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“什麽人，快下馬，不然就別怪銃子不長眼睛了！”
聽到城牆上的叫罵聲，劉宗敏並不在意，他從馬背上跳了下來，牽著坐騎往前麵走了十幾步，朝城頭上大聲喊道：“俺是從鄜州來的，帶著馬子怡馬老爺的親筆書信，快開城門讓我進去！”
聽到劉宗敏的喊聲，城樓上一陣聳動，片刻之後城上便垂下一個大籮筐，劉宗敏看了看自己的坐騎，抬頭喊道：“我是騎馬來的，為何不開門讓我進去？“城樓上有人應道：“將主有令，無令開門者死！”
劉宗敏沒奈何，隻得取了木釺，深**入土中，將馬兒栓好了，方才進了那籮筐中，搖搖晃晃的拉了上去。剛剛上得城來就被幾個軍士一擁而上五花大綁了，渾身上下搜了個幹淨，劉宗敏也不反抗，隻是冷眼看著。過了好一會兒功夫，才看到兩個人走了上來，前麵那人離得尚遠便喊道：“我父親書信在那兒？”
“馬公子，信在這裏！”一旁的軍士雙手呈上搜出的書信，馬仁成一把搶過，拆開剛看了兩行便仰天歎道：“多虧祖宗保佑，父親大人沒有為賊人所害。“
“用人換鳥銃？做夢！”一旁的杜國英看了看書信上的內容，冷笑了起來，他上下打量了下劉宗敏，問道：“快說，你們首領是何人，手下有多少兵馬？“劉宗敏冷哼了一聲，卻不回答。被激怒的杜國英正要下令將其拖下去拷打，馬仁成害怕拖累老父趕忙出言阻攔，讓人將劉宗敏押了下去。
“馬公子，你該不是要答應那賊首吧！”杜國英冷笑了一聲，神色變得不善起來。
“怎麽會！”馬仁成苦笑道：“再說就算我答應了，杜兄你也不會應允吧。”
“如此最好！“聽了馬仁成這麽說，杜國英笑了起來，此時他才想到對方老父還在賊人手中，趕忙安慰道：”仁人自有天相，馬老先生生於餘慶之家。此番定能逢凶化吉，平安歸來！“
“這樣吧，那齊九也走了快五天了，算來劉大人的援兵也已經上路了。我們將此人扣留兩日，等到劉大人到了後再做決定如何？“
“可是大人趕得及嗎？“杜國英的臉上浮現譏諷的冷笑：”事先完全沒有準備，大人肯定把士卒分散就糧，光是重新集結起來就要兩天時間，然後路上至少還要三天時間。這還是最快的情況下，這年頭總是有各種意外的。“
“那我們就多扣留兩天！“馬仁成的額頭上滲出了一層冷汗。
“流賊又不是傻子，一天兩天可以，時間更長他們肯定會懷疑的！“杜國英冷笑道：”如果是我，就送兩根手指來，這樣可以幫你下決心！“
“手指？“馬仁成的臉一下子變得一片慘白，他的嘴唇顫抖著說不出話來，過了好一會兒才問道：”那有什麽法子嗎？“
“有什麽法子？“杜國英的目光掃過城門口旁邊的一個小城隍廟，突然笑道：“你可以去那邊拜拜，說不定有用！”
不管馬仁成到底有沒有按照杜國英建議的那樣去向城隍祈禱。但神靈無疑聽到了他的祈求。第二天的黎明，當第一道陽光從地平線上升起的時候，望樓上的哨兵發現有一隊騎兵正在飛快的靠近，他迅速的按照要求敲響了報警的鐵鍾。
“什麽，城外有一隊韃子騎兵？為首的是咱們將主爺？”和絕大多數不得不從暖和的被窩裏爬起來的人一樣，杜國英此時的脾氣不太好，他有些惱火的對當值的軍官威脅到：“你最好沒看錯，不然我就讓人扒光了屁股，抽二十鞭子！“
“大人，方才外邊還有點霧。看得不太真切！“當值的軍官有些膽怯的解釋道。
“夠了！“杜國英不耐煩的打斷了手下的解釋，他探出腦袋向城外看去，此時晨霧已經散的差不多了，果然正如手下所說的。城壕的平底上有許多韃子騎兵，粗粗算來至少有四五百騎。他深吸了口氣，大聲喊道：”將主爺在不，我是杜國英！“
兩個騎士打馬來到城壕前，其中一人脫下了頭盔，抬頭喊道：“快開門！“
杜國英看的真切正是劉成。趕忙應了一聲，轉身便催促手下打開城門。很快大隊的騎兵就湧了進來，站在城門的士兵們可以很清楚的看到這些高鼻深目，盤頭辮發的蒙古騎兵，不由得紛紛指指點點。終於，劉成打馬進來了，在他的身旁並行這一個蒙麵騎士，杜國英趕忙迎了上去，叉手行禮道：“末將讓大人在城外久候，請恕罪！“
“無妨！“劉成笑著擺了擺手，翻身從馬背上跳了下來，卻不想落地之時一個踉蹌便藥跌到，杜國英剛伸手要扶，旁邊那個蒙麵騎士一彎腰便在劉成腋下托了一下，劉成才借勢站穩了，苦笑道：”多謝了，在馬背上一口氣趕了一百多裏地，腿都快彎不了了。“
杜國英趕忙叫人將劉成扶進去，看到那個蒙麵騎士要下馬，他正伸手欲扶，卻聽到那騎士笑道：“免了吧，我可不像你們將主這麽沒用！”話語清脆如銀鈴，這蒙麵騎士竟然是個女人。
就在杜國英發愣的功夫，那蒙麵騎士已經走過他的身旁，追上了劉成，與其說笑了起來。杜國英一時間也想不起來劉成身邊什麽時候多了這麽個神秘的女子，眼見得兩人走的遠了，趕忙追了上去。
“國英，城中有多少存糧？有多少布匹？“劉成問道
“糧食有四千石，絨布不多了，還有一千匹，此外還有一千五百兩銀子，鹽五十石……“杜國英還以為劉成是在準備守城戰，詢問城中的物資儲備，趕忙背誦起庫房裏的物資來，卻不想劉成一擺手打斷了他的話頭：“不必說了，你馬上給同行的騎兵每人一匹絨布，十夫長翻倍，領頭的每人再加十兩銀子！”
杜國英剛想把流賊派來使者的事情稟告劉成，卻被打斷了話頭，隻得點頭稱是，他剛想再說些什麽。卻聽到劉成說：“給我準備一大桶熱水，有什麽事情等我泡一個澡出來再說！”
杜國英剛想稱是，卻聽到旁邊的蒙麵女子嬌笑道：“隻是一桶嗎？”
“差點忘了你！”劉成笑道：“準備兩桶，在派兩個幹淨點的婦人過來幫忙！”
“是。大人！”
房間裏杜國英與馬仁成兩人相對而坐，兩人從對方的眼中都能看到驚訝和懷疑，無論是劉成的飛快趕到和那個奇怪的女子都是很好的話題，但劉成就在隔壁的房間裏，隨時都可能出來。這可不是議論上司隱私的時候。，
終於，隨著一陣木屐聲，劉成走了進來，身著棉布寬袍，腳上穿著一雙木屐。早已等到有些不耐煩的杜、馬二人剛想說話，就被劉成伸手攔住：“且慢，等敏敏別吉到了再說不遲！”
杜、馬二人聽了，隻得強忍性子等待，又過了好一會兒。才見到一個身著皮袍的俏麗少女走了進來，嬌笑著對劉成道：“原來泡澡這麽舒服，我要回去便讓父親也替我準備一套家什來。”
“何必如此麻煩，劉某自當做一套好的奉上！”劉成笑著指著身旁的椅子道：“敏敏請坐下說話。”
杜、馬二人見劉成如此，臉色變得難看起來，顯然這女子在劉成心中的地位並不一般，說不定就是劉成的正妻了。可看對方的做派不要說大家閨秀，就連小家碧玉也算不上。雖說大明的武官不值錢，沒地位，可再怎麽說劉成也是堂堂的三品參將。要是隨便找個青樓女子做正妻，他們這些做手下的也沒臉麵。
“國英、仁成！”劉成與敏敏說笑了兩句，方才轉過頭介紹道：“這位便是阿穆爾.敏敏別吉，厄魯特人中最強大的準格爾部大汗的愛女。這次與我同行的三百騎兵便是由她統領的！”
聽了劉成的介紹，馬仁成與杜國英趕忙站起身來，跪下行禮，他們兩人都知道劉成有與草原上的貿易做的很大，卻沒想到居然連對方大汗的女兒都拐了來，不說別的。光是那三百騎兵就是一筆好大的嫁妝。草原上的貴酋之女自然不會像中原漢人大家閨秀那般溫馴有禮，但再怎麽說人家也是天潢貴胄，有著黃金家族的血脈，與普通平民身份大不一樣。
“起來說話吧！”蒙古少女輕輕的抬了抬手：“我此番領兵來中原，便是作你們將主的義從，雖為兩家，實為一體，兩位就不必見外了！”
杜、馬二人唯唯稱是，分別坐下，劉成詢問鄜州城內的情況，杜國英將諸般事情一一講述了一遍後，沉聲道：“末將無能，至流賊破城，還請大人處置！”
“事發突然，你手中兵力有限，這也怪不得你！”劉成笑道：“那書信何在，取來與我看看。“
“是，大人！“杜國英雙手將信呈上，劉成接過書信細看了起來，剛看了兩行，他就突然咦了一聲，問道：“送信的使者呢？”
“已經被小人扣下了！”
“嗯！”劉成點了點頭：“城中有多少兵馬？”
“小人帶了一百人回來，城中的守兵還能挑出一百來人。”
“嗯，就是說有兩百人，加上我帶來的四百人加起來也有六百人了。”劉成點了點頭，問道：“那流賊有多少人呢？”
“稟告大人，據派出的探子的消息。破城時的賊人約有兩千人左右，都是能戰之青壯，不過這幾天賊人開倉放糧，來投的饑民有如流水，每天都有六七百人。“
“有這麽多？“劉成不由得被這個數字嚇了一跳。
“大人這還算少得了！“杜國英苦笑道：”咱們鄜州好歹總算有活計做，隻要肯賣力氣，米糠瓜菜總算能填個七八成飽，若是在其他縣裏，恐怕早就有兩三萬賊人了。“
“嗯！看來此事拖延不得！“劉成點了點頭：”那你可知道那賊人是將老營射在城內還是城外呢？“
“在東關外的一個佘家原。”
“這賊首倒是個聰明人！”劉成聞言笑了起來。
“不錯，這賊首也算得是知兵得了！“杜國英也點頭笑道，原來在大部分情況下，古代野戰軍隊都不會將軍隊駐紮在城市以內，因為這樣對軍隊的紀律是一個極大的考驗。而且，假如李自成將老營安置在城中，一旦官軍突然趕到，封鎖四門，他就會很可能困在城中，跑都跑不了。而他選擇的營地在東門外，交通方便，又在高處，如果官兵來了，很遠就能發現，無需擔心遭到包圍。但是大多數流賊首領往往為城內的財富和繁榮所誘惑，很少願意這麽做的。
“那他是如何放糧的？是隻放給青壯漢子，還是老弱婦孺同樣放糧？“
“應該都有放糧！”
“嗯，想不到流賊中也有這等人物！”劉成的臉色變得凝重起來，以他這幾年的經驗看，當時的絕大部分農民軍還處於非常低水平的階段，完全是憑本能行事——所到之處就將當地能搶走的東西搶走，吃完後就去下一個地方，如果遭到官軍追擊就丟掉戰利品逃走，即所謂饑則剽掠，飽則棄餘；而有少數幾支出眾的每到一地，便將劫掠來的糧食財富收集到老營之中，並用這些糧食財富招募流民中的青壯，招募工匠，打製武器盔甲，以壯大自己的實力；但這兩者都始終沒有超出個人或者小團體利益的範圍，自然也不會贏得百姓的支持，也許能夠稱雄於一時，但麵對實力遠遠超過自己的官軍，要麽接受招安，要麽被官軍消滅。老子雲“受國之垢,是謂社稷主;受國不祥,是為天下王。”，隻有那些願意為了天下百姓的利益願意承受屈辱付出犧牲的人才是真正能對朝廷造成威脅的人，聯係起馬子怡在信中對其首領的溢美之詞，劉成突然覺得應該更加小心的應對這個尚未謀麵的敵人了。(未完待續。)手機用戶請瀏覽w閱讀，更優質的閱讀體驗。