四周陷入一片寂靜，葉芷萱再次感到了哀莫大於心死的淒涼感。
滾燙的淚水從眼角處留下來。
她放開沈清懷的手，勉強地扯出一抹笑容，低頭道，“不好意思，沈大人，是芷萱僭越了。”
沈清懷看見她那滴晶瑩剔透的淚珠，一顆心霎時間又酸又軟。
“清懷，同僚們都在等你喝酒呢，還不快來？”禮部侍郎張大人滿臉紅光地衝到花園處，衝涼亭裏直挺挺站著的沈清懷努力揮揮手。
葉芷萱忙擦幹了眼角的淚水，手依著涼亭的柱子費力站了起來。
隻見她低垂著眼簾，看不清眸中神色，輕聲道，“今日多謝沈大人相救，芷萱無以回報。”
張大人跑到亭子裏，見好友和葉家姑娘同站在亭子裏，你看我我看你，雙方都是欲言又止的模樣，瞬間便把當下的情況猜了個七八分。
“咳咳咳，清懷，這大家夥都在找你喝酒，旁的事先擱一擱。”張大人望了沈清懷一眼，擺擺手道，“你今日可是放下豪言要把鍾懷給喝倒的。”
“我知道了，馬上過去。”沈清懷點點頭道。
張大人笑著拍了拍沈清懷的肩頭，醉醺醺地走了回去。
而葉芷萱低著頭，卻也是一步一步慢慢地跟在張大人後頭。
沈清懷見著她那背影，幾番猶豫。
雨點一滴滴拍打在屋簷上，發出滴答的聲線，就像一首雜亂無序的小曲兒，擾動著凡人的心緒。
忽然從亭子上方傳來兩聲空曠的鳥叫聲。
鳥兒歸巢躲雨了。
沈清懷看著那人一步步慢慢走著，終於還是忍不住追了上去。
他情不自禁一把攥住了葉芷萱的手，將她拉回自己身前。
葉芷萱用力掙了掙，想掙開，但沈清懷卻抓得極牢，就像剛剛她抓住他的袖口一樣。
葉芷萱隻聽麵前的男人道，“我答應不了你。但是，我有自己的苦衷。”
…苦衷？
葉芷萱再一次不解地抬眸望向沈清懷。
沈清懷如梗在咽，他想若是將這件事說了出去，自己會很狼狽吧，
他不該說的，不應該向任何人傾訴，也不應該在葉芷萱麵前**出自己的脆弱。
可是他忍不住，就像他看著葉芷萱一瘸一拐失落地離開時，忍不住就想要將她拉回到自己身邊，他忍不住自己內心的心意。
如果非要選擇在旁人麵前來展露自己的脆弱的話，那這個人隻會是她。
“我，其實……”沈清懷頓了頓，聲音艱澀沙啞，“我給不了你幸福。”
“我不能人道，你若是嫁給了我，日後恐怕無法擁有子嗣，擁有一個完整的夫妻生活，芷萱，我並非嫌棄你。”
“我從未嫌棄過你。”
在一片蒼茫煙雨中，葉芷萱看到了沈清懷深邃的目光，他任由雨珠撲入眼簾，瞳仁凝視著她，能在他眼中倒影裏看到同樣手足無措的自己。
生澀的雨珠一點點浸入眼瞼沒入深處，刺痛就在那麽一瞬間，可沈清懷卻不曾眨眼。
他說得夠直白了。
接下來就隻等葉芷萱轉身，離開，然後一切歸於平靜。
可他卻聽到一句問話，“沈大人，我不在意。”
沈清懷在此刻終於眨了眨眼，雨珠順著他的眼角滾落下來，他詫異問道，“你說什麽？”
葉芷萱走近他身旁，輕聲道，“我喜歡沈大人，不會因為什麽而改變。沈大人，自從小時候你為我挺身而出後，我便心悅於你。”
“我隻是怕，沈大人會嫌棄我身體有缺陷。”
“怎麽會？我、我也。”沈清懷深吸一口氣，喉結滾了滾，迎著葉芷萱的目光，緩緩道，“我也喜歡你。”
這句話一說出口，葉芷萱之前以往滿腔的酸楚都消失殆盡。
“我是不是在做夢？”葉芷萱喃喃自語道，而後又忍不住笑著流淚，“大人說的可是真的？”
“自然是真的。”沈清懷一見葉芷萱又落淚了，忙收起袖口幫她擦拭掉淚珠，他悠悠歎了一口氣，道，“我沒有那麽好心腸，若不是為了你，我何必花費這麽大的心血去查從前的案件。”
“葉芷萱，我也喜歡你，可是就像我剛說過的，你值得更好的人。”
“我不要。”葉芷萱一聽到這話語調瞬間拔高，她搖搖頭道，“我不想要別人，你不願意，我便一個人孤獨終老。”
沈清懷聽到這話，心裏莫名湧上一些難言的情緒。
他忍不住低頭細細瞧著葉芷萱，白皙的麵容此刻微微泛著濕潤的光芒，她眉眼間愛意盈盈，似乎都快要溢出來般。
她都不嫌棄自己，願意與自己坦露心跡。
自己若再猶猶豫豫，就真的是一個一無是處的男人了。
“好，若是有一天你反悔了，我便放你走。”沈清懷輕聲說道，他伸出手，將葉芷萱輕輕攏入自己懷中。
一瞬間，兩人的心跳交融在一起。
沈清懷聞了聞葉芷萱身上的蘭花香，笑著道，“今日把事情說開了，往後可不準說什麽做妾不做妾的話，我沈清懷今生隻娶你葉芷萱一人，不會再納其他女子為妾，你大可放心。”
葉芷萱聽到這話，麵頰頓時紅彤彤的，比屋簷上掛著的紅綢布還要明豔許多，“沈大人向來說到做到，芷萱會記住大人今天的話，芷萱也一定會對大人不離不棄。”
沈清懷覺得懷中的女子認真發誓的模樣，特別地令人心動，但此刻在這種場合，沈清懷卻也並不敢深瞧她，怕泄露自己內心的躁動。
他將目光落在她圓圓的發旋上，溫聲道，“等雲嬌的事情解決了，我就上葉家去提親，以後你成了沈家主母，我定好好待你。”
葉芷萱笑了笑，羞澀地仰頭道，“我知道了。”
她的心裏湧上一股密密麻麻的酸甜，男人寬厚結實的胸膛，讓她十分安心。
兩個人目光不約而同撞在了一處，一個明亮，一個婉轉。
沈雲嬌從正廳中走了出來，隻消稍微看那葉芷萱嬌羞的模樣，便知他們兩個定是互相表白心跡過了。
她心裏為沈清懷和葉芷萱由衷地感到高興。
葉芷萱見沈雲嬌笑眯眯走了過來，忙退出了沈清懷的懷抱，臉紅的猶如熟透的番茄。
沈清懷倒是光明磊落，他輕輕捏了捏葉芷萱的手掌心後，又對沈雲嬌說道，“阿兄等下送你回玄清觀，你別自己跑了。”
“我知道了。”沈雲嬌笑嘻嘻道，她拉著葉芷萱的手，“走吧，今天這麽好的日子，我們跟著慶祝一番。”