第89章 糖廠
“五爹爹、三大爺，你們說得很有道理。”蘇青青點著頭笑眯眯地附和，一副好脾氣的樣子，“蘇家在清溪村的地盤上自然是要照著清溪村的規矩辦。孩子們入學的事情是我考慮不周。”
這樣幹脆利落的認錯態度，讓所有的村民得意起來，他們覺得找長輩過來是找對了。就說嘛，蘇青青雖然能幹一點兒，但是往深裏想，不也就是個黃毛丫頭而已。
“那好，明天大夥就將家裏的孩子都送過來。”三大爺為村民解決了難題，感覺備有麵子，那腰杆都挺得直直的。
紫蘇一幹丫頭都低著頭憋著笑，心裏在倒計時，看誰要倒黴了。
麵如冰霜的李元楚在聽到她宛如黃鸝清脆般的聲音，也忍不住笑起來。依著丫頭不肯吃虧的個性，這些胡攪蠻纏的村民可能真要倒黴了。
“那明天就讓孩子過來上學吧，大家順便將束脩交上來，也不多，每個孩子一個月十兩銀子。但是過來還是要按照學堂的規矩來。”蘇青青爽快地答應了。
李元楚在屋子裏聽了差點兒忍不住笑出聲音來，就說這丫頭不會吃虧嘛。
紫蘇幾個更是毫不顧忌地笑出了聲音，“小姐，定下的束脩少了一點兒吧？畢竟，學堂可是免費提供琴棋書畫，還有書籍的。這麽少的銀子一年下來，我們書院得倒貼多少銀子進去呀？”紫蘇將算盤打得叮當響。
“小姐心善，又是一個村子的人。你就不讓小姐為難了，大不了等別的村子的孩子進來，咱們再多收一點兒就是。”蘇木和她唱反調。
村民聽了心卻變得瓦涼瓦涼的，別說一個月十兩銀子，就是一個月一兩銀子他們也上不起呀。
“蘇青青，束脩的銀子多了一點兒吧，你又不是不知道村裏的情況……”三大爺急急忙忙地問。
“三大爺，不是我給你麵子，我也知道大家的難處。可是你們也看到了，書院裏用得全是高檔的物品，這些都是基礎，不瞞你們說，門窗上的琉璃一塊就得一兩銀子了，這些都是王爺暫時賒賬給我的，還沒有付銀子了。再加上所有設施包括桌椅都是新的，書籍免費，琴棋書畫也都免費提供，往後了說，院子裏還需要綠化，嗯，也就是栽上花草樹木的，這樣一算下，一個月十兩銀子真的不算多呀。”蘇青青慢吞吞解釋。
“欠下的賬我都不知道還到什麽時候呢？”眨眼間，她又變得愁眉苦臉地看著大家。
她那無辜的樣子取悅了李元楚，他一個人坐在屋子裏憋得肚子都痛，這丫頭是真的越來越能裝了。
“沒事裝這麽貴重的琉璃幹什麽？”愣了半天的老頭氣呼呼地質問。
紫蘇幾個眼神一緊，心裏的火氣直冒，死老頭竟然敢用這樣的語氣和她們的主子說話，看樣子嫌活夠了。
“哎，青青也是想學子們學習的地方好一點呀。你們看，在這樣的房子裏習字，是不是亮堂一點兒呢？”蘇青青好心地解釋，“而且一兩銀子一塊還是王爺給的友情價格了。”
“能不能少一些，十兩銀子實在是太多了，就是城裏的學堂也沒有這麽貴的。”一個村民一半哀怨一半央求地問。
“我也知道貴了一些，但就是城裏的書院也沒有咱們這麽好的條件不是？”蘇青青小聲反駁，“這樣吧，看在鄉裏鄉親的份上，我就再讓一點兒價格，九兩銀子，這個價格實在是不能少了。”
宛如壯士斷腕一般，她苦著臉下了好大的決心。
看著她堅定的眼神，村民們一片寂靜，誰也開不了口了。
“要是大家覺得合適的話，明日就能上學了，我會和老師說一聲的。”蘇青青又追了一句。“三爺爺、五爹爹，你們看著還算滿意？”
幾個老頭尷尬地答應了一聲。要他們怎麽說，人家已經給了麵子，還熱情地邀請了他們，他們還能怎麽樣？
“蘇青青，你別扯別的。我說你就是故意的，憑什麽有人家的孩子在這兒上學不要錢，我們的孩子卻要收這麽貴的？都是一個村子的孩子，你也太狠了。”還就有漢子不服氣的。
他的話讓沉默的人又暴動起來，隨即就有幾個人附和著他的話，但是更多的村民聰明地選擇了沉默。
“啪啪啪。”幾聲響亮的耳光響起。
大家吃了一驚，等安靜下來一來，說話的壯漢已經倒在地上，臉也腫了起來。
“竟然敢用這樣的語氣和我們家小姐說話。”鍾白一臉鶩氣站在他麵前，“別的孩子能進來那是因為他們信任小姐，又在小姐廠子裏幹活，免費入學也是小姐給他們的一項福利。你們算個什麽東西？”
百花穀的人從來都不是善人，能安靜在村子裏待下來，那也是聽蘇青青的。看到蘇青青被人“欺負”，進門的七鷹和鍾白簡直是怒火萬丈。
由於上一次村民已經見識過蘇家下人“激烈”的手段，一聽鍾白露出煞氣，所有人都縮著腦袋不敢說話了。
“蘇青青，你欠本王的銀子什麽時候還？”李元楚從屋子裏慢慢走出來淡淡地問。
誰欠他的呢？蘇青青看著他臉上欠扁的認真，心裏腹黑著。不過看在李元楚是在幫她，她轉眼又高興起來。
“請王爺寬限幾日，過幾天等村裏孩子交了束脩，青青一定會先還了王爺的銀子。”她苦兮兮地回答。
紫蘇幾個都低著頭偷笑，霖王和小姐的演技簡直是天衣無縫。
村民見到連霖王都在，一個個嚇得麵如土色，再聽到他向蘇青青討債，心裏也就打了退堂鼓。
“各位爺爺伯伯叔叔們，幫幫忙，明天趕緊過來將束脩交了吧。”蘇青青苦著臉看著大家央求。
“好好，我們回去商量一下。”三爺爺第一個萌生了退意。當然別人也不傻，立刻跟著他往後退，隻是一轉眼的時間，學堂裏就變得安靜下來。
“多謝王爺幫忙。”蘇青青向李元楚主動道謝。
“嗯。”李元楚淡淡答應一聲。
什麽都是嗯，牙疼呀？蘇青青在心裏暗自罵他。
“你對我不滿？”李元楚忽然看著她問。
“沒有。”蘇青青回答得很快。
“你心虛幹什麽？”這會兒李元楚的話多起來。
“誰心虛，是你的問題太奇怪了。”蘇青青真的心虛，所以聲音特別大。
“人品不好，青青就是有不滿也是很正常的。”兩個人說話之間，紀莫言忽然進了屋子。
“世子慎言，挑撥離間才是真的人品不行，當然看世子也不是那樣的人。”蘇青青微笑著看著他，那眼神分明就在肯定他就是那種挑撥的小人。
“本王人品一向很好，蘇青青對不對？”李元楚溫和地問。
“那是當然。”蘇青青大義淩然地回答。
“本王信你。”李元楚微微笑起來。
“應該的。”蘇青青點著頭好似做了保證。
“這麽說是本世子不好呢？”紀莫言陰森森地問。
紫蘇幾個見到他態度不好，立刻都蓄意待發，準備著隻要他敢動手，立刻就要他好看。
連不會武功的連翹半夏幾個都偷偷捏住了身上的藥粉。
“我什麽都沒說，是你自己說的。”蘇青青很無辜地回答。
高呀！紫蘇幾個都快笑死了。
李元楚淡淡地看了紀莫言一眼，“本王可以作證，的確是紀世子自己說的。”
紀莫言被兩個人聯手擠兌都差點兒一口老血吐出來。
“小姐，不是急著回去嗎？”紫蘇忍著笑，在一旁提醒蘇青青。
“對呀，咱們回去了。”蘇青青不在意對紀莫言和李元楚擺擺手，“兩位我先走一步。”
“本王正好也要離開，一起吧。”李元楚邁著不緊不慢的步子跟上去了。
蘇青青腳步微微一頓，誰要和他一起走了。
被忽視的紀莫言心靈受到沉重的打擊，手裏的扇子差點兒都被他給捏碎了。
第二天蘇青青和嶽藍楓帶著紫蘇他們就進了城裏，目標直奔牙行。
看到這麽多人過來，牙行裏的掮客就知道這將會是一樁大買賣，服務熱情是空前高漲。
“小姐需要什麽，盡管開口。”
“我要一些粗使的丫頭和婆子，還需要一些會種田的壯漢。”蘇青青說出條件，“會飼養牲口和家畜的人我也要。”
“小姐盡管放心好了，咱們牙行裏什麽樣人都有。包你滿意。”掮客笑著回答。
蘇青青聽了也隻是微微一笑。“我隻要死契的。”
“將人帶上來給小姐看看。”掮客對小二說。
他還真的不是在吹牛，牙行中可供挑選的人還很多。
先出來的是一批壯漢，蘇青青站起來看了看，順便問了他們一些簡單的問題。
這些壯漢就小心應答著，蘇青青從中選了三十個看起來比較忠厚的人買下了。
接著就是挑選小廝和丫頭，這下就賞心悅目很多。
出來的是清一色的漂亮姑娘和少年，“你們會什麽？”蘇青青問的問題很簡單。
“奴家會洗衣服。”一個姑娘唯唯諾諾地回答。
“小姐，奴家會做飯。”
“奴家什麽事情都會。”
……
幾乎是所有的女孩子都在搶著回答，站在角落裏的一個女孩子卻默不作聲。
“你會什麽？”蘇青青指著她問。這麽多人搶著介紹自己，隻有她默默無聲，這樣沉靜的對比反而讓蘇青青對她產生了好奇。
“奴家不會做任何事情，隻是認識一些字，簡單的琴棋書畫也會一點兒。”女孩子低著頭回答。
“你抬起頭來。”蘇青青輕輕的吩咐。
女孩子抬起頭，紫蘇等人都倒吸了一口氣，她的臉上鮮血淋漓，一道長長的傷口從眉頭一直劃到了嘴巴，占了半邊臉。
好好的女孩子怎麽變成這樣？蘇青青盯著她看了半天。
“別是嚇倒了小姐。”掮客賠著笑臉說。“她本來是一位大戶的小姐，可是家道敗落，硬是被哥嫂賣了出來。也算是可憐之人。”
“她臉上的傷口是怎麽回事？”蘇青青問。
“本來她嫂子的意思是要將她賣進醃臢之地，這姑娘性子烈，硬是用打破的碗傷了自己。”掮客看著女孩子麵無表情地說。
“這樣的女孩子還有嗎？”蘇青青繼續問。
“巧了，還真的有。牙行剛進來一批犯事的官宦人家的子女，要是姑娘不嫌棄的話，可以挑選。”掮客見到她有意買，立刻開始賣力推銷。
這一批被帶出來的少年和少女明顯高雅很多，很多人眼中帶著害怕和恐懼。看來到了這人沒少被調教過，他們一個個都很規矩地站在那兒。
“我就是個種田的鄉下女孩子，家裏條件不算太好，隻能顧個溫飽，你們當中誰能吃苦的，願意跟著我走的？”蘇青青問，她的身邊現在隻站著紫蘇一個人，別的人都在外麵張羅著先買下那批人怎麽帶回去。
“奴家願意過去。”一個樣貌長的十分清秀的姑娘站了出來。
“在下也願意。”又站出幾個男孩子。
“奴家也願意。”
願意出來的男孩女孩子還不少，足足有十來個。
“你們會做家務會種田能吃苦嗎？最重要的是我買下的是死契，你們能放下自尊跟著我這個鄉下孩子？”蘇青青的表情淡淡的。
“是，奴家不會，但是我會努力學習，沒有人天生都是什麽都會的。”先站出來的少女堅定地回答，“再差也比過醃臢之地強得多。”
“隻要不去那種地方，什麽苦我都能吃。”有一個女孩子哽咽著說。
蘇青青喜歡這種為了自己活著不顧一切的人，人生中有很多次機會，但是要靠自己把握的。
“這些人我都要了。”蘇青青淡淡的吩咐。
“好好。”掮客做成了一筆大生意，高興地連聲答應了。
蘇青青最後又挑了幾個粗使的丫頭和小廝，然後才帶著人走了。
牙行對這個大主顧也很照顧，特意為他們雇了馬車送回去。
一路上被買下的人心裏說不擔憂是假的，有好幾個人一路上在偷偷打量前頭的馬車。
回到清溪村的速度很快，當買下的人看到眼前別具一格的樓房時，大家都驚呆了。
眼前見到的和蘇青青自己描述的相差太多，明晃晃的琉璃讓他們真的傻眼了。
“你們今後就聽半夏的。”蘇青青沒給他們發呆的機會，直接指著幾個粗使婆子和小廝說話。“給哥哥和夫人爺爺他們院子裏都填一些能用的人。”
半夏答應一聲帶著人走了。
“你們跟著紫蘇到廠子那邊找地方住下，然後找丁一他們分配任務。”她又指著買下的壯漢說話。
“至於你們，嶽藍楓帶她們到學校中去，考核一下琴棋書畫和才學，然後根據需要安排到學堂中當老師。”她看著站在邊上的七個挺著腰杆的少年少女說，“要是他們不能勝任分配的任務立刻換掉，書院裏是培養人才的地方，不能馬虎。”
蘇青青話是對嶽藍楓說得，但也沒有避著幾個人，目的也是為了敲打他們幾個。
“小姐，請饒恕小人多嘴。”一個男子站出來抱拳問。
“說吧。”蘇青青看著她說話。
“小姐買我們不是打雜的嗎？”他疑惑地問。
“家裏打雜的人已經有了，你們識字，就用心教導我的人。但是如果你們做不好的話，我有可能轉手賣了你們。我從來不養無用之人，工錢每個月不會少了你們的。”蘇青青回答。
還有工錢可拿？幾個人聽了都難以置信地看著她。
“走了。”嶽藍楓冷冷地吩咐。
幾個人看到他冷然的態度都打了一個激靈，然後老實地低著頭往外走。
“回來呢？”門口站著一個謫仙般的男人，正一臉溫和地看著蘇青青。
“青青，過來，京裏送來很多稀罕的水果，我分了一半給你。”鳳銀公主挺著大肚子一臉笑容看著她。
“本王已經將她的一份留下了。”李元楚淡淡地說。
“呃？”鳳銀聽了詫異地看著李元楚，然後就抿著嘴巴輕笑起來。
“公主，你顧著自己就好，轉了這麽長時間，公主還是到屋子裏歇著吧，你們聊。”還是聶驚風比較含蓄，見到蘇青青尷尬地站在那兒，趕緊拉著鳳銀公主往院子裏走去了。
“王爺。”嶽藍楓淡淡地抱拳對他打了一聲招呼。這還是看著蘇青青的麵子上出聲的，否則的話，以他昔日百花穀目中無人的個性，霖王又算了什麽？
跟在他身後的少年少女聽了渾身都一顫，這位竟然是傳說中的霖王。
幾個人趕緊躬身行了禮。
李元楚沒有看這幾個人一眼，而是直徑向蘇青青走去。
“我都給你保存好了，過去看看。”他沒頭沒腦地說。
“多謝王爺惦記著。”蘇青青聽了腦子裏開始想象著能有哪些好吃的水果。
“王爺，明天能不能讓你的人將我要的鐵杆送一些過來？”蘇青青邊走邊問。
“嗯。”李元楚淡淡答應一聲。
“連翹，趕緊讓人寫一些告示貼出去，就說咱們廠子每天要收大量的水果。”蘇青青吩咐。
“是，小姐。”連翹這邊答應，那邊就出去安排了。
“這些果子你或許會喜歡。”李元楚將幾個籃子遞給她。
“香蕉、芒果？”蘇青青看著躺在一堆黃色的水果驚呼起來。沒想到在這兒還能看到熱帶水果。
“你認識？”李元楚驚訝地問。這些果子就是宮裏的公主們都很少認識，因為數量少，根本就分不到她們的手中，蘇青青一個鄉下女孩子卻認識，她的師父到底教給她多少東西？
“在書上看到過，沒想到還能真的見到了。”蘇青青回答得很利索。
“這些果子是快馬一路上不停運送過來的，而且路上還要加上冰塊，所以比較精貴，你嚐一嚐。”李元楚親手給她剝開一顆芒果，並且遞給了她。
蘇青青一愣，讓王爺給她剝水果好像太奢侈了，可是李元楚這個麵癱為什麽要主動給自己剝水果呢？難道是對自己有所圖？
李元楚生平第一次主動給女孩子剝水果，卻看到對方眼中的防備，一時間忍不住感慨起來。但是他也聰明裝作什麽都不知道的樣子，“嚐嚐呀，味道還不錯。”
在李元楚淡然的催促下，蘇青青終於接過了他手裏的芒果。
“好吃。”蘇青青歎息。
古代的水果品種太少了，她又不是農校畢業的，即使有心栽培好的品種，也沒有那個能力呀。
“再嚐嚐這個。”李元楚又給她剝了一個香蕉。
“多謝。”有了一，蘇青青也就不在乎二了。
李元楚看到她不設防的模樣，忍不住暗笑起來。這丫頭防人之心太重，就得這樣穩紮穩打才能融入她的世界。
“送來鐵棒以後，還要將它的根挖出來，讓你的人一定要小心挖，千萬不要傷到根。”蘇青青一邊吃著一邊叮囑李元楚。
“嗯。”惜字如金的李元楚又是單音節。
答應了就好，蘇青青也不和他多計較。
其實李元楚心裏挺好奇她要那些鐵棒幹什麽，這丫頭從來不做無用之功。但是他也不能問，要是問了，估計這丫頭又要防著他了。好不容易兩個人之間才變得熟稔一點兒，他不想再被打回原形。
蘇家收購水果的告示已貼出，附近有水果的人第二天就送來了果子。蘇青青將這些水果全都放進了地窖中，並且用李元楚送來的冰塊保存著。
於此同時，李元楚的人也從山上砍伐了很多的甘蔗送了過來。
“大哥、哥哥，你們趕緊帶著人到山上，將我們看到的這些東西砍下來，然後連根一起挖過來。”蘇青青想起附近的山上也有，連忙找到了蘇青澗和蘇青山。
“我們馬上就過去，你就放心好了。”蘇青澗回答。
糖廠裏新招了一些村民進來，但是他們隻能守在外麵洗洗果子和榨汁，簡單的說就是將洗幹淨的水果用石磨磨碎，然後擠出汁水出來。
首先做得是熬治紅糖和白糖，甘蔗也要用壯力，那是要用幹淨的碾子來回地碾，將裏麵的汁水全都擠壓出來。
熬治是個技術活，蘇青青絕對不會將這一手技術傳給外麵。
她讓百花穀的人負責，從下人中選出幾個誠實肯幹的人過來。
燒製的鍋子也與眾不同，燒火的人和熬的人是看不到的，因為有一道牆擋著了。這種鍋炤有點兒像炒茶的架勢，而燒火的人也是自家買下的死契之人。
第一鍋很重要，蘇青青將榨出的甘蔗汁放進了鍋裏小心的熬著，邊上過來學習的幾個忠心下人都認真看著。
熬治的大多數都是少年，而燒火配合的大多數卻是少女，算是一組一組的搭檔了。
蘇青青小心翼翼地攪拌著鍋裏的汁水，不時讓燒火的丫頭火大一些或者是小一些。
“好了，看到沒有，這有變成這樣的顏色才是成功的。”蘇青青看著成色暗紅的紅糖，心裏美滋滋的。
“好吃嗎，小姐？”連翹看著放進大壇子裏的紅糖問。
“你們放一些在碗裏倒上開水嚐嚐就是。”蘇青青笑著建議，“多和紅糖水，那是可以補血的。”
幾個丫頭和少年得到她的吩咐，都搶著照著去做。
“小姐，紅糖的味道可是比飴糖要好的多。”半夏對味道特別敏感，在嚐了一口以後就不停誇讚。
蘇青青微笑著不語，紅糖到底怎麽樣，她這個過來人當然心裏有數。
成功了第一鍋，剩下的就不是什麽問題了。
少年們看了以後，也掌握了其中的訣竅。
蘇青青到底不放心，又親自看著他們熬了幾鍋，見到沒有差錯才放心了。
隔一天，蘇青澗等人將山上的甘蔗全都砍下來，順便還挖回來甘蔗的根部。
根部不能保存太久了，蘇青青趕緊帶著工人開始將這些甘蔗的苗埋進了地裏，又使上肥料。
接著第三天，李元楚的人也送來了根，蘇青青同樣帶著人將根重新培植起來。
“從今天開始，這些我就交給你們兩個了，你們一定要帶著人用心管理。”蘇青青鄭重的交代丁一和喬麥子。
“請小姐放心好了，我們就住在這附近，保證一棵也不會少。”喬麥子拍著胸脯保證。
“暫時也用不著這麽辛苦，等過一些日子會專門給你們建一些房子。”蘇青青交代，村裏人根本就不知道這些甘蔗有什麽用處，而且李元楚這個霸王就住在自己家裏，村裏人就是有心想過來搗亂，他們也未必有那個膽子。
蘇青青覺得李元楚賴在自家不走，唯一的好處就是能當門神使用了。
在丁一他們掌握了種植的技術以後，蘇青青心思又回到了糖廠中。
“取一些生石灰過來。”蘇青青交代蘇青澗。
蘇青澗二話不說帶著人抬了一口袋的生石灰過來。
蘇青青用小稱稱出了少量的生石灰，然後又將一壇子紅糖取出一部分，“你們看好了，這一次是新的工藝。”
“青青，生石灰可不能參合在裏麵。”看到蘇青青將稱好的生石灰倒進了鍋裏的紅糖中，蘇青山有些急了。
“別著急，青青這樣做自然有她的道理。”蘇青澗攔住他。
“沒事情，這些這是必要的催化劑，對人體不會有傷害。”蘇青青回答，手裏小心地攪拌著糖汁。
雖然聽不懂什麽叫催化劑，但是蘇青山也明白了她說得話，於是靜靜地站在一邊看起來。
“天啦，紅糖變成白色的了。”黃芪驚叫一聲。
“石灰的量一定要控製好了，這一次你們來試一試。”蘇青青將白糖放進了另一個大壇子裏。
在她的監督下，幾個少年磕磕絆絆也完成了這一道工序。
“從明天開始，我們開始做水果糖和牛奶糖。”蘇青青微笑著說。
“還可以有水果味道的嗎？”黃芪開心地問，對於明天充滿了期待。
“嗯，牛奶也正好可以用上。等這些口味的糖果出來，也讓爹娘他們嚐一嚐。”蘇青青微笑著對蘇青山說。
這些日子，十來頭奶牛產下的牛奶也就是給家裏喝，其餘的就分給了下人們和村裏人喝。現在可不能浪費掉了。
“這些日子看你忙的，連頓飯都不能好好吃了。”蘇青青帶著一身的疲倦回到了家裏。
惠娘和蘇中義等親人看了又心疼又生氣，氣她不好好愛惜自己的身體。
“大哥，過幾天就到山溝邊上將薄荷采一些葉子回來。”蘇青青真的餓了，她來不及先回答惠娘的話，就忙著叮囑蘇青山。
“明天我就去。”蘇青山給她夾了一些菜。
“也就是一些野菜的葉子，吃個飯還不能安生了。”惠娘急了，也給她夾了一塊紅燒肉。
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