贈品夫人
天下熙熙皆為利，趙興雅的新式做餅配方一出，三個廚娘都覺得得到了莫大的福利。她們甚至悄悄商量了，即便自己不能跟著雅小姐這一房人，自己的孩子也找門路過來一個跟著雅小姐，前途一片光明呀。因為這些廚娘起了這個心思，趙興雅算是徹底收服了這幫人的心了。
超強的凝聚力讓這些人把趙興雅安排的事情都用心再做，即便是孩子們也卯著勁幹，很快他們就弄出了一支隊伍。三個廚娘分工，木婆子管發酵脫殼磨漿，為了不讓做法外傳，她們幹脆雇了兩頭老驢子磨漿。瓜嬸子找了附近人家的兩個傻乎乎的半大丫頭在廚房裏做餅。把餅料配好了，這兩個女孩子就負責做熟。蒸著太費火，不如烙餅方便，瓜嬸子把料配稀了，讓丫頭攤大些，賣相也好。
槐花嬸子接了做小吃的事情，廚房裏的其餘雜事就請了三個鄰居家的婦人幫忙做。什麽燒火打雜，撿菜洗菜劈柴都是她們做，連買菜買糧食這樣的事情都是有人送上門來，三個女人說定了價錢，石頭爹付賬記賬就成，連帶桑園裏一切用度都是這邊采買的。三個廚娘很會團結群眾，街坊鄰裏賣不掉的菜，隻要是價錢合適，到了中午就直接送來，廚房全部收下。一時間趙興雅帶來的人得到了很多街坊的喜歡，那借屋子給他們住的二十戶平民都自覺維護起趙興雅的人馬，幫著張羅一些事情，算是雙贏了。
按照趙興雅的要求，廚房裏做什麽都是限量的，每天餅子做好之後，孩子們就跟著本地人去不同的街道販賣。八百個糜子麵餅，六百個黍糧米餅子。五桶稀飯，家裏用酸筍湯子浸泡的時令菜，還帶著些冰好的瓜果，切成小塊售賣。賣完之後，孩子們還會撿瓜皮，瓜子，收集泔水喂豬。艾草婆聽說她能分三成利，立刻再養了十隻雞，要是趙興雅不打算來住，她就打算把這半畝園當飼養所了。
趙興雅肯定不會讓這半畝園成為養殖場的。因為據艾草婆子打聽來的消息，她租下這個院子還是被騙了。這處半畝園本來就是鍾氏家族的公共產業，不過離鬧市這樣近。還空著不去打理自然是有原因的。這處院子是第一代子爵懷念幼弟的所在，這裏曾經死過人，鬧過鬼，後來被用來安置有罪的棄婦，故而一直沒有修繕。
院子的第一任主人是鍾家的一位嫡子。鍾氏家族得到爵位的那一代祖先有一個兄弟和他相差十八歲的年紀，還是同母所生，長兄為父，老祖疼愛幼弟甚至勝於自己的兒子。老祖還沒有得到爵位的時候就很寵愛這個嫡親的小弟，總是護著他，這個小弟很有紈絝之風。不過因為家產不多，玩得不算過分。不過等到老祖有了爵位，這個小弟就開始胡鬧起來。這處院子就是他向哥哥要來金屋藏嬌之所。按照律法，紈絝小弟隻能有一妻一媵妾，他三十幾歲正當年看不上家裏的老妻老妾，便問哥哥討要了這處鬧市中的宅院蓄養歌姬，勾搭平民中的風流女子。算是外宅了。他胡鬧慣了，平日基本上不回家去住。
紈絝小弟後來蓄養了一個北齊來的守寡民婦。極為寵愛，還預備勸服妻子收她當媵妾進家門。這件事還沒有成，不料一日紈絝小弟竟然被人劫殺了，頭被砍下來都沒有找到，他身上賭贏賺來的錢全部被搶光，據說有三四百銀幣那麽多。鍾子爵大怒，花費了數日在全鎮子搜捕想抓到真凶也沒有找到線索。
頭七之日，老祖做夢，夢見兄弟說地下冷清，想念那個寡婦。老祖次日就讓人去了兄弟的外宅，命人灌水銀弄死了那個寡婦給兄弟陪葬。寡婦是自由的平民之身，律法也沒有逼死她陪葬的道理。那個寡婦不願意陪葬，臨死前鬧得很凶，從此那個院子就不太平了。
鍾家老祖自然有辦法擺平這件事，屋子不幹淨就幹脆讓人封閉了院子，供奉了兄弟的靈位，每年派人在那裏祭奠亡弟，直到他去世。大約在老祖去世十年後，這個院子被再度打開，關進去了一位謀害嫡子的媵妾。那位媵妾在院子裏住了三天就發瘋了，用一根繩子吊死了自己。大約又過了幾年，鍾家旁支又在這個院子裏關了一個克夫的媵妾，因為她圓房當日丈夫死在她屋裏。這個媵妾在這個院子就住了十來天，也瘋掉了，失足落在水塘裏淹死了。
近七十年，這個院子先後關進了七個有罪的棄婦，全部都是媵妾身份，都是在這個院子裏見鬼發瘋死掉的。獨有艾草婆的表姐沒事，在這個院子裏活了四五年，還養了豬和雞。街坊議論說，隻有她是沒有任何罪過住進來的，缺德的是那個小主子，哪有把妹妹賣了去北齊當媵妾的，還不養人家娘的老。
艾草婆把事情說完也很氣憤，她說到：“這個破院子有二十年沒有住人了，那畜生居然把表姐安置在這裏，就是想讓她早死，這樣就沒有人和他鬧了。他收小姐一個銀幣都是在騙人，小姐告訴二爺去。”
趙興雅相信鬼神之說，飄紅就不是最好的例子嗎，想這個院子徹底安穩還是讓飄紅來看看才好。趙興雅對艾草婆說到：“今天讓石頭替你看一會院子，你去老姐妹那邊看看，讓她們弄些好吃喝給你。”
艾草婆聽說能讓她出去逛，心裏感激地很。原先她不知道這些故事，住在這個院子還不算害怕，可知道之後，她一個人守著這院子還真是怕，能出去見見老姐妹說說話也好。趙興雅打發走了艾草婆，又讓石頭去把石頭爹叫來，算是有意支走石頭。等石頭走後，趙興雅立刻召喚了飄紅出現，飄紅一到院子就出手把趙興雅拎了出去，仿佛這院子裏真的有什麽不妥。
趙興雅老老實實地在院子外麵站了一刻鍾，隨後飄紅開門出來了，把趙興雅抱進了院子。趙興雅看見在破院子的池塘邊擺著兩口小箱子，裏麵全是銀幣和首飾，還有一堆破爛，也不知道是什麽。飄紅當著趙興雅的麵把首飾中的金子融入了自己的身體，又開始把銀幣融入身體。趙興雅靜靜地瞧著，沒有任何要阻止的意思。
飄紅大約融合了二兩多金子，幾十個銀幣才停止了，她突然開口說了一句：“沒事了。”然後就不再說話了。趙興雅感覺到很驚訝，趕緊問到：“飄紅娘親，你能說話了，是因為這些金銀嗎？要是以後你能說話，這兩箱子財寶你全融合了都行，不夠等我有錢了，我換金銀給你融合。”
麵前的飄紅在不知不覺中變成了一個五官都很清晰的美婦人，雖然她是金屬做的，可和活人一樣真實。她笑了笑，用手觸摸趙興雅的臉，趙興雅感覺到飄紅在說話，她在說：“這裏沒事了，你安心翻修。從此之後我也不用不上金銀了。取十枚銀幣給阿生，兩枚給虎子，他們也就到頭了。若是以後能有青銅，不妨弄個百斤存在內院，從此我們以青銅代替自己的損傷之處。這些銀幣和首飾中的寶石我替你存在內院裏，多曬些太陽，驅除鬼氣才能流傳於市麵。我還是不能說話，那樣會傷我的金元。從此以後我們可以用手談話，孩子，我喜歡你。”
趙興雅看著兩個箱子，忽然明白了，對飄紅說到：“是那個寡婦想離開鍾家，雇人殺了鍾家的那位小爺，那人頭和錢都是藏在這處院子，對嗎？”
飄紅點點頭，示意趙興雅猜對了，趙興雅又問到：“這裏的冤魂都驅散了？”
飄紅將手放在趙興雅的手中，感應說到：“我答應了那些媵妾讓她們得到祭祀，從此這裏就是你的地方了，不會出事。草兒想你回去，閹雞的時候到了。你想安置奴隸在內院養兔子，我還要提前安排。好在這次之後，我可以不經你召喚，隨時出現在你身邊。阿生和虎子用了銀幣之後也能在離內院更遠的地方出現。你要是能收到百斤青銅就趕緊送回內院裏，會有很多好處。我們手談需要耗費我很多力氣，若是可以，你趕緊學會寫字，我們可以寫字交談，就費不了我多少力氣。”
趙興雅明白了，飄紅可能已經是進化到了頂層，從此之後就是她的幕後好幫手。至於寫字，等有空趙興雅一定學會，不僅方便和飄紅溝通，也算是貴族小姐的必修課。
趙興雅對飄紅說到：“我當了貴族之後，一定會學寫字。算事情這裏還要耽誤一天，明天晚上我同您會回山裏。山裏的事情您多費心。”
聽到趙興雅用上了敬語，飄紅露出了微笑，算是明白了趙興雅的心思。她慈愛地摸了摸趙興雅的頭，然後消失了在池塘邊，帶著了箱子和那堆古怪的東西。
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