兩個男人做到了客廳的兩邊，蒂娜收拾好了餐具下去了，狄菲送上了兩杯熱茶之後也選擇了離開。她們一個是查爾斯的下人，一個也隻是林天楚的紅顏，關係還沒有那麽親密，在兩個男人要談正事的時候，她們不好插手留在這裏。
白色的茶杯上騰騰的熱氣嫋嫋升起，形成了一層層淡淡的薄霧，兩個男人都沒有說話，客廳裏的氣氛有些壓抑。“以男人的名義”，“葉琳娜不認為你就會一個黑幫的小混混啊”，兩人曾經的對話一幕幕地回蕩在林天楚的耳邊，注定是一場不會普通的對話，林天楚不想隨意開口落入下風。
“你和傳聞中一樣的狡猾，年輕人……”歎了口氣，查爾斯首先打破了平靜，他一臉嚴肅的看著林天楚，“告訴我，你沒有欺騙伊麗莎白，我的女兒，對嗎？”
查爾斯的話讓林天楚一愣，這位皇儲閣下的言語中信息量有些大，林天楚一時間有些反應不過來了，“我這個人最討厭欺騙和背叛，所以我從來不會欺騙自己的朋友……不過，皇儲閣下，你為什麽從來不告訴伊麗莎白她該知道的事情呢？”
委婉地再次強調了自己和伊麗莎白的關係，林天楚有些奇怪地看著查爾斯，他可以肯定，眼前的這個皇儲一定有一些事情瞞著伊麗莎白，因為涉及到皇家私密，他也不好開口詢問。虎毒不食子，能夠大清早地趕到這個小鎮的古堡上質問自己，已經很能說明查爾斯對自己女兒的感情了，他為什麽會把伊麗莎白放逐到了這個處處透著神秘和詭異的城堡，裏麵如果說沒有什麽蹊蹺林天楚一點都不相信。
“她該知道的事情？不不不，年輕人，你把事情想得太簡單了，在巔峰權勢麵前，所有人都會露出他們最肮髒的一麵，有些事還是不知道才顯得幸福一些！”查爾斯搖了搖頭，眼裏露出了回憶之色，“十九年前，我和露西亞邂逅的時候，一切是那麽的美好……後來，她也問過我這樣的問題，然後她就從威尼斯的遊艇上掉進了水裏，隻留下了可憐的伊麗莎白。”
威尼斯是世界著名的旅遊勝地，外號“水城”，城市裏百分之八十的地方是水域，這以水上旅遊出名的都市旅遊業有多大發達不用語言贅述，從這個外號上就可以知道了。可以說，這裏隨隨便便一個控槳的船夫都是拿國際水手八級證書的存在，可是有人會從這裏的遊艇上掉入水裏淹死！——這不是一個十分好笑的玩笑，而是確確實實發生在伊麗莎白母親身上的慘劇。
先前的時候，林天楚就聽說過發生在伊麗莎白身上的故事，據說這位皇室最嬌貴的小公主從小就是孤兒，是寄養在平民家庭長大的，直到成年以後才被查爾斯王子找上門承認身份。現在，林天楚可以肯定，所謂把小公主寄養在平民家庭十有八九是查爾斯的主意，畢竟發生在伊麗莎白母親身上的慘劇已經不能用“卑鄙”來形容了，難怪查爾斯會發出“在權勢麵前，所有人都會露出他最肮髒的一麵”的感慨。
“伊麗莎白運氣不錯。”林天楚苦笑著嘀咕了一句，能夠從這樣一場驚天陰謀中存活下來，不得不說是不幸中的萬幸。
“不不不，年輕人，你還是錯了，千萬不要小瞧你的對手，特別是女人，知道嗎？”查爾斯麵帶苦澀，有些感慨地對著林天楚開口道，“林天楚閣下，我知道你是個聰明人，我給你一次機會，你能不能猜猜伊麗莎白是怎麽變成賞金獵手的？”
什麽原因讓伊麗莎白當上了賞金獵手？第一個原因就是金錢，林天楚在心裏苦笑道，不過他很快就打消了這個結論。查爾斯對待女兒如此寶貝，萬萬不會在金錢上虧待伊麗莎白，多半是這個女孩性子倔強，拒絕了她便宜老爸的施舍。一個女孩子要賺錢，方法不少，但是來錢快的也就隻有那麽幾樣，潔身自好的伊麗莎白淡然不會出賣自己的靈魂和肉體，但是突然和神秘的賞金獵人搭上邊，其中一定有人牽線搭橋。
賞金獵手，看起來刺激又浪漫，可是其中的苦楚隻有當事人才最清楚，那些能夠被通緝的家夥，一個個莫不是窮凶極惡的惡徒，想要通過獵殺他們換取酬金，前提就是時時刻刻做好掉腦袋的準備。一句話，賞金獵手的道路是一條充滿荊棘隨時都會丟掉性命的道路，這條路並不好走，不是你身手不錯就可以吃這碗飯的，伊麗莎白當時一個什麽都不會的少女，突然變成了一個賞金獵手，其中的變化不可謂不大。
林天楚很快就意識到了什麽，特別是查爾斯先前還三番兩次囑咐找自己不要小瞧了自己的對手，特別是女人，“是葉琳娜嗎？”
葉琳娜，查爾斯的親姐姐，皇室的長公主，育有兩女一子，也還是傳聞中繼承了女皇衣缽的女強人。也隻有這個繼承了皇家無情手腕的女人，才可以無聲無息地把自己的弟媳處理掉，潤物細無聲地把自己的侄女引上賞金獵手的道路，讓那些窮凶極惡的通緝犯處對付自己最大的對手的女兒。不得不說，這招借刀殺人用得實在是巧妙，如果成功將會是對查爾斯最大的打擊，陰險毒辣用在這個女人身上太貼切了。
“你果然沒有讓我失望！”查爾斯歎了口氣，淡淡開口了，“我這位姐姐不僅繼承了母親超絕的智慧，堅忍的性格，一樣繼承了她鐵石一樣的心腸！”
看著自己的一對兒女明爭暗鬥還不表態，維多利亞女王的態度已經很鮮明了，和查爾斯說的一樣，這位女皇崇尚自然法則：優勝劣汰，適者生存，隻有從各種意義上比鬥生存下來的皇室血脈，才能有資格繼承皇室的席位，和性別年齡無關。無疑，伊麗莎白如今的境遇她的便宜奶奶一直清楚，甚至可以說是她一直默許，一直以曖昧的態度讓葉琳娜造成的，勝者為王，皇室的每一個子弟都要經過這樣的考驗，伊麗莎白並不是那一個唯一一個苦命的娃兒。
成為一國之尊的，沒有一個弱者，對於維多伊利亞女王的做法，林天楚不敢苟同，但他一樣也沒有否決的權力。經過了這樣考驗的皇室子弟，是不是一個有能力的人林天楚不知道，但他知道這個人一定在性格和習性上有著超絕的韌性——百煉成鋼沒，被打擊得久了，你也就習慣了，而這，恰恰是一個王者最需要的品質。
王，不需要有多大的力量，他隻需要威嚴；王，並不需要友情和親情，那些太奢侈；王，要百折不撓，愈戰愈勇；王，是孤獨的，強大的，讓人不可漠視的……王的道路，注定是寂寞的，而今的女皇用她自己的命運證明了這一點，而她，還想在這樣的命運傳承到自己的後代身上去，以一種不容拒絕的態度。
“如果我沒沒有猜錯，伊麗莎白一身功夫，都是你安排人手教會她的？”過了許久，消化了查爾斯帶來的秘辛，林天楚才淡淡開口道。
“是的，我不但安排了人教她功夫，還讓人參加入了賞金獵手聯盟和伊麗莎白組隊，連蒂娜都是我安排貼身保護伊麗莎白的！”大大方方承認了林天楚的猜測，查爾斯苦笑著開口了，“可是這一切都還不夠，本來我和葉琳娜的爭鬥已經保持了一股詭異的平衡僵持住了，哪知道你卻在這個時候出現了！”
“我是破壞你們平衡的異數，也是你們贏得這場戰爭的關鍵，不是嗎？”林天楚聳了聳肩，麵露苦澀，“這樣說來，即使我不想承認，也已經和你站在了一條線上了？”
“是的，伊麗莎白和你走在了一起，所以葉琳娜會毫不猶豫地對付你，而第一次的試探，很快就快到來！”查爾斯冷冷地開口道。