第一百四十九章 賜鞭
這一次當盧象升得知了朝廷和建奴議和的消息之後，盧象升也是聞之大怒，但是同時也立即敏銳的想到了接下來朝廷可能會對刑天軍采取的舉措，於是在肖天健還在武昌的時候，便委托蔣勤的手下，送信給肖天健，請肖天健暫停對南直隸用兵，立即回轉河南坐鎮，做好抵禦朝廷北方邊軍南下對刑天軍入剿的準備，所以肖天健這次返回洛陽的途中，少不了要來和盧象升見一麵。
兩人見麵之後，又是一陣唏噓，盧象升現在對肖天健也算是十分佩服了，他沒有想到肖天健率領數量並不算眾多的兵馬，居然在這麽短的時間裏，便將整個湖廣基本上拿下，同時還拿下了江西不少地盤，這對於他來說，以前是不敢想象的，而朝廷的虛弱，在這個時候也徹底表現了出來，對於肖天健的攻伐，幾乎是毫無還手之力，隻能眼睜睜的坐視湖廣一個接著一個的重鎮丟失，一批接著一批的官軍被刑天軍所破，這更堅定了盧象升對刑天軍的預測，這肖天健隻要不犯大錯，那麽問鼎天下今後隻是時間問題了。
而這次見麵之後，盧象升對肖天健也收起了以前那種狂傲的態度，變得恭謹了許多，和肖天健詳細的對眼下的局勢進行了分析，同時也幫著肖天健預測了未來朝廷將會對刑天軍主攻的方向和可能使用的兵力。
在盧象升看來，這次朝廷和建奴議和之後，肯定會盡快調動關外的邊軍入關南下，對刑天軍進行一次大規模的用兵行動，而朝廷無外乎會調動宣大的兵力和山海關以及鬆錦一帶的官軍入關進剿，而官軍可能會對刑天軍大舉進攻的路線，也無外乎隻有兩條，一條是走山西從宣大入關，先直擊朔州，奪回朔州之後，從忻州入太原，然後南下攻打刑天軍控製的晉南，第二條便是走京輔，到順德府，直接猛擊豫北，先將彰德府、衛輝府、懷慶府從刑天軍手中拿回去，然後渡黃河直擊洛陽和開封，重新進兵中原。
肖天健考慮了一下之後，問盧象升洪承疇此次會不會被朝廷調入關內，率軍前來對刑天軍進攻，盧象升想了一下之後搖頭道：“不會！以當今朝中的那位皇上，雖說這次被迫向建奴求和，但是他也是被你逼得走投無路才出此下策，即便是這一次和建奴達成了和議，可是他也絕不會輕易就相信建奴便真就會不再覬覦關內！所以在下以為，即便是他調兵入關南下，在眼下朝中無人可用之際，也絕不會將洪承疇調入關內，畢竟他需要洪承疇來幫他坐鎮山海關之外，防備建奴！所以如過在下所料不錯的話，他至多也隻是調動幾個總兵入關，聽命於孫傳庭抑或是陳新甲的調遣！”
“哦？盧先生說的有道理！看來洪承疇是不會入關了！”肖天健坐在椅子上，下意識的用手指敲打著椅子扶手說道。
盧象升挑眉看了看肖天健的神情，忽然笑問道：“難不成大帥還很想會會這洪承疇不成？”
肖天健哈哈一笑道：“說起來我肖某自起兵之後，先入晉南，又如河南，而洪承疇這些年來，則一直被高迎祥、李自成、張獻忠他們拖在陝西，所以我肖某久聞他的大名，卻始終沒有正麵與之交鋒過一次！這次我猜洪承疇搞不好會被當今朝中的那位給調入關內，來對付於我，如此一來我便可以會會他洪承疇的手段了！現如今聽了盧先生的話之後，方知這次恐怕又要與之失之交臂了！所以還真是有點遺憾呀！”
盧象升這個時候站起來看著門外，表情有點尷尬，笑道：“想我盧某當年也是總督剿撫之事，一直在河南、湖廣、南直隸等地對付各路義軍，後來雖然調任了宣大總督，那麽不知道大帥可否也為未曾和盧某交手而感到遺憾呢？”
肖天健聽罷之後也哈哈大笑了起來，起身走到盧象升身前對他說道：“肖某最敬盧先生的為人，所以從來不想和盧大人交手，否則的話，豈會派人和你相約呢？又如何會前去巨鹿與先生會麵呢？”
盧象升點點頭道：“如果不是大帥舍命相救的話，想我盧某估計醒來之後，便會立即自盡以謝皇恩了！盧某不單單隻感激大帥對在下的活命之恩，更感激的是大帥救回那麽多在下當年的麾下將士們的性命，同時也更感激的是大帥心中裝有天下蒼生百姓！隻希望大帥有朝一日，不要忘了對盧某的承諾！”
肖天健想了一下之後，忽然間轉身從身邊的桌子上拿起了他這兩年來，一直使用的那根範雨彤閑暇時候，親手為他編的一根馬鞭，雙手捧著遞到了盧象升麵前，鄭重的說道：“今日肖某將此鞭送給先生，先生請收下！今後先生持著此鞭，上可打昏君，下可打奸臣！如若有一天肖某有負與曾經對先生的承諾的話，那麽先生大可持此鞭，來打醒肖某既可！肖某今日在此立誓，隻要先生取出此鞭，那麽肖某絕不反抗躲閃！任由先生抽打！”
盧象升看著肖天健手中的這條馬鞭，又看著肖天健鄭重的表情和他清澈的雙眼，不由得激動的有點顫抖了起來，士為知己者死，對於他這樣的人來說，是早已根深蒂固的植入到了他的內心最深處了，他很清楚肖天健今日賜予他這根馬鞭意味著什麽，這根馬鞭可以說重過大明皇帝賜給大臣的尚方寶劍，這是一個君王，對一個大臣的承諾，這種承諾對於一個君主來說，一生可能都隻會有一次，而肖天健卻將這次機會，賜給了他盧象升，可見的肖天健對他是何等的器重和信任，於是盧象升不由得便有點熱淚盈眶了起來，兩腿一曲，跪在了肖天健的麵前，雙手高舉過頭頂，重重的說道：“微臣謝恩！隻要主公此生不負對微臣的承諾，那麽微臣此生便絕不負主公！……”
肖天健沒有去攙扶盧象升，而是將那根馬鞭異常鄭重的放在了盧象升的手中，扭頭對鐵頭說道：“將此事和今天我的話記下！見此鞭便如同見我本人！一旦有朝一日盧先生要持此鞭打我，決不許任何人幹涉維護於我！”
鐵頭撲通一下也跟著跪了下去，噙著淚磕頭道：“鐵頭遵命！盧大人此鞭絕不會對主公舉起的！鐵頭相信！”
最終盧象升還是沒有出任官職，他當初說過，隻有肖天健揮師去對付建奴的時候，他才會再次複出為官，這是他這樣一個人的承諾，最起碼他說出便要做到，這一點肖天健並未難為於他，並沒有強求於他。
當肖天健離開汝州城的時候，盧象升告訴肖天健道：“孫傳庭此人也是一個能臣，雖說這段時間在彰德府屢屢受挫，但是請主公莫要因此就輕視於他，如果此人主公有朝一日將其擊敗的話，那麽請主公也留他一命，如果能將其收為主公所用的話，那麽定能成為主公的得力臂膀！”
肖天健微微點頭道：“我了解孫傳庭，此人確實也稱得上是個好官，不過我並不寄希望於他能有朝一日投效於我！畢竟很多人有他自己的堅持！但是我可以答應先生的請求，一旦戰場上生擒他的話，那麽便絕不會殺他便是！”