《文賦》十分注重對創作自身規律的探討，對創作過程中的準備、構思和表達三階段和特點，講得尤其精細具體。
首先，《文賦》講述了創作的準備。陸機認為，創作構思的準備要注意三個方麵。第一個方麵，是要心神專一。所謂“佇中區以玄覽”，意思是說佇立天地之間，要以一種“玄覽”的精神境界去觀察萬物。“玄覽”，來自《老子》的“滌除玄覽”，“滌除”就是洗除垢塵，實際上就是要排除人們頭腦中各種主觀的欲念、各種成見，使自己的思想變得像鏡子一樣的清明潔淨，“玄”是玄遠的意思，“覽”就是觀照，在心變得虛靜、澄明的情況下，能觀照悠遠的地方。這就是說，在進入構思之前，先要有一個心理調整的過程，使自己能身心專一，注意力高度集中，進入一種虛靜的境界。陸機這一說法，明顯受老莊的“虛靜”說的影響。第二方麵，要心物對應。陸機說：“遵四時以歎逝，瞻萬物而思紛。悲落葉於勁秋，喜柔條於芳春。心懍懍以懷霜，誌眇眇而臨雲。”[6]這不是現在我們所說的要觀察自然，而是詩人要與自然心心相印，“四時”的變化，引起詩人的歎息，萬物的複雜而引起詩人的“思紛”，勁秋的落葉使人悲，春天的柔條使人喜，心情冷清是因為想到了寒霜，誌氣高遠是因為麵對白雲。這是構思之前對萬物的感應，沒有這種感應，就沒有詩情，也就不可能進入創作過程。陸機在這裏揭示了“心物同構”問題，對我們仍然有啟示意義。第三方麵，是知識的準備。陸機說：“頤情誌於典墳”，“遊文章之林府，嘉麗藻之彬彬”，所指的就是通過典籍和文章的閱讀，積累知識，頤養性情。這三個方麵的工作做好之後，那麽構思的準備也就完成了。
其次，《文賦》對構思過程作了生動的深刻的描述。陸機說：
其始也，皆收視反聽，耽思傍訊，精騖八極，心遊萬仞。其致也，情曈曨而彌鮮，物昭晰而互進。傾群言之瀝液，漱六藝之芳潤，浮天淵以安流，濯下泉而潛浸。於是沈辭怫悅，若遊魚銜鉤而出重淵之深；浮藻聯翩，若翰鳥纓繳而墜層雲之峻。收百世之闕文，采千載之遺韻。謝朝華於已披，啟夕秀於未振。觀古今於須臾，撫四海於一瞬。[7]
陸機在這段話中認為，構思開始後，視覺和聽覺都收回來了，既深思又博采，心神飛馳到極遠的地方，遨遊在萬仞高空，構思成熟了，達到極致了，情思由朦朧而逐漸鮮明，各種物象紛紛湧來。把平時學習的諸子百家的精華都傾吐出來，同時含漱六經之芳香的文辭。想象有時安穩地漂流在天河，有時又潛入到地泉裏浸泡。有時言辭艱澀，深藏難覓，好像遊魚吞鉤，要叢深淵的水中提出，有時文辭連續湧來，好像飛鳥中了帶絲的箭，從高高的雲層一個一個地掉下來。有時收百代闕疑未解的文字，有時采取千年無人用過的韻調。拋棄前人的陳詞濫調，像辭別已開過的早晨的花；創造前人未發的辭與意，如同開啟還未開放的晚蕊。構思好的形象，可以觀古今於須臾之間，俯視四海在短短的一瞬。在這裏，陸機在中國文論史上第一次如此具體、細致地揭示了詩人構思的過程及其特點，對後人的影響很大。在詩人進入虛靜的澄明狀態之後，構思活動就開始了。構思是以活躍的想象為中心展開的，想象是一種超越時間和空間的活動，所謂“精務八極，心遊萬仞”，所謂“浮天淵以安流，濯下泉而潛浸”，所謂“觀古今於須臾，撫四海於一瞬”，所描寫的就是這種突破時間、空間狀況的精神遨遊，它具有極大的自由性。在想象中，情感和物象都由朦朧走向明確（“情曈曨而彌鮮，物昭晰而互進”）；為了把構思的形象和情感表現出來，要借鑒古典著作中的語言（“傾群言之瀝液，漱六藝之芳潤”），但是這種用詞語表達情感和形象的活動常有變化，有時很難，艱澀無比，但有時又很順利，頃刻之間文思泉湧，所謂“浮藻聯翩”。在想象中，會出現創造性的時刻，發前人所未發，所謂“謝朝華於已披，啟夕秀於未振”。同時，陸機還認為構思活動具有藝術的概括性，可以以少總多，即“籠天地於形內，挫萬物於筆端”，天地之大可以在詩人所描寫的“形內”表現出來，萬物之多可以在他的“筆端”抒寫出來。由此可見藝術構思具有精神自由性、情感形象漸進性、表達的起伏性、藝術的創造性和藝術概括性等特點。
最後，對構思完成後的表達過程及其複雜性，《文賦》寫道：
然後選義按部，考詞就班。抱景者鹹叩，懷響者畢彈。或因枝以振葉，或沿波而討源。或本隱以之顯，或求易而得難。或虎變而獸擾，或龍見而鳥瀾。或妥帖而易施，或岨峿而不安。罄澄心以凝思，眇眾慮而為言。籠天地於形內，挫萬物於筆端。始躑躅於燥吻，終流離於濡翰。理扶質以立幹，文垂條而結繁。信情貌之不差，故每變而在顏。思涉樂其必笑，方言哀而已歎。或操觚以率爾，或含毫而邈然。[8]
在這段話中，陸機指出，構思後的表達也不是簡單的，而是十分複雜的。他認為，構思後要結構意義，根據章節層次分段布局，考究詞句，安排結構。有景物的要弄清其形狀色彩，有音響的一定要聽明白他的聲音。有時要依據枝幹來描畫葉子，有時要順著水流去尋找源頭，有時意義隱晦要把它變得顯豁，有時由淺入深而由易到難，有時得到要領好像老虎躍起而百獸都不能不馴服，有時抓住了重點好像龍飛騰起來而群鳥不得不四散，有時信手寫來卻十分貼切，有時再三推敲也未必合適。聚精會神地深入思考，精細地多方考慮然後成篇。概括天地於形象之內，描繪萬物於筆端。最初好像嘴唇幹澀言辭欲出而難發，最後卻筆墨飽滿地酣暢淋漓地抒寫出來。主旨的確立像樹之幹，文辭則像許多枝葉布滿樹上。內心的感情與外部的容貌一致，內心的變化都會在麵部表露無遺，想到快樂的事情會發笑，剛說到悲哀的事情就已經長歎。有時拿起竹簡很快就寫出來，可有時口含筆尖卻思緒茫然。可以說，由於陸機把自身的創作體驗融會於論著中，所以藝術構思後的種種現象他都做了精到的描述。如主旨的突出與表現的豐富問題，陸機恰當地提出“理扶質以立幹，文垂條而結繁”的思想。如藝術描寫中的概括化問題，陸機提出“籠天地於形內，挫萬物於筆端”的說法，寫作的順利與艱難，陸機提出“或妥帖而易施，或岨峿而不安”和“或操觚以率爾，或含毫而邈然”的說法，對創作心理也有所描述，提出“思涉樂其必笑，方言哀而已歎”的現象。陸機考慮到了表達過程種種現象與問題，但是描述多，論斷較少。不過，在公元3至4世紀之際，像他這樣來描述創作過程的人恐怕是很少的。