1.慷慨激昂奔荒湖

1957年12月，我被下放到湖北省當陽縣國營草埠湖農場勞動。我至今仍保留有當時表決心的一張照片。照片中，我站在華師一號教學樓前發言，胸前戴著大紅花，桌前擺著一張大喜報。喜報是曆史係送給我妻子懷玉的，上麵寫著：“章開沅同誌光榮地被批準第一批下放到農業勞動中去鍛煉，支援農村社會主義建設。這是章同誌的光榮，也是您的光榮。特此喜報！”

照片中的我，雙手撐在講台上，張著嘴巴，目視前方，一副慷慨激昂的樣子。如果有人問：“你當時一眼望去，看到了什麽？”我會這樣回答：“講台麵前聽我表決心的人群，早已在我記憶中模糊。幾十年來，唯一清晰的，是在我視線的遠處，妻子懷玉腆著肚子蹣跚走過的身影。”

原來，那時懷玉已經懷有身孕。那天不知道她有什麽事情，在我表決心的時候，她沒有在台下聽，而是從我們的宿舍朝著食堂的方向走去。那時她的肚子已經有點大，走路顯得有些艱難。她似乎不好意思朝我這邊看，而我則將她看得清清楚楚。一時心頭震動，五味雜陳。口裏雖免不了要講一些表決心的話，內心其實不是那麽激昂。“困難的日子還在後麵。”我當時心中有這樣的想法。“唯願我走之後，母子平安。”我心裏這樣想著，表麵還得繼續保持激昂的姿態，決心到農場去鍛煉自己，改造自己，接受工農兵再教育，支援農村的社會主義建設。

喜報

雖然不是真正那麽慷慨激昂，但當時內心還是有比較高的自覺性，願意把自己投入到火熱的社會主義建設中，在勞動中鍛煉自己，改造自己。如果不是妻子懷孕在身，我的慷慨激昂肯定內外如一。這和“**”期間下放時的心情有很大不同。到“**”的時候，心裏是有點不服氣的：這麽多年來，一次又一次的革命鍛煉，每次都和勞動相結合，自認早已鍛煉好了，還要我從勞動中學什麽？那些頤指氣使的革命小將算得了什麽，我在社會底層幹苦活的時候，不曉得他們在哪裏呢？1957年下放的時候，雖有些不舍，心中充滿了對妻子的牽掛，但並沒有這種不滿。

那一次，華師下放的老師頗不少。中文、曆史、物理、教育等係都下放了很多，總共至少有兩百人吧，分派在兩個分場裏。我被分在第一分場，擔任一個生產隊的副隊長。下放的人員可以分為三類：下放幹部，下放右派，下放員工。我屬於下放幹部，不但當了領隊，還是曆史與教育兩係右派的聯係人，按照規定，他們要定期向我做思想匯報。

下放的右派分子裏，有幹部，也有學生。我記得有一位原來是總支書記，新中國成立前是地下黨員。後來，因為批判係主任的婚外情，被公報私仇，打成右派，丈夫也與她離婚。學生右派中，也有一位是黨員。在入學之前，已經參軍參幹，入學之後，老氣橫秋，滿不在乎，大鳴大放，結果被劃成右派，而且還是“極右”。

右派中有很多黨員，我不是黨員，卻成了他們的聯係人，可見我當時還是黨的依靠力量。其中的一些人不但向我做口頭匯報，有時還寫書麵匯報，我則負責轉交給黨支部。不過，也不是所有人都認真向我匯報，我也樂得少一點事。

農場的下放人員，除了我們，還有知識青年。知識青年分兩種，一種是宜昌本地的，一種是來自上海的。當然，農場的主體，還是農場原本就有的職工。