88與鍾家的合作
趙興雅說完,帶著石頭父子就進了茶樓。茶樓的白天就是說書一項表演,坐著的也隻有幾個真正的閑人。趙興雅要了三碗最普通的去火茶,又要了一碟子話梅,一碟子果子幹,就開始聽說書了。因為看客太少,說書的不肯賣力,趙興雅聽了一刻鍾就讓石頭爹買單。這次的消費倒是少,三十三文錢就夠了,趙興雅又讓石頭爹丟了兩文錢打賞說書人,讓說書的老頭子很是感動。
趙興雅讓石頭爹把樓裏的小二叫來,讓他說說整個茶樓都賣多少種吃食和飲料。小二看到小姑娘明顯是三人之中的主人,氣度也不是平頭百姓能有的,便立刻老實地把店裏當季有賣的吃食和茶水都說了一遍,然後小心地問到:“客人可是想要帶點什麽回去吃?”
趙興雅說到:“我們是崇府的人,來找你們二爺,不知道二爺此刻是不是在家?”
小二一聽崇府的名號,立刻去報告了茶樓的管事。管事才見到趙興雅就立刻認出了石頭爹,打招呼說到:“水生,你回來了。這位小姑娘是?”
石頭爹看到是熟人,立刻答話到:“原來是豆子呀,現在不錯,當上了茶樓的管事,真是要恭喜你了。我是被管家派來帶著媵生女來見二爺的,你安排一下,我們大公子是給了腰牌的。”
茶樓的管事看了趙興雅一眼,頗有些意外,媵生女和家奴一樣穿著平民的衣服來茶樓消磨時光,看來水生這個從前的玩伴到如今也還混得不錯。這位茶樓的管事如今已經是正經的平民身份,不過對於有著公爵府大公子腰牌的人還是不敢怠慢,立刻安排一頂轎子給趙興雅乘坐,親自送三人去了鍾家二爺在不遠處的住所。
二爺在街後麵的住處不大,才一畝多地。他想了個賺錢的主意,把宅子給利用上了。臨街的一溜全部改成鋪子和攤位,像個菜市場,來這裏賣東西的要交份子錢,鍾二爺每天能收到兩百錢到一千錢不等的管理費,除去必要的開銷,每年能純賺近六百個銀幣。這也是二爺的精明之處,他和幾個管事也隻是留了極小的一塊地方居住,二爺不在乎臉麵,能吃苦。平日裏就守在這裏,處理些雜事,收入比起種地收糧食來更好。
子爵的嫡次子一般沒有機會承襲爵位。也不可能有很多家業可以繼承,因此多半會走經營之路,鍾家二爺就是如此經商的。士大夫直接經商是很沒有麵子的,一般來說都會從家生奴才中選出可靠的人,給予平民的身份打理產業。石頭爹認識的從前玩伴豆子就是被抬舉成了平民代理人。
豆子管事領著趙興雅等人進了院子,二爺的貼身奴仆問過事由之後,便悄悄說到:“二爺午睡還沒醒,昨天回大宅去了,聽說和老爺鬧出了什麽不快,喝了些悶酒。”
趙興雅點點頭。對豆子管事說到:“管事你可以先回去了,我們不打攪二爺午睡,讓宅子裏的小廝帶著去周邊看看。團圓鎮上的小鋪子我還沒有逛過,正好看看。”
管事見這位媵生女既然這般會處理事情,他也不必再出頭了,便和石頭爹道別,回茶樓幹活去了。二爺身邊的小廝見過趙興雅站在大公子身邊。此刻也存了心思巴結,領著趙興雅等人在主人名下的鋪子。攤子上轉了轉。有些心思靈敏的攤主還送上了涼粉湯子和瓜果請趙興雅一行人解暑,看來二爺和這些商戶相處地很不錯。
團圓鎮的規劃和青華鎮有所不同,為了防止火災發生,平民區的廚房是單獨規劃的。除了酒肆,食坊有廚房之外,幾乎都是若幹戶平民合用專門的廚房院落。院子裏配有水井,院子周圍有沙箱,水缸等消防設施,居民輪流上夜,一旦起火很容易施救。除了這個,團圓鎮還有燈火和取暖的規矩,這裏的百姓按照規矩做了二十多年了,麻煩慣了也就習慣了。
灶台燈火管製這些年,鎮子上從來沒有出現過因為火災傷人破家的事情,老百姓也就繼續了這種生活。鍾家因為這項土政策也得到了很多進項,不過這種規矩,別的鎮子可學不了,鍾家花了兩代人的治理才把這團圓鎮的富貴平民清洗幹淨,推行了這鍾家的土政策。別的貴族才不願做這種得罪人的事情,誰敢說世襲爵位會長久在一個家族延續。也許等到新子爵在團圓鎮站穩了腳跟,鍾家的規矩就不算規矩了,再不得到爵位,鍾家在團圓鎮的好日子也就到頭了。
趙興雅對這項政策非常喜歡,這下子在飲食上賺十萬錢變得很簡單了,不過如何把這些收入弄得有根有據,還要動一番心思。等會兒見到二爺就和他說,幫著在不遠處選一個聯合廚房租來做食物,至於住處就更簡單了,化整為零,全部租住在平民家。
主意打定之後,眼見都快到了下午四點,鍾二爺的午覺也該睡好了,他的小廝急著帶三人回去回話。今天二爺心裏不痛快,底下人也不敢招惹他。鍾家二爺看見趙興雅一行人過來了,態度還算熱情,不過表情上似乎有些難言之隱。趙興雅向他行禮說到:“雅請二爺單獨說話,大公子說了,今年的事情順利了,明年我就改口叫您二舅。”
鍾家二爺覺得小妮子挺有意思的,居然懂得提醒自己記住她的身份。鍾二爺昨天和父親鬧得不愉快,正想去一趟崇府,把合作的事情說清楚,事情可能不能像當初那樣好辦了。現在大公子出來賺錢的家奴都來了,他隻能暫時給安置了,等事情說定了再做安排。可要是他和打算跟一個五歲多的孩子說其中的煩惱,那也真是好笑了。
趙興雅堅持對鍾二爺說到:“大公子說我能做主,請二爺把事情和我說說,我雖年紀小,可我的教養奴婢是大公子選了全權處理團圓鎮事宜的管事,還是請二爺把合作不暢的事情告訴雅和梳子管事。”
鍾家二爺無法推脫了,便讓人把石頭娘找來了,先和奴才們說說也省得他們住著不安心。石頭娘才帶著人去了桑園,還沒歇腳就聽到了些是非,沒等鍾家二爺去尋她,她也已經找上門了。
鍾家二爺把實話說開了,鍾家現在跟崇府幾乎翻臉了。本來鍾家也知道今年是恢複爵位的最好時機,已經派人找了崇爵爺,預備把這些年攢下的六百萬錢作為納貢,恢複家裏的爵位,重新把團圓鎮握在手中。至於那位在北齊有關係的新子爵,肯定不會在此處長久熬著。隻要崇公爵聯合東越的其他貴族一起發力,把他弄回老家去當貴族,對大家都好。
大公子的外祖父本來以為崇爵爺會痛痛快快答應了,六百萬錢恢複一個子爵位置不便宜了,鍾家還要用錢疏通其他地方,並沒有麻煩崇公爵多少。可崇爵爺不但沒有答應,反而明說,鍾家今年能恢複爵位,不過不是在東越,而是去南都,頂了鍾家爵位的那位子爵不會離開東越。
鍾老爺一聽就炸毛了,什麽,讓他去南都當子爵,那還不如不去呢。他都四十多了,去一個陌生的地方重新開始談何容易。那位有北齊王族頂著的魏子爵來東越三年了,還是不被東越的貴族圈子真正接受,好多貴族都打算趕他回北齊呢。南都相比東越更是蠻荒之地,要是被算計了,估計就要把命丟在那邊了。
現在大公子的外祖父可是最痛苦的時候,放棄複位,鍾家的沒落就從他這一代開始,團圓鎮的權勢和財富不用幾年就保不住了。去南都當子爵,鍾家在東越的根基會被人慢慢蠶食,萬一自己在南都有事,東越這邊的財富不能及時支持,他在南都也坐不穩位置。不去南都是吃慢性毒藥,算是慢慢熬著等死,去南都不知是飲鴆止渴還是夏日移栽,看情形更像飲鴆止渴。夏日移栽能活的機可是很小的,
趙興雅聽完鍾二爺的說法,內心裏對崇爵爺的狠辣有了更深的了解,不愧是個政客,能逼得鍾家左右為難。如此一來,前妻鍾氏的家族就徹底對他無害了,再做些表麵功夫,他在外人麵前又能冒充正人君子了。難題丟給了鍾家,鍾家想找到解脫的方式嗎?
看到鍾家二爺的為難表情,趙興雅很快就有了對策,她對二爺說到:“山上的桑園,鍾家酒肆和茶樓應該是二爺管理的產業對吧,每年不知道要交多少收益上去?鍾老爺還在世,子嗣們自然還沒有分家,大家所謂的私產應該是您的生母留下來的嫁妝,不知道二爺有多少私產,多少自己的奴仆呢?”
五歲的女孩能問出這麽有深度的問題,讓二爺很是吃驚,不過他還是回答到:“我管的產業每年要上交三千五百個銀幣,我的私產就是母親留下的兩百三十畝農莊,兩間鋪子,五十多個奴隸。雅,你能問這些,是誰教給你的?”
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三天沒工夫碼字了,三天隻寫了一千多字,周末十點多才睡,臨睡對自己說,四點多起來寫,結果睡到七點才醒,還要洗衣服,做早飯,到底是九點多才完成了一章。好久都沒有睡到過早上七點醒了,真舒服。有時候把自己看成一隻還要捕獵養活孩子的母獸,方能打起精神來繼續努力。當女人真是不容易,也許我應該換一份不累的工作,錢少點就少點吧,孩子明年上學,需要做母親的付出更多精力。