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“請問您要買什麽嗎？”
林河水走進店門，一個十二三歲的少年便迎了上來，用一口生硬的閩南話問道。林河水沒有立即回答，四處打量了下店裏的擺設，這家店鋪的門麵並不大，也就能擺開三四張八仙桌大小，不過卻很深，粗粗看了看便有兩三進院子。店鋪了的陳設也很簡單，水牌上寫著除去替人做成衣以外，還有收購舊衣服和幫人修改衣服的服務。應該主要麵對的顧客是中下層的，不過卻打掃的十分幹淨，櫃台上、供客人坐下休息的條凳上都被擦的幹幹淨淨，空氣中彌漫著劃粉的氣味。林河水不禁打了個噴嚏，笑道：“我是從大員港來的，請問吉田先生在嗎？他的朋友托我給他帶一封信來！”
“大員港？”少年露出了困惑的神情。林河水見狀，笑著補充道：“是山田良彥與小野一郎，他們托我帶信來的！”
“三郎有信來了？”
聽到旁邊傳來的聲音，林河水轉過身來，隻見裏間走出來一個四十出頭的中年人，上半身著一件肩衣，下半身著一條寬大的褲子，手中拿著一柄折扇，長眉細眼，頷下留了一圈微須，臉上看上去頗有幾分文氣，不過背脊挺直，雙肩寬闊厚實，露出的小臂粗壯有力，顯然有練習過劍術一類的武藝。
“三郎？三郎是誰？”林河水迷惑不解的問道。
“哦，是我說急了！”那漢子笑著用折扇敲了兩下自己的腦袋：“便是山田君，他在家中行三，身邊熟悉的人都叫他三郎，怎麽他有信來？人還安好吧？“
“山田君很好！”林河水從懷中取出書信，卻沒有交給來人：“不過山田君臨走前曾經叮囑過，信隻能交給吉田衝司先生本人，請問吉田先生在哪兒？“
“哦！不好意思，忘了自我介紹，我便是吉田衝司！“那中年漢子笑著：”裕二，還不快去泡茶，遠道而來的客人，請到裏屋坐下說話吧！“
“是！“那少年趕忙往裏屋去了，那吉田衝司便請林河水與船長二人往裏屋去了，林河水發現這吉田屋門麵雖然狹窄，可裏麵卻十分寬敞，有幾個二三十丈見方的院子，院子兩邊的走廊上還擺放著練習弓術的箭靶、劍術與槍術的各種器具。吉田衝司看到林河水的目光，便笑著解釋道：”沒有法子，這裏也不平靖，若是不教授子弟些防身之術，隻怕大禍臨頭的時候，自家性命都保不住！“
“吉田先生說的是！”林河水笑道：“文事必有武備，古人誠不我欺！”
聽到林河水的回答，吉田衝司的眼睛不由得一亮，笑道：“說的是！“
這時三人已經到了會客的地方，分賓主坐下後，吉田衝司告了聲罪，便拆開信看了起來，林河水注意到對方看信的時候神色凝重。待到將信看完了，吉田衝司將信小心的折好，納入懷中，鄭重其事的向林河水拜了一拜，道：“林先生，三郎在信上已經說了，你在大員那邊對他施以援手，這裏我先拜謝了！”
“吉田先生，我們都是在外的異鄉人，山田君的事情我也是有利的，不過舉手之勞，何必多禮呢？”
“話不能這麽說，像林先生這樣願意對陌生人施以舉手之勞的已經很不容易了！”這時方才那個少年已經送上茶來，林河水上下打量了下，之間那少年雖然身材還沒完全長成，但手掌上虎口布滿老繭，手臂揮動有力，步伐靈活，顯然也是在槍術與劍術上下過苦功的，不由得脫口讚道：“吉田先生，你這裏就連一個半大孩子都如此了得，果然是強將手下無弱兵呀！”
“我才不是孩子呢！”那少年惱怒的反駁道。
“裕二，怎麽能這麽與林先生說話？“吉田衝司嗬斥了那少年一聲，對林河水笑道：”林先生，他是我一個已故好友的孩子，在店裏養大的，我也沒什麽本事，就胡亂教，他也胡亂學些，讓您見笑了！“
“您說笑了，我在這位小哥的年紀還在與街坊鄰居的同伴打鬧呢！”說到這裏，林河水壓低了嗓門：“吉田先生，你們過去在暹羅的那些事情山田君已經說給我聽過了，實在是一等一的英雄豪傑，此時不過是龍遊淺灘、虎落平陽，早晚有翻身的一天！”
聽了林河水這一番話，吉田衝司不由得臉色微動，他當年跟隨山田長政在暹羅縱橫一國、屢破強敵，其風光之處幾不下於日本當時一國大名，如今卻淪落到馬尼拉下城當一個區區的成衣店老板，其間的差距何足雲泥之別？若說心裏沒有想法那是絕不可能的，隻是他心機深沉，很少表露出來罷了。
“嗬嗬！”吉田衝司打了個嗬嗬，掩飾過臉上的表情：“那些都是過去的事情了，我現在就想著把這件成衣店開好，替死去的故友們照顧好家小，替他們向天主祈求冥福即可！對了，林先生你這次來馬尼拉有什麽事情嗎？若是跑腿的事情，說不定我還能幫上一點小忙的！“
“吉田先生果然是有古俠士之風！”林河水翹起了大拇指，笑道：“其實我這次來馬尼拉是奉主人之名，來這邊談一筆買賣！”
“主人？能夠讓林先生為他奔走，想必應該是位大人物啦？“
“嗯！”林河水笑著點了點頭：“如果用你們日本人的說法，應該可以算是百萬石大名的家老吧！”
“百萬石大名的家老？”吉田衝司不由得露出凝重的神色，經過德川家三代的一輪輪改易（沒收領地）之後，日本可以稱得上百萬石大名的，除去將軍家的一門眾之外，就隻有加賀前田家了，等於是母國政治金字塔最頂尖的那一小撮。
“我主人是大明浙江都指揮使柯從文柯大人，雖然我大明不能像貴國那般分茅裂土，世襲罔替，不過浙江一省的年入肯定超過百萬石了，這麽算來也就扯平了！”
“那是自然！”吉田衝司點了點頭，他也是九州人，當地與大明的貿易十分興盛，多有來自浙江的商人，也曾聽說過浙江乃是大明僅次於南直隸、江西的富庶地方，若論歲入，僅僅浙江一省很可能就超過了德川家全部天領，相比起整日裏戰戰兢兢，唯恐哪天惹怒了將軍家被改易的那些外樣大名們，大明的一省都司日子過的其實要滋潤多了。
“那敢問一句，貴主讓林先生您來馬尼拉做什麽呢？”吉田衝司疑惑的問道：“我聽說大明乃是****上國，無物無有，又有什麽需要來馬尼拉呢？
“為了對付荷蘭人！”林河水的嘴邊露出一絲若無其事的笑容：“吉田先生，我也不瞞你，我大明天子已經決定要將荷蘭人從大員驅逐出去，那些荷蘭人精於火器、航海，我家主人讓我來馬尼拉，便是要我招募一批精於火器的義從兵！”
“荷蘭人？義從兵？”吉田衝司低下頭，喝了一口茶，重新抬起頭的時候臉上神色卻冷淡了不少：“林先生，看來你幫山田君這個忙也是處心積慮呀！”
“嗬嗬！”林河水笑了起來：“吉田先生，我們明國人有句話，論心不論跡，論跡貧家無孝子；論跡不論心，論心終古少完人！不知道您有沒有聽說過？”
“哼！“吉田衝司冷哼了一聲，沒有說話，臉色卻好看了不少。林河水的言下之意很明顯：他承認自己與山田良彥結交是另有企圖，不過自己畢竟是幫了山田他們不少，畢竟古今少有完全不考慮利害關係的完人，若是隻論心不論跡，那又有什麽人可以結交呢？
“林先生，不好意思，自從暹羅之事後，我已經心灰意冷，隻想把這些孩子們撫養長大，自食其力，不想再為了功名利祿，成為別人手中的刀！“吉田衝司說到這裏，站起身來，對一旁的少年道：”裕二，給林先生在後院安排住的地方！“他不待林河水推辭便沉聲道：“林先生，在下能力有限，隻能用安排幾日食宿來報答您對於山田他們的恩情了，請見諒！”說罷便自顧推門出去了，將林河水與船長兩人晾在屋裏麵麵相覷。
“林先生，接下來怎麽辦？”船長忐忑不安的問道。
“既來之則安之！”林河水笑道：“你不是累了嗎，今晚你我好好喝幾杯，共謀一醉！“
“好！”
吉田衝司走後，那個叫做裕二的少年對林河水兩人的態度就變得冷淡了起來，林河水也不在意，徑直在少年的引領下到後麵的一處別院沐浴更衣，將取行李的憑證交給裕二，讓其前去碼頭取行李。林河水他們在海上漂泊了半個多月，渾身上下的跳蚤數不勝數，跳進裝滿熱水的大木桶裏，潮濕的熱空氣撲在臉上，用棕毛刷子將皮膚刷的通紅，那種舒服的感覺便好似上了天。
“林先生！”
林河水正靠在桶壁上愜意的享受，突然聽到船長的聲音，他就這麽閉著眼睛懶洋洋的問道：“什麽事？”
“你覺得這個吉田他會答應嗎？“
“答應什麽？”
“還有什麽，你來這裏不是想拉攏他去當傭兵嗎？”船長看林河水那副懶洋洋的樣子，不禁著急了。
“這誰知道，我又不是他肚子裏的蛔蟲！“林河水懶洋洋的將熱毛巾蓋在自己的臉上，聲音也變得甕聲甕氣起來：”他要是不去最多我們白跑一趟也就是了，又有什麽大不了的，天下火器用得好多得是，也不缺這幾個倭人！“
“是嗎？會使火器的人多得是，可那個山田良彥——”
“山田良彥怎麽了？”林河水臉上的熱毛巾一扯，露出臉來冷笑道：“最多是他們不肯過來我們這邊，要死心塌地站在荷蘭人那邊便是了，王師所至還不是化為糜粉？我也是與他談的投機，想要指點他一條明路，免得玉石俱焚，可路還是得他自己走，是成是敗，是生是死，都是他自己的事情。”
“是嗎？”船長親眼見過那熱蘭遮城的顯要，可不像林河水這麽有信心，他剛想開口反諷幾句，突然看到門口的地上有一道模糊的人影，顯然有人躲在門外偷聽。林河水機敏的做了個噤聲的手勢，提高嗓門道：“那是自然，大員港雖然顯要，充其量也就兩三百兵，再加上其他人撐死也就五六百人吧，我大明有六千萬丁，一次不行就兩次，兩次不行就三次，荷蘭人要應付西班牙人、鄭一官大人，能派幾個兵、幾條船去救大員？強弱如此懸殊，勝負豈不是賢愚皆知？“
船長被林河水演戲般的舉動給嚇住了，正莫名其妙，林河水趴在木桶邊沿，一把抓住船長的右手，一邊裝出傾心交談的模樣，一邊用手指在船長手心寫下“外麵有人！”那船長也不是傻子，已經心領神會，也提高嗓門應道：“這般說來，先生你又何必辛辛苦苦跑這麽遠一趟呢？“
“富貴險中求呀！“林河水裝出一副無奈的樣子：”大員是肯定會拿下來的，可你我的富貴可就未必了，若是這個吉田衝司能夠說服山田良彥他們倒戈，拿下大員就容易多了，在大人麵前你我豈不是立下大功，當然這對他們也有好處，不說別的。他們在這馬尼拉可是寄人籬下，仰人鼻息的過活，等拿下大員之後，便是要出仕大明也不是不可以的。“
”是呀，希望那個吉田先生識趣些，也就你好我好大家好了！“船長附和道。
屋外的走廊上，吉田衝司半蹲著，耳朵緊貼著牆壁，聽著裏麵的小話。這時院子外麵傳來一陣腳步聲，他趕忙敏捷的向後一躍，便躲到了走廊後麵的一個水缸後。隨後裕二走到門前，向屋內大木桶的林河水欠了欠身子：“林先生，您的行李我已經領回來了，都放在您的住處了！”(未完待續。)手機用戶請瀏覽w閱讀，更優質的閱讀體驗。