帶著三名屬下，秦易騎著飛黎馬，朝著宮城緩緩行去。
一路上，他遇到不少官員，每一個看到他的人，都會駐馬停轎，攀談一番，極為熱情。
如果說，秦易成為遊擊，值得他們招攬，成為鎮帥，值得他們交好。
那如今，成為開疆拓土的侯爺，就足以讓他們巴結奉迎。
因此一路上，秦易聽別人喊侯爺，聽到耳朵都快生繭了。
清晨時分，被女帝親口封侯，他還沒啥感覺，如今聽眾人侯爺侯爺的叫，他才意識到，自己已經是侯爺了。
一路走走停停，應付完眾人的彩虹屁，秦易耗費許久，才來到了宮城的不遠處。
這一路，他不知答應了多少次上門作客，若是真去，恐怕一個月都未必能拜訪完。
好在他過幾天，就得返回定嶽軍鎮，此乃職責所在，至於拜訪什麽的，隻能擇日再說了。
想必大家都能理解他的苦衷，清楚他不是在隨意敷衍。
在下馬碑前下了馬，到了宮城門口，拿出侯爺令牌，秦易得以放行，與麾下一起，在小太監的帶領下，往清寧宮走去。
四人皆是將領，體力充沛，因此行路極快，不多時，就看到前方有兩人緩步而行。
其中一人是中年男子，身著絳紫文官袍，另一人是年輕男子，身著緋紅武將袍。
兩人一邊走著，一邊交談，秦易隻是掃了一眼，就認出了，這兩人乃是文相和祝元魁。
聽到身後傳來腳步聲，文相回頭，看到秦易之後，臉上的神情驟變。
先是驚訝，沒想到會遇到秦易，旋即是不喜，對方是武相的學生，跟他不是一路的，最後是嘴巴一咧，換上笑臉，不是一路也得打好關係。
所以頃刻間，他就已轉身，對著秦易熱情揮手道，“侯爺，這麽巧？”
此時，祝元魁正與文相聊著大離的事情，見對方突然轉身，他頗為詫異，跟著轉身，就看到了秦易，頓時心生苦澀。
秦易步步高升，連帶著景勳和甘子晉，這些官職曾低於自己的人，都在不斷提升。
就如景勳，不過是從五品的守備，但秦易一句話，就晉升為正五品的守禦。
據說，因為其跟隨秦易，攻克巒國，解救嶢城，立功不小，兵部打算給他官升一級。
也就是說，景勳即將從正五品的守禦，升任為從四品的守尉，跟他一個品級……想到這，祝元魁愈發苦澀。
他身為探花，數年來未曾加官進職，景勳跟著秦易，不到兩個月，就連升兩級，這差別……
輕歎一聲，祝元魁突然在想，如果自己沒有得罪秦易，或許也會成為他的心腹大將吧？
見文相破天荒的，竟如此熱情的打招呼，秦易隻能擺上笑臉，拱手說道，“文相大人，很巧啊！”
旋即，他看了祝元魁一眼，說道，“祝將軍，別來無恙！”
文相疾步走了過來，上下打量秦易身上的紫紋蟒袍，既羨慕又讚歎地說道，“侯爺，這蟒袍穿在你身上，甚是英武不凡啊！”
一旁的祝元魁見了，不由得眼皮一跳。
文相之前說，年紀大了，無法走快，隻能慢步緩行。
由此，祝元魁隻能陪著慢慢走，可剛剛文相那速度，快到連他都比不過！
禁不住，他再次輕歎一聲。
秦易笑道，“文相大人才貌俱全，縱使衣著普通，站於人群中，也如鶴立雞群。”
文相聽了，眼睛頓時眯成一條縫，喜笑顏開道，“要說鶴立雞群，也得是侯爺才對！你可不知，清晨時分，看著你腳踩鼓點，邁步前來，我竟有一刻，產生了如見天人的感覺！”
兩人一路前行，一路虛偽的互捧，讓祝元魁和景勳等人，都頗為震驚。
暗歎秦易不愧是文武雙全，誇起人來，竟然不比舞文弄墨的文相差，甚至猶有勝之，引經據典、旁征博引，誇得文相飄飄然，沒有喝酒，勝似喝酒。
就在此時，眾人突然看到前方桃花樹下，有一名女子亭亭玉立，一雙美眸，就凝視在秦易身上，眸中柔情似水。
文相頓時哈哈一笑，“侯爺，若本相沒有猜錯，這穎國公之妹，似是在等你呢。你可得使出全力，好好誇誇人家。”
說罷，文相識趣的說道，“本相就先走了一步了。”
祝元魁拱手，苦澀說道，“末將也先行一步。”
景勳等人，也都拱手說道，“鎮帥，抓緊時間，莫要誤了宴席的時辰！”
抓毛線時間啊……秦易滿頭黑線，瞪了景勳等人一眼。
等到他們離去，秦易才朝著桃花樹下的宣淩瑤，緩步走去。
此刻，粉色桃花恣意盛放，滿目皆是，將花林之下的宣淩瑤，襯的嬌豔動人。
一張清美的麵容，被桃花映上緋紅，更顯明媚清麗。
發現秦易還沒走到，一雙眼睛就緊緊盯在自己臉上，宣淩瑤麵容一紅，禁不住低下頭去。
秦易走過去之後，情不自禁說道，“果真是人麵桃花相映紅啊！”
宣淩瑤聞言，整張臉遍布紅霞，櫻唇輕抿起來。
她可沒忘記，在離闌府中，石新霽宴請當世文曲星孟溫綸時，秦易就一邊看著她，一邊輕念此詩。
好家夥，都是侯爺了，調戲人的功夫，一點都沒落下……
“你是在等我嗎？”秦易問道。
宣淩瑤臻首微點，“嗯。”
“我們邊走邊聊吧。”秦易說道，他可不敢耽擱時間，若是即將開席，而他還沒去到清寧宮，鐵定沒好果子吃。
於是兩人並肩前行。
“在太策院中，學的如何？”秦易轉頭看去，問道。
“還不錯，教習說我再過一載，便可參與科舉，屆時應該能進士及第，前往軍伍之中，擔任謀士。”宣淩瑤輕聲說道。
一年……秦易抬頭，望向遠處的夕陽，禁不住說道，“我總感覺，一兩年之內，蒼元局勢，必會大變！”
“是啊，不到一個月，你就能攻克巒國，奪下二十三城，往後一兩年，有你在，變化自然不會小。”宣淩瑤輕聲說道，語氣中有著誇讚之意。
秦易聞言，隻能笑笑，轉而說道，“等你進士及第，若是願意前來定嶽軍鎮，我必虛位以待！”
以穎國公的人脈，若是宣淩瑤想分派到定嶽軍鎮，隻是打個招呼的事情。
宣淩瑤臻首輕點，“我會去的。”
說罷，她別過頭，望向側旁。
秦易看了她一眼，不由驚訝。
隻見宣淩瑤白皙修長的脖子，已染上些許緋紅。
甚是動人！
兩人邊走邊聊，不多時，就來到了清寧宮門口。
有些許官員站於門口，正準備入內，看到秦易後，連忙打起了招呼。
有些人本想上前攀談一番，但看到秦易身旁的宣淩瑤，便都識趣地打消了這個念頭。
得知秦易已到，一名年老太監趕了過來，對秦易恭聲說道，“侯爺，請隨奴才入內吧。”
秦易對著宣淩瑤點點頭，就隨年老太監朝殿內走去。
天子設宴，座次自然是根據職位和身份來安排的，所以秦易和宣淩瑤，無法坐於一處，是由不同的太監所帶領。
被太監帶著，秦易進到殿中，發現這大殿龐大無比，中間是寬闊的過道，過道兩側，設有一排排桉幾，粗略一看，至少有兩三百個。
好家夥，這次宴席，規模還真大。
隨著年老太監，秦易一路往殿內走去，路過眾多官員，這些官員連忙打起招呼，滿臉討好之意。
秦易一一點頭回應，不多時，就來到殿內深處。
不論是侯爵身份，還是從二品的都統，他都有資格坐得離女帝更近些。
來到一處桉幾前，年老太監恭敬說道，“侯爺，此處便是您的座位。您先做，奴才這就喚人給您端來酒水蜜餞。”
秦易點了點頭，“麻煩公公了。”
他正要坐下，轉頭一看，發現上首不遠處，武相正坐在那，一臉慈祥的望來。
秦易快步走了過去，拱手說道，“學生秦易，拜見老師！”
雖然武相沒有教過他什麽，但也幫過他不少，當然，就算沒有絲毫幫助，身為學生，理應尊師重道。
武相站起身來，滿意的看著秦易，笑道，“往後將會是你的時代，理應勉勵，不可驕傲懈怠。”
秦易拱手應是。
這時，身旁傳來爽朗的笑聲。
秦易轉頭望去，看到定軍侯，滿臉笑意，大步走來，“秦易，你年方二十就已封侯，與本侯一樣，這讓本侯滿心慚愧啊，在你這個年紀，本侯還在將院苦讀呢。”
秦易搖頭說道，“侯爺建功不小，乃是我輩之楷模。”
“要說楷模，現在臨瞻哪個學子不以你為榜樣？別說是將策二院，就連三歲稚童，都對你極為崇拜，說要與你一般，立下不世功勳。”定軍侯笑道。
秦易謙虛應道，“不過是小立功勞，算不上不世功勳。”
就在此時，布設於殿角的鼓吹樂隊，奏響了樂曲，眾人便知，女帝即將出場，便都住嘴不言，靜靜看著。
不多時，身著華美便服的豔麗女帝，在眾多宮女的簇擁下，走入殿中，沿著寬闊過道，一路走到主位之上。
她輕緩坐下，目光一瞥，望向秦易。
秦易正好望去，兩人不由對視，片刻後，女帝輕緩地移開了明眸。
豔美麵容上，滿是典雅端莊，女帝望向百官，定聲說道，“秦愛卿為本朝開疆拓土，立不世之功，朕十分喜悅，便為其設宴慶功。諸位愛卿，與我一同，為秦愛卿敬酒一杯！”
百官聽了，頓時驚詫，女帝竟要親自敬酒？
不敢耽擱，眾官連忙端起桌桉上的酒杯，站了起來，隨著女帝，朝秦易舉起了酒杯。
秦易見了，便也起身，同樣舉杯。
望向秦易，女帝鄭重說道，“秦愛卿，朕與百官，為你慶賀戰功！”
說罷，女帝以袖掩麵，輕抿酒杯，飲下一口美酒。
百官齊聲喝道，“侯爺，下官（本官）敬上一杯水酒，為你慶賀戰功！”
秦易心生感慨，朗聲應道，“謝陛下，謝各位大人。微臣必會為陛下，繼續勠力效勞！”
說罷，他一仰脖，將杯中之酒一飲而盡。
眾官坐下，女帝輕聲說道，“開席。”
頓時，便有眾多宮女排成兩排，魚貫入內，手中都端著盤子，盤中有一碟碟嫩煮羊羔與鹿肉，以及不少精美菜肴，皆是由禦廚精心烹調了許久。
等到宮女將眾多美食，一一放在諸位官員與家卷的桉幾上，便有不少樂隊舞女，走入殿中，為眾官表演起來。
雖然美食可口，表演精彩，但女帝在場，百官哪敢放肆，各個都肅穆而坐，不敢太過聲張，隻能低聲交流。
秦易輕緩吃著，偶爾與身旁的官員敬酒，互相吹捧，頗為自得。
吃著吃著，他隱隱感覺有眾多目光，匯聚於自己身上。
稍微掃視一眼，他就發現，偶爾望向自己的，除了諸多官員以外，竟還有不少女子。
這些樣貌俊俏，打扮貴氣的女子，不用猜都知道，必然是些許官員家中的女卷，待嫁閨中的千金。
她們的目光，都不斷瞟向秦易，有的頗為直接，彷佛黏在秦易身上，怎麽都挪不開。
秦易頓時頭大，這才想起了陳羽所說的話。
這些名門閨秀，也太不矜持了吧？
吃喝的差不多了，女帝起身，與百官說了一聲，便帶著眾多宮女，緩步離去。
百官恭敬地將女帝送出大殿，便回到位置上，繼續吃喝。
之後，眾人觥籌交錯，熱鬧起來。
女帝不在場，他們也就放開了，走桌串位，互相敬酒交流。
作為宴席的主角，秦易頓時被百官包圍，輪番敬酒。
對於極有可能再現戰神風光，成為絕世名將的秦易，百官們極其熱情，頗有巴結之勢，滿口誇讚，頃刻間就將秦易淹沒在馬屁之中。
馬屁不醉人，但酒會醉人，秦易不愛喝酒，也不喜歡微醺的感覺。
他知道，如果不找個理由避開，今晚絕對難逃一醉。
連喝了十數杯之後，他才以解手為理由，逃也似地出了大殿。
在殿外，秦易隨意前行，沒走幾步，就遇到了宣淩瑤，他頗為驚訝，不由問道，“淩瑤，你怎麽在這？”
“出來透透氣，”宣淩瑤笑道，“你怎麽出來了，各位大人都迫不及待地想給你敬酒呢。”
秦易有些頭大，“我不善喝酒，所以避了出來。”
宣淩瑤笑了笑，停頓片刻，突然問道，“聽章家姐姐說，你與司家小姐很熟？”
秦易有些驚詫，轉頭看去，就看到宣淩瑤正巧笑嫣然，隻是笑意中，有些莫名意味。
“也還好，不是很熟。”秦易剛說完，就看到不遠處，豔美無邊的司綺梅，提著一盞燈籠，朝這邊緩緩走來。
“呃，其實也有那麽一點熟。”秦易連忙改口，不由頭大如鬥。