第八章 選秀（下）
一個月後，終於到了最後一輪選秀的日子了。這日，慧珠一行四十六名秀女，在太監們的帶領下來到了順貞門。
接著六人一排進入殿內，讓帝後妃們選看。慧珠和慧雅隸屬於鑲黃旗，由於此次正黃旗的秀女十分少，因此她們便被排在前麵等候挑選。此時，慧珠和慧雅被安排在第二排，第一列皆是正黃旗下的秀女。
不知道裏麵是怎麽選的，不一會兒，慧珠就見裏麵有人出來了。是第一排的六個秀女，除了一個長相一般，但家事背景都是這屆佼佼者的秀女一臉喜色的走出來，驕傲的看了眼等候挑選的秀女後，方跟著滿臉陪笑的小太監離開了。至於其餘四個大多神情沮喪，隻有一個一臉平靜。不待自己多想，就聽見旁邊的太監叫自己這排的進殿待選。
一排秀女按著事先演練過的，規規矩矩的跪在地上請安道：“皇上，萬歲萬歲萬萬歲，娘娘，千歲千歲千千歲。”
慧珠現在的心情是既害怕又激動，害怕自己被選上，又激動於見到真真的康熙皇帝。不過，她沒忘記這是人如草芥，皇權自上的清朝，隻好努力平複心情，頭低低的看著地上，盡量讓自己顯得不起眼。
“免禮。”一個聲音不大，卻充滿的威儀和壓迫的聲音響起。慧珠知道，是康熙，自己聽到了三百年前康熙皇帝的聲音。慧珠斂了心神，與其他秀女一起叩謝皇恩後，便眼觀鼻，鼻觀心的站在隊伍裏。雖然，此時很想看一眼康熙帝，可不能因小失大啊，未來的生活才是最重要的。
慧珠不停地給自己暗示，要穩住，不想康熙的聲音又想起，隻聽他問道：“左邊第二個是哪家的？”
左邊第二個，左邊第二個，不就是自己。慧珠無法，暗暗深吸了一口氣，方上前一步蹲安答道：“回皇上，奴婢隸屬鑲黃旗，是四品典儀鈕祜祿·淩柱之嫡女，鈕祜祿·慧珠。”
康熙複又看了看太監手裏的托盤,咦了聲，自語道：“恩，這鈕祜祿家這次倒有二個姑娘適齡，唔，還是這個看著好些，穩重踏實。”然後隻見康熙手往托盤裏一指，在一揮手，就有太監高喊道：“鑲黃旗下，四品典儀鈕祜祿·淩柱之嫡女鈕祜祿·慧珠，留牌子。”稍一停頓，又高聲喊道：“秀女們叩謝皇恩。”
接著，慧珠就整個人渾渾噩噩的跟著太監離開，回到儲秀宮的房間呆呆的坐著，也不知道慧雅說了什麽。再下來，就是一個小太監過來通知，說再不走就要關宮門了。慧珠才猛然清醒，看見一臉擔憂的看著自己慧雅，不好意思的笑了笑。方攜著慧雅的手出了宮，上了內務府的馬車回府。
正不語的坐在馬車上的慧珠，突然感覺馬車停了下來，抬眼瞥見矗立在大門口的家人，猛然旋起簾子，跑下馬車，撲進章佳氏的懷裏喊了聲額娘，就嚶嚶的哭起來。
章佳氏，看著放聲哭泣的慧珠，一顆放下的心又被提了起來。今，早早的，就打聽鑲黃旗的秀女已經全部選完，皆被內務府的馬車各自送回。按理說慧珠也該差不多時間回來啊，卻遲遲不見慧珠、慧雅姐妹，一家人提心吊膽了半天。好不容易看見慧珠回來了，又哭的如此傷心。章佳氏隻好柔聲勸著慧珠，扶她回了內院。
回到正堂，章佳氏便從慧雅那弄清了事情始末，隨後便打發了慧雅母女和老太太派來打聽消息的仆從，又交代趙嬤嬤不要讓任何人打擾後，便隻身來到慧珠的臥房，對著呆坐在炕上的慧珠，安慰道：“女兒，不要哭了，哭的額娘心都要碎了。既然已經被聖上留了牌子，也是件可喜的事。額娘知你不在乎這些，可事已成定局，往後的路還是要走下去的。不過照額娘看，你也不用太傷心，你該是嫁進宗室的，以現在宗室的人來看，你被指給幾家王府阿哥的可能性蠻大的。”
聽到這，慧珠疑惑了，定定的看向章佳氏。難道自己不是進宮，也不用給五十歲的康熙當小老婆，一想到不用去那殺人不見血的後宮，瞬間有種峰回路轉的感覺。從最壞的消息突然變成一般的消息，慧珠半天才回過神，原來是自己搞錯了，進宮的秀女皇上會當場宣布留下。一時間心情也就放鬆下來了，索性便把哭泣的原因告訴了章佳氏。
可章佳氏卻沒笑，隻是淡淡的說道：“我的兒，是額娘對不起你，你以後……雖說不用進宮，可按咱們府裏的條件，你嫁給宗室也隻能做側室或繼室，除非是落魄的宗室子弟方可為嫡妻。算了，現在說這些，也沒什麽用，咱們現在隻能等聖旨下來後再說。”話音剛落，章佳氏似是止不住的，也陪著慧珠哭起來。
然，此時的慧珠應經接受了事實，這嫁誰不是嫁，本來也沒想過在清朝會遇到相愛的人，再嫁給他。的確，自己剛開始聽到消息，以為要進宮，又是嫁給比自己阿瑪還要大的康熙，以後再見父母兄弟也就難了。現在既已確定不是，也就好了。雖然心裏對以後要當人的妾很不願意，可也隻是因為妾室地位低，比較受氣不如嫡室，其實也沒什麽。
慧珠現在見疼愛自己十餘年的章佳氏因為自己要當側室難過傷心，想著在正屋裏為自己擔心的的淩柱和大哥幼弟，不禁惱恨自己的不懂事，情緒化。於是又安慰起哭泣的章佳氏，故作輕鬆道：“額娘，別哭了，是女兒弄錯了，隻要不進宮，女兒也就能常見您的。再說了，按女兒的性格，就算當妾室也會過得很好的，斷不會讓人欺負了去。不過讓阿瑪額娘擔心，就是女兒的錯了。好了，額娘，女兒已經一天沒吃飯了，想必阿瑪和額娘也因擔心我沒吃晚飯吧。女兒這就去叫吩咐廚房，然後我們一家好好在正屋吃頓飯。女兒這一個月在皇宮可是沒一天放鬆過，就等回家大吃一頓呢。”說著，就站起身，在章佳氏麵前轉了一圈後，方笑道：“額娘，你看我是不是瘦了，這趟皇宮之行也是有收獲的嘛。”
章佳氏看著努力逗自己笑的慧珠，心裏雖難過，卻也打起精神，勉強笑道：“就知道你是個貪吃的，早叫廚房，準備了你愛吃的。”說完，兩人皆笑，也就都不提指婚一事，扯了其他話說。見氣氛好些了
，母女二人方離開慧珠閨房，往正屋走去。
剛到門口，就見一個身穿藍色袍子的十歲男童跑了過來，抓著慧珠的手，稚聲道：“姐姐，我和阿瑪，大哥等了你很久了。我很想姐姐，姐姐啊，以後不要哭了，若有誰欺負你，我給你報仇就是了。”
看著活潑可愛又十分貼心的俊賢，慧珠不由會心一笑，丟了煩惱，摸這俊賢的頭道：“好，姐姐知道了，咱們的賢哥兒長大了，能保護姐姐了，是個男子漢。”說著，就拉著端賢的手進了正屋，在紅木桌旁坐下後，方看著淩柱和俊德，聲音歡快的道：“讓阿瑪和哥哥擔心，女兒實在不該。不過現在女兒倒是餓得很，開飯吧。”
淩柱看著自己寵愛的嫡女，如此體貼懂事，很是欣慰，於是笑道：“好，你額娘是知道的你，看這一桌的菜，還不是為你弄的。”
端德看著慧珠哭著回來時，也很為她擔心，畢竟是自己的的妹妹。她不因自己是庶出和慧珍的關係，仍誠心的把自己當成兄長敬愛，想到這不禁溫聲道：“而妹妹，別擔心，明一早我就去打聽你的婚配情況，若心裏有什麽不開心的，就說出來，說說不上為妹妹解憂，也能盡微薄之力。”慧珠笑笑的點頭稱是道謝。
淩柱見兄妹和樂，含笑說道：“好了，用飯吧。慧珠你還個當姐姐的，慧雅都沒哭，你到哭起來了。。”慧珠不好意思的問道：“阿瑪，三妹妹呢，怎麽不見用飯。”淩柱皺了下眉，沒想到慧雅居然落選了，聽慧珠的問話，說道：“她正陪著她姨娘呢，估摸著兩母女在說些貼己話吧。”慧珠聽後笑笑，遂與淩柱章佳氏等用起晚飯，一時間倒也和樂。