第二卷 寶劍鋒從磨礪出 第四十八章 兵至大石橋
肖天健步行讓手下親衛牽著他的那匹愛馬，和眾軍一起步行前進，而隨行部曲之中的兵將有馬的也皆下馬步行，以此節省馬力，戰馬這東西要愛惜才行，平時假如總是騎在馬背上，一旦戰時戰馬可能就已經沒了力氣。
所以刑天軍有嚴格的規定，非戰之時以及行軍途中，非不得已，任何人都要下馬步行，以此省下馬力，在臨戰之際，才許上馬，即便是作為刑天軍的主帥，肖天健也一樣身體力行，和諸軍一起步行前進。
而且他還披掛著一身三四十斤的鱗甲，這徒步行軍消耗的力氣便更大一些，這讓軍中上下人等無不欽佩，所以更沒人會犯這個忌諱，偷懶騎在馬上前進。
隻有派出的斥候來來往往將前方的消息報回軍中，基本上賀人龍部的情況都在肖天健的掌握之中。
不過肖天健也留了個心眼，著令隊尾之人留意他們的背後，果不其然，他們離開大營不過才一會兒時間，便從隊尾傳來消息，說看到幾個李自成的探馬鬼鬼祟祟的綴在他們隊伍後麵，壓陣殿後的李栓柱派人趕上來問肖天健如何處置，要不要教訓教訓他們。
“告訴李栓柱，不要理他們，他們愛跟過來看看，就讓他們跟過來長長見識好了！哼哼！”肖天健摘下頭盔，微微拭了一下額頭的細汗，把他那半長不短的頭發微微理了一下，又扣上了頭盔，扭頭朝著來路上望了一眼，冷笑了一聲對李栓柱派過來的護衛答道。
當今天肖天健去向李自成辭行，告訴他自己要率部南下去阻擊賀人龍所部的時候，雖然並未指望李自成派出大批人馬配合他，但是李自成的態度也讓他徹底失望了，他並非是對李自成就有什麽好感，之所以選擇和李自成一起行動，隻不過是因為李自成畢竟曆史上名氣大了一點罷了！
而且接觸之中，李自成也沒有高迎祥那樣的傲氣，顯得比較親善，所以肖天健對李自成還是多少有些好感的。
而今天當李過搶話慫恿他率部出戰，顧君恩又在一旁對李自成使眼色，李自成便沒有勸他不要出戰，也未表示要配合他行動，他便明白了李自成和顧君恩的心意。
李自成到底還是目光短淺之輩，眼下他們處處和官府朝廷作對，本來對他們最佳的辦法，就是聯合諸多同道中人一起行動，才能抱成團對抗官軍，而現在他們卻並無這種覺悟，動輒便勾心鬥角，想保存自己的實力，還想看他肖天健倒黴，然後趁機撈便宜。
李過和顧君恩的表現，已經充分的說明了這一點，肖天健不是傻子，自然猜得出他們打的是什麽如意算盤，不過肖天健也真就沒有寄希望於李自成身上，他之所以要來獨立對抗賀人龍，就是要讓李自成和高迎祥之輩，看看他刑天軍的真實實力，省的他們以後為了自己這支兵馬，動輒便想做小動作，地位和名聲這東西，靠的是自己打拚出來的，不是擺架子靠人吹就能獲取的，既然他們都認為他刑天軍是塊肥肉，那麽他就要讓他們看看，他刑天軍不是什麽肥肉，而是一個渾身長滿毒刺的刺蝟。
“弟兄們，加快速度，早一會兒趕到，咱們的勝算就大一分！”肖天健對從他麵前走過的部下們大聲叫道，說罷抬起腿，跟著隊伍又一次大踏步的踏上了征途。
鐵頭扛著猩紅的刑天軍大旗，立即便緊跟著肖天健朝前走去，刑天大旗隨著風，獵獵招展，行軍鼓的鼓點聲再一次加快了節奏。
十幾裏路，對於刑天軍來說，也就是一個多時辰的時間便能趕到，這綁腿的好處現在他們都已經知道了，長途行軍確實讓他們小腿肚舒坦了許多，走起路也輕鬆了不少。
當日近杆頭的時候，肖天健終於看到了前方出現了一條小河，於是將手朝上一舉，拳頭握起。
身後立即響起了一片停止前進的口令聲，始終在隊伍中敲響的行軍鼓的鼓聲也立即戛然而止，肖天健隻聽到身後嘩啦嘩啦一陣立定的腳步聲。
石冉大步走到肖天健身邊，對肖天健說道：“這裏便是灣子河，本來河水以前據說有六七丈寬，但是因為連年大旱，現在隻剩下兩三丈寬了，要不是前段時間下了一場雨的話，恐怕隻剩下丈餘寬，騎兵縱馬便能跳過來了！”
肖天健打量了一下這條河，確實稱不上是條大河，水流也很平緩，因為這時代沒有什麽汙染，水質很清澈，甚至可以透過水體看到河底的水草，兩岸都是一些慢坡，隻有前麵一條石板橋架在河上，將兩岸溝通。
“也算是老天幫忙了吧！此處確實是個阻擊的好地方！賀人龍所部現在離這裏還有多遠？”肖天健對石冉問道。
正說話間從河對麵便馳來數騎快馬，在他們背後還綴著幾十個追兵，對他們緊追不舍，而一個人綴在頭裏這幾騎後麵，不時的轉身在馬背上開弓，朝著追擊他們的那些騎兵放上一箭，始終讓那些追擊他們的官軍的騎兵無法靠近他們，隻能在他們背後破口大罵著，喊打喊殺。
刑天軍部眾當即便緊張了起來，微微的**了一下，馬上便在各自軍官的喝令下重新又穩定了下來。
“列陣，封鎖石橋！”肖天健立即傳令下去。
本來處於行軍隊形的刑天軍部眾，在得到了他的命令之後，隨即便聚攏起來，以飛快的速度在河西岸集結了起來，並且占據了河西岸的一個高坡。
而那幾匹快馬也迅速的衝過了石橋，隻有最後那個人在石橋東邊拉住了馬韁，接連發了數箭，將兩個追的最靠前的官兵的騎兵射翻到了馬下，這才撥馬轉身哈哈大笑了一番，快速的衝過了石橋。
“是李淩風回來了！”石冉對肖天健說道。
“好家夥，這廝真是夠囂張的！我喜歡！嗬嗬！讓輜兵站在前麵，別弄得太整齊了！動作快點！”肖天健翻身上馬，立於兵陣前麵威風凜凜的說道，隨即一隊輜兵亂哄哄的便被帶到了隊伍前麵，將整齊的戰兵隊擋在了背後。
而那幾十個官軍的騎兵當追到河邊之後，一眼便看到了聚集在石橋另一端的這支刑天軍，頓時嚇了一跳，趕緊紛紛拉住了馬韁，圈住了戰馬，驚疑不定的朝著這邊望來，再也不敢冒然朝前追擊了，隻是緊張的在河對岸朝著河西岸打量。
“啟稟將軍，標下回來了！賀人龍所部離此僅有不足五裏的距離了！賀人龍所部共有兩千五百以上步兵，騎兵不過三百人，隨行有輜重車輛五十餘輛，隨行征調民壯一千二百人左右，隨軍備有將軍炮四門，弗朗機炮六門，虎蹲炮數量不詳！這些人是他麾下先頭探路的騎兵，剛才發現了標下，便一直追了過來！”李淩風過河之後，跳下戰馬，將累的渾身是汗的戰馬交給了他的手下，大踏步的朝著肖天健走了過來，一到近前便撫胸敬禮，對肖天健說道。
“幹的不錯，淩風你這一次又搶足了風頭！立功不小！嗬嗬！怎麽樣？你們損失如何？”肖天健帶著欣賞的笑意，對李淩風說道，李淩風確實是天生斥候的料子，從編入斥候隊一來，便立下了數次功勞，這一次更是將賀人龍所部的。
“不算大，折損了兩個兄弟，但是標下也幹掉了他們四五個人，不算是吃虧！”
“好！記下那兩個弟兄的名字，報到羅穎傑那裏備查，此戰之後祭奠他們的英靈！對於有功之士，另作獎賞！你和你手下弟兄速速下去休息！”肖天健滿意的點點頭，對於損失兩個斥候來說，他們這一次遭遇多於他們數倍的官軍騎兵，隻損失兩人，並且突圍出來報信，已經算是不小的奇跡了，所以肖天健很是滿意。
李淩風立即撫胸敬禮，快步退下，帶著他的幾個手下牽馬走到了陣後。
這一次肖天健率軍趕來的很是及時，如果再晚上一個時辰的話，估摸著這石橋便會被賀人龍奪占，那樣的話，他就不得不在平原上攔截賀人龍的兵馬了，估摸著想再占便宜，就沒這麽容易了。
斥候的作用曆來被肖天健所重視，如果不是斥候事先將這一帶的地形查探清楚的話，這一次他也不會選這裏作為阻擊賀人龍所部的地點，而賀人龍這一次顯然是小心過頭了點，如果他先派出一支兵馬輕師前進，提前占領這處要隘的話，這一次肖天健想要率部搶得優勢地形，恐怕沒有一場激戰，估計是不可能了！
肖天健也懶得去管對岸的那幾十個騎兵，他眼下手頭的騎兵數量太少，昨天又派出三組斥候去了周邊各地打探消息，以至於他現在手頭上的斥候騎兵數量隻剩下了不足五十人，不可能派出去讓他們去和對岸的這幾十個官軍的騎兵火並，於是幹脆就不搭理他們，直接無視了他們，反正這幾十個敵軍騎兵也不敢冒然衝過石橋來攻擊他們，如果那樣的話，就正好便宜了刑天軍了。
那幾十個官軍的騎兵驚詫的望著對麵的這支奇怪的隊伍，為首的一個軍官止住了手下要衝過石橋的衝動，駐馬仔細的朝著對岸望去。
隻見對岸這股亂軍之中豎起著一杆奇怪的旗幟，他定睛觀瞧了一番之後，立即想起了一個傳言：“刑天旗！對岸乃是汧陽的刑天軍！該死！他們怎麽也跑到隴州來了？”
身邊的一個官兵拉著馬韁，對他說道：“估摸著是他們是投靠了高闖賊了！卑職聽說高闖賊率部去過汧陽幾天時間，以刑天軍那路杆子，投靠高闖賊估計也不奇怪！這刑天軍應該是跟著李賊一同來的隴州城！”
那個軍官點點頭道：“很有可能！不過怎麽沒見到李賊的旗號呢？為何隻有這刑天軍一路賊軍到了這裏？難不成他們就憑這點兵力，就像堵住咱們不成？”
又有一個軍官提馬走了過來，對他說道：“這倒也不是不可能！像這樣新入夥的杆子，賊軍是不會可惜他們的，估摸著是李自成那個賊首想派他們來擋一陣咱們，為他們爭取一些時間攻城吧！”
這個軍官看了一陣之後，嘴角露出了一絲冷笑：“什麽狗屁刑天軍！不過還是一群烏合之眾罷了！就他們這些亂民，也想擋住咱們大軍！真是螳臂當車，不知死活的東西！別理他們了！先讓他們威風一會兒，回去報知賀將軍得知，一會兒過來再收拾他們！咱們走！”
說罷之後，這個軍官一撥馬頭，率領著手下這幾十個騎兵，帶上了中箭受傷跌下馬的兩個同僚，一揚馬鞭便絕塵而去，朝著賀人龍所部來的方向馳去。