仿佛是隔了三年久別重逢，穆禎滿心承載著一籮筐的思念。
他雖然臨幸施懷夕，卻沒有對施懷夕有過這樣幾近難以控製的情愫，隻是對施懷夕單純的欣賞中帶著喜愛。
而他對蘇晚秋好像就不一樣了，生怕她在蘇府遭人害了去，火急火燎地趕來。
幾日未見，每天都會去昭陽宮走走，明知蘇晚秋在蘇府，他臨幸高貴妃時想到的也是蘇晚秋。
對高貴妃一點興趣也提不起，臨幸前後好像是在例行公事，沒有別樣的感覺撩撥著他的內心。
“陛下是好皇帝，兢兢業業，把江山治理得井井有條，與昏君八竿子打不著，陛下就別說笑逗臣妾了。”
蘇晚秋摸準穆禎的脾性，心裏潛伏著一絲她不願承認的悸動。
不停說服自己，穆禎趕來蘇府為她主持公道，她隻是感動而已，帝王家哪有那麽多的真心和愛護？
她隻是想多了。
“陛下，蘇老爺請您過去。”石徹在好幾步開外傳話。
“我們走，秋兒，你的事朕管定了。”
穆禎牽著蘇晚秋的手，折回了蘇府主廳。
染過血的地方已被打掃得幹幹淨淨，管家的屍體也已抬離現場。
蘇清瑤強忍著恨意，捏緊了袖口，指甲狠掐著手心的肉。
她剛被蘇夫人拉到一邊悄聲說了幾句話，蘇夫人勸她不要輕舉妄動，等風頭過了再說。
才出了岔子，險些被人抓到了把柄，幸虧她有管家這枚靈活的棋子，隨時隨地可以派上用場。
今日，解了她的燃眉之急。
管家會死忠於蘇夫人，是因為他有把柄落在了蘇夫人的手裏，因此被蘇夫人拿捏得死死的。
他的先夫人周氏雖亡，後來卻娶了續弦張氏，張氏生了個兒子，蘇夫人對管家的兒子照顧有加，許了他一個美好無憂的前程。
其中不乏威逼利誘，管家隻能一口應下，成了蘇夫人的死士。
“陛下，請上座。”蘇老爺做了一個請的手勢，親自為穆禎奉茶。
穆禎不客氣地順手接過，插手蘇府的家務事。
“蘇卿，你和尊夫人是怎麽管理蘇府的？這死的人是你府中管家，不是一般的仆人，你們用人的眼光夠差的，若非秋兒機智謹慎，就真讓你府上管家得逞了。”
蘇老爺低頭自責地道：“陛下教訓的是，隻怪微臣和夫人失察，讓他有機可乘。”
“朕暫且停你職務，讓你在家中好好反省幾天，蘇夫人也在家中閉門思過吧，沒有朕的旨意，你不能出府半步。”
穆禎主要是不喜蘇夫人的行徑，蘇老爺隻是連帶，其次他是蘇府的當家人，夫人用人不當，他也有部分不可推卸的責任。
蘇老爺不敢抬頭，他在朝堂上都沒受過這種氣，卻因家務事被停了職，心裏委實窩火。
蘇清瑤情急之下脫口而出，“陛下，我娘也是受人陷害，怎麽她也要被罰？”
“瑤寶林，你心疼你母親，朕很能理解，但管家跟你母親關係匪淺，你母親又是蘇府的當家主母，卻挑了個不能重用的人來管理蘇府，她的罪責不小。”
穆禎在朝堂中賞罰分明，蘇府這點小事於他而言九牛一毛。
三兩下就把蘇夫人的罪責搬上台麵。
“瑤兒，陛下已是額外開恩，你就不要再多說什麽了，謝陛下恩典。”蘇夫人長年服侍蘇老爺，很會察言觀色。
坐上那位可是掌管著天下人的生殺大權，比起蘇老爺有過之無不及，蘇夫人隻能認栽。
“無非是小懲大戒，瑤寶林是有什麽不滿的麽？”
“陛下已是仁慈，瑤兒她隻是掛心臣婦，她沒有什麽不滿的，臣婦和老爺都很滿意陛下的責罰，臣婦以後一定擦亮眼睛。”
蘇夫人識相的認罰，從始至終垂低著腦袋，不敢去看穆禎，她不敢觸及龍威。
“朕要回宮了，瑤寶林和蘇才人就跟朕一起回去吧。”穆禎把注意力轉移到他的兩位妃嬪的身上。
“陛下，您是專程來接我和姐姐的嗎？”蘇清瑤麵露喜色，聽到穆禎提起她。
穆禎含糊其辭道：“算是吧。”
這蘇清瑤也是個多事兒的主兒，並不亞於高貴妃，甚至比高貴妃還討人厭。
若非看在蘇晚秋的麵子上，蘇清瑤那蠢態入不了穆禎的眼。
蘇清瑤屁顛屁顛地跟在穆禎身後，蘇晚秋則在一旁靜默不語，蘇夫人靠本事逃過一劫，她沒能替亡母討回公道，心裏多少有些憋屈。
馬車就在府門外，蘇家老兩口把人送到門口。
“恭送陛下聖駕回宮。”
蘇清瑤和蘇晚秋都在穆禎馬車裏，蘇晚秋沒心情說話，隻聽蘇清瑤一路上向穆禎熱情地獻殷勤。
“陛下，這是臣妾母親做的甜點，您嚐嚐看合不合您口味，您在蘇府也沒來得及吃頓飯。”
瞥了眼蘇清瑤手中的食物，一聽是蘇夫人的手筆，穆禎更沒胃口了。
沒有搭理蘇清瑤，忍受著她在耳邊聒噪。
穆禎無動於衷，蘇清瑤感覺到穆禎對他的忽視，把東西放回盒子裏，“陛下，您怎麽都不說話？”
此刻的穆禎卻在出神，他一想到蘇晚秋差點被人毒害，穆禎就有種煩躁不安湧上心頭。
蘇清瑤悻悻然地住口，穆禎半天不理睬她，她幹脆住了口。
這時，洞察秋毫的蘇晚秋卻發現穆禎的情緒變化，眉頭緊皺著不知在思索什麽。
蘇晚秋輕柔安撫聲傳出，“陛下，您眼下是在為朝事煩心嗎，可是有什麽棘手的公務？”
穆禎回過神來，察覺到自己方才的異樣，自己為何會變得那麽在乎蘇晚秋？
坐在馬車裏所思所想的人還是她，卻不願深入分辨到底是什麽情緒，不想被亂七八糟的情感左右。
也許那些不明的情緒連情感也不是，隻是他在胡思亂想罷了。
“知朕者秋兒也，朕確實在為朝廷中事煩惱，雖說百姓在朕的治理下過得豐衣足食，但天有不測風雲，北方今雖出了災害，來時批閱完北方幾省八百裏加急的奏書，朕心不安。”