千泥人還算是個有誠信的民族，比起休屠王那種家夥強多了。在得到蘇任的援助之後，他們從骷髏山走了出來，浩浩蕩蕩的開回他們的祖地。這些千泥人之所以沒有奪回家園的想法，完全是因為條件不允許，既然有蘇任支持，他們也算是要人有人，要兵有兵，一時間鄯善國竟然有點吃不消。
鄯善國王向玉門求救，張騫嚴格秉持了蘇任的交代，在鄯善國不到萬不得已的時候絕不會給予任何援助。隻有鄯善王將他的家底拚光，張騫才會幫助他，讓鄯善國和千泥人達成平衡，依靠千泥人和鄯善人世代的仇恨，將兩邊的力量消耗在漫長的戰爭中。
過了玉門關，越往東走景色也就越來越綠。羌人遷移之後，留下來的甘涼道成了盜匪和商賈的天堂，在這裏兩方人秉持微妙的平衡。既不會出現商賈被殺光的慘事，也沒有盜匪叢生的境況。每一股盜匪都有自己的地盤，隻要商賈們上交足夠的東西，他們就可以在這股盜匪控製的地區暢通無阻。這樣的管理效率比官府高的多。
這個世界上，商賈和盜匪是最遵守規則的兩個人。商賈們知道，如果不給盜匪足夠的錢財，他們就會死在這裏，不但不能賺錢，而且會血本無歸。盜匪們也知道，如果他們將商賈趕盡殺絕，那甘涼道就再也不會有商賈過來，貧瘠的地方等候他們的隻有死亡。
野牛鋪是甘涼道上最繁華的所在，這裏有酒肆，有妓院，有賭坊，甚至還有當鋪。霍去病似乎對這裏非常熟悉，大馬金刀的走在隊伍最前麵，剛到鎮子口便大聲吼道：“孫大頭，小爺又回來了！”
一個裹著皮襖，全身瘦的沒有二兩肉，腦袋卻很大的家夥，屁顛屁顛的跑過來，縮在袖子的手伸出的同時，非常麻利的接住霍去病扔出來的一定金子。當著霍去病的麵塞進嘴裏咬了一下，臉上的喜色更勝：“霍公子你客氣，您的事辦妥了？”
霍去病嗬嗬一笑：“少說廢話，前麵領路！”
“沒問題，諸位，有我孫大頭在，這野牛鋪就沒人敢胡來！快快請，今天馬家剛剛宰了一頭羊，我看的真切，咱們現在過去正好吃羊湯！”
孫大頭一邊走，一邊嘰嘰歪歪的說著各種奉承話。霍去病騎在馬上，孫大頭每說幾句都會將腦袋抬起來看看霍去病，兩人聊的非常高興，一路走來很快就能看見野牛鋪最高檔的一座酒肆。說是最高檔的酒肆，也就是幾間土坯房，屋頂上飛揚的幌子寫的竟然是漢字。
王恢從車窗中向外看了一眼，街道上的人還真不少，最多的就是兩種人，一種牽著馬匹或者駱駝的商賈，另一種就是或坐或蹲在街邊衣著破爛的乞丐。商賈們走的有說有笑，而那些乞丐就靜靜的蹲在街邊，既不乞討也不挪動，如同死了一般。除了這些，還有沿街的商鋪，從針頭線腦到金石玉翠應有盡有。王恢甚至還看見了幾個打扮的花枝招展的小婦人，迎風白柳的從脂粉店裏出來。
放下車簾，王恢搖搖頭：“這個地方真怪！”
蘇任道：“怪在什麽地方？街上人流攢動，街道兩邊商鋪林立，隻是沒有挎著刀劍的公人之外，我看和長安城的西市差不多。”
王恢搖搖頭：“不不不，不一樣，長安城的西市那是集市，商鋪中人來人往，你看看這裏，那些商鋪從掌櫃到夥計全都在門口打盹，哪有做生意的樣子，而且這街上除了酒肆和妓館中人最多，其他地方都是匆匆趕路，哪有人光顧？”
韓慶笑道：“王禦史以前是大行令，也算是走南闖北的，豈是連這點把戲都看不穿？”
王恢皺起眉頭：“你是說……”
韓慶微微點頭：“野牛鋪其實就是甘涼道上各路盜匪集體建起來的鎮子，方便商賈歇腳不假，更主要的還是刺探情況，來來往往的商賈要從他們的底盤經過，總得有個人收稅不是，要不然盜匪們怎麽活？如果有人偷偷溜過去對他們也是損失，還可以讓各路盜匪相互通氣，一舉三得自然就成了。”
王恢深吸一口氣：“厲害，也不知道是誰給甘涼道上的盜匪出了這麽一個主意，果然高明！”
蘇任放下茶碗：“不管是誰，也算是一件好事，既讓這些盜匪安分守己，也能讓商賈們平安來回，說起來這些盜匪收錢的同時也保護了商賈，不錯不錯！”
王恢又揭開車簾朝外看了看，正如韓慶所言，城中的商賈非常自由，至少從他們臉上看不到愁眉不展，全都心滿意足笑的很高興。但是王恢又發現了一個問題，，街道上的商賈竟然還有羌人和匈奴人，甚至還看見了兩個西域人。說起來甘涼道應該算大漢的疆域，外族人竟然大搖大擺的走在這地方，作為大漢朝廷的禦史大夫心裏總覺得別扭。
轉回身，王恢歎了口氣：“既然這裏已經被盜匪控製，將來我大漢要想收回來恐怕得費一番功夫。”
韓慶微微點頭：“這是自然這些盜匪能有今天的局麵也不是一蹴而就，不知道死了多少人，等我大漢軍馬過來自然也要付出些代價，要不然何以統治地方？”
馬家酒肆就在野牛鋪的最中間，地段非常好。等蘇任他們來的時候，酒肆中已經有很多人。孫大頭先跑進酒肆，過了一會店掌櫃帶著十幾個夥計出門迎客。這些人非常會說話，無論是做法還是做派都和長安城最好的酒肆翠香樓差不多。
店掌櫃是個五十多歲的老頭，下巴上留了少少的幾根胡須，麵帶笑容，親自為蘇任揭開車簾，扶著蘇任下了馬車：“貴客駕到，小店蓬蓽生輝，快快裏麵請，酒菜已經準備妥當！”
蘇任看了掌櫃一眼：“老崔還真會來事，這麽荒僻的地方竟然都開了酒肆，這是要強我的生意呀！”
店掌櫃一愣，隨即笑道：“客人說笑了，小店的主人姓馬！”
蘇任笑了笑，下了車隨著店掌櫃進了門。沒想到在城門口沒有引起**的大隊人馬在酒肆中引起了轟動，那些正在吃飯喝酒的食客見店裏呼啦啦湧進來大批帶著兵刃的人，一個個愣愣的看著店門。店掌櫃連忙拱手：“諸位不要介意，這些都是小店的客人，諸位盡管放心，小老兒作保！”
能聽見食客們長出一口氣，雖然一個個重新開始吃喝，但偷瞄的眼神卻一刻沒有停止。還別說小店從外麵看不起眼，裏麵還真的挺大，跟著蘇任一起回來的幾百人，竟然全部安排，唯獨給蘇任他們騰出了一個用四麵屏風圍擋起來的地方。
菜不精致卻好在豐盛，甘涼道和西域差不多，主要的食物也是肉食，一大盆一大盆的水煮肉端上來，走了好幾天，吃了一路幹糧的家夥眼睛都紅了。
霍金摟著孫大頭的肩膀，將孫大頭拉到蘇任跟前：“先生，這小子叫孫大頭，在這野牛鋪也算一號人物，當初他想打劫我，被我一招放倒，竟然成了朋友，隻要您說話，在野牛鋪沒有他辦不成的事！”
“哦？那可真是失敬了！”蘇任抬起酒杯看了孫大頭一眼。
孫大頭連忙施禮：“公子高抬了，我孫大頭就是個跑腿的，多虧霍公子手下留情，要不然哪有我今天！”
霍去病哈哈大笑，使勁拍了兩下孫大頭的肩膀：“行了，去告訴那些阿貓阿狗，我們要回長安，不想惹事，想要多少開個價！”
孫大頭大喜，一臉的笑容：“霍公子抬舉小人，您的事小人一定辦的妥妥的！”
等孫大頭一走，王恢對蘇任道：“將軍真的準備給錢？”
蘇任笑道：“那還能咋辦？僅憑咱們手裏這幾百人恐怕殺不出去，如果王禦史能夠勸陛下給我增派兩萬兵馬，我一定讓甘涼道從此平平安安！”
王恢搖頭苦笑：“也罷，破財免災，隻要平安回到長安，甘涼道的事情以後再說。”
店掌櫃親自前來上菜，蘇任桌上的菜和別人的區別很大，比起其他桌多了很多菜蔬，雖然隻有幾盤已經算是奢侈了，跟何況竟然還是新鮮的。其中最合蘇任胃口的是一道名叫炒豆芽，這種菜可是翠香樓的不傳之秘，在這裏出現蘇任卻沒有感到意外。
店掌櫃在上這道菜的時候，特意說道：“請諸位品嚐，這可是店主花重金從長安得來，是小店的招牌菜！”
蘇任一笑：“那可得好好嚐嚐，回去之後要想老崔收專利費，要不然我就虧大了！”
這一次店掌櫃沒有否認，隻是笑嗬嗬的點點頭，繼續上菜。
王恢對蘇任說的老崔、小崔也明白，看店掌櫃的臉色，王恢皺了好長時間的眉毛總算是舒展開。夾起一筷子豆芽嚼的嘎吱嘎吱響：“不錯，不錯，很有翠香樓的味道，恐怕人家連廚子都重金得來了吧？”
韓慶也嚐了一口：“還真的和長安翠香樓的味道一樣，這一次崔掌櫃下了血本了！”
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