75合謀一擊
劉氏側夫人讓心腹的婆子去內室把所有的灑金紙取來,在一個幹淨的炭盆裏化成了灰燼,然後澆上了一點水,讓紙灰在水中泡了一炷香的功夫,然後劉氏側夫人懷著忐忑的心情把自己的銀簪浸入了紙灰水中,然後等待著銀簪的變化。
銀簪拿出來的一霎間,劉氏側夫人的身子如同被重擊了一樣,倒在了地上。銀簪子的那一頭已經是漆黑,這紙張有毒已經是不爭的事實了。劉氏虛弱地抽泣:“爵爺真的是好狠心呀,難道是為了我的家產這樣對我?那麽往日的總總恩愛又是多麽虛偽!我的命怎麽這麽苦!”
石頭娘是沒有機會看到驗毒和劉氏側夫人絕望的一幕,不過她預備帶著小雅離開的時候,劉氏側夫人的臉色已經告訴了她答案。劉氏側夫人讓她們主仆今晚就住在她的院子,她無比傷感地問到:“聽聞你家主子是個才女,想必當年你家主子也有不少北齊的刻本,一直用這種灑金紙吧?”
石頭娘傷心地說到:“是啊,我們主子從小就喜歡讀書,嫁入爵爺府之後也是如此。從前崇爵爺就是聽聞她是難得的才女,方才多次向我們老主人求娶。我們主子本來可以嫁到北齊的貴族世家去的,因為欣賞崇爵爺的才幹,便同意和他見了一麵,之後才答應了婚事。我家老主人因為爵爺的家底薄,不肯給主子很多嫁妝去貼補,不過就是這樣也還是陪嫁了五十萬錢的產業和現錢,十二戶人家,三十口人。主子和那個窮得要死的葛氏剛嫁過來的時候,爵爺的私產少得可憐,不足五萬錢。全靠我們主子的嫁妝才讓他在最初的兩年站穩了腳跟,那兩年我們主子的莊子收成很好。”
劉氏側夫人不可能對這番話沒有感歎。自己雖然不是貴族世家的小姐,可為了當公爵的正品夫人,是足足帶來五百萬錢的嫁妝,這兩三年為爵爺爭取優異的業績,已經貼進去了四百萬。若不是她存心隱瞞了一些,將近五年的婚姻生活,她是什麽都沒有得到。要不是她大哥得了子爵的位置,她劉家是虧到姥姥家了。
原來爵爺的全部心思都在他的功名利祿上,從前的鍾氏,現在的自己。還有傻乎乎的喬氏,都不過是被利用的人。葛氏一無所有,卻得到爵爺的厚待。大約爵爺心中唯一看重的女人就是葛氏吧。想到這一點,劉氏對生活的信念幾乎崩塌,眼淚終於忍不住掉了下來。
看到劉氏夫人這樣,石頭娘趕緊勸說到:“夫人您不要太傷心了,也千萬不要在爵爺和葛氏麵前顯現出您的喜怒哀樂。小雅親娘的事情您應該知道。可我從來不把這件事告訴小雅,若是這孩子不經意對爵爺和葛氏起了一點不滿和記恨,不管是被當麵看見,還是被告發,這孩子就一定要死了。在東越,爵爺的實力不可小覷。一旦他知道了今天的事情,怕對夫人,兩位公子。還有夫人的娘家都不利呀。”
劉氏側夫人沒想到石頭娘一個女奴會如此有見地,她不由地瞪大了雙眼,石頭娘說到:“夫人,這是小雅的娘臨走的時候交代的,我覺得用在夫人這裏也很合適。夫人。說句實話,大公子中毒已久。注定是早夭之人。葛氏隻要生不出嫡子,就一定會對其餘的庶子下手。現在她已經提前動手了,夫人您一定要小心些。葛氏不是您想的那麽簡單,她有個很厲害的哥哥,您知道嗎?”
劉氏側夫人聽石頭娘這麽一說,立刻睜大了眼睛,問到:“葛氏有哥哥?爵爺說的葛氏的親戚就是葛氏的哥哥?我也一直納悶,那個窮酸的女人哪裏來的顯貴親戚。她的那些親戚都是平民或是落魄的士大夫出身,葛氏也夠狠的,從來不準這些人來打秋風。這些年,我就看過她年節的時候往家裏送了些米糧。”
石頭娘說到:“您把葛氏的哥哥看成顯貴自然難尋,其實這個該死的畜生是操持賤業的人。可憐我們主子的兩個如花似玉的媵人,玉兒和環兒就是被爵爺送給那個混蛋做了娼妓的營生,當初爵爺可是說把她們送給北齊的官員。玉兒和環兒都很可憐,環兒因為幫著玉兒逃跑,被那個畜生蒸熟了,給客人當菜吃。葛氏兄妹太可怕了。”
劉氏側夫人從小嬌生慣養的,突然聽到媵人環的事情就嘔吐起來,幾乎嘔光了晚飯,方才罷了。石頭娘哭著幫她收拾,媵人玉是買來的,媵人環算是家生奴才裏選出來的,認識十多年了,石頭娘和她的感情很深,當初知道這件事的時候,晚上還嚇醒過幾次,不過隻是沒告訴趙興雅罷了。
事情都說到了這個地步,劉氏也不得不堅強了,和丈夫的感情比起兩個兒子,整個娘家,算不得什麽。天禧大陸改嫁的貴族女人也不算少,關鍵是孩子必須留給夫家,不然以她的性格,現在就想立刻和崇爵爺恩斷義絕。劉氏側夫人這個念頭剛起來,突然又想到了石頭娘這樣做的目的,難道她是想把自己和小雅的命運托付給自己嗎?
石頭娘被劉氏這樣一問,便大膽說到:“奴婢是鍾家的奴隸,可心是向著媵人真的,我把媵人真看做自己的親妹妹。小雅是我一手帶大的,就是我的親生女兒一般。我這樣做,一是想等待機會,為我的妹妹報仇,二來希望小雅將來能過安富尊榮的日子,為了這兩件事,我就是丟了命也不怕。我不是來投靠夫人您的,我是想求夫人在合適的時候,幫一幫同樣可憐的人。比如大公子現在該怎麽辦?我們小雅能不能當上貴族小姐就看大公子和葛氏的賭約了,現在那些書全部要燒掉,可大公子以後要怎麽辦?”
劉氏側夫人自己也是個當娘的人,想到要是葛氏謀害了自己,然後再悄悄,慢慢害死自己的兩個兒子,就開始同情起大公子來。多可憐的孩子呀,六歲就沒有了生母,璐管事又不是個好人,那麽這次就想個辦法幫這個孩子一次。想到自己的夫君和那個葛氏狼狽為奸,想害死有錢的老婆和她們的孩子,然後奪了家產,劉氏就一晚上睡不著,最後才想到了一條妙計告訴了石頭娘。
第二天早上,小雅和石頭娘就回去收拾行李,住進了劉氏側夫人的院子。一直監視劉氏和大公子那邊的葛氏密探便回去報告了葛氏。葛氏氣得直跺腳,對媵人冰說到:“那個賤人就是想氣死我,爵爺也不肯幫我。我一定要讓那個逆子不能賺到錢,你把璐管家給我叫來,我有話吩咐她。”
媵人冰對此也是憤憤然,她的女兒正經算是崇爵爺的長女,比葛氏的女兒還大兩歲,摸樣也不是很出眾,要是被小雅壓在了下麵,將來婚配上肯定也是會吃虧的。她也知道主子掌握了璐管家的把柄,要是璐管家在大公子身邊破壞賺錢的大計,相信大公子一個隻會讀書的小孩子絕對不會賺到錢。
媵人冰帶著一個婆子去找璐管事去了,可她一向比較熟的一位大公子的管事說到:“今天一大早,璐管事就回鍾家去了,不知道鍾家是不是有什麽急事。”
看到璐管家不在,媵人冰有些憤憤然,她扭著腰肢就要回去,猛然間她聞到了一股什麽燒焦了的味道,然後就和那個婆子一起暈倒了。
那天中午,崇爵爺嫡子的院子裏燃起了大火,把整個書房和大公子的臥房燒成了一片廢墟,崇爵爺府的上下都忙著救火。媵人冰和她身邊的婆子不幸被煙霧熏得暈倒了,被大公子的人送回了葛氏那邊救治。大公子的人抓到了那個放火的人,是爵爺府的一個管私產的奴隸,他承認是自己放了火,想燒死大公子,然後一頭撞死了。
雖然說是死無對證,可許多人心裏都有了猜想,私產一直在葛氏手中握著呢,那個奴隸也一直算是葛氏的心腹。大公子前兩天剛把葛氏氣得快吐血了,這個奴隸就去大公子那邊放火,就是不是葛氏指使的,可一定有教唆。至於媵人冰帶著那個婆子,也許就是幫他望風的。
有了若幹人特意把這盆髒水往葛氏主仆頭上潑,這個猜測就變成了大家的口傳,讓崇爵爺頗為震怒,不過這樣關於自己治家不嚴的消息不能傳出去,他立刻下發命令,說到:“若是有擅自議論大公子院子失火事情的人,不管在府中是如何的地位,一旦被人舉報,就立刻打死,絕對不留活口。”
劉氏側夫人聽說這個命令就是一聲冷笑,看來爵爺還真是愛護葛氏,愛護自己的前程呀。發生這樣的大事,一般的父親聽到了,就是直奔兒子的院子,看看兒子有沒有事情,可我們的崇爵爺一開始就在想辦法給自己和葛氏遮醜,看來自己是嫁錯了人。
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