從京城到邊疆, 尋常的車隊至少要走十五天。
第十五天的晚上，鬱燈泠做了一個夢。
她夢見自己的小時候。
她其實很少夢見這些，因為那段時日不堪回首, 哪怕夢見，也都是鬼怪橫生的噩夢。
可是那天晚上鬱燈泠夢著夢著, 就笑出聲來。
她夢見一個呆頭鵝, 在花園裏迷路了，一搖一擺地跟在她身後，她說什麽, 就信什麽, 好玩得不得了。
後來她想逃出去, 可是外麵冰天雪地的太凍腳, 那隻呆頭鵝忽然走上前來，搖身變成了一個人，和她摟抱在一起取暖，還把腳伸出來讓她踩著，跟她說，踩在他的腳上，她就不冷了。
那是鬱燈泠遇到過的最好的人。
這個“好”, 不是說他美德高尚, 而隻是鬱燈泠自己簡單粗暴的評斷。
他是一個好的人, 就像一個好桃子，一塊好玉, 哪裏都招人喜歡，和他一比, 其他的人都壞。
夢境一轉, 她又出現在佛堂裏。
麵前是那個青袍道姑, 她蜷縮在蒲團上，隻肯露出脊背，將自己柔軟的麵頰腹部全都藏得嚴嚴實實的。
那個道姑讓她笑，讓她想開心的事，說她笑得好看了，像別的皇子皇女一樣正常了，就會放她出去。
鬱燈泠一開始並不信她，但是卻忍不住地還是想到了那隻呆頭鵝。
其實她知道，那不是什麽蠢鵝，而是勳貴家的小公子，可是她從沒見過哪家的小公子那麽漂亮又那麽乖巧，他一直在聽她的話，還會陪她聊天，陪她坐著，如果她可以有人偶娃娃，她一定要一個這樣的。
她剛剛有想要笑的意思，道姑就丟下來一隻茶婆子，嚇得她魂飛魄散。
茶婆子長得太醜，黑不溜秋，滿身油光，觸角、多足，爬在她手心裏撓她的肌膚，讓她恨不得把手都給剁了。
鬱燈泠飛快地甩開，視線緊緊地盯著那隻茶婆子，它還一個勁地想從門口再往鬱燈泠這邊爬過來。
“再想，再笑！”道姑冷峻的聲音從上方傳來，“不夠好看。”
鬱燈泠手心顫著，她閉上眼不讓自己再看那隻肮髒醜蟲，繼續想起那個小公子的事情，可是在她剛有一點點高興的時候，道姑又會立刻放出其它的懲罰。
一次兩次，鬱燈泠隻是害怕。
次數多了，鬱燈泠反倒明白過來。
這個道姑並不是想要她笑得好看，並不是想要她高興。
而是想要把她記得的唯一的這件好事也變成壞事。
道姑不停地打斷她的回憶，讓她驚嚇受辱，就是想讓她再想起那個小公子時，不再感覺到欣悅，隻會在腦海中充斥著爬來爬去的臭蟲，肮髒的泥汙，混著旁人唾液的茶漬……一切醜陋之物，而且她越是想起他，就越會感到厭煩痛苦。
鬱燈泠試著偷偷地想，可是偷偷地想也不行，不管她笑不笑，道姑的責罰都一樣落下，她開始躁鬱，掙紮，激起本性中所有的暴戾、憤怒、癡念，她控製不住地厭惡所有看到想到的人。
鬱燈泠舍不得。
她隻見過那麽一個白白淨淨漂亮的小呆鵝，不能把他弄髒了。
於是鬱燈泠開始試著忘記。
這一開始很艱難，因為鬱燈泠生來記性很好，她甚至記得尚在繈褓中時生母看到她的厭惡目光，她很難從腦海中挖掉已經知曉的東西。
但是為了不再想起那隻呆頭鵝，鬱燈泠嚐試得很認真。
她的確有幾分聰明，或者說足夠了解自己。她想要忘掉他，就要先拆解自己腦海中的世界，她把那天所見到的雪換成了海水，那天的假山換成了岩漿，這些東西她從沒見過，可是在書裏讀到過，於是全都依靠自己的想象。
於是她說服自己，將那一天的記憶時而變成了她在海水裏的岩漿中唱歌，時而變成了她在地底的茶壺上吃飯，有時又變成了她躲懶在後院的秋千架上睡著了。
荒誕不經之中夾雜著幾個看上去合理的答案，鬱燈泠的本能防線幾近潰退，最後找了一個合乎邏輯的選擇作為記憶，替換掉了真正的回憶。
鬱燈泠想不起來自己那天去了假山，也就當然想不起來在大雪中遇見的人。
這一次成功過後，鬱燈泠嚐到了甜頭。
或者說，她上了癮。
她有太多需要被遺忘和替換的回憶，因此忍不住一再地嚐試，她以為這樣做除了抹平自己的痛苦，不會帶來任何其它的後果。
這樣的高頻率，她的心海很快被她自己戳得疏疏漏漏，到處是填不起來的孔，直到那一天，鬱燈泠躲在門後，看見一個又一個跟她年紀相仿的人排著隊，被送進一間密室，同時從密室中抬出來的，是另外一些枯瘦幹癟的人，他們的脊背上有一個碩大的洞，好像一個人的所有血都能從這個洞裏流幹了。
看守的人，是周蓉身邊最得力的侍女。
鬱燈泠聽見她說，齊妃膝下的皇子鬱泉天生不足，將養不好，是血裏帶毒，以後恐怕不會健朗。想要讓皇子長壽，隻能給他換了身上的血，已經請天師算過了，宮裏這些皇子皇女之中，隻有泠公主的命格最合宜，日後便將泠公主的血抽來換了皇子的血，皇子必能福如東海。
隻是這換血之術太過繁複，即便是天師也從未做過，沒有把握，因此須得找人來練練手，最好是與公主皇子一般年紀，從現在開始練，一直練到能成事的那一天。
鬱燈泠聽得全身打冷顫，跌坐在地，一下子被那侍女察覺。
她發著抖看那侍女朝她撲過來，尖聲詰問她聽到了什麽，她好像什麽也沒說，但是還是被抓到了周蓉那裏去，周蓉把那個侍女丟去沉井，讓道姑強喂鬱燈泠吃下數枚苦腥藥丸，鬱燈泠昏沉沉睡了大半月，再醒來時，神智仿佛失了大半，最近的事也顛三倒四記不清楚。
她本來就已經將自己折騰得差不多，再合上那藥丸的功用，心海裏用來記憶過往的體係就被徹底衝潰。
周蓉試探幾遍後，見她隻是渾渾噩噩，總算滿意，收了後招。
一夢醒來，鬱燈泠淚流滿麵。
她抱著膝蓋坐在窗口看月亮，難怪薄朔雪總是問她，記不記得四十五年冬，那個雪洞，她記得，可是她又故意忘了。
再重逢時，她已是惡劣不堪，可是他全不計較。
無論她做什麽壞事，他都不覺得她壞，反而覺得她委屈，一直一直在對她好。
他本來就是她見過的唯一一個最最好的人。
差點就錯過了。
差點就再也沒有見麵的機會。
“書”中，她與薄朔雪從無交集，薄朔雪稱帝之日，她早已成了一抔白灰，如若按照那樣的軌跡，他們恐怕再也不會重逢。
比起這種可能，似乎其它的事情，也不那麽可怕了。
之前鬱燈泠不願意被薄朔雪喜歡，是害怕他會擾亂謀反大業，害怕他是瘋了，神誌不清。
可是他說，他說過的“不喜歡”都是騙人的，他會永遠永遠喜歡。
鬱燈泠信了。
講道理，相信他會有什麽壞處呢？她和他重逢時，已經是最糟糕的樣子，她已經見過了最最最低穀，現在遇到了耀陽，跟著他的光一步步往前走，每一步都是向上，每一步都隻會是越來越好。
越來越好。
這幾個字好像有神力，能給她再艱難也繼續往前走的動力。
晚風漸冷，把鬱燈泠麵上的淚珠吹幹了。
鬱燈泠心想，她原本是一個已經徹底放棄的人，但現在她好像又能被拾起來了。
拾起她的不是她自己，是她得到的愛。
她得到的愛是，她分明展現了所有的缺點，所有的陋習，但在他的眼中卻統統變成她的好，她的委屈。她是從塵埃裏被他愛起來的，在他身邊的每一天，她都會越變越好，這就是她活下去的動力和信心。
她不想再去管什麽“書中的世界”，和仇人一同下地府，死亡的必然結局。
她隻想一件事，就是在還活著的時候，和薄朔雪待在一起，好好地活下去。
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邊疆戰場，已經混亂不堪。
這裏的情形比上報到京城折子中寫的還要惡劣百倍，每日都有邊境戍守者被殺害，屍身被吊在桅杆上，交接之時新派去的戍守者還未到崗，胡人的奸細、探子、甚至官兵，肆無忌憚地通過邊境，混入大燕的城鎮。
管理失序，百姓倉皇奔逃，苦不堪言，邊境交界以往就有兩族通婚，留下的一些血脈見情形艱難，甚至幹脆自認胡人，自發組建起來，要與大燕守將為敵。
再說邊境戍守的將領，各自為營，互不相讓，更看不上從繁華京都來的年輕侯爺，薄朔雪花了五日才讓他們心甘情願折服，不得不停了紛爭，為他馬首是瞻。
薄朔雪先平內亂，再攘外敵，將那些鬧事的民眾糾集關押，挨個將混入的胡人探子兵士揪出來斬首，又領兵上陣與胡人正麵打了幾次小型戰役，終於將他們暫且擊退到邊境線以外。
薄朔雪忙起來時，幾乎沒有一刻是能休息的。
隻有在極限裏偷摸出一點天光，看洛其通過千耳樓人送來的信。
信中寫長公主的一日三餐，雖然是好幾天之前的消息，但薄朔雪還是看得嘴角上揚。
這幾日阿燈吃睡都豐富了些。
而且她越來越乖，還主動晨練。
薄朔雪累極的身軀瞬時像是被滌**洗刷了一遍，一身將服未脫，雄勁肌肉頂著鎧甲，靠在木板**，腦袋一沾枕頭，就攥著信紙睡了過去。
直到夢中，轟隆一聲巨響。
作者有話說：