張敏之聽罷這些，不以為然說道：“有什麽蹊蹺的？不過是賺了一大筆銀子，方才你也聽到了，劉清揚就是他的錢庫，他想要走那裏的路子，多塞銀子還怕辦不到嗎？”

對此朱佑樘倒是沒有異議。

張敏之倒是奇怪道：“你怎會記得如此清楚？”

朱佑樘掃了她一眼，淡淡說道：“隻許你記住家中往來的主顧，就不許我記住朝中官吏的履曆？”

張敏之更加吃驚，說道：“我家裏那點生意，根本就沒幾個人，可是整個朝堂烏壓壓都是人。”說到這裏，她便再也說不下去了，這似乎有點貶低太子爺的意味。

朱佑樘繼續說道：“黃主簿，原先在戶部做著小郎中，兩年前因為犯了事，被貶到主簿的位置，看魯季兆的口風，看來已經走了方氏的路子。說起來，黃主簿也是湖南人，這三位算起來是同鄉。”

張敏之不禁看了隔壁桌一眼，心覺怪異：“怎麽的這麽巧，竟在此時會合，跟災良會不會有是關係？”

同桌的賓客倒是越說越激動，已經將劉清揚誇得天花亂墜，大有跪舔之姿。張敏之忍不住側目，偏生的旁人還連聲應和，越說越沒譜，聽得張敏之兩耳嗡響，她索性拿起筷子，夾了一片河豚肉，笑嘻嘻說道：“這河豚肉確實鮮美。”

立刻有人回答說：“這是難得一嚐的極品，自然非同凡物。”

張敏之使了個壞心眼，瞧著眼前這位自稱是劉清揚表兄的嬸嬸的弟媳婦兒家的表姨奶奶的弟弟名叫汪大海的男子，笑道：“可是肉再好吃，也抹殺不了一件事，河豚終究還是有毒的。”

聞言，汪大海臉上露出驚訝之色，道：“怎……怎麽可能？”

“你不知道嗎？”張敏之笑嘻嘻說道：“眼睛，腮，內髒，皮，甚至是血液那毒性都厲害得很，隻要指甲蓋大小的毒素，就能將人徹底毒死。”

說完這句話，立即看到有人的臉色變了變。有人忍不住反駁道：“如此鮮美可口，怎會有毒？”

張敏之不以為然說道：“世人皆知顏色越鮮豔的蘑菇越有毒，越好看的女子越危險，所謂的紅顏禍水不就是這樣？”

此言一出，又有人放下了筷子，張敏之繼續說道：“我隨大夫學醫多年，倒是見過中河豚毒的，先是嘔吐腹瀉，再是四肢麻木，甚至出現幻覺，最後呼吸困難窒息而亡！”

說完這些，張敏之滿意地看到一桌子人都放下了筷子，又笑道：“剛剛是與大家說笑的。”見有人神色微霽，她若無其事又道，“中毒者也不是人人都會死，也就是八九成罷了，隻要處理得好，那就無礙，劉老爺肯定不會讓大家中毒的。”

饒是如此，依然沒有人再動那盤河豚，眼睜睜看著張敏之麵帶微笑，將河豚肉放入口中，紛紛打了個顫，有人忍不住問道：“你不是說有毒嗎？”

張敏之故作驚訝：“我剛才沒有說嗎？沒有處理好才有毒。”

“那你怎麽確定它沒毒？”

張敏之抬頭一笑，含糊不清地應道：“河豚價值連城，管它有毒無毒，吃了再說！”

饒是如此，依然沒有人再敢動了。

看著張敏之鼓鼓的腮幫子，朱佑樘不禁莞爾，想著到時候將這家夥帶進宮，太後會不會在昏過去之前先給她安排幾個教導女官，先把規矩學好，不知道那個時候的她會不會哭出來？

朱佑樘的眼中含著笑，看到張敏之鎮定自若的樣子，隻能對她豎起大拇指，耳邊倒是對準隔壁桌的，此刻正說到滑縣的風土風情，以及新近的天狗食日上。

黃主簿說到此，似是心有餘悸：“當日天色突變，一片漆黑，風卷沙石，雞犬相號，如同世界末日般，所幸將近一個時辰之後就將日頭吐了出來，但是當日的情形卻是可怕至極！”

那柯大人喝得微醉，聽他如此形容，忍不住笑了起來，說道：“不過是蝕日之象，黃主簿竟然怕到如斯地方，委實好笑！”

黃主簿見柯大人嘲笑自己，臉色微慍，說道：“大人並未身處當時，不知那番異象，如此輕薄言語，就不怕得罪神明嗎？”

柯大人止住了笑，說道：“我隻道百姓愚昧無知，不想主簿你飽讀詩書，竟也如此蠢鈍，蝕日之像並非偶然，翻開史書，古今數千年，出的可不止一次，不過是一種規律，根本不是民間傳聞那般玄奇！”

“當真如此？”

柯大人得意說道：“不僅是常象，還可推測出來。”

他話一出口，桌子上的旁人便駭然失色，黃主簿更是抑製不住驚訝問道：“果真如此？”

柯大人還沒有開口，就聽到羅天成笑了起來，說道：“柯大人果然是喝多了，這等天機，怎能隨意揣測？柯大人喝暈了頭吧？”

柯大人本有些迷離的眼在聽到這句話之後，立刻清醒過來，汗涔地說道：“我果然又說胡話了，見笑，見笑！”

幾人又轉了話頭，說起桌上的美食，魯季兆突然說道：“這有半個時辰了，清揚怎麽還沒有回來？”

“不會是喝多了，找不到回來的路了吧？”黃主簿冷笑著說道。

“啊！”一道淒厲的尖叫聲自屋外傳來，生生割破了花廳的喧嘩，眾人被這叫聲一驚，瞬間安靜下來。

張敏之吃得正歡，聽到那聲慘叫，下意識就將筷子一丟，衝了出去。

見到張敏之的身影離去，眾人才紛紛跟了過去，一探究竟。

聲音是從南麵傳來的，張敏之順著那方向而去，差點與一個人影相撞，幸好她反應快，迅速退了一步，又拉住了那人，才發現對方竟然是領路的仆婦，她臉色煞白，抖著唇，半天隻擠出三個字：“死……死人啦！”

張敏之一驚，順著仆婦來的方向衝過去，那處竟是茅房，此刻其中一間的門已被推開，一身軍裝躺在地上動也不動的男子不是劉清揚又會是誰？

張敏之快步上前，仔細查看，卻見劉清揚雙目圓睜，但是瞳孔渙散，口角還有白沫，廁內有的糞便很稀，地上還留有一灘汙穢，顯是劉清揚所為。

張敏之強忍著臭味上前，將劉清揚檢查了一遍，身上頭部並無傷口，衣服完好無損，應該不是他殺，身上還有餘溫，估計是死了沒多久，既然沒有刀傷，那唯一的可能就是中毒而亡，再見他那些症狀，倒是與河豚之毒十分類似。

張敏之還想要撩開衣服，看下是否有得救，就聽到身後傳來一聲急喝：“別動！郎中來了！”

說話間，張敏之已被人推了一把，身體一歪，差點倒在屍體上，還好她反應快，立刻扶住門框改了個方向，堪堪穩住了身體，已經有人攔在了他麵前，給郎中讓出了位置。

張敏之自覺沒趣，站起身來往後退了退，若有所思地看著死者。

片刻之後，郎中搖了搖頭，說道：“為你們老爺安排後事吧！”

管家臉色一變，顫聲說道：“葉郎中，你再瞧一瞧，我們東家身上還溫著呢！”

葉郎中遲疑了一下，說道：“傅管家，請恕老夫無能為力，劉老爺是中毒而亡，至於這什麽毒，我並未見過，先前倒是從醫書裏見過這症狀，他死前腹瀉嘔吐，麵色青紫，雙瞳圓睜，應是河豚毒所致！”

誰都知道劉家正在舉辦河豚宴，葉郎中說出這句話，心中十分忐忑，因他是郎中，聽過河豚之毒十分厲害，雖然被邀請了來，可是終歸還是有所顧忌，不敢碰一口。

然而其他人就不同了，聽到葉郎中的話，紛紛臉色一變，黃主簿第一個衝到一側就嘔吐了起來，旁人心裏本就畏懼，見他如此，也跟著作嘔，一時之間四周酸氣熏天。唯獨張敏之不為所動，隻是看著劉清揚的屍體，手指一張一合，似乎是在計算著什麽，隨後，目光落到了與劉清揚一桌的魯季兆他們身上，輕聲說道：“劉老爺中的是河豚之毒，但是幾位大人與他同坐一桌，一同進食，為何卻安然無恙？”

黃主簿一聽，臉上現出怒意，說道：“你是在詛咒我們嗎？”

“非也！”張敏之立即否認，認真說道：“河豚之毒的毒性十分詭異，短則一顆，長則二到三個時辰就會發作。”

聞言，原本還慶幸自己吐幹淨的人紛紛露出驚恐之色，就聽到張敏之繼續說道：“諸位莫慌，大家想想看，劉老爺的毒性已經發作而亡，大家同處一桌，為何旁人卻無礙呢？”

傅管家猶豫了一下，說道：“可能是我們老爺吃得比較多？”

張敏之將疑惑的目光投向了魯季兆，那魯季兆麵色鐵青，卻搖了搖頭說道：“不然，你們家老爺光顧著炫耀了，除了一開始吃了一口，後麵全部都是他在滔滔不絕，之後並沒有再吃過了！”

說著，似乎又是向身側的黃主簿確認道：“可是如此？”

“對對對，他當時光顧著說話了，哪裏有嘴巴吃東西！”黃主簿立即肯定這一番話。

同桌的其他人紛紛附和。