深夜，一處客棧。

堂中坐著四五人，正一邊吃著蜜餞，一邊暢談。

突然，一名黑袍男子邁步走入客棧中。

眾人當即停止交流，轉頭望去。

看到此人一身黑袍洗得發白，有些皺巴巴，渾身冒著寒酸氣，便都不由自主的心生鄙夷。

但看到此人的麵龐，堂中一人微驚，連忙問道，“孫兄，你回來啦？”

黑袍男子聞言，轉過頭去。

他麵容生得剛毅，棱角分明，就是太過消瘦，顯得麵頰無肉。

此時，他一臉肅穆，對著打招呼之人點了點頭，也不多說，沿著樓梯上了二樓。

黑袍男子如此姿態，堂中有人不悅，冷哼道，“此人是誰，竟如此目中無人？”

適才打招呼那人, 蓄有黑須的男子，連忙喝止道, “別瞎說, 此人便是孫興棱！”

旁人一聽, 頓時驚詫，“此人就是孫興棱？兩輪考核都奪得中甲的那個孫興棱？”

“正是, ”黑須男子點了點頭，“他評級如此高，再加上謀略不錯, 想來今年的一甲生員，有他一席之地。”

“實力的確不錯，但這態度……”旁人皺起了眉頭, “秦易兩輪上甲，都沒有他這般狂傲。”

“孫興棱並不是狂傲, 而是不苟言笑。”黑須男子搖頭說道。

見旁人有些疑惑，黑須男子解釋, “他有個外號，叫做拚命三郎。如果你知道他這個外號的來由, 就會知道他為何如此。”

“有何來由？”另一人疑惑問道。

“隻因他太過拚命, 不論是練武, 還是苦讀，亦或是切磋，都像是不要命了般, 令人恐懼, 因而被稱作拚命三郎，”黑須男子的臉上，有著濃鬱的歎息, “他如此拚命，隻因自幼貧寒，由祖母一人將他撫養大, 吃盡了苦頭, 才養成如此性格……”

旁人聽了，不由暗歎, 難怪孫興棱的衣著, 如此寒酸老舊。

打開房門, 孫興棱走入屋中，這間下房擺設簡陋，僅有一張桌子, 和一張床。

走到桌旁，從懷中掏出一個布包，孫興棱緩緩打開，露出裏麵的白麵饅頭。

早上考核時，他隻吃了點白粥，至今未曾吃過東西，早已餓得前胸貼肚皮，因此不顧饅頭冷硬，狼吞虎咽地吃了起來。

幾次險些被噎到，他連忙就著白水，將饅頭咽了下去。

吃完後，孫興棱就走到床旁，從枕頭下拿出一封信。

這封信是他祖母寄來的，早上才寄到，當時趕著出門參與考核，來不及看，便放於此處。

小心翼翼地打開信封，拿出一張發黃的信紙，孫興棱仔細的看了起來。

看到一半，他的眼眶頓時發紅，頗為堅毅的臉上，浮現悲色，“祖母……”

“咚咚！”

突然，房門被敲響，孫興棱連忙甩了甩頭，強忍悲傷，恢複肅穆，上前打開了房門。

看到門外站著一名錦衣公子，以及一名仆從, 孫興棱有些疑惑，“閣下是？”

沒有回答，身形矮壯的錦衣公子，昂著頭, 大步走入屋中，身後的仆從也跟了進來。

孫興棱有些不悅，但沒有發作，皺眉轉身，正欲再問，卻見那名中年奴仆，將房門給關上了。

孫興棱微微後退，警惕地看著兩人。

錦衣公子四下一瞥，發覺房中簡陋，便也不坐，傲然說道，“我乃明淩鄧家之人，鄧煊。”

孫興棱皺起眉頭，不知道這赫赫有名的名門子弟，來找自己有何事情。

沒等他詢問，鄧煊朝著奴仆一點頭，後者就從懷中，掏出了一張寶鈔。

昂著頭，鄧煊目視天花板，未曾看向孫興棱，傲然說道，“明日策略考核，你莫要盡力，將一甲席位讓於我，這一百兩就歸你了。”

孫興棱心中，生起一絲怒意，眉頭緊皺起來。

但想到對方勢力不凡，不可隨意得罪，他才壓下怒意，冷淡說道，“鄧公子想要一甲，就靠自己的實力，堂堂正正的去獲取！”

鄧煊微微皺眉，瞥了孫興棱一眼，有些不悅。

要不是他不善箭術，第一輪考核隻得了中乙，他需要前來此處？

縱使第二輪奪得上甲，但第三輪，依舊不是他所擅長的。

這樣的情況下，他想獲得一甲席位，希望不大。

以他的身份和名氣，這一甲席位，不論如何都得拿到手。

更何況，秦易在巫山鼎會時如此羞辱他，他必須複仇，得一雪前恥！

所以，他必須奪得一甲席位，才有機會跟秦易進行擂台戰，在眾人麵前將他徹底擊倒！

“所以你是不答應？”鄧煊不悅問道，語氣變得森冷了些。

孫興棱絲毫不懼，冷淡回應，“我苦練十數年，就是為了今日。恕我無能為力，鄧公子去找其他人吧。”

鄧煊的眼瞳，霍地眯起，緊緊盯著孫興棱。

考核已過兩輪，能夠進一甲者，已經鎖定，有秦易、衡宇、司徒宏光、洪承堅和孫興棱。

秦易是他的敵人，不可能會相幫，而除了孫興棱，其餘三人都是世家子弟，且是六大家族之人，他沒有能力讓對方相讓。

因此，他隻能選擇孫興棱。

懶得廢話，鄧煊冷聲說道，“聽說你祖母住在鄉下，早年受過的腰傷，愈發嚴重，近日痛的難以入睡，需要不少錢財去診療。如果你答應，這一百兩，可拿去給你祖母治病。”

孫興棱冷哼說道，“等我考入太將院，往後便可參加武舉，這治病錢，我會自己掙。”

見孫興棱油鹽不進，鄧煊也怒了，目光森冷如寒刀，“你信不信，我會讓你祖母等不到那時候！”

孫興棱大驚，猛地上前，怒聲喝道，“你……”

沒等他斥罵，就看到一旁的奴仆，從懷中掏出一個老舊木梳，冷笑著晃了晃。

孫興棱頓時一顫，眼瞳暴睜！

那是他祖母的梳子！

這些王八蛋！

他眼眶通紅，一股無邊的怒意，瘋漲不停，猛地上前。

鄧煊見了，連忙後退，急聲說道，“你若是動手，你的祖母必死無疑！”

孫興棱倏地一顫，頓在原地。

他眼睛睜得極大，雙拳緊握，渾身不斷顫抖著，強忍著怒意和驚惶。

鄧煊連忙勸道，“對你來說，二甲也不錯了，還能拿錢給你祖母治病，何樂而不為？”

不斷顫栗著，孫興棱強忍了許久，才怒哼一聲，猛地上前，搶過奴仆手中的一百兩，嘶聲吼道，“給我滾！”

鄧煊嘴唇瞬間上揚，極其歡喜，禁不住笑出了聲。

奴仆打開門之後，他昂頭負手，一步一晃的走出門去。

奴仆離開，順手把門關上。

孫興棱一個踉蹌，禁不住軟倒在地，掩麵痛哭起來。

他十數年來，日夜苦練，就為了奪得一甲，出人頭地。

可如今，他的人生目標，支撐他一路痛苦走來的信念，卻被硬生生地剝離出去！

內心，極痛！