天師和尚忽然有些擔憂地道:“他……他會不會
利用斷劍自殺?”
妙門大師道:“當時他被套在刑具上,全身無法
動彈,隻有肘部以下部分可以略略移動,即使讓他手
持利劍,他也無法用劍刺中自己的致命部位。”頓了
頓,又道:“也正因為如此,死穀中人才敢將斷劍交
給他,沒想到,死穀弟子處處防範,終還是上了他的
當!”
妙門大師欠了欠身子,微微歎息一聲,道:“那
人以左手握著斷劍,仔仔細細地端詳,神情極為專
注,死穀弟子知他是鑄兵奇匠,自有奇招,一時間誰
也不敢驚擾他。那人看著看著,突然毫無征兆地疾速
將斷劍刺向自己的右腕,隻一挑,便將右手的手筋挑
斷了!”
一時間,齋房內一片肅靜,誰也沒有說話,半
晌,天師和尚方喃喃自語道:“原來如此……此人倒
也剛烈。”
妙門大師接著道:“老枘這才明白過來,眾死穀
弟子一怔之後,猛然醒悟,此人既然自斷手筋,便如
同廢人,又如何能鑄劍?驚怒之下,他們立時萌生殺
機,要取此人性命。阿彌陀佛,老衲敬重此人的為
人,便出手救下了他。”
妙門大師隻是將教人的經過一言帶過,但要從百
餘名死穀屬眾的重重圍困之下,救出一個人,其艱險
可想而知,範離憎見妙門大師不願彰示自己,不由暗
自欽佩。
妙門大師道:“老衲將那人帶回寺中時,由於身
受重刑,他已是遍體鱗傷,氣息奄奄,老衲整整用了
一個月的時間,方將他內外傷勢治愈。”
廣風行忍不住道:“那……他被挑斷的手筋…
…”
“自然也接好了。”妙門大師淡淡地道。
範離憎甚為驚愕,誰人不知手筋、足筋一旦被挑
斷,向來是無法接續的,但妙門大師絕不會打誑語,
如此看來,這位大師必有著超凡入聖的醫術,無怪乎
當年悟空為救天師和尚,會求助於他。
“那人鑄兵一生,本以為自斷手筋之後,即使留
得性命,從此再也無法鑄造兵器,心中之失落自是難
免,老南以海蛟之筋為他續上已斷的手筋,使之右手
非但可靈活自如,甚至比先前更穩健有力,他對老衲
好生感澈,便向老衲透露了他的身世,原來他是一個
不為世人所知的神奇世家的傳人,這一世家以鑄兵之
術代代相傳,以‘鐵’為姓,以鑄兵之術在家族中的
排名為名,此人自稱為‘鐵九’,想必是說在鐵門世
家曆代傳人中,他的鑄兵之術,排名第九。”
天師和尚疑惑地道:“這鑄兵之術,又如何能有
什麽排名?”
妙門大師道:“其實世間除了各大武林門派外,
還有一些奇異的門派,他們無意於江湖紛爭,猶如地
下暗河,默默流淌,世人豈可因為未能見到這條河,
便否認它的存在?”
廣風行沉吟道:“既然鐵九的鑄兵之術如此高明
神奇,在鐵門世家中卻隻能排名第九,那麽其他排名
在他之上的人,其鑄造兵器之術,豈非已高得不可思
議?”
範離憎亦道:“他們鐵門世家的鑄鐵之術代代相
傳,後人又如何與前人相較高下?何況鐵九盡管能在
同輩中排列於第九位,但日後卻可能有他人超越他,
那麽‘鐵九’豈非要變為‘鐵十’、‘鐵十一’…
“正是如此。”妙門大師道:“在鐵門世家中有
一份家譜,與尋常家譜不同的是,此譜上的名字是不
時更換的,而且家譜中,永遠隻有九十九人,鐵門世
家的人出生時,與常人一樣,也有尋常的名字,惟鑄
兵之術在整個家族中處身於百名之內,方有資格列入
此譜。據鐵九說,他十四歲時,便可躋身家譜之中,
成了鐵九十七,二十歲時,成了鐵二十一,三十餘歲
時,便已在十名之內了。鐵九不單向老衲說了身世,
更許諾說日後有事需他援手,必會不遺餘力,當時老
衲心忖出家之人本應遠離血光凶兵,更不會去鑄造兵
器,故對他的話也不甚在意。直到三月前,老衲摯友
悟空提及血厄之事,說他一直想尋找一位能將‘天隕
玄冰石’鑄成劍鞘的鑄兵神匠,老衲向他提及了鐵
九,沒想到三個月過去,鑄造劍鞘之事,已是迫在眉
睫!”
範離憎不無擔憂地道:“大師見到鐵九,是在二
十年前,不知今日還能否找到他?”
“當年鐵九臨走時,留下一物給老衲,他說隻要
持此物去一個名為‘天下’的鎮子裏找一個叫韋馱的
人,就可以見到他。”
“天下鎮?好古怪的名字。”範離憎喃喃自語
道。
※※※
一日之後。
風宮無天行宮。
笛風軒。
牧野靜風的神色凝重至極,更有隱隱肅殺之意在
他眉間湧動,讓人難以正視。
他的聲音森寒如冰:“正盟與我風宮相戰,屢戰
屢敗,苟延殘喘至今,沒想到他們竟敢為我牧野靜風
之子傳出必殺令,真是不知天高地厚!本宮必讓他們
為此付出慘重的代價!”
在他麵前的是禹詩、炎越及都陵三人。
禹詩輕咳一聲,道:“宮主,在沒有查清殺了池
上樓之人是否真的是少主之前,我們不宜輕舉妄動,
以防中了正盟圈套。”
炎越道:“不錯,休說至今為止,宮主還未與少
主相見,難知其真假,即使是真,此事也有些蹊蹺,
就算少主的武功比池上樓、戈無害高明,但他與思過
寨又怎會結下深仇大恨呢?”
禹詩神情哀傷地道:“屬下的女兒在思過寨潛伏
多年,對思過寨的情況了若指掌,她從未對屬下提及
思過寨有如少主這般年輕的仇敵。況且,戈無害莫名
失蹤,連思過寨也不知情,正因為如此,範書之子範
離憎才能順利以戈無害的麵目進入思過寨,這一次,
真正的戈無害重現,與他的失蹤一樣讓人無法捉摸。
據正盟的說法是少主在擊殺戈無害時,恰好被池上樓
遇見,而池上樓被少主擊成重傷時,又正好被癡愚等
人親眼目睹。太多的巧合,讓人不能不懷疑這是一個
圈套。而正盟又說少主受傷離去之後,我風宮為了替
少主報仇,將崆峒派左尋龍、天下鏢盟沙湧江等人悉
數殺死,惟獨被癡愚禪師走脫。事實上,我風宮根本
未插手此事,那麽,事情的真相要麽是正盟故布疑
陣,要麽是另有他人假冒風宮弟子殺了左尋龍、沙湧
江等人,以激起正盟對風宮最大的仇恨——若是後
者,也未嚐不是一件好事,自羅家莊院一役後,正盟
元氣大傷,一直不願與風宮正麵交戰,這一次,也許
他們會沉不住氣,風宮就可一舉殲滅正盟。”
牧野靜風微微頷首,臉上有了讚許之色,其中固
然有對禹詩分析的肯定,但更多的是對禹詩在愛女禹
碎夜被殺後,他仍能以大局為重,做出如此縝密入微
的分析表示讚賞。
牧野靜風讓都陵暗中查找牧野棲之事,本不欲讓
其他人知道,因為風宮樹敵太多,若有風聲走漏,恐
會為牧野棲引來殺身之禍,沒想到他所擔心的事終於
發生了。
這時,一直沉默的都陵道:“宮主,屬下已查明
救走段眉母女二人的人的確是少主。”
牧野靜風對此早有預感,故都陵此言倒並沒有讓
他吃驚,他知道都陵想說的絕不止這件無關緊要的
事,當下以目光示意他繼續說下去。
都陵繼續道:“依屬下之見,眼前最重要的不是
如何救少主,而是如何讓少主回到風宮。”
“不錯,少主武功甚高,回到風宮後,必使風宮
如虎添翼,敵人亦不再有可乘之隙,否則,若有人欲
加害少主,我等亦是防不勝防。”炎越附和道。
牧野靜風默然無語,此刻,他心中思忖著:“自
己成為風宮宮主之事,兒子牧野棲不可能不知道,那
麽,他為何遲遲不肯與自己相見?是迫於某種壓力身
不由己,還是對自己有成見?”
心中疑慮,牧野靜風自是不會向禹詩等人提及。
卻聽得禹詩道:“少主一直不願回歸風宮,必有
不得已的苦衷,以屬下之見,不妨等少主被正盟中人
逼至窮山惡水之境時,再施以援手,少主雖會因此而
受些磨難,但惟有如此,方會使他明白風宮才是最適
於他的地方。”
牧野靜風不動聲色,心中卻微微一震,暗忖道:
“薑還是老的辣,他竟早已看清此事。”
禹詩繼續道:“如今正盟已是日隱西山,而少主
武功甚是了得,當日神風營數十弟子緝拿段眉母女,
卻被少主一人從容截殺,如今正盟雖對少主發出必殺
令,但隻要我們稍加留心,少主就不會有差錯。”
牧野靜風軒眉微微一挑。
神風營緝拿段眉母女被牧野棲阻截之事,牧野靜
風本已封鎖了消息,沒想到禹詩卻仍是得知了此事,
這讓牧野靜風心中略略有些不快。
禹詩又道:“思過寨一役之後,兩名神秘女子從
思過寨帶走一隻密匣,此密匣與血厄劍有莫大的關
係,屬下全力追殺,怎奈她們二人武功竟不在當世絕
頂高手之下,終被她們雙雙走脫……”
“那隻密匣亦從此下落不明,是嗎?”牧野靜風
道,其實,在此之前,牧野靜風已單獨約見都陵,從
都陵口中,他知道範離憎與天師和尚已攜帶一隻木
匣,順江而上,而且還知道禹詩已暗中派人阻殺天師
和尚與範離憎。
禹詩搖頭道:“後來屬下方知神秘女子手中的密
匣極可能是假的,因為她們逃脫之後,屬下在一座廢
棄的驛站中見到了那隻密匣,匣子已被打開,裏麵空
空如也,但屬下卻在地上找到了幾枚針形暗器,而密
匣內又有機括,由此看來,那隻密匣應是思過寨布下
的一個陷阱,真正的密匣仍在思過寨內。屬下仔細察
看了那隻密匣中的機括,由機括的結構來看,它一次
性射出的針形暗器應是二十四枚或三十六枚,但屬下
在現場卻隻見到二十枚針形暗器。換而言之,此女身
上至少已中了四枚暗器,而在這之前,她已被屬下所
傷,想必密匣突然射出機括時,她固有傷在身,行動
並不敏捷,所以猝不及防之下,她被暗器射中要害部
位的可能性極大——但最終她卻還是走脫了,如果屬
下猜得沒錯,她應當是被人救走的。”
牧野靜風皺了皺眉頭,道:“禹老,莫非救走她
的人,極不尋常?”
禹詩緩緩點頭,道:“不錯,屬下猜測救走她的
人很可能是少主。”
此言一出,舉室皆驚,牧野靜風也聳然動容!
半響,牧野靜風方道:“你如何能推知這一
點?”
禹詩神色一肅,低沉著聲音道:“宮主,屬下在
那座廢棄驛站附近見到了一座墳墓,從碑文看,是主
母的墳墓,而替主母立碑的人,正是少主!”
牧野靜風怔立當場!
他像是費了極大的努力,方強定心緒,沉聲道:
“你是說,我母親已死?”
禹詩極為謹慎地酌字酌句道:“如果那座墓是真
的,的確如此。屬下覺得,雖然江湖中有不少人知道
宮主母子失散之事,但知曉主母名諱的人,卻絕對不
多!”
牧野靜風神情有些恍惚:“她老人家不是武林中
人,除了我們家人之外,他人是不會知曉的。”頓了
一頓,又有些遲疑地道:“那碑文上所寫的名字,是
否為‘楚清’二字?”
禹詩點了點頭,忽然鄭重跪下,肅然道:“啟稟
宮主,屬下知道此事關係重大,所以自做主張,已著
人將碑文臨摹下來,以讓宮主過目,此舉對主母實有
不敬之處,乞請宮主降罪!”
牧野靜風親自上前將他扶起,以少有的和悅氣色
道:“禹老所做所為全是為了風宮大業,本宮又怎會
怪責於你?你乃風宮支柱,為風宮勞心勞力,本宮若
再責怪你,豈不讓眾人寒心?”
禹詩隱隱覺得牧野靜風一直對他心存芥蒂,今日
卻對他如此推心置腹,疑惑之餘,不由心萌知遇之
情,當下取出懷中一卷薄紙,小心展開,正是由石碑
上臨摹下來的碑文。
牧野靜風隻看一眼,就斷定這的確是牧野棲的字
跡。
他的目光落在了“棲”字上,碑文中的“棲”
字,赫然多了一橫筆。
牧野靜風記起兒時牧野棲初學“棲”宇時,就經
常將右半部分的“西”與成“酉”,後經蒙敏教誨,
才改了過來,隻是心神不定時,又會故錯重犯,牧野
棲為祖母立碑時,自是神情恍惚不定,難免再次出
錯。
平時忙於風官戰務,牧野靜風已極少記起從前的
事,今日目睹這個錯寫之字,往事不期然地一幕幕閃
過心頭,他不由輕輕喟歎一聲。
眾人心頭齊齊一震。
他們幾乎從未聽過牧野靜風的歎息,往日風宮屬
眾所能見到的牧野靜風,有喜有怒,卻惟獨沒有“
哀”。
在戰族子民的心中,他們的宮主應是一往無前,
決不會有任何哀傷的。
牧野靜風接過禹詩手中的紙卷,小心收好,緩步
走至窗外,默默眺望遠方。
秋意已深,窗外已是一片蕭瑟。
良久,良久……
都陵輕輕地喚了一聲:“宮主……”
牧野靜風沒有回頭,他緩聲道:“禹老,你可知
家母是如何去逝的?”
禹詩道:“墳墓是新堆砌而成的,附近的官道上
又有打鬥的痕跡,而且地上有斑斑血跡,也許主母就
是在那一場血戰中遇難,少主將主母安葬後,路過廢
棄驛站時,正好救了那名受傷的神秘女子,此女為了
爭奪血厄,與風宮自是結下了怨仇,當她知道少主的
真實身分後,便恩將仇報,設下陰謀,使少主陷入重
重困境之中……”
牧野靜風冷冷地道:“誰最有可能知道主母被殺
的真相?”
“應當是少主本人!’禹詩肯定地道。
牧野靜風斷然道:“你立即調集人馬,前去為主
母護陵,本宮要去拜祭她!”
“是!”禹詩應了一聲,又道:“那血厄劍之
事,又該當如何?”
“隻要血厄劍不落在天罪山之人手中,就無關大
局。禹老,一件兵器與主母墳墓的安全孰輕孰重,你
應當清楚吧?”
禹詩立時有冷汗滲出。
他的確希望牧野靜風能夠多派人手截殺範離憎與
天師和尚,禹詩相信,若非範離憎告密,沒有人會知
道自己女兒禹碎夜的真實身分,禹碎夜的死,讓禹詩
對範離憎恨之入骨,欲將他千刀萬剮而後快,但今日
聽牧野靜風語氣,他對血厄的興趣似乎並不大,這使
禹詩心中甚為懊惱。自己在思過寨苦心經營多年,連
自己女兒的性命也斷送於思過寨,難道此事將不了了
之?
更讓他心神不寧的是自己暗中派出的人馬,竟屢
屢遭到來曆不明主人的襲擊,範離憎亦因此而逃過一
次又一次的劫難。
都陵不動聲色地看了禹詩一眼,隨即道:“範離
憎是範書之子,在‘試劍林’中又與不少幫派結下怨
仇,天下想要取他性命的人,隻怕為數不少。不知何
故,思過寨人明明已知道了範離憎易容成戈無害之
事,為何竟不追究其罪責?是否因為思過寨有需要利
用範離憎的地方?不過思過寨能保得了他一時,卻保
不了他一世!”
禹詩立時明白了都陵說出這一番話的用意,他是
在提醒自己要殺範離憎,大可不必親自動手,若非痛
失愛女,心緒不寧,以禹詩的心智,當然不會想不到
這一點,而今由都陵出言提醒,禹詩感覺到更多的不
是感激,而是比此複雜十倍的心緒。
他緩緩地道:“不錯,誰也保不了他一世!”