季瑁善父子臉色一下子變得十分難看，季瑁善將個茶杯捏得“哢哢”地響，季家之所有現在的風光，便是有季廣琛這棵大樹在支撐著，沒料到李進與杜萱娘竟然比他還快一步出手，直接將他家的頂粱柱給搞定了。不過，認真算起來一萬擔軍糧，一萬兩銀子，換個連婚約與信物都丟失掉的未過門女婿，季廣琛大大地賺了。
如果季家與顧家的婚約不能提，季琳兒與杜家兩個小子的事情也不好再提，那他們兩父子此時還有什麽好說的？
“其實，老太爺也有足夠的籌碼可以威脅我，比如我看中琳兒，想讓她成為我家三媳。”杜萱娘開始放低姿態，談判的時候不是講究張馳有度麽？
“休想！我季家的女兒豈是你想要便要，想不要便不要的？”季廣瓊是憤怒的，卻總是怒不到點子上。
所以杜萱娘對此人不予理會，“諫之，將你的詩作呈給老太爺過目！”
王諫之不亢不卑地過來將早就備好的書稿呈給季瑁善，季瑁善隻看了一眼便坐直了身子，這不是他這幾天都在看的杜大人新收的弟子的詩作麽？難道杜大人的新收弟子竟是他？這杜大人特意送這稿子過來是什麽意思？難道這杜夫人與這杜大人有什麽親戚關係？
杜萱娘見季瑁善失神，趁機說道：“諫之在去年遊學之時便成了杜大人的弟子，時常得其教誨，但願諫之的才學能入得了老太爺的眼，另外諫之是土生土長的果州龍泉驛鎮人，祖上留下一座大宅子，一個種植藥材的田莊，五個幹果鋪子，三家藥材行，另外，青牛寨的寨首也姓王，諫之若被人欺負了，至少有三萬人馬可供他驅使，我想這樣的兒郎應該不會委屈了琳兒，所以，請老太爺成全。”
“一夥土匪而已，早晚給人滅掉……。”
“住口！”季廣瓊的話被季瑁善打斷，現在這種戰亂之時豈有兵匪之分？誰有人馬誰便是大爺，這點季瑁善是深以為然的。
現在看來這個王諫之的條件並不比那個顧尚差多少，最讓他動心的便是王諫之的才學，他本人也是科舉出身，深知隻要叛亂平定，朝廷開恩科，金榜上必有這王諫之和大名。文臣武將，太平時期，文臣永遠排在武將之前。
“這兩件事我都不便作主，待我與琳兒的父親商議之後，再給你們你答案。”季瑁善仍然緊繃著臉，眼神卻不再冰冷。
事情已經成功一半，一旁候著的季福卻仍然心事重重，他已經知道他家的賣身契已經到了杜萱娘手中，可是若在他還沒安排好之前，季瑁善便得知了他的賣身契失竊，第一個被懷疑的對象肯定是他。
“多謝老太爺的深明大義，來人，將我們從果州帶來的，特意孝敬老太爺的東西獻上來，請老太爺過目！”杜萱娘高聲說道，隨行的家丁隨即魚貫而入，將東西擺滿了整個南花廳。
這回輪到季廣瓊眼饞了，血紅珊瑚小擺件一對，鑲金銀絲仙鶴延年的壽山木茶具一套，綠玉如意一對，還有《八仙問道》的小瓷人一組……，俱都是難得一見的珍品。若杜萱娘告訴季家人這些隻是王亦誠送到他家來的眾多珍寶中最不值錢的玩藝兒，不知這季瑁善父子會不會從椅子上跳起來。
“老太爺，這些都是諫之祖上留下的東西，希望能入得了老太爺的眼，今日叨擾老太爺甚久，杜萱娘很是慚愧，這便告辭，萱娘三天後會再來拜見老太爺，如果老太爺覺得我家諫之還配得上琳兒，希望到時能給我們家一個明確答複，否則，杜萱娘全家可能再無機會到果州一遊，諫之已經十七歲，身負傳承王家子嗣的重任，所以對他來說，當務之急便是盡快合適的女子定親，然後年底完婚，請老太爺一定體諒。”
當杜萱娘一家子走出季家大門，已經過了午時，杜萱娘因為剛才的緊張對峙而有些頭暈，便提議大家都不要乘車了，隨便逛逛更合算，於是小方與呼兒韓帶著家丁，趕著馬車先行主離開，留下小嫵五個女孩子跟著杜萱娘一家子。
趙韻兒三姐妹及五位侍女，還有孫寶兒崔念七嘴八舌地討論著今天事情，最後大家一至認定琳兒很快就將是他們家的一員，王諫之在一旁紅著臉默默地走著，根本插不上話，便走快幾步來到杜萱娘身旁。
“母親，你的臉色不太好，是不是哪裏不舒服了？”王諫之一臉的關切，讓杜萱娘心底曖曖的。
“沒事，隻是有點累，歇歇便好了，諫之，你知道今天的事情為何總能在快失控時轉圜麽？”杜萱娘實際上有點小得意。
“諫之以為是母親對季家人的心理用心揣摩，再加上事先精心鋪排所致。”
“不錯，你看到了重點，其實這件事中那個季福也起了相當大的作用，原本季家人是怒火衝天，我們的話再有道理，他們都不會去聽，但若是由他們自己人說出來就不一樣了，尤其是我將我們家的一些情況透露給季家，便是想讓他們也心存忌憚，不能想怎麽便怎樣，再加上今天我們一上來便咄咄逼人，讓季家人因摸不清虛實而不敢亂動，這當中最重要的當然還是盡量摸透對方的心思，季家，包括所有權貴之家的嫁娶都不是單純的嫁娶，其中都附加了很東西。我們有兩樣東西可能是季家看重的，一是你的才，二是你的財富，所以我們極力突出這兩樣，讓季家想不選你做女婿都不行。”
“我明白了，也就是知已知彼，百戰不殆。”
與弟弟妹妹走在一處的孫寶兒心情大好，便提議道：“母親，今天這樣的好日子，我們應該去錦官樓吃一餐好的。”
“我要吃紅燒肘子！”崔念吞了吞口水道。
趙韻兒搖頭道：“就你每天肘子肘子的，都不嫌肥膩，早晚長成你四哥那樣？”
“哎，大妹，咱能不能換個說法？你可以說他早晚長成我這樣的福氣加帥氣！”孫寶兒恬不知恥地說道。
李冰冰圓瞪雙眼道：“四哥，你的帥氣在哪裏？我怎麽看了好多年都沒有看到？”
“噗，”顧青橙差點笑噴，忙用帕子捂住小嘴，“四哥，你這話最好留著給未來的四嫂說，你哄我們幾個是不管用的。”
“四嫂？你四哥將來是要去金山寺陪我父親一起吃齋念佛的，所以沒有什麽四嫂！”孫寶兒意氣風發地揮手道。
“別吹這樣的大氣，二哥過幾天就娶二嫂了，剛才母親說了，三哥與琳兒如果順利，年底也會完婚，嘖，剩下的可不就是四哥了？”趙韻兒又補上一句。
“好吧，我的事解決了，是不是該輪到妹妹們了……，哎呀，大妹，仔細手疼！你別打我背，打我手臂……。”
第二天的時候，季琳兒便被季瑁善解除了軟禁，高高興興地跑來找趙韻兒三姐妹們玩，杜萱娘與呼兒韓小方三人互看一眼，同時鬆了一口氣，王諫之的婚事總算有眉目了。
“琳兒別顧著玩，你過來我有事和你說。”杜萱娘笑著說道。
季琳兒在杜萱娘和煦的笑容中莫名其妙地紅了臉，“夫人，有何吩咐？”
“這是你福伯一家的賣身契，因這回之事季福出力不少，而且也是我們當初允他的條件，所以我們便想辦法從你祖父那裏弄了來。不過還有最重要的步驟需要你的幫忙才能完成，就是你們兩個親自上官府一趟，就說季福是你家給你的陪嫁，但是你想現在就寫下放良文書，同時用銀子賄賂他們，叫他們暫時誰都不能說。”
“我替福伯先謝謝夫人了，”季琳兒臉上是掩不住的喜色，看樣子與季福的感情很好，“我這就回去告訴福伯去。”
第三天，杜萱娘隻帶了呼先生與小方上季府，在門房隻等了小半個時辰便被季瑁善請去了書房。
“別的我也不想多問，青牛寨寨主到底是諫之何人？”季瑁善說道。
“親父，不過知道此事的人不多，不會影響到他的前程。”杜萱娘也不打算隱瞞。
“也罷，難得琳兒也喜歡諫之，我便成全了他們，也不用去與她父親商量，琳兒是我與老妻從半歲養到現在這麽大，我實舍不得她受半分委屈。”
“老太爺放心，我也很喜歡琳兒，不然不會明知有顧家之事在前還巴巴地來求娶。”
“琳兒明年三月才能及笄，可否將婚期定在明年初？”
“當然是可以，多謝老太爺成全！”杜萱娘喜笑顏開，“等我忙完顧尚的婚事，便直接前來下聘！”
杜氏一家子一路歡笑地回到家中，已經是八月初三，定製的大紅燈籠剛好送到，王諫之便帶著弟弟們去掛燈籠去了。
當杜萱娘看到小張恒因多吃了西瓜拉肚子，拉得小臉都癟了下去，心疼得什麽似的，罕見地將奶娘叫來狠狠地訓了一頓。
顏彥與趙韻兒幾個也在一旁聽訓，尤其是顏彥跪在地上眼淚“嘩嘩”地流，杜萱娘也不心軟，照訓不誤，如果一個母親連自己和孩子都照顧不好，她也不配稱母親，尤其是找借口說忙，然後疏忽孩子的母親更不可原諒。