沒完沒了的趕路，翻過一座山又是一座山，過了一條河還是一條河.南方什麽都不好，山多，水多，蚊蟲更多。除了霍金這個二百五之外，有辦法的都學者蘇任的樣子，給自己弄了一個罩帽，沒有薄如蟬翼的絲綢，撕下兩塊衣服布還是可以的。就算沒有弄出罩帽，也將自己裹的嚴實一點，起碼能少受點騷擾。
霍金光溜溜的後背上，全都是紅點，一個挨著一個，瘙癢難耐，用手一抓，血淋淋的看上去很恐怖。淳於意皺著眉頭，一邊看著石寶給霍金上藥，一邊怒道：“子恒言這些蚊蟲叮人會讓人生病，你若這般不愛惜自己，老夫準備的這些藥膏恐怕就隻夠你一人使用。”
霍金扭過頭笑笑道：“實在是這些蚊蟲太討厭了，不叮別人隻叮我！”
“誰讓你不穿衣服？”石寶用手捅了一下霍金後背上的傷口，霍金立刻大叫一聲：“疼！輕點！我穿還不行嗎？”
終於繞過了九連山，折嶺就在眼前。走在最前麵的隊伍發出一陣歡呼，所有人迫不及待的伸長脖子往前看。向導陪著笑臉，對蘇任道：“長史，前麵就是折嶺，咱們到了！”
蘇任笑了笑：“很好，這次辛苦你了！老黃，賞！”
黃十三從懷裏摸出幾個銅錢，扔在馬前。向導兩眼放光，顧不上會不會挨戰馬踩踏，急忙趴在地上撿拾那幾枚銅錢。這次跟蘇任前來，他算是服徭役，理論上就是白幹活。沒想到蘇任還賞了自己幾個錢，明顯是賺了，對蘇任千恩萬謝，賣力的招呼大家跟緊，繼續趕路。
北江發源於此，嶺下便是潺潺溪流，正是人困馬乏的時候，看見清水，恨不得立刻跳進去痛痛快快的洗一洗。霍金正要去，石寶一把將其拉住，扭頭望了一眼跟在身後的蘇任，對霍金道：“大哥怎麽說的？你要是去了，就等著受罰吧？”
“我隻是洗洗，不喝！大哥隻說不得喝生水，又沒說不準洗澡呀！”
石寶依然沒有放手，示意霍金看看前後：“為什麽別人都沒去？就是等著看誰第一個，你若去了，你說大哥是打你還是殺你？”
“沒那麽嚴重吧？不就是洗個澡，至於殺頭嗎？”
“殺雞儆猴的故事，大哥可講過不止一次，要不你試試，看大哥會不會砍了你的腦袋！”石寶見霍金已經鬆動，這才放開他的胳膊：“大哥能文能武，這次去要領兵打仗的，就得有個將軍的樣子，咱們就不要添亂，免得大哥為難。”
“哎！”霍金歎了口氣：“你們就是想的太多，算了，聽你的，我忍忍！”
霍金這樣的刺頭都沒敢下水，其他人就更不敢去了。沿著小溪一直深入，所有人望著清澈的溪水心有不甘，卻沒人願意做第一個。
轉過山腳，一條潔白的瀑布掛在十幾丈高的山崖之上，猶如一條白練從天而降，蔚為壯觀。蘇任搖搖頭：“這黃琦是來打仗還是欣賞風景，軍營選擇的地方不錯嘛，有山有水，活神仙呀！”
向導嗬嗬的笑道：“這隻是穀口，裏麵更漂亮！”
“是嗎？”
見蘇任有興趣，向導打開話匣子開始講述折嶺的秀美：“這穀中溝壑縱橫，奇峰林立，有金龜岩、靈龜賀壽、石猴迎賓等等，可好玩了！最奇特的便是天梯，越人先祖將石梯修建在懸崖絕壁之上，在穀底仰望，天梯好像是飄渺在雲中。”
“還有還有，最高處有一個大坑，名為‘通天籮’，深深的山洞之中，竟然長著黑壓壓一大片樹林，根本看不到底部有多深，您說奇怪不奇怪？”
向導說的唾沫橫飛，蘇任聽的津津有味。對於南嶺蘇任完全沒有什麽印象，祖國的大好河山，除了著名的五嶽之外，也就珠穆朗瑪峰蘇任在電視中看見過。聽向導介紹，蘇任的腦子裏開始想象。向導不錯，思路清晰，表達流暢，難怪能在漢人和越人之間混出個樣子來。
一行人從瀑布下麵經過，一抬頭，遠遠的便望見山口就在眼前。黑壓壓的人群正往這邊移動，再遠一些那些綠色是臨時建起的軍營，大大小小，星羅棋布。
蘇任大聲吼道：“都打起精神，迎接我們的人來了！”
李當戶與衛青縱馬如飛，跑在最前麵，見到蘇任慌忙下馬，單腿跪地：“末將李當戶（衛青）拜見蘇長史！奉黃都尉之命，迎接長史入營！”
蘇任本想說兩句玩笑話，被兩人公事公辦的樣子給頂了回去。清了清嗓子：“前麵帶路！”
“喏！”
大營駐紮的地方很不錯，正在穀口，前麵是通往閩越的必經之路，後麵也有廣闊的空間。此地平坦，離周圍的樹林和群山有些距離。黃琦已經下令，砍光了左近的所有樹木，光禿禿的山嶺上黑乎乎一片。營房呈梅花壯，中軍大帳在正中間，左右有護衛營，後麵是補給和預備部隊，前鋒營堵在穀口，誰也別想過去。
一身戎裝，黃琦頗有大將風範，身後跟隨七八個魁梧的漢子，從盔纓上能看出，有三個校尉，五六個司馬。黃琦搶先一步，抓住白馬的韁繩：“蘇長史親來，老夫真是喜出望外，接到消息的時候，都不敢相信。”
蘇任慌忙下馬：“小子何德何能，豈敢勞動老將軍親自牽馬，真是折煞小子了。”
“子恒可是咱們的衣食父母，老夫豈有不巴結的道理？”黃琦哈哈大笑，扭頭對幾個手下道：“還不快拜見蘇長史，此次出兵的糧草、兵甲都是蘇長史想方設法調配而來，若沒有蘇長史，你們都得餓死！”
眾人七嘴八舌，有要拜的，又假裝要拜的，蘇任上前一一攙扶，場麵熱鬧而溫馨。在營門口笑鬧一陣，眾人走進黃琦的大營。布置防務的時候，嚴助和蘇任的意思一樣，希望能分兵多把守幾路，但是黃琦堅決否定，一萬會稽精銳全都守在這麽一處小小的山穀之中，不過現在看來倒是一件好事。
分賓主落座，黃琦敬了蘇任幾杯酒，笑道：“此次蘇長史送來多少糧草？若再晚來幾日，我們就該斷頓了。”
蘇任抱拳：“哎！說起來有些慚愧，小子還是本事不濟，多方籌措，也不過五萬石，不過老將軍放心，小子就算傾家蕩產也不能斷了大軍糧草。”
黃琦點點頭：“此事真是為難子恒了，太守守著府庫就是不肯，也不知道他是要維護會稽，還是要葬送會稽？”
蘇任笑了笑，沒說話。
黃琦接著道：“有五萬石已經不錯了，夠我們在此待一月，想必一月之後，越地之亂也就沒了，為了國家之事，豈能讓子恒傾家蕩產？嗬嗬嗬……”
眾人一陣附和，蘇任再次施禮表示感謝。酒宴上的話題沒有固定，從糧草很快就轉換到了越人的近況上來。前鋒營的一名司馬抱怨道：“那些越人全都是鼠膽，沒人敢來這裏送死，一萬大軍滯留於此太過lang費。”
“可不是嗎？要我說，咱們就得衝過去，先滅閩越，再打西毆，繼而平滅整個越人，看他們還敢造次？”又一名校尉借著酒勁，說出了真心話。
黃琦坐在自己的位置上，笑眯眯的聽著，沒有表達任何意見。不過，蘇任從他的眼睛裏看出了些許殺氣，連忙笑道：“諸位都是我大漢好男兒，為我大漢守衛邊疆，越人遲早要平滅，咱們靜下心來等候時機。”
“對對對！蘇長史說的對，咱們才多少人？越人要多少人？機會不好，咱們過去非但起不到作用，若有個什麽閃失，會稽該怎麽辦？”黃悅早就被黃琦招到了身邊，他率兵在外，可不希望自己的兒子成為人質。
“哎！”剛才那個校尉長歎一聲，灌了一杯不再說話了。
蘇任望了黃悅一眼：“不過呀！眼前就有個機會，就看黃老將軍願不願意建功立業？”
黃琦猛然間坐直了身子：“什麽機會？”
蘇任道：“根據準確情報，閩越王無諸正在調集大軍，準備攻打西毆，國內空虛，若我們能出其不意，說不定會有些收獲。”
黃琦沉思了片刻：“這消息從何而來？準確否？”
“準不準的誰也說不好，派人去打探一下就是了。”
黃琦嗬嗬一笑，擺擺手：“此等不確切的消息豈能當真？南越國正在混亂，各種消息層出不窮，這樣的消息決不能信，這一萬郡兵乃是整個會稽的寶貝，損傷太重如何保護會稽安全？此事萬萬不可，越人狡詐，對會稽早有預謀，必是其奸計，咱們就守在這裏，隻要越人不來會稽，便對誰都有交代！”
有幾人連連點頭，也有幾人一陣落寞，蘇任將其看在眼中，笑了笑重新坐下，沒再多言。經過這場談話之後，酒宴的氣氛變的有些尷尬。黃琦對那些臉上帶著不甘的人有些生氣，揮揮手：“蘇長史遠來，今日酒宴就到這裏，先下去休息，糧草交接的事情，明日再辦不遲。”
眾人起身告辭，蘇任笑嗬嗬的走出營帳，李當戶和衛青連忙跟上，蘇任給兩人使了個眼色，壓低聲音道：“什麽都別問，晚上再說。”
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