暴雨拍打著望霧山莊的雕花玻璃窗，像無數隻手在瘋狂抓撓。
沈硯之收起解剖刀，指尖沾著的生理鹽水滴落，在驗屍台的不鏽鋼麵上暈開一小片水漬。
“死亡時間在六小時前，機械性窒息，頸部有不規則勒痕，左側顳骨線性骨折。”她頭也不抬，聲音透過口罩傳出，帶著金屬般的冷硬，“凶手力氣很大，至少是成年男性，慣用右手。”
站在一旁的陸時衍推了推眼鏡，鏡片反射著頭頂慘白的燈光。他視線掃過死者圓睜的雙眼，最終落在屍體手腕上那道與勒痕方向相反的淺表劃傷上。
“矛盾點在這裏。”他伸手，指尖懸在傷口上方兩厘米處，“勒痕是從上至下收緊，這道劃傷卻是從下往上，像是死者自己抓的。但以勒頸的力度，他不可能還有力氣做出這種動作。”
沈硯之終於抬頭，目光撞上陸時衍的。
兩小時前，他們和另外七人被管家“請”進這座位於霧山深處的山莊。暴雨衝垮了唯一的山路，手機信號被屏蔽。
現在，第一位死者出現了，山莊的男主人，顧明遠。
“你是說，這是凶手偽裝的？”沈硯之拿起鑷子，夾起一縷纏繞在死者衣領上的深棕色纖維。
“或者，是死者在被勒死前，就已經受傷了。”陸時衍轉身，看向站在解剖室外的五人。
管家老陳縮在角落，雙手不停地搓著圍裙；顧明遠的遺孀周曼芝臉色慘白，由年輕的助理林薇扶著；自稱是顧明遠生意夥伴的張誠，手指無意識地敲著膝蓋；還有那個始終沉默的年輕人，沈硯之隻記得他登記時寫的名字是“阿哲”。
第七個人，是半小時前突然尖叫著發現屍體的女傭，現在還在客房發抖。
“陸教授是吧？”張誠打破沉默，聲音帶著不易察覺的顫抖，“您覺得……凶手真的在我們中間？”
陸時衍沒回答，反而問老陳：“山莊裏有多少間房？除了我們，還有其他人嗎？”
“加上閣樓一共十二間，”老陳的聲音發緊，“沒有外人了，今天本該是先生的六十壽宴，客人隻有各位……還有先生的侄子，不過他昨天說臨時來不了。”
沈硯之將纖維樣本放進證物袋，忽然注意到周曼芝的裙擺沾著泥點。“顧夫人，您今天去過後山？”
周曼芝猛地抬頭，眼神慌亂：“沒、沒有，我一直在房裏……”
“可這是後山特有的紅泥。”沈硯之步步緊逼，“您丈夫的書房窗戶正對著後山，窗台上也有新鮮的腳印。”
林薇突然開口：“夫人是去過書房！她中午說要找先生談事，我在走廊看到她進去的！”
周曼芝的臉瞬間失了血色。
就在這時，閣樓方向傳來一聲悶響，緊接著是阿哲的驚叫聲。
閣樓的門從裏麵反鎖，陸時衍撞了三次才把門撞開。黴味混著血腥味撲麵而來，張誠倒在書桌前，胸口插著一把水果刀，刀柄上沒有指紋。
沈硯之蹲下身，手指剛觸到屍體，就皺起眉：“死亡時間不超過半小時，刀口很深，直達心髒。