韓臨禦馬而來, 在宮門前下馬快行，及至禦書房前，又稍稍放緩了速度, 整理心情。
他這大半個月都不在長安城內, 而是和幾位統領待在東郊大營操練小兵。陛下預備封他為帥前往瀾州的事，他已經知道了，但如今正值冬季，再急也要等到初春來臨才會出兵, 所以趁著年關將至休沐的機會，他也跟著回了家。
期間南音的消息並非一無所知, 可那也是幾天前才收到的信，當時事情都已成定局, 再提前趕回來也沒用了。
“陛下——”一見綏帝，韓臨先向他稟報操練營兵事宜, 並道，“戰馬還是少了些，需得多練些騎兵才行。尤統領老家在瀾州，他說那邊因著靠近草原, 習性和戎族很相似，許多人都在馬背上長大，民風彪悍又尚武，步兵對上去定占不了便宜。如果壽王當真收服了瀾州，再或和戎族有聯係，必須要準備大量騎兵。”
綏帝沉思，“從西北大營調, 年關前, 我再讓北定州送一批戰馬來。若有所需, 前往瀾州途中，你直接持令在沿途調兵。”
三年前綏帝剛登基時親征突厥，韓臨就緊隨其後，因此兄弟二人的感情比其他人要更深些。韓臨本人在軍事上也天賦卓絕，有綏帝在後方坐鎮支持，他往往能毫無顧忌地衝鋒。
韓臨嘴上雖然常說敬畏陛下，在陛下麵前不敢造次，但能輕輕鬆鬆地喚綏帝一聲“二哥”的人，除去他也沒幾個了。
這樣的一層關係，讓韓臨在綏帝麵前向來沒有過多掩飾。
戰馬的事了了，他頗有些幸災樂禍的模樣，“對了還有，誠王叔找到臣，說明年想隨臣一同去瀾州，陛下以為如何？”
嘉太妃向來把誠王看得眼珠子般，生怕他冷了熱了受傷了。據說誠王如今三十多的年紀，嘉太妃還會夜裏去看他有沒有蓋好被子，說出去都叫人笑掉大牙。
別說出征，連到外地辦差事，誠王都少有。
韓臨打聽過了，據說是趙家那位前嬸嬸找誠王叔說了甚麽，約莫是受刺激了，才會讓向來孝順聽話的人提出這種要求。
綏帝沒有過多猶豫，頷首道：“他想去，明日我就下口諭。”
“光下口諭可不行，陛下不如頒旨時把誠王一道寫上去，屆時嘉太妃再想反悔也來不及了。”韓臨說這話時，眼底眉梢都帶著一股子壞水。
綏帝多看他一眼，竟也應下來了，叫韓臨在心底止不住大笑。
能夠看到嘉太妃愁眉苦臉的模樣，他可太高興了。
說完這幾件正事，韓臨就沒了正形，把頭一歪，靠在椅上拈了幾塊糕點吃，又連喝幾杯香茶，才定了定心。
他道：“二哥，其實我此來，還有私事。”
“我知道慕家二娘子如今在宮裏養病，想求您一件事。”
綏帝毫不意外他這話，讓林錫再次查探和南音有關的事時，他就已經知道了韓臨和南音的關係，也知道這個表弟對南音的愛慕，說到他麵前來，無非就一個打算。
“想要賜婚？”
韓臨微怔，隨即揚眉，神采亦飛舞起來，“既然您知道，我就不過多重複了。是，一年前我對南音一見鍾情，此前礙於她有婚約不好出手，如今那婚約已經沒了，總無人可以指摘了。”
他頓了頓，“我母親之前知道了這事並不讚成，背著我想把南音說給誠王叔，好在沒成。如果是二哥賜婚，她就算再反對，也沒用了。”
韓臨這樣自身有本事有抱負的郎君，從來就沒想過要靠家族或妻子來維係榮光，更多是憑自己喜好而來。少年意氣風發，大抵就是這個模樣。
“嗯。”綏帝的語氣也很尋常，“我不同意。”
語罷，他甚至還不緊不慢喝了口茶，仿佛不覺自己說出了甚麽讓韓臨驚詫的話。
“……為何？”除卻表麵的驚訝，韓臨神色下更有隱約的試探。
他不是傻子，旁人都會對慕家二娘子進宮一事猜測萬分，能夠用兵如神的韓世子怎會沒有一點想法。在綏帝麵前作出毫無所知的模樣，不過是不想挑明這些，以增加不必要的麻煩罷了。
唯一沒想到的是，綏帝會拒絕得這麽幹脆。
“她對你並無男女之情，你們也不適合。”
綏帝的言簡意賅激起了韓臨心底火氣，仍挑眉笑了笑，“我自然知道她對我無男女之情，南音尚未開竅，誰都不喜歡。但我和她好歹相識一年，彼此了解，心意有相通之處。大綏多少人都是盲婚啞嫁，我和她卻有這樣的緣分，婚後感情培養起來也容易得多。二哥為何說不合適？或者，二哥是用甚麽立場這樣說？難道，我母親還真提前進宮給你說道了這事不成。”
到底年紀輕了些，仍有衝動，在綏帝開口前又道：“我知道二哥收了南音作學生，你們有師生的名分，但說到底她一非朝臣，二非真正的小輩，並不受你管束。”
如果放在一個時辰前，綏帝也許會讚同他的想法，但他如今已經隱約意識到了某種感覺。雖然他並不知道，他的感覺和韓臨是否相同，但至少他明白，自己決不會願意親自把南音嫁給他人。
“和這些無關。”
那是和甚麽有關？和他也愛慕南音有關嗎？
韓臨沒有指出這點，眉頭深深皺起，心底還有種果然如此的焦灼感。來之前他就希望不是如自己想的那般，可以他對綏帝的了解，能夠說出這些話，就說明綏帝即便此刻沒那麽明確的心思，也八()九不離十了。
他很想說些話，說南音並不適合待在後宮，想說綏帝身為帝王日後會有三宮六院，終究會無暇照看她，最後話到喉間，都咽了回去。
二哥沒有說得太明白，他何必要幫他想得太清楚。萬一刺激得狠了，二哥直接下旨封妃，那才真是一點機會都沒了。
所以沉默半晌，韓臨隻道：“不用說了，二哥的意思我大概明白。南音是個好姑娘，您和太後認識了她，定然也會喜歡她，自然不想委屈她。我方才的提議有些操之過急了，她生性喜愛自由，還是得問過她的想法才行，還有母親那兒，沒有說服她，確實沒有臉麵去向南音提親。”
說著說著，韓臨重新眉飛色舞起來，像是完全沒發現方才那詭異的對峙感和綏帝話底深藏的意思，依舊一副兄友弟恭的模樣，“反正離去瀾州還有段時日，我最近就時常來宮中看望二哥你和太後，你們不會拒絕我罷？”
這厚臉皮的模樣，像極了他的親爹上平侯。
綏帝自然是想拒絕的，但就像韓臨想的那樣，暫時還真沒有明確的理由，便隻能默認，而後道：“即便不練兵，也要多鑽研兵法，熟悉瀾州地形，知己知彼，方能百戰不殆。”
“二哥放心，我有分寸。”
兄弟倆續說了一些無關痛癢的話題，直到韓臨感覺腹中再也撐不下茶水，才起身告退。
臨走前，他停了又停，到底忍不住心底的那點意氣，在綏帝重新拿起書的瞬間快步走回去，對他道：“說實話二哥，你年紀真的有些大了。”
然後沒等綏帝反應，就風一般離開了禦書房，徒留綏帝沉默地坐在那兒。
許久，全英小心翼翼進去添茶時，突然聽得陛下問他，“朕……年紀大嗎？”
全英驚訝無比，“陛下正值壯年，怎會年紀大？”
“……是麽。”道過這意味不明的兩個字，綏帝沒再開口。
南音十六，而韓臨今歲十八，說起來，他們確確實實是年紀相當的少年男女。
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又是三日，冬雪飛揚。
鸞儀宮中槅扇緊合，長廊掛了數道簾子，主殿燃起地龍，燒得大半個宮殿都暖烘烘的。
這時候不便外出，太後傳南音來伴她的時辰就更多了，或是共同聽曲賞樂，或是把她當娃娃般妝扮，給她製衣裳做首飾。南音來時的衣物不過一個箱子，回去時恐怕要再添三四箱。
“雖說刺繡要更精細些，但泥金銀繪的製法，瞧著也很漂亮。以往我看那些舞伶穿著好看，也曾偷偷試過，卻被笑話與卑賤之人同伍。唉，如今是無人敢指摘了，卻也年紀大了不合適。”崔太後與她說以往的事，有時笑，有時歎氣，而後拿起手邊絲綢，道其中有剛獻上來的輕容紗、鮫綃紗等珍品，“這些都是揚州來的一位皇商進貢的，他倒是有心，這些絲綢都比往年做得更好。前些日子本該召見的，但那會兒你病了，我也沒那個心思。”
揚州的皇商？南音想了想，“可是揚州溫家？”
“似乎是。”太後想起甚麽，恍然道，“是了，這不正是你母親家那邊，我倒是忘了。如今時候過了也不好再傳，等人下次進長安，我再好好賞賞。”
南音覺得，有時候太後的性子就和孩童一樣純粹，是那種“跟你要好的人我也喜歡”的做法，可以說是愛屋及烏。這點對尋常人來說正常，以她的身份而言，就顯得很可愛了。
興許是帶了個人感情，南音也覺得表兄他們做的是最好的，便沒有說甚麽推辭的話兒，很是誠實道：“多謝娘娘，表兄他們來年定能做得更好。”
“倒是不謙虛。”崔太後笑說了句，帶過這話題。
“如今你眼睛如何了？可有恢複的跡象？”
南音搖頭，“吳太醫說快則一月，慢則三月，如今得再等半個月才能知道。”
“嗯，治病本就不能操之過急。等過了這個年，專攻眼科的林太醫就要回了，到時候正好瞧瞧能不能徹底治愈你這眼疾。”太後道，“好在你適應得快，起初我還真擔心你要被嚇著，哭起來還不知如何安慰呢。”
崔太後平生最討厭也最怕的就是那些喜歡哭哭啼啼的人，她們崔家人都不是這樣的性格，進宮後碰到的寵妃玉氏卻是個迎風流淚的柔弱美人兒。每次看見她哭，崔太後都要膽戰心驚，生怕先帝又要誤會自己欺負她。
所以南音的溫柔堅毅叫她格外喜愛。
“我不急的。”南音說，“隻是要連著幾次打擾娘娘和陛下，很過意不去。”
怎麽會連著幾次呢，留在宮裏過年不就是。知道這話不合適，太後留在了心底沒說。
把人帶進宮養病還能編個由頭應付應付那些世家，留在宮裏過年那可真是沒別的說法了。
二人閑散地談了些話，沒過多時，太後就吩咐侍女們在殿內散開，將不必要的物件如門屏、薰籠等物挪走，坐在不遠處看南音練習走路。
這是南音提的要求，她不習慣萬事都讓人幫忙，身體稍微好些，就想熟悉居處附近的路，用膳也在摸索著自己用勺。
太後哪兒有不讚成的，每日特意抽出時辰來陪她。
每隔幾步，殿內就站了一名侍女，以防南音走路摔著，同時也不會妨礙她的路。
不得不說她記性極好，隻要固定了路線，走個三遍就能大致記住。偶爾有人同她說話打了岔，才會不小心走錯，畢竟沒有雙目來指引方向，就隻能在心底計算步伐。
殿內無聲，伴著窗外的漫漫飛雪，崔太後的目光就和看自己的孩子學步一般溫柔。
她輕聲對身邊的女官說：“這孩子的心性總是能超出我的預計，怕是比當初的我還要堅強些，尋常風雨都打不倒她。”
“慕娘子是不錯，可要和娘娘比，那還有些差距。”女官含笑，“娘娘別是太喜歡人家，寧願讓自己做襯托了。”
這話兒惹崔太後笑起來，還想和女官說些話，轉眼看到綏帝走了進來，意外道：“陛下今日這麽早就來了？”
“嗯，無事，早點來陪您用膳。”
崔太後眉頭動了下，往常沒事的時候可不見你往鸞儀宮跑，不都是去甚麽清樂宮麽？
太後麵上的意思，綏帝隻作不知，目光投向了身前幾步的南音。
她被他進來引起的聲音打亂了步伐，猶豫之下，仍是走了個錯誤的方向，再往前就要撞向牆角了。
侍女已經及時伸出了手，綏帝還要快一步，穩穩握住了南音手腕，“錯了。”
太後見狀，立刻不舒服般，連聲咳了起來。
綏帝巋然不動，淡然地領著南音換了個道，對她說：“下次令人給你送個木杖來。”
南音想象自己持木杖走路的模樣，第一次沒有附和綏帝，搖了搖頭，口中小聲說話。
仔細聽，綏帝才聽到她說的是，“那樣好醜啊……”
小女孩兒般的抱怨，在她身上卻是難得一見。
綏帝破天荒地露出笑意。
作者有話說：
已經想到他倆的婚後生活了
真甜啊0-0