林鍾覺得自己來得極不湊巧, 卻也慶幸是他碰見了，不然慕姐姐私會情郎的事暴露，流言蜚語很會傷人, 所以忍不住出聲提醒。
無論是昨晚還是方才, 他其實都沒看見情郎的麵貌，現在也十分懂事地背過了身，給那人離開的機會。
南音一陣無言，著實太巧了, 思索如何解釋之際，綏帝三兩步朝林鍾走去, “你是林鍾？”
“……是。”被迫看見綏帝麵容，林鍾一驚, 居然是這麽個老男人。
不過，這人身為不見天日的情郎, 被撞見了不走，竟還敢和他麵對麵，莫非想威脅他不成？
“林清霄。”綏帝淡淡道出姓名，“可還記得我？”
他語氣篤定, 從容的神色令林鍾微怔，“請問是……”
“我與你父親是堂兄弟，十多年前搬去了長安，此次歸來探親，本想去明州看望你們。”綏帝頓了下，“本以為沒了機會，但從南音口中得知, 你尚在人世。”
和麵不改色扯謊的綏帝相比, 林鍾太過稚嫩, 且綏帝對他一家甚至九族的了解比他本人更深。待綏帝補充了一些細節後，林鍾就慢慢被唬住了，“所以，你在長安和慕姐姐認識，二人有過師生的緣分，還正好是我表叔？”
“嗯。”
“昨夜和慕姐姐見麵的，也是你嗎？”
綏帝頷首。
林鍾目中流露出不讚同，先前是不知這人麵貌，如今一見，和慕姐姐年歲相差也太大了，讓他疑心這位表叔是不是借著為人師的機會，哄騙小娘子。
這些話不好明說，林鍾藏在心底，準備等個合適的機會再提。
聽綏帝提起家人被害一事，他看向南音，得到肯定的目光，便也信任了綏帝，抿唇道：“多謝叔父掛念，爹娘和哥哥姐姐的仇，我一定會報的。”
他相信溫子望，等待他和南音幫忙查明真相，去指認那夜到林家傳假聖旨的人。
“此事我也在著手查。”綏帝緩緩道，“你們一家被暗害，我自然不會袖手旁觀，如今我小有勢力，你可願離開溫家，和我前去查案？”
他踱了兩步，立在林鍾麵前，於這個小少年而言，如山嶽般高大，口中吐出的話也極為誘人。
南音悄然看去，這件事……先生從未提過。
事實上，這也是綏帝突生的想法。林鍾可以算是個重要人證，但凡那邊知道他還活著，一定會不計代價追殺。
昨夜三人的確是偷兒，但他們也是受人慫恿來溫家，作探路之用。如今南音在這，綏帝不希望她因此被牽連，受到任何傷害。
林鍾當然願意親自參與查案，可……
他再次看向了現下最信任的人。
南音亦在沉思，須臾輕聲道：“無論哪種選擇都可以，若留在這兒，我會保護你。和先生同去，他也能護好你。”
說話間，慢慢撫過林鍾發頂，“且你也很厲害，不用擔心自己會拖後腿，先生會開口，說明你定能幫上忙。”
慕姐姐當真懂他的顧慮，和阿娘一樣，總能猜中他所有的心思。林鍾雙眼亮晶晶的，沒忍住撲進南音懷中，僅輕輕抱了下就鬆開，下定了決心，“與其躲躲藏藏，不如主動出擊，我願和叔父一起去查案。”
“溫大哥那裏，就勞煩慕姐姐你幫我解釋。”
兩句話下來，讓他頗有種“風蕭蕭兮易水寒”的一去不回氣勢，聽著悲壯，但從一個半大的孩子口中說出，總有啼笑皆非之感。
南音欲回抱這個可愛的小少年，綏帝低眸，抬手拎住林鍾後領，把人提到了一旁，頷首道：“那就現在走。”
這麽趕……？南音的眼中流露出這個疑問，先生剛才暗中助她出屋，難道不是有事尋她嗎？
林鍾亦呆，“那、那也可以，我沒甚麽東西要收拾。”他的一應衣物用具，都是溫家給準備的。
“嗯。”綏帝命令他，“轉過身去。”
林鍾喔得乖乖背過去，料想叔父和慕姐姐有話交待，恐怕是旁人不好聽見的秘密。
南音也是這麽想的，凝神跟隨綏帝的步伐移了兩步，剛剛抬首，下一刻秋水般的眼眸直接睜大。
才兩丈左右的距離，在林鍾背過身的樹蔭下，綏帝就這般抱住她，吻了下來。
和昨夜相比並不算強勢，和風細雨般，在唇角繾綣纏綿，待她稍稍放鬆，才**地索取。南音有些受不住，唔的一聲低吟，又連忙收聲，見林鍾的身影就在目之所及處，有種難以言喻的刺激感和心虛感。
綏帝放過她時，南音感覺自己險些溺死在方才的纏綿之中，唇色極紅，眼尾嫣紅的小痣讓她的麵容平添一抹豔色。
盡量壓低聲音，在綏帝身前輕輕又急促地呼吸，南音想怒視綏帝，下一刻，他卻伸手克製地撫過她的臉頰，俯首輕輕碰了下她的鼻尖。
極盡輕柔的動作將南音思緒打亂，隻聽見他在耳畔道：“好好待在溫家。”
……
“南音，南音？”趙斂冬納罕地抬手，在出神的少女麵前晃了晃。
天幕無雲，正是風清氣爽的春日，出門踏青或遊湖賞水都極為合適。但南音依舊不怎麽想出門，溫家人問起，便以想多陪伴外祖母為理由，除了固定的幾個院落，甚少去他處。
趙斂冬毫無意見，反正先前也玩樂過了，她主要為陪南音而來。溫家園林自成一景，眼下園中杏雨紛紛，溪水潺潺，在這兒待上大半日，也不會無趣。
倒是南音，這幾日怎麽總在發呆？
她碰了下南音臉頰，驚道：“有些燙，你不舒服麽？”
“……沒有。”南音頓感無地自容，先生已擬好聖旨，著禮部辦理一切，將她視為板上釘釘的皇後，所以親昵起來無所顧忌。她分明也慢慢做好了準備，卻還是每次都不習慣，回想起來也依舊羞澀，這樣……應是不大好。
趙斂冬在意她的身體，知道她善於忍耐，便直接著人請江盛來，確定她真的沒有生病才放心。
折騰了小半個時辰，趙斂冬舒出一口氣，“我感覺這幾日有些不大對勁。”
“……我麽？”
“你麽……也算。”趙斂冬定定看了她幾息，見南音目光頗有些像驚鹿，難得猶猶豫豫，很是可愛，不由展顏，轉了話題道，“是溫家，你發現了嗎？這幾日你那三個舅舅都沒怎麽見人影。”
“嗯，管家特意解釋過，說生意上忙碌。”
“生意上忙碌，連親王都敢慢待麽？”趙斂冬淡道，“康王的地位無需說，當今的親王中，也就康王、安王和陛下的關係好些。何況你那二舅舅很寵女兒，把溫含蘊視為掌上明珠，她和康王這幾日都在家中，生意再忙，按理來說，他也該待在家裏陪客。”
這位可不僅是“女婿”，更是貴客。
南音沉吟，“其實這事，昨日碰見表兄時我也問過他。他道商行近日出了差錯，此事關係到的不僅僅是溫家，還有商行裏數百個商人，幾位舅舅都是去料理此事了。他說因這事已經提前向康王致歉，康王和善，表示諒解，令他們專心去解決這些麻煩。”
溫子望也這麽說。趙斂冬眉頭瞬間展開，她和南音一樣，都對其極為信任，畢竟從溫家被投毒，到林家被滅門一案，都是他在為此奔波。
通過那短短幾日的接觸下來，趙斂冬覺得南音這位表兄雖是從商，但難得人品貴重，沉穩可靠，絲毫沒有某些利欲熏心商賈會有的貪婪和短視。
“可能是我多想了。”趙斂冬揚眉，“也可能是他們都不在，叫我們總是時常碰到那二人，覺得不爽利罷。”
南音和她對視，都不由笑了下。
幾日來，南音對溫家人的忙碌不是沒有疑惑，不過被溫子望解惑後，更擔心的就是綏帝了。
將林鍾帶走後的這幾天，綏帝都未再“夜探香閨”，隻有留在南音身邊的內衛會每天給她傳消息，報綏帝平安。
南音不怕其他，隻怕綏帝以身試險。
從綏帝的行事作風來看，南音深深領略到，先生絕不是個信奉“君子不立危牆之下”的皇帝。他不懼危險，甚至樂於親身直麵危險，如太後所言，骨子裏有那麽點瘋勁兒。
聽說他當初出征突厥時，也是一馬當先，衝在最前麵，身側所有將士都因此熱血沸騰，在他的帶領下直搗黃龍，凱旋而歸。
不知江南這一趟是否會有能傷到綏帝的危險，南音覺得，若是先生稍微在意些自己的安危，她也不至於懸著心。
如此和趙斂冬聊了會兒，紫檀和琥珀采了滿籃的花瓣，說是要用來製揚州特有的胭脂，讓她們帶回長安。
“南音還需要胭脂點綴麽？”趙斂冬掃了眼，“我看任何胭脂都不及她本身動人。”
紫檀忍笑，剛要說話，月洞門邊轉來一人，殷勤道：“二位娘子在這兒呢，可叫我一陣好找。”
來人歇了口氣，“今兒是刺史夫人的生辰，請揚州城的人家去赴宴，咱們溫家也有請柬。大夫人說，要帶慕娘子和趙娘子一起去參宴，請二位趕緊更衣妝扮呢，如今隻剩兩個時辰了。”
她說話迅速，手也麻利地拉住了二人，把人往屋裏引，舌綻蓮花，“老夫人也極讚成，說是不能總把慕娘子拘在家裏陪她。這不，特令人取了三盒首飾來，任慕娘子挑選，務必要打扮得漂漂亮亮的，讓人知道咱們溫家還有這麽位仙女兒般的小娘子。”
在她的身後，慢慢有婢女魚貫而入，手捧各式衣裙、首飾、繡鞋，屋內亦迅速備好香湯，有人在間隙插嘴，問二位娘子喜歡甚麽薰香。
總之耳畔瞬間充滿人聲，嘰嘰喳喳，難以分辨。
既是大舅母的人來請，外祖母又很讚成，南音自然不可能反對，和趙斂冬對視一眼，隨便指好衣裙，首飾任她們來選配。
溫家派人來伺候她的架勢，南音覺得可比當初在永延軒治眼疾時，幾十人圍著自己打轉的場景。
她突然想到初見太後時的場景，鸞儀宮中侍奉的宮人不必說，據說有數百人，出行時亦是前呼後擁，遠遠看上去，都會先被其盛大的人勢所驚。
日後若進了宮，想來也會是如此，甚至更誇張……
出神間，婢女們已經有條不紊地幫她沐浴、更衣、點好妝容了。
“乖乖，這是哪兒來的下凡仙子？”大舅母一見她，便滿眼驚豔，快步走來，嘖嘖稱讚，“果真，像極了我們溫家嫡親的孫女兒。”
她抬手幫南音理衣領，身後不遠處便是溫含蘊母女二人，見了南音也有陣沒說話，而後走來，“平日裏便覺得已夠漂亮了，如今看來，之前還是樸素了些。”
一路來收到的誇讚讓南音都生不出甚麽羞澀之意，隻說：“有華衣美裳裝飾，又有金銀珠寶點綴，再加上她們的巧手，自能化腐朽為神奇。”
溫大夫人笑她自謙，看了又看，著實喜歡這外甥女，不僅外貌出眾，還自有內秀。
先前還覺得老夫人說的話是亂點鴛鴦譜，如今卻是越來越覺合適。
溫含蘊從旁認真打量了許久，不得不承認，這位表姐的美的確少有人及，便是她一向自負美貌，在其麵前也要甘拜下風。
不過光有美貌是不夠的，南音表姐運道不好，出生沒多久母親就沒了，還不得父親寵愛，在自己家中備受欺淩，這些都是溫含蘊不曾體會過的委屈。
可見上天在某方麵給予了太多，就必定要從其他地方收回。
溫含蘊深覺如此，且她如今嫁了康王，表姐再怎麽也不可能勝過她。這些日子觀察下來，表姐的確如表現出的那般，是個溫軟和善的人，不會像其他人那樣有攀龍附鳳之心。
如此，就不會出現她擔心的事情。
心思轉過許多彎，溫含蘊原本的那點嫉妒淡了，真正欣賞起南音的美來，感慨道：“還好我央求祖母讓南音姐姐同去呢，不然姐姐這般美貌一直待在家中，豈非埋沒了？正該多去見見人才是。”
她取下自己的紅寶石耳墜，道：“隻這耳墜沒選好，素了些，換上這個就正好合適了。”
趙斂冬皺眉，看著溫含蘊給南音換上耳墜，上了馬車也表示不理解，壓低聲音道：“她先前不是對你頗有敵意麽？”
輕輕搖頭，南音看了眼同在馬車內的大舅母，用口型無聲道：“不用管。”
反正她一直覺得是小女孩兒的吃醋，隻要沒壞心，都無所謂。
蹄聲篤篤，在揚州城的街上緩慢行駛。
經過打扮的那些功夫，天已暗了，街道四處燃起燈籠，酒肆小攤間亦有點點光芒。橋下波光粼粼，倒映出百家燈火，像是給揚州城浸了漫天星子。
南音與趙斂冬借車窗邊的簾縫觀看四周，大夫人邊給她們說此次赴宴需要注意的禮節。
這兒不比長安，石頭隨便一丟都能砸個有品階的官。揚州更多是富商雲集，因此今夜請的隻有小部分官員，其餘更多都是揚州本地士紳、豪商。
溫家在其中，自是獨一份兒的。
因此大夫人除卻讓她們待刺史夫人有禮些，其餘的都未特意叮囑。
值得一提的是，刺史夫人這次擺宴並未分前後院，而是在偌大的園子裏擺宴，凡一家人都可坐一桌，食桌間有花木環繞，樹梢掛了數盞長燈，將這場夜宴襯得如夢似幻。
“倒是有些巧思。”趙斂冬如此評價。
南音一時未回，視線不由自主地投向左側，那兒坐的竟是綏帝，在他身後更是大喇喇露出真容的林鍾。
林鍾不是處境危險麽，怎能這樣光明正大地現身人前？
瞥見她，林鍾顯然慌張了瞬，下一刻若無其事地移開視線，見身側的綏帝巋然不動，不由敬佩他的定力。
隻是，今夜慕姐姐居然也在……希望不要波及到她才是。
“南音。”趙斂冬示意她，讓她看向右邊，南音順著瞧去，默默收回視線。
右邊正是康王和溫含蘊二人，康王如今腿疾好像好了很多，都能站起身試著行走了，今夜也沒見到他的輪椅。
還真是蠻巧的。她默默想。
思緒亂飛時，宴會便開了。
今夜的宴會雖說是以刺史夫人的生辰為契機所辦，但主座仍是剛回揚州的刺史說話，他先行過敬辭，將杯中酒一飲而盡，再看向那位揚州別駕，道：“老弟，這杯酒我先幹為敬，你可不許推辭，又像以往那般沾沾口就糊弄過去了。”
揚州別駕笑一聲，“刺史抬愛，下官不勝酒力是眾所周知的事，這杯酒，真是恕難從命啊。”
二人推辭了幾個來回，眼見火藥味兒都要推出來了，刺史夫人終於開口打了個圓場，將飲酒之事含糊過去。
刺史和別駕的笑聲傳出，宴上稍顯凝滯的氛圍才重新熱鬧起來，推杯換盞，或是向上首敬酒。
酒香、食香混合，令人食指大動，但南音稍微動了幾筷，就沒怎麽吃過東西，她一直在暗暗關注綏帝那邊的動靜。
一刻鍾後，舞伶入場，泥金銀繪的舞衣鮮豔奪目，輕盈的身姿躍動間，隱有光芒閃爍，讓眾人一時看迷了眼。
南音也不知不覺投注了幾分心神進去，樂聲鼓點密集之時，上首忽然傳來高亢的爭吵聲，“本官幾次三番請你，別駕竟連個飲酒的麵子都不給，是不是太過目中無人了！”
那位刺史像是喝多了，臉色通紅，站起身質問那位別駕。
別駕緩緩站起，臉上同樣失了笑意，“刺史言重了，實在是……”
“本官不想聽任何理由，這杯酒，你喝是不喝？”
被定定看著，別駕沉默了兩息，仍是道：“不喝。”
場中安靜下來，氣氛再度變得微妙，舞伶無措地站在原地，不知該不該繼續跳。
刺史被氣得胸口劇烈起伏，連說三聲好，猛地摔杯，“既然你——”
正是此時，南音感覺麵前一點寒芒閃過，宴中傳來第一聲尖叫。眾人齊刷刷看去，原來從幽暗中不知何時出現了諸多黑衣人，方才一刀就砍死了坐在邊緣處的那個小吏，尖叫的正是鄰座之人。
但很快，尖叫之人也被一刀斃命，鮮血撲灑，食桌上的佳肴被盡數染紅。
宴席霎時間混亂起來，桌案、花瓶齊飛，人都在鬧哄哄地到處亂跑。
南音也想跑，硬生生忍住了，這時候亂動反而更危險。她的手被趙斂冬緊緊握住，視線朝著綏帝那邊，無奈人群太過擁擠，竟看不清了。
趙斂冬帶她一連躲過了好幾個飛來的菜碟，卻沒注意到二人身後有一根極為危險的樹枝襲來，正是此時，一隻木筷從旁邊擲來，正好和樹枝相擊，抵擋住了。
“無事罷？”站起身的康王問道，目光關切地看著二人。
趙斂冬道一聲多謝，瞥了眼他身側的溫含蘊，“王爺還是照顧好側妃罷。”
康王頷首，一隻手攬著溫含蘊，又出手擋了幾招，溫含蘊卻發愣一般，倚著他失神。
方才危險一起，她被嚇得跌坐在地，王爺第一時間關心的竟不是她，而是表姐那桌，還出手幫她們擋了一下？
雖然是幫了趙斂冬和南音二人，但溫含蘊莫名感覺，王爺關心的一定是表姐南音。
本是驚慌無比，但被康王那一手引起了心中震**，溫含蘊越想越不是滋味，竟是妒火更甚，視線飄向了南音那邊。
有趙斂冬在旁，南音其實沒甚麽壓力，何況她們也不是此次襲擊的主對象，基本沒有特意來找她們的殺手。
偏就是這時，其中一名黑衣人被逼到此處，瞥見被趙斂冬和婢女們護住的南音，直接便持刀朝她衝去。溫含蘊猛的一驚，提醒的尖叫都到了唇邊，又硬生生被她給壓回去了，眼神就定定盯著那邊。
千鈞一發之際，一道身影從斜後方出現，對黑衣人猛地一踹，直將他踢了幾丈遠，重重撞在了樹上。
綏帝沉著臉上前，將南音帶起讓她和趙斂冬待在身後，身邊圍了幾十內衛。
方才內衛就已經在控製局勢了，綏帝耽擱了那麽幾息的功夫，才沒有立刻趕到南音身邊來。
刺史府外，一隊又一隊的甲士悄然入內，在短短一刻鍾的時間內把宴席中的動亂徹底平息下來，此刻手持兵器，把所有幸存的賓客都圍住，不讓任何人動作。
小將氣喘籲籲地從門前一溜跑進，先立在那兒辨認了下，很快毫不猶豫朝綏帝的方向奔去，單膝跪地道：“卑職尤重拜見陛下，奉陛下之令，將刺史府中一百刺客盡數拿下，其中已有六十五人伏誅。”
作者有話說：
又被他耍了把帥！
好肥的一章，其實我最初想二更能有3000字就很不錯了，結果雙倍了0-0