康王妃的車駕歸府已是夜深, 府門前的高樹的枝丫探出青牆，在地麵勾勒出道道虛影，簌簌搖晃。
溫含蘊打了個噴嚏, 將披風攏緊。回來途中, 她非要去兩條街外買包點心，耽擱了些時辰，如今才到。
饒是她年輕精力好，這會兒也泛起了困意, 下馬車後仍撐著迷迷瞪瞪的眼問婢女，“王、王爺呢？”
“王爺今夜都待在書房, 這會子應歇下了。”
溫含蘊頷首，悄然瞥了眼康王妃, 放下心來。即便今夜王爺不去她那兒，也不會同康王妃待在一塊兒, 這點就叫她放心了。
不知不覺，溫含蘊把在家中同姐妹爭寵的那一套拿了出來。因康王從未對她真正發過脾氣，康王妃也常常容忍，寵得她愈發忘了先前牢記的規矩, 常常喜歡做這種幼稚的比較。
康王妃對她一笑，“既如此，你便早點歇息罷。”
微微點頭，溫含蘊維持麵上禮儀，“王妃姐姐也要早點歇息，如此方能長葆青春。”
康王妃身側婢女翻了個大大的白眼，又來了。除去顯擺自己年輕, 有個皇後表姐以外, 這位溫側妃是沒別的話可以對王妃說了。
平靜目送她離去的背影, 康王妃淡然收回視線，在夜幕下出神片刻。
她的眼眸，映著庭院中搖曳的蕙蘭，過了會兒再轉向黑幽幽的甬路，“隨我去看看世子。”
康王世子生來聰慧，自小就有神童的名號。畢竟有位太傅外祖，眾人都道是家學淵源。
世子是王妃的心頭肉，每夜，她都要親眼看一看兒子入睡的模樣才能安心歇息。
前些日子許是因水土不服，世子又感染了風寒，這陣子才慢慢好轉。
探過他額間溫度，康王妃幫忙掖了掖被角，敲打過世子身邊的一眾婢女奶娘，再往書房走去。
不出意料，書房仍有燈火，康王未眠。
對書房外的護衛頷首示意，康王妃邁過門檻。同床共枕十年的人?婲正就著燭火燒信，火舌慢慢舔舐而上，紙張化為灰燼，被他用指腹碾為灰燼。
“回來了。”康王微微一笑，“今夜宴會如何？”
他走到銅盆前慢慢洗手，隨後執壺為二人倒茶，行走間步伐沉穩，雙腿顯而易見大好了。
康王妃將今夜所見所聞逐句道出，而後評價，“這位皇後可不像你所說的那般溫軟，剛柔並濟，今夜宴會上，那些人都不敢造次。”
“是麽？”康王思忖片刻，笑道，“隻能說，果真是陛下的人，跟隨他的時日久了，多少也學到了他的作風。”
他記得當初還是皇子時，綏帝常受玉妃之子並其一眾跟班的挑釁，且先帝不喜，幾乎是空有個太子的名號，而無實權。那會兒綏帝還不像現在這樣冷硬強勢，隻是以不變應萬變，偶爾才出手懲戒，震懾眾人。
康王妃飲了口茶，為其中的苦澀微微皺眉，“這麽說，傳言並非誇大，陛下是真的對這位皇後有情？”
即便是她，最初聽到消息時，第一想法也是綏帝不想有個權勢太高的外戚，故選此女。
“是。”康王很快應聲，“當初在揚州時，二人相處便很是不同，不似虛情假意。”
康王妃嗯了聲，“確實是你們李家的人，多情。”
平平淡淡的話語讓康王笑意更甚，慢慢到她身前，執住她手，“譬如我對王妃，是也不是？”
對於他在二人單獨相處時還要演戲的表現，康王妃連個多餘的眼神都沒給，輕輕抽出手，把那茶水一飲而盡。
李家皇室的確都很多情，完全不似史上皇族的薄情寡義。譬如先帝對玉妃，當今對皇後，又譬如康王對側妃秋均。
那樣一個醜陋、平凡，甚至大字都不識的女子……康王妃最初察覺到枕邊人的心意時，甚至不敢相信，他會把深情投注在一個幾乎甚麽優點都沒有的女人身上。
也許，優點是有些的。在康王眼中，自幼陪伴自己，且年長他三歲的秋均體貼、善解人意，愛他如命。
請封秋均為側妃，大概是康王所做的，最出格、最不符合身份的一件事。沒有人能比康王妃更了解那場救命之恩的由來，分明就是康王自導自演，為了逼真，讓他人相信，還當真在身上劃了重重三刀。
康王妃能發現，是因她心細如發，在為康王處理傷口時，發現了按照傷口的形狀走勢，並非他人所傷，隻有自殘才能如此。
起初她不明所以，將疑惑按捺在腹中不提，開始暗中觀察康王，這個她當初了解不深的夫婿。慢慢的，她發現康王在他人麵前，和在秋均麵前流露出的情態截然不同。
除卻她，府中大約再無幾人知曉秋均的特殊。
暗中運籌帷幄、有大誌向的康王竟會對秋均撒嬌，惹了秋均生氣，還會故意用稍有起色的腿行走、摔倒，隻為讓秋均心疼。
康王有多麽想治愈這個腿疾，康王妃再能體會不過。
先帝寵愛玉妃之子，打壓世家，太子被硬生生趕去了道觀，不見人影。康王便借這個時機暗中奔波，與人籌謀。
論智謀城府，他不比任何人差，唯一輸就輸在天生的身體。所以那些人即便被說動，也依舊在他和太子、即如今的綏帝之間舉棋不定。
直到先帝驟然駕崩，康王因治腿疾來不及趕回長安，綏帝卻被崔太後迅速從道觀請回，殺玉妃母子、平內亂，繼位後又迅速征戰東突厥，將外患也一並拿下。
這些舉動，讓那些人徹底站在了綏帝那邊，至於先前和康王若有似無的盟約？通通當不存在了。
得知綏帝從突厥征伐歸來，接受百官朝拜的那日，康王硬生生吐了口血。康王妃就在他身側，被他緊緊攥住了手，喃喃道著不信天命的話兒，在神智稍微清醒後，看清是她又迅速鬆開，轉而請了側妃秋均去。
走出內屋，康王妃依舊聽到了素來沉穩的康王，在秋均懷中壓抑的哭聲。
可以說，康王心中在乎的也就那麽兩個，一是皇位，二為秋均。
好在他仍有理智，康王妃亦有身份有智謀，在知道自己不可能成為康王真正所愛時，她迅速理清了所有，主動和康王合謀。
她幫康王謀算大計，康王則需給予他們母子應有的地位和尊重，太子之位也必須是她兒子的。
無他，因康王妃自己也有抱負。因父親之故，她自幼就能時常出入宮廷，對那個天下所有女子都向往的位置，早生了念想。
金碧輝煌的鸞儀宮，立於萬人之上、受百官敬拜的權勢，如何不叫人著迷？
為達成所願，她曾經甚至想嫁給年長自己二十多歲的先帝。被父親得知後，怒而叱罵，為她選了看起來淡泊名利、清心寡欲的康王為夫婿。
誰能想到夫婦二人在某種程度上，一拍即合呢？
綏帝如今登基四載，按常理而言，本該大權在握，康王再沒了妄想的機會。但誰叫綏帝和先帝一樣，想打壓世家，還以血腥手段屠了長安盧家，滅了盧氏主家。如今世家怨聲載道，私底下無不對綏帝不滿，這便是他們的機會。
康王妃知曉，康王主動帶自己和世子來長安，是為打消綏帝戒心，留秋均和其子獨在封地，實為保護。
長安一行，稍有不慎便危險重重。
但她不在意，常言道富貴險中求，此行若成功，也是為她和世子添籌碼。即便日後康王想要毀諾，也不是件易事。
“近日大理寺和刑部都在查案，王爺還是管好溫側妃才是。”收回思緒，康王妃道，“她雖毫不知情，但如今到底同住一府，指不定何時，便給王爺惹出禍來。”
“瑩瑩是個乖孩子。”康王道，觸及康王妃眼色，又點了點頭，“我會管好她的。”
康王妃嗯了聲，對於溫含蘊的存在，她是當真半點不在意。連秋均都能忍受，何況一個本是為利而納的側妃。
隻可惜這利未能得到，溫家並沒有為他所用。
“夜深了，王爺還是早點歇息罷。”康王妃此來，主要就是為說皇後的事，讓康王不要一味按著先前的布置，“養好身子，方能事半功倍。”
康王頷首，無人比他更能領會擁有一具康健身體的重要性。
燈滅，夫婦二人一同走出書房。
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南音意識回籠之際，發覺自己沒有在熟悉的懷抱中，而是整個人趴在床榻深處。
這樣的姿勢讓她胸口微悶，好不容易側躺回來，又發現腰酸得厲害，稍微一扭，就忍不住輕嘶一聲。
昨夜她做甚麽了？南音回想宴會結束後的情形，好像略有醉意，乘上厭翟車回椒房宮，然後，然後……
冥思苦想間，某個畫麵閃過腦海，南音臉騰得燒了起來。那個在浴池中胡鬧，回榻後也說著不聽先生的，今夜讓她在上的人……真的是她嗎？
怕不是被甚麽附身了。南音神魂都被自己昨夜的表現驚得**了下。
怪不得腰那兒酸痛不已，那樣胡來，還鬧騰了大半夜，毫無異樣才是稀奇。
天光都能透過厚厚的帷帳，可見如今時辰之晚。先生去上早朝時的動靜，竟絲毫沒有驚醒她。
她強忍腰間和肢體酸澀，支起身子喚人。
“娘娘可算是醒了。”挽雪一入內，便笑著道出這話，邊扶她起身，邊道，“鄭娘子和大理寺的相大人已經在外等候多時，再過些時辰，差不多便能留午膳了。”
鄭瓔和表兄相如端？南音納罕，昨夜宴會她和鄭瓔才見過，因人多口雜不便私自說太多話，但若有事，她會直接告訴自己。
這麽看來，還應是表兄有事，拉鄭瓔作陪。
從揚州一同回長安後，相如端沒有像曆來的狀元那般進入翰林院任個清要顯美之職。綏帝遲遲未對他的職位作決定，眼見其他人都紛紛進了翰林院或外放為官，眾人議論紛紛，還當狀元郎哪兒惹了陛下不滿。
直到王四郎之案出來，綏帝大手一揮，直接任命相如端為大理寺少卿，著他聯合刑部郎中，共同查清王四郎之死。
大理寺少卿可是從四品的官職，且手握實權。曆來沒有哪個科舉選出的人才能夠不經任何磨礪，就直接擔任這等要職。
有人請綏帝再行思慮，綏帝則將江南道一案中，相如端所做出的功績一一列舉，並道：“用人本該不拘一格，出身、資曆隻可占十之一二，誰若能做出功績，朕也可當場擢升。”
實打實的功勞在前，便很少有人再議論了。
相如端也不負所望，進入大理寺後雷厲風行，屢出奇招，五日之內就查出了王四郎傷亡的真相。
原來有人買通了給王四郎駕車的長隨，讓他在接王四郎歸家的途中將馬車駛入隱蔽小巷，再連同人把王四郎打了一頓。
那人與王四郎有私怨，起因在於他曾要強行買下一位唱曲兒的清倌一夜，恰巧王四郎喜愛清倌的曲兒，便為其出頭，將此人狠狠羞辱了一番。
他懷恨在心，打聽到王四郎離開詔獄的日子，便借機行凶。
王四郎不知是覺得此事丟臉，還是對綏帝關押他心懷怨念，到死都沒有說出這件事，以至造成家人誤會。
如今真相大白，和綏帝許下負荊請罪之諾的王旻仍遲遲未有動作。宮中也不曾催促他，畢竟憑王旻的性子，即便他礙於麵子一時踟躕，也不會等太久。
相如端一身緋色官服，上繪雁銜威儀圖案，腰係帛魚、蹀躞帶，身姿高挺，和從前的清俊相比，又多了股凜然的氣勢。
他應是下朝後就和鄭瓔等著了，二人一同邁入椒房宮大門，有種新婚夫婦般的和諧。
都是自己人，南音隻稍微點了下胭脂，發髻和衣著都很是簡單，歉然道：“叫你們久等了。”
鄭瓔笑說也沒有很久，他們還借機去禦花園遊玩了番，關切道：“看你眼下青黑，可是昨夜沒睡好？”
“嗯。”南音麵不改色道，“我酒量不好，偏偏又未完全醉，昨夜輾轉難眠，臨到天亮才眯了會兒。”
鄭瓔不疑有他，提議說：“我阿娘原先也是這樣的，她說要麽就滴酒不沾，要麽就幹脆喝醉些，總之比不上不下得好。”
南音領受好意，二人如此先說了好些貼心的話兒。
相如端耐心坐在旁側，不急不躁地等待。
他已第二盞茶見底，南音感覺鄭瓔還有滔滔不絕之勢，不得不暫止住她，輕聲道：“今日該是阿兄有事來尋我罷？”
好友眸中略含笑意，鄭瓔不好意思道：“是，我方才一見你就忘了，正是行止說有要事找你。”
作為外臣，相如端無由單獨求見皇後總是不妥，便拉了鄭瓔一起。
“嗯，有何急事嗎？”南音側首詢問。
相如端任大理寺少卿以來的短短十幾日，已經審了不少人，對於觀察人心方麵，小有心得。方才他看自己這位表妹，形容、目光、姿態都有了皇後的威儀，遠不再是一個青澀稚嫩的小女孩兒。
對即將要說的事，也更有了把握。
他先看向鄭瓔，鄭瓔立刻了然，方才二人就約好，給他一刻鍾和南音私下談話。
會意地找了個理由起身溜走，相如端再請南音將左右屏退，定了定嗓，“娘娘應該知道，我近日奉陛下之名在查案。”
“嗯。”南音頷首，“聽說有些陳年舊案，也被翻了出來。”
“是，那些舊案了結得很是倉促，陛下命我等重啟再查。”相如端停頓了幾息，續道，“有一案，慕家在其中……牽扯甚深，此來，隻是提前告訴娘娘，請娘娘屆時莫要慌亂。”
作者有話說：
吼吼，都要開始了~