平陽，城北八十裏。

左起麵色鐵青地看著麵前被剝了皮的大樹，樹上寫著一行字：左起將軍見此字速回！

一旁袁烈驚疑不定，“將軍，這是怎麽回事？”

左起內心掙紮，想要否定心底的某個猜想。

大軍跋涉數百裏，眼看著就要到平陽了，若隻是因為這麽一行字就回去，他如何甘心？

可樹幹上的字分外刺眼，提醒他不要心存僥幸。

甚至於他還想到了更糟的可能：這本身就是一場陰謀！

有人故意設計引他離開蒲陽，好趁機取蒲陽、南曲二城！

但他又想到魏行傳遞給他的消息從未出現過差錯，總不能魏行現在幫著大乾算計他吧？

或許……這是大乾遊騎發現了他們的蹤跡，來不及回到平陽，故意把樹皮剝掉在上麵寫下了這行字。

“對，是這樣，一定是這樣。”左起內心咆哮，“全軍聽令，全速前進，趕往平陽！”

袁烈驚疑不定，湊到跟前低聲問道：“將軍，可是有什麽不妥之處？”

左起搖搖頭，低聲說道：“沒什麽，或許是我多想了。”

大軍繼續前行，又走了三十餘裏。

前方探路的哨兵騎馬匆匆而來，“將軍前麵大道旁又有一棵被剝了皮的樹，上麵還有字。”

左起心底一沉，“寫的什麽？”

“這……”

“說！”

“將軍走到這裏的時候，你的濮陽城已經丟了。”

“轟！”

左起身子晃了晃，差點一頭栽下馬去。

“假的，一定是假的！”左起內心咆哮，就要吩咐全軍繼續前進。

恰在此時後均有人來報：“將軍，急報！急報！”

身旁護衛紛紛讓開道路，讓那人來到左起跟前。

左起內心升起一股不妙之感，急切問道：“怎麽了，快說！”

“是蒲陽，蒲陽城受到敵襲，城……已經丟了！”

“什麽！”

“你說什麽！”

左起身邊的將士們紛紛喝斥。

袁烈更是抽出腰中寶劍，怒喝道：“把話說清楚，休要動搖軍心！”

隻有左起是料到了什麽，擺了擺手，示意那人走到跟前，是一瞬間耗盡了所有的力氣，啞著聲音問道：“是不是大乾軍襲擊了蒲陽城？”

此言一出，不等那人回應，眾將士已是臉色大變。

蒲陽城被大乾人襲擊了？

怎麽可能！

他們怎麽做到的？

然而不等所有人反應過來，左起又問了一句讓他們驚恐不已的話：“南曲城呢，是不是也丟了？”

袁烈猛然反應過來，回頭看向左起，“將軍，我們這是中了調虎離山之計嗎？”

這一句像是抽幹了左起最後的力氣，他坐在馬背上，直覺頭昏腦脹，兩眼一黑，栽下馬去。

眾將士神色大驚，紛紛下馬上前，驚恐呼喊“將軍！”

“將軍！”

左起在眾將士聲聲呼喊中悠悠醒來。

此時他麵色慘白，眼神渙散，艱難吐出一句：“快，撤軍！往榆關撤軍！”

眾人已然猜出大概，紛紛勸阻：“將軍不可啊！一敵未傷就丟了兩城，難逃死罪！”

“住口！”左起勉力喝斥，“你們現在回軍，還能為大衛保全兵力。

你們難道還看不出來這就是一個圈套嗎？”

“可是……”

“沒什麽可是，全軍聽我號令，大軍趕往榆關。

此間事與爾等無關，皆我一人主張！

袁烈即刻修書一封，稟明陛下，言我之過。”

說完這句，左起麵色潮紅，再也支撐不住，張口吐出鮮血。

此時此刻，左起心如死灰。

他乃大魏名將，世間罕有敵手。

不想河西一戰一敗塗地，讓他在魏國顏麵盡失。

那一戰中，大乾的將領沒一個是他看得上的。

王破虜？

林北狂？

胡祿？

王林？

放在此前他都不帶正眼看幾人的！

他甚至聽說一個禮部的侍郎都能帶兵守住浦津！

偏偏是這群沒一個是他對手的人將他打得一敗塗地，還俘虜了王景！

據魏行所說，這一切的根由都是因為大乾那個還沒成年加冠的少年，許良！

對方人在長安，卻能左右河西占據，讓他憋悶無比，恨不得能殺進長安，將許良千刀萬剮。

可說到底，他還是知道此前敗在何人之手。

而這次，他還不清楚自己的對手是誰，就丟了蒲陽、南曲二城！

他心底隱隱有個聲音告訴他這件事就是許良一手主導，可信卻是魏行派人送出。

許良再有能耐，豈能滲透魏國諜子？

更遑論是以魏行特有的行文方式寫信給他？

總不能是魏行背叛了大魏，轉臉投入了大乾吧？

左起心生狂躁，忍不住又是一大口鮮血吐出……

……

平陽，北城門。

王破虜手拄長刀，眯眼北望。

城頭上，將士們皆是箭搭弦，腰懸刀，分明是準備停當，隨時準備應付大戰。

城門北麵，地勢平坦，一望無際。

一道塵煙由遠及近揚起。

很快，一標不到十人的遊騎出現在城門下。

王破虜吩咐一聲，“打開側門！”

不多時，幾人齊齊來到城頭，“將軍！”

“不必多禮，打探到什麽消息了？”

“啟稟將軍，左起率軍抵達城北五十裏處，見到了我們在道旁大樹上留下的字，沒有停留，取道向東，奔榆關去了！”

“果真？”

“千真萬確，我等跟了三十裏地，他們的遊騎也發現了我們，卻沒有任何舉動……”

王破虜聽著遊標說完，難以置信，“這就……成了？”

兩棵樹，刻上兩行字，就讓左起退兵了？

他本以為還要有一場大戰，結果白白在城頭等了好幾天，卻被告知左起不來了！

這讓他有種到了青樓，見了花魁脫了褲子，結果花魁說不方便來不了的掃興感覺。

他猶豫著要不要追擊。

但想到朝廷下的聖旨跟許良的私信交待，隻得按下出兵衝動。

他擺了擺手，“行了，你們下去休息吧。”

“是！”

王破虜再次看向北方，不由摩挲下巴。

左起向東而去，沒有返回蒲陽跟南曲，如此看來是兩處奇軍得手了。

自此以後，大乾在河東將有蒲陽、南曲、平陽、榆城四座城池，在河東徹底站穩腳了！