“這麽多？”曲端的臉色一下子變得慘白起來，他連連搖頭道：“這個數本官實在是愛莫能助了，還請劉大人見諒！”
“曲大人無須擔心，我也沒有打算讓你出。↑，”劉成笑了起來：“那些軍士也不是不通情達理的，沒法子把幾年的欠餉一下子補齊也可以，先補個半年一年的，剩下的慢慢補上也不是不行。“
“這個本縣也拿不出。“曲端苦笑了起來：”不怕大人笑話，縣庫裏也就千把石糧食，六七百兩銀子了，便是翻空了也是不夠的。“
“曲大人請放心，您既然實話實說，便是把我劉成當朋友了，我劉成又怎麽會讓朋友為難呢？“劉成笑了起來：”你府庫的錢糧我是一點也不會動的，說不定還能補上點虧空。“
“補上虧空？”曲端臉上苦笑了起來，他雖然沒有說話，但意思很明顯——你們這群丘八不來刮地皮就謝天謝地了，哪裏還能替我補上虧空？
“大人可是不信？”劉成笑道：“這麽說吧，就算是再窮的地方也是有人有錢的，隻不過錢不在大人這兒，是吧？”
“不錯，可那又如何？“曲端翻了翻白眼，心中暗想我豈不知道你的意思，可那些縉紳老爺們都躲在自己的山寨裏，難道你還真得搶不成？“
“來人！“隨著劉成的聲音，於何從外間進來，手上捧著十幾張紙，劉成將那幾張紙往曲端麵前一放，笑道：”曲大人看看有沒有什麽差錯。“
曲端有些疑惑的看了劉成一眼，剛看了兩行，額頭上就滲出了一層汗珠來，原來那幾張紙上詳細的記載了宜川縣內縉紳、地主的主要不動產，以及大概的每年產量，密密麻麻的足有十幾張紙。曲端粗粗看了下。以他所知道的情況基本上沒有什麽大的差錯，這個劉成竟然是有備而來的。
“我的打算是這樣的，縉紳們躲在自家的寨子裏，自家性命自然是無礙的。可就要開春了，看這形勢開春的莊稼是沒法種了，就算他不種莊稼了，到處都是杆子也不是件好事，誰知道他出門會不會給綁了肉票呢？所以還是把這些杆子平了的好，曲大人你說我說的對不對？“
“那這張名單是——“
“曲大人，我也不和你繞彎子了。這出兵就要補欠餉，要錢糧嗎，皇帝也不差餓兵嘛。這張名單上有縉紳的產業，就按百裏抽一吧，拿來給我手下的將士們弄雙鞋子穿，吃口飽飯，銀子可以、銅錢可以，糧食布匹也行，要是都沒有。那牲口折價也行。“
“那要是那些縉紳不給呢？“
“我手下是朝廷的兵，隻是朝廷拖欠餉錢才找各位縉紳借支些錢糧，他們若是不給我也沒有法子，畢竟天底下沒有拿著刀子找人借的。那是搶。隻是沒有錢糧，他附近的杆子我自然是不管了的，畢竟這裏不是我的防地，說來他也怪不得我。“
曲端也是聰明人。聽到這裏也聽出劉成的意思來了，那些杆子土賊也不是傻子，看到劉成的兵過來了。第一個反應自然是讓開，去鄰近的地界去。這樣一來隻要有一個縉紳肯出錢，那他的鄰居就會成為“排水渠“，隻不過排過去的不是洪水，而是成群結隊的杆子和土賊，那個鄰居最可能的反應就是也出一筆錢來請劉成打發掉這些麻煩。即使有幾個覺得自己的勢力強大山寨堅固而不肯掏錢的縉紳也不怕，因為杆子和流賊在一般情況下自然是不會攻打這些山寨，因為那隻會帶來大量的死傷。但當他們的數量聚集到一定的程度，饑餓和自身力量的增長就會迫使他們圍攻山寨以獲取裏麵儲藏的糧食和財富，到了那個時候再找劉成求援就不是區區百分之一就能了結的了。
“大人這主意倒是不錯，隻是——”曲端說到這裏停住了，但沒有說出口的話很明白：“那你一個人單幹就好了，何必找我說這些？”
“縣尊大人，再怎麽說我也是個武夫，這般直接找縉紳要錢也是不太好的，也會落得一個把柄。”劉成笑了起來：“可若是您肯幫忙就不一樣了，縉紳們樂捐給您，您再給我們這些丘八發些，任誰也沒法說我的不是了吧？你若是願意，咱們八二分，我八您二，如何？”
聽到這裏，曲端也有幾分意動，他方才粗粗估算了下，若是按照劉成這一套折騰下來，哪怕隻有一半的縉紳肯掏錢，也能弄到個六七千兩銀子，按照六千兩算下來，兩成就是一千兩百兩，這對於一個陝西縣令來說這也不是一筆小數了。當然這筆錢也不是白拿的，肯定有出了錢肉疼的縉紳寫信告自己的狀，但宜川這兒科名不盛，沒有什麽關係很硬的縉紳。再說了，眼看馬上就要大亂的地界，自己能夠保住一方平安，就算弄了點錢財，到了上司那兒也得說一句能吏，這年頭前世不修才被踢到陝西來做縣官，剝了自己的烏紗帽，正好回家總比蹲在這宜川整日裏寢食不安的好。
“好！“曲端咬了咬牙：”劉大人，就按你的法子辦，不過我可事先講清楚了，我請你來是剿匪，可不是以兵為匪。“
“這個你放心！“劉成笑了起來：”我劉成在鄜州做的事情你也應該聽說過一二了吧，專治不服氣的，隻要和我合作的，哪個不是賺的盆滿缽滿的？曲大人，您就等著數錢吧！“
“既然如此，那請劉大人把這三百兩先收下！”曲端將那托盤遞了過去：“先拿去給將士們安安心，隻當是俺先入的股，到時候多分些紅利便是了。”
聽到曲端這般說，劉成不由得笑了起來，他也想不到這縣令是這樣一位妙人，便笑著接過托盤：“那我就卻之不恭了！“
劉成的行動很快，在他進城的當天下午，就在住處的隔院裏號下了半邊院子，裏麵於何指揮著十幾個書吏抄寫著給當地幾十個縉紳和幾百個大小地主的催捐信，隨同這封催捐信一同送到的還有曲端以私人身份寫給他們的一封書信。在信中曲端以頗為友好的口氣向他們分析了其中的利害得失。劉成故意讓所有的發信人不是同時出發的，這樣距離縣城遠的人和距離近的人是在差不多時間收到信件，而劉成又將催款的時間訂的非常緊迫，告知由於手中的兵力和時間很有限，假如拒絕付錢，那麽官軍就不管了，這樣一來這些縉紳地主就無法通過商議來統一態度。
劉成的精心安排收到了效果，三天之內就有三十多家如數送了錢糧過來，都是些比較小的地主和田畝較少的縉紳，加起來也有七八百兩銀子和三百多石糧食。對於這些人來說。掏錢買平安是一種比較有利的選擇，因為他們的勢力較小，寨子也沒有那麽堅固，掏錢換取保護總比被饑民全部奪走要有利。劉成立即發了蓋了縣令大印的收條給他們，轉過身就給士兵們發了一個月的餉，同時劉成告訴士兵們錢的來路，並告知他們隻要買力氣打仗，不但欠餉可以很快還清，以後也不用擔心欠餉了。
白花花的銀子和一天三頓烙餅管飽的生活讓劉成的許諾聽上去頗有說服力。杜如虎隻用了三天的時間就完成了任務，按照劉成事先的叮囑，他隻是進行了一次象征性的征討，就將交了錢糧的人家附近的土賊和流民們趕走了。杜如虎甚至將少數幾個俘虜也釋放了。並讓其帶話給他們的頭領——這次的將主爺是個好心人，不想多殺人，但既然拿人錢糧，就得與人消災。哪個不開眼的要是敢再回來，就別怪官軍不客氣了。
事實證明俘虜們的記性都不錯，土賊和流民們深刻的領會到了劉成沒有說完的話——既然交了錢糧的地方不能去。那沒有交錢糧的地方自然就管不著了。要分辨有交沒交的也很容易，為了表彰繳納錢糧的士紳的義行，曲端將所有繳納過錢糧的士紳與地主的姓名和籍貫住處都詳細的抄寫在張貼在宜川縣城四門的告示上。哪怕土賊們不識字也不要緊，他們可以央求城門旁的行人替他們念念。
很快宜川縣那些還沒有繳納錢糧的縉紳和地主們就惱火的發現，他們寨子附近的流民和土賊的密度在直線上升，雖然這種程度的威脅還不足以讓最大的幾家鄉紳做出讓步，但大多數中小鄉紳已經開始覺得有點不對了，就算土賊們暫時還沒法攻下他們的寨子，威脅到他們的人身和財產安全，但馬上就要開春了，耽誤了春耕可是就要耽誤一年呀！而且隨著饑荒的加劇，饑餓將會迫使土賊們提高圍攻寨子的烈度。擺在他們麵前有兩個選擇：1、老老實實掏錢請官軍趕走流民和土賊；2、搬家到那幾家大的鄉紳寨子裏去，尋求他們的庇護。絕大多數人選擇了第一項，原因很簡單，那幾個大鄉紳也不是菩薩，他們也會向到他們寨子避難的人收取保護費，而他們卻不會主動出擊趕走在野外的土賊，反正都是要出錢糧，還不如給能趕走流賊的那邊。
“曲大人，這是你的第一筆分紅，六百兩！您點點，看看有沒有短少。”劉成擺了擺手，兩個士兵費力的將兩個皮口袋放到曲端麵前的幾案上，在銀子的重壓下，幾案發出讓人牙酸的咯吱聲。
“這麽快？“曲端喜出望外的看著眼前皮口袋，他伸手解開口袋的皮索，露出裏麵大小不一灰黑色的銀塊來，他的嘴角下意識的翹了起來。
”劉大人說笑了，您做事我還信不過？“曲端小心翼翼的將口袋重新紮緊，費力的將其放到幾案下麵。此時屋內的氣氛不知不覺間變得輕鬆了起來，他與劉成之間不再是那種縣城守官與過路武將那種互相提防，唯恐對方占了自己便宜的關係，而是仿佛多年好友一樣開起玩笑來。
“曲縣尊，還有多少人沒有交的？“
“差不多不到四分之一。“曲端翻了翻名冊：“不過算下來他們沒交的錢糧差不多占一多半，這些人要麽寨子險峻，要麽是附近幾個村子的聯保頭子，把寨門一關就是土皇帝，不怕土賊饑民搶，不要說這些雜項錢糧，平日裏就算是正賦也時常拖欠，能收上來的差不多也就這些了。”說到這裏，曲端臉上露出了不滿而又無奈的神色。
劉成給自己倒了一杯茶水，一邊喝一邊問道：“正賦都拖欠？他們欠了多少？“
“那可就多了。“曲端苦笑了起來：”就拿池家寨子的池樂川池老爺做例子吧，光是投寄在他名下的田畝就有兩千多畝，積年欠下的正賦就不說了，曆年來的遼餉就一文都沒交過。“
“什麽？“劉成聞言一愣，這遼餉從萬曆四十六年始征，到現在一共征了五年，按照每畝九厘白銀計算，光是投寄在他名下的那兩千多畝田地就是小兩千兩白銀，劉成可不認為那位池老爺是個大善人，拖欠官府的稅款的會不找農戶索要：”他是什麽人物，敢做出這種事情來？“
“池樂川他兄弟是個秀才，在縣裏包訟的事情做了不少，他自己會些槍棒，家裏頗有田產，收容了一些無賴少年，平日裏就橫行鄉裏，又和衙門裏的書吏與三班衙役交好，一起勾結起來。縣官們幹完一任兩任便走，維持局麵都來不及，無論是收糧征役都離不開他，討好都來不及，如何會和他為難？“
看著曲端一臉的苦澀，劉成下意識的將嘲諷的話語又咽了回去。在古代中國漫長的曆史中，這種中央皇權與地方豪強爭奪基層主導權的鬥爭實在是太常見了，從總體來看，中央皇權在基層的控製力實際上是在不斷衰退的，秦漢時候還能直接動員基層民眾，而到了明清兩代已經幾乎將縣以下的權力完全交給縉紳集團了。究其原因很簡單，秦漢中央皇權是用一種非正常的手段達到這種高度的控製力的，在《史記酷吏列傳》中就用鮮明的筆觸描寫了那些代表皇權的酷吏們與地方豪強的殘酷鬥爭，在太史公的筆下，這些酷吏們玩弄條文，動輒采用族滅、酷刑、連坐等極其殘酷的手段打擊鎮壓地方豪強和貴戚勢力，可以說沒有這些隻忠實於皇帝一人的酷吏們對地方與貴族勢力的打擊，漢武帝消耗巨大的征伐四方的武功是不可想象的。而漢武帝時製定的監察官員刺史職責的“奉詔六條察州“中的第一條”強宗豪右，田宅逾製，以強淩弱，以眾暴寡“與第六條”二千石違公下比，阿附豪強，通行貨賂，割損政令“都是防止地方官員與地方豪強勾結起來。不難看出，至少在西漢中前期，中央委任的地方官員與地方豪強之間的關係是敵對的。(未完待續。)
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