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“這倒是！”聽到這裏，敏敏的臉上綻開了笑容：“俗話說，生的站一邊，養的站一邊，生的沒有養的大！那孩子由你養大，定然會念著你的好的。”
“是嗎？敏敏，養的再好也沒有親生的好！咱們倆啥時候生一個呢？”
“呸！“敏敏啐了一口，臉色緋紅的站起身來，向外走去，卻被劉成一把扯住，摟進懷中。
與絕大多數公公一樣，胡可鑒對於阿堵物有一種特別的愛好；不過這也不能怪他，男人少了**那玩意，人生最大的幾個樂趣也就沒了，也就剩下這個了，再說那些大頭巾們平日裏道貌岸然，遇上撈錢的事情也沒比公公們強到哪裏去。這次他出宮當這寧夏鎮的監軍，很是出了點血，本來想狠狠的撈上一筆，卻沒想到被林丹汗圍在府城裏。胡公公雖然愛財，但還是知道沒了腦袋再多的銀子也是給別人攢的，沒有幹出來克扣軍餉以肥己的事情來，眼看著回京的日子越來越近了，可腰包卻還是空癟癟的，胡公公就覺得心裏一陣陣的肉痛。前兩天宴席上那位劉副總兵倒是個爽快人，答應替自己把禦馬監掌印太監那兩萬五千兩銀子的缺給填上，不過說歸說，白花花的銀子還是裝到自家口袋裏才安心呀！“
當然胡公公再怎麽擔心，也還不至於做出跑到對方府上討錢這麽沒品的事情來。這天早上他起了床，正一邊吃著早飯一邊想著找個什麽法子稍微提醒一下那位劉副總兵，畢竟禦馬監掌印太監這個位子可不是經常空著的，過了這村可就趕不著趟了，最後決定去劉大人府上肯定是不行的，但邀請其出城一起打獵卻總沒人敢說閑話吧，不管怎麽說自己是個監軍的內臣，嫻於弓馬總是件好事！
胡可鑒剛打定主意，一個侍候的小太監從外間進來：“公公，外間有個姓趙的士紳求見。”
“姓趙的士紳？”胡可鑒在腦子裏搜索了一會。卻完全沒有一點印象，他漫不經心的擺了擺手：“不見，你替我去劉副總兵府上，請他明天一起出城打獵！”
“公公。那士紳是拿著劉副總兵的名刺來的！”小太監從袖子裏摸出一張名刺遞了過去，胡可鑒接過一看，果然是延綏鎮副總兵劉成的。他恨恨的踹了小太監一腳，罵道：“不長眼的，為何不早說？”
小太監被踹倒在地。也不敢抱怨，低聲問道：“公公，見還是不見？”
“廢話！快請他到這裏來！”胡可鑒眼珠子一轉，覺得飯廳裏人多眼雜，不是個說話的地方，便改口道：“不，你帶他去我書房，我馬上就到！”
胡可鑒也顧不上吃飯了，稍微整理了一下衣著，就快步向書房走去。【△網WwW.】
書房。
一隻鎏金獸首銅爐放在書案旁。淡青色的香煙從獸口飄出，一旁的書架上放著幾本《練兵實紀》、《紀效新書》之類的兵書，也不知是用來充門麵的還是主人下過功夫的。
“這次看來是押對注了！”趙有財自言自語道，臉上露出一絲得意洋洋的神色，本來他被委任為征收往來陝西、山西之間商旅的厘金局主事，這是個油水豐厚的差事。可趙有財是個自視頗高的人，認為自己的才具超過馬家父子，卻讓這兩人搶先投靠劉成，自己不得不屈居其下，時常深以為憾。當趙有財得知劉成在寧夏大破插汗的消息後。就意識到自己超車的機會來了，趕忙將征收厘金的事情交給幫辦索羅孟，自己將厘金庫裏的銀子全取了出來，又向相熟的商人借了一萬多兩銀子。湊足了三萬兩白銀，一路往寧夏府城而來。他暗想劉大人剛剛打了勝仗，肯定有大把花錢的地方，自己雪中送炭，劉大人肯定不會忘記自己的功勞的。
趙有財猜的不錯，劉成打敗了戰場上的敵人之後。接下來就要對付戰場之外的敵人了，在新的戰場上，使用的武器不是長矛與火器，而是匕首、毒藥和金錢，趙有財送來的這筆銀子對於劉成來說可謂是雪中送炭，高興的劉成立即將聯絡胡可鑒的任務交給了他，趙有財明白這標誌著這次賭贏了——像如此機密的事情劉成是不會交給外人的，自己終於走進了劉成的核心圈子。
“讓趙先生久候了？”
一個陰柔的聲音將趙有財從遐想中驚醒了過來，他抬頭一看，卻是一個身著紅色曳撒，頭戴平角烏紗，麵白無須的男子正笑吟吟的看著自己。趙有財趕忙起身下拜道：“鄜州監生趙有財參見胡公公！”
“原來趙先生是入過學的！”胡可鑒笑道：“坐，坐，給趙先生上茶！”看在劉成的份上，胡可鑒對趙有財頗為有禮。【△網WwW.】兩人喝了茶，胡可鑒笑道：“趙先生，不知你這次來有何貴幹呀？”
“胡公公，在下此番來是受了劉總兵差使的！”趙有財看了看站在胡可鑒身後的小太監，胡可鑒笑了笑，道：“他是隨我從宮裏出來的，有什麽事情你可以盡說無妨！“
“是，公公！“趙有財從懷中取出半枚玉佩遞了過去：”劉總兵吩咐在下將這半枚玉佩轉交給您，您回京經過朝邑時，可以憑這個從朝邑的洪陽帳莊那裏兌取兩萬五千兩銀子。“
“哦？”胡可鑒接過玉佩，隻見那玉佩乃是用上等的羊脂玉製成，呈臥虎狀，被從當中剖開，顯然另外一半應該在那個洪陽帳莊裏，作為符信。他小心的將其納入懷中，拍了拍胸口道：“劉總兵有心了，這份心意某家記在心裏了。”
“胡公公！我家大人讓我帶話說，這兩萬五千兩銀子本來應該親自送到府上，隻是銀子搬運不便，又怕都老爺聽到什麽風言風語惹來麻煩，隻得勞煩您走一趟朝邑了。“趙有財笑嘻嘻的拱了拱手：”我家大人還說，回到京師還請您在聖上麵前美言幾句。“
“嗬嗬！”胡可鑒笑了起來：“趙先生這話說的可就生分了，咱家是最講義氣的，既然劉總兵如此有心，咱家自然也會把劉總兵的事情放在心上。“說到這裏，胡可鑒端起茶杯，趙有財見狀趕忙起身告別。胡可鑒將其送到書房門口方才作罷。
“公公，這廝不過是個監生罷了，為何待他如此有禮？“待到趙有財走遠了，小太監低聲問道。
“一個監生自然沒有什麽。”胡可鑒道：“可他背後那個劉總兵可不簡單。能打仗、會來事、背後還有洪大人給他撐腰，豈是等閑人物？他這幾日也不知道忙些什麽，神出鬼沒的，隻怕這筆銀子沒那麽好吃下肚呀！”
“那公公，這筆銀子您是收還是不收？”小太監小心翼翼的問道。
“收。為啥不收！”胡可鑒冷笑了一聲：“有了這筆銀子上下打點一番，咱家回京就是禦馬監的掌印太監，天下我壓不住的事情也不多了。再說要這位劉總兵沒點私下的勾搭，俺反倒不敢拿他的銀子了。”
“公公為何這般說？”
“嗬嗬！”胡可鑒笑了笑：“俗話說水至清則無魚、人至察則無朋。本朝自景泰皇帝以來，能打仗的武人就沒幾個不會撈錢的，為啥？朝廷給的那點糧餉，老鼠都能餓死，還能指望丘八們賣命？這位劉總兵劉大人能打仗還能有銀子送咱家，想必撈錢的門路也不少。不過這些門路想來也多半有些違禁，送咱家這筆銀子也就是將來都察院、兵部的老爺先生們彈劾他的時候。也有人替他說兩句好話罷了。小福子，你說這話咱們該不該說？“
小太監看了看胡可鑒的臉色，小心的答道：“小的不知。”
“哎，你可真是個糊塗蛋呀！”胡可鑒罵道：“自然是該說。咱們是啥？是天子的家奴，是天家的狗，來當監軍就為了兩樁事：1、武將們是否忠於天子；2、他們能不能打仗，其他的都是末節，這劉總兵能打仗嗎？沒謀反吧？像這等人不替他說話行嗎？”
“公公教訓的是！”小太監趕忙稱是，肚子裏卻暗想若非那兩萬五千兩銀子，你又怎麽會替他說話。說到底還是銀子的好處。
胡可鑒得意的搓了搓手：“好啦，咱家估計這趟差使也差不多要到頭了。小福子，你去把行李收拾下，再過個把月咱們就要回京師咯！”
趙有財回到總兵府。便看到劉成站在台階上，大聲吆喝著一群手下搬運東西，趕忙上前。劉成點了點頭，將雜事交給隨行的親兵頭子，與趙有財回到書房，聽罷了趙有財的匯報。劉成笑道：“好大的胃口。兩萬五千兩銀子，一個歩隊兩年的軍餉，這胡公公吃下去也不怕壞了肚子。”趙有財不敢搭話，隻是賠笑不語。
“不過也好！不求這廝成事，隻求他別壞我的事便好了。這般他心安，我也心安！“劉成拍了拍巴掌，笑道：”趙老三，這次你送來這三萬兩銀子可是救了急，這份功勞我記在心裏了。怎麽樣，還想回去當那個厘金局主事嗎？“
趙有財聽劉成這般說，心中暗喜。他是個極精明的人，當上厘金局主事後也想了很多，越發覺得劉成所謀甚大，這厘金局不過是那張大網上的一個節點罷了。若是隻想當個團團富家翁，在這個厘金局主事上倒也夠了，可若想更進一步，將馬家父子壓在身下，就必須舍棄一些東西了。
“大人若是有什麽差事盡管吩咐！”趙有財小心的答道：“我來之前已經將厘金局的差使交給幫辦索羅孟了，他已經跟了我有段日子了，辦事也還勤謹，應該挑得起這這幅擔子。”
“好！“對於趙有財的態度，劉成頗為滿意，他眼前最迫在眉睫的問題就是發展的太快了，以至於缺乏人才來支撐這個局麵，尤其是商業、金融、外交這些方麵的人才。這趙有財雖然在有些方麵還有些欠缺，但有兩個好處：第一，雖然受過很好的教育，但沒有明末士大夫那種崇尚虛談、鄙夷實務的做派；第二、對新生的商業力量有足夠的敏感。像這樣的人才，劉成夾袋裏可不多。
“趙老三，明天你就收拾行李，替我去一趟祁門。”
“祁門？”趙有財聞言一愣，問道：“去那兒做什麽？”
“自然是為了這個！“劉成隨手從書架上拿起一個油紙包裹，向趙有財丟了過去。趙有財下意識的伸手接住，便聞到一股沁人香氣，他試探性的問道：”茶？“
“不錯，就是茶！”
自唐宋以來，中原王朝與草原遊牧民族的貿易之中，茶葉貿易就是無法離開的話題。與將茶當成一種奢侈品與藥品的歐洲商人不同，對於草原上的遊牧民族來說，茶是一種生活必需品，其必要性幾乎僅次於鹽。究其原因遊牧民族飲食中多為肉、乳酪等不易消化的食物，少有蔬菜、瓜果、穀物等富含維生素與粗纖維，而茶葉則富含維生素、單寧酸、茶堿等元素又易於保存，遊牧民族所缺少的果蔬營養成分，可以從中得以補充。茶中大量的芳香油還可以溶解動物脂肪、降低膽固醇、加強血管壁韌性。茶葉的功能恰好能彌補了遊牧民族飲食結構中缺少的環節。因此出現之後就成為了遊牧民族的最愛，茶葉在西北貿易中占據了一半以上。而茶葉的種苗與栽培技術直到近代才被英國人竊取，古代中國人壟斷了這一特殊商品的供應。因此大明政府在邊地對茶葉貿易采取官府專營的模式，用茶葉與遊牧民族交換戰馬等戰略物資，並通過這種經濟手段向草原上各部落實施政治與軍事影響，實際上茶葉貿易已經不再僅僅是商業，而成為了中原王朝控製草原遊牧民族的一種經濟武器。劉成擊敗林丹汗後，實際上已經控製了進入蒙古草原最便捷的通道，無論是為了增加經濟收入還是為了將這一經濟武器掌握在手，建立一條穩定的貨源渠道都是極其必要的。而位於今天安徽省黃山市的祁門乃是當時大明最重要的茶葉市場。(未完待續。)手機用戶請瀏覽w閱讀，更優質的閱讀體驗。