杜萱娘吃了東西，昏沉沉地又睡了一覺，直到晚飯時才強撐著起了床，張義顧尚兩個因為她的昏睡而向穆先生告了假，此時二人見她沒事了，正在自己的屋子裏背書。
趙韻兒帶著兩個妹妹在廚房內忙活，專門為杜萱娘做了平時愛吃的青菜粥，三個女孩兒身上的衣服都有些髒，想來這兩天都沒來得及洗換，杜萱娘將三個女孩兒拉到跟前，每人親了一口，三個女孩兒便在杜萱娘懷裏“格格”地笑，沉鬱了多日的張家小院又開始熱鬧起來。
張義顧尚兩個也聞聲跑了出來，看著杜萱娘與妹妹們傻笑，“孩兒們，喪禮結束，今晚我們開葷，不再吃素了。”
李冰冰那個小饞貓立刻拍手稱快，“我要吃香腸和熏魚！”
杜萱娘親自動手，做了滿滿一桌菜，張義兄妹四人與李冰冰吃得很開心，因為兩場接連不斷的喪禮，大家已吃素多日，大人還好說，這一屋子吃長飯的卻是饞得不行。
剛收拾好，趙小六虎著臉來了，自從周五出事，他和張富貴在周家幫忙到現在。
“小六，誰惹你了？難道是沒吃著飯，我給你熱一點飯吧。”
“東家娘子你身子才好點，快別忙活了，我隻是來向少東家問幾個字的。”
問字？這幾天如此忙，趙小六竟還有空閑認字？
“我的身子現在已經沒事了，如果有事立刻和我說來，不要再等到不可收拾的時候再讓我費心！”杜萱娘怎可能放得下心來，如果再來一回周家那樣的事情，她不知道自己昏過去還醒不醒得過來，難怪有人會說什麽某某天生的勞碌操心命。
趙小六低下頭，張義和顧尚互看一眼，由顧尚開口說道：“母親放心將那些小事我們吧，你好好養幾天身子再說。”
“也罷，明**們便讓玉娥姐過來我們家陪我，我不放心她。”
張義頓了一下說道：“明日玉娥姐要送周五叔與嬸子的靈位回老家祠堂安放？”
“怎會這麽急？”杜萱娘立刻嗅出了陰謀的味道，“是不是周家那幾個長輩又在作怪了？”
見杜萱娘猜了個八九不離十，幾人臉上都緊張起來，半晌後，趙小六鬱悶地說道：“什麽都瞞不過東家娘子，少東家，我們還是告訴東家娘子吧。”
張義隻得說道：“現在玉娥姐有了個過繼弟弟，那小子從嬸子喪禮開始便鬧騰開了，非要玉娥姐將家裏的銀子交出來，說他才是周家的當家人，張富貴便讓玉娥姐對他們說，她也不知道父母的銀子有多少，放在哪裏，如今家裏需要的東西大多是先在熟人那裏記帳的，要等忙過了這幾天才能去動她父母的遺物還帳。”
“那一家子消停了兩天，今天上午嬸子剛入土，他們便非要玉娥姐當著他們的麵開箱子，後來我和弟弟請了街正與陳伯伯都去看玉娥姐清點遺物，誰知周五叔和嬸子隻留下了三十多兩現銀，其它什麽也沒有，周家人非常生氣，說了很多難聽的話，大致是懷疑玉娥姐自己提前藏起來了。”
“當時，街正等人也在場，便斥了他們無理取鬧，說誰還能預先知道周五叔與嬸子會出事，事先將東西藏起來？那幾人才沒話說了。”
“但是，到了午後，他們又讓玉娥姐與那個過繼弟弟回老家生活，還說要將這鋪子賣了，到鄉下去置田地和院子，玉娥姐當然不願意，但是答應明天送周五叔與嬸子的靈牌回老家。”
“我們幾個商量了一下，覺得他們肯定沒安好心，想著讓小六哥和劉婆子親自陪玉娥姐回老家，爭取快去快回，母親，你覺得我們這樣安排可妥當？”
杜萱娘欣慰地點頭，“你們這回做得很好，看來真不需要母親多操心了，不過，小六你去對玉娥姐說，她父親母親在世時都不常回老家，現在他們的靈牌也不必急著送回去，讓她明日去請街正和陳掌櫃到她家裏，我們有些話要和他們那些老家親戚說，明天你兩個立刻回穆先生那裏去將這兩天的功課補回來，周家的事不用你們兩個再操心了。”
第二日一大早，街正與陳掌櫃便被請去了周家，與周家那幾個伯叔坐到了堂屋裏。
“我說玉娥你到底在磨蹭個啥？我看你到現在連東西都還沒有收拾，不要耽擱得太久，要不然今天趕到老家就太晚了。”周大不耐煩地說道。
“大伯，我昨夜仔細想了想，覺得還是按規矩三個月後送父母的靈牌回老家比較好，弟弟若不習慣我們家，可先讓他回老家。”周玉娥此時已經消瘦得隻剩下一層肉皮了，兩隻大眼睛呆滯無神，平時柔弱的她能在父母雙亡的打擊下，堅持到現在沒有倒下是個奇跡。
“那怎麽行？玉坤為你父親母親捧了靈，便是五房唯一的兒子了，因此玉坤的吃穿用度，上學的花費，還有將來娶妻生子都要你們五房負責，如今是你這個姐姐當家，玉坤的事就得著落到你身上了。”周三立刻跳起來說道，既然周五兩個沒東西留下，說明銀子之類的都留給周玉娥當嫁妝了，如今周玉娥和離回家，怎麽也得想辦法將她的嫁妝榨出來才行。
“周家三伯說得十分在理！”杜萱娘帶著三個女孩兒，趙小六和張富貴夫婦，一邊進屋一邊病懨懨地說道。
“問街正大人，陳家伯父安。”杜萱娘母女，及趙小六等人先向這二人行禮，其他人則直接略過了。
“你們一家子就別多禮了，快給杜娘子搬椅子！”陳掌櫃忙對劉婆子說道，劉婆子麻利地弄來一把有軟墊的圈椅，讓那三個周家叔伯心中更是不爽。
“那個杜娘子，你把我們叫來這裏，到底又想弄啥幺娥子？我們周家的事自有周家人作主，還輪不到你來說話吧？”周家三兄弟早見識過杜萱娘的厲害，對她有深深的防備心理。
“周家三伯放心，我今天不是來管你們周家的閑事的，我隻是想著玉娥痛失雙親，一個人在家無依無靠的，又念著她父母親在世時對我們家嗬護備至，玉娥與我家的孩子們也姐弟，姐妹情深，便想將她接到我們家去住幾天，至於玉娥這個剛認的弟弟，隻好辛苦他一下，這個家就請他撐起來了，你們沒有意見吧？”
“這個當然，杜娘子要接玉娥去散心，我們感激還來不及，隻不過是讓玉坤當家，沒有帳本和房契這個家怎麽當？”
“這兩樣自然要交給你們，玉娥，你先帶胡姨，小六，還有妹妹們去收拾東西，讓他們先將你的常用的東西帶去我家，回來再和叔伯們商量帳本和房契的事。”
周玉娥溫順地點頭稱是，低頭帶胡氏幾個去了。
這邊杜萱娘與街正，陳掌櫃帶了周家三兄弟去周家庫房裏看那些沒有賣掉的皮貨，原本這裏有周五曆年攢下的好皮子，幸好為了給周玉娥籌備嫁妝，周五忍痛將好皮子全賣了，如今剩下的都是些不好賣的次貨，但也能值個幾十兩銀子。
“陳家大伯，你看這些皮子能賣多少銀子？”
“都是些大路貨，最多五十兩銀子吧。”
周家三兄弟的臉色立刻垮了下來，這半屋子皮貨竟然隻值五十兩銀子，可見周玉娥的嫁妝有多豐厚了。
回到堂屋，胡氏對杜萱娘點頭，說明周玉娥的值錢的東西已經被帶離周家，這也是杜萱娘帶周家三兄弟去看皮貨倉庫的目的，如果這幾人看到那些大包小包的東西，估計又是一番風浪。
玉娥將家裏的錢箱放到桌案上，“大伯，三伯，六叔這是鋪子和家中的帳本及剩下的銀子，請你們點收一下，交給玉坤弟弟吧。”
周家三兄弟立刻雙眼放光，周大打開那錢箱，裏麵隻有幾塊散碎銀子，周三則馬上拿起那本帳薄來看，“這帳上怎麽隻有二十多兩銀子？他們都開了二十年鋪子了，怎麽可能隻有這些銀子？”
“周三伯以為應該有多少？銀子有賺的，肯定也有花的，前幾年周大哥受傷在家養著，也費了不少銀子呢，況且還給玉娥置辦了嫁妝，你再仔細看看，應該有記著支出銀子的地方，隨便找個人算算就清楚了。”杜萱娘覺得這幾人真是無恥貪婪得連要遮掩一下的心思都沒有了。
周三仔細翻了翻前麵，怪叫一聲，“真是荒唐，居然一次性花了六百多兩銀子置嫁妝，玉娥，如今你的這些嫁妝可有帶回來？”
周玉娥低頭抹淚，不敢說話，街正隻好出言說道：“這孩子也可憐，那朱家人一早便沒安好心，早在朱家時這筆嫁妝便被人偷了，至今沒找回來，而且玉娥與朱家和離之時，連家具都沒有要回。”
“被人偷了？這麽大筆錢為何沒有報官？”周大，周六也氣得不行，如今連周玉娥的嫁妝居然也沒想頭了。
“我們也想報官來著，可是我們報官，朱家便不與玉娥和離，所以隻好蝕財免災。”杜萱娘淡淡地說道，煞有興致地看著麵前幾人的氣急敗壞。
“真是愚蠢到家，既然連嫁妝都沒有了，為何還要與馬上就要做官的姑爺和離？這周五兩口子都是腦子有病的。”周大氣得口不擇言。
陳掌櫃有些生氣，便出言道：“請周家大伯口下積德，死者為大，不管怎樣這也是周掌櫃生前為自己嫡親女兒做出的決定”
“嫁妝就別說了，那這鋪子院子的房契在哪裏？”周三說道。
“既然周三伯說到這裏了，張管事將東西給他們看一下吧。”
張富貴從懷裏拿出一個小木盒，取出一張紙，在周家三兄弟麵前晃了一下，也不管人看不看得清楚，說道：“這張是周嫂子在周掌櫃出殯的頭兩天寫下的抵押書，言明這鋪子與院子歸我們東家娘子所有。”RS