第二天一早,江小穆再次來到縣衙。
李文清正在看著卷宗,見江小穆來了,連忙起身相迎。
“江先生,你怎麽又來了?可是有什麽新的發現?”
江小穆開門見山地說道:
“李大人,趙大人的案子,我希望你能盡快查明真相,還我一個清白。”
李文清歎了口氣,說道:
“江先生,並非我不盡力,隻是這案子確實棘手。”
“趙大人府上戒備森嚴,凶手竟然能夠神不知鬼不覺地潛入行凶,可見其手段之高明。”
“目前為止,我們什麽線索都沒有找到。”
李文清說著,拿起一塊糕點,狠狠咬了一口,似乎想把心中的鬱悶都發泄出來。
江小穆見狀,問道:
“李大人,你覺得有沒有可能是趙大人的仇家幹的?”
李文清放下糕點,眉頭緊鎖,說道:
“也不是沒有這個可能。”
“隻是,趙大人來望州城上任的時間並不長,平日裏也未曾聽說他與人結仇。”
“那會不會是趙大人來望州城之前得罪的仇家?”
江小穆問道。
李文清搖搖頭。
“這……那就更難查了,我們對趙大人的過去一無所知,根本無從查起。”
江小穆沉思片刻,說道:
“李大人,我能否再看看趙大人的屍體?”
李文清有些猶豫:
“這……不太合規矩吧?”
江小穆正色道:
“李大人,人命關天,如今我也是嫌疑人之一。”
“為了洗脫嫌疑,我必須親自查看一番。”
李文清見江小穆態度堅決,隻好答應下來。
兩人來到停屍房,一股濃烈的屍臭味撲麵而來。
趙大人的屍體躺在冰冷的木板上,臉色青紫,雙眼圓睜,死狀甚是恐怖。
江小穆強忍著惡心,仔細檢查了趙大人的屍體,除了裴東勇發現的針孔外,並沒有其他明顯的傷痕。
“李大人,這毒針……”江小穆沉吟道:
“你可知道是什麽毒?”
李文清搖搖頭。
“仵作正在檢驗,目前還沒有結果。”
江小穆心中一動,問道:
“李大人,這望州城可有擅長用毒之人?”
李文清想了想,說道:
“望州城雖然不大,但藏龍臥虎,或許真有這樣的人存在,隻是我從未聽說過。”
“李大人,我希望你能盡快查清這毒針的來曆,或許就能找到凶手的線索。”
江小穆說道。
李文清點點頭。
“江先生放心,我一定會盡力而為。”
這時,捕頭裴東來走進來。
“江先生也在啊。”
裴東來向江小穆拱了拱手,算是打過招呼。
然後轉向李文清,從懷裏掏出一個精致的小木盒。
“大人,從趙大人屍體上取出的毒針,屬下已經仔細檢查過了。”
李文清連忙接過木盒,打開一看,裏麵靜靜地躺著一根細如牛毛的銀針,針尖閃爍著幽幽的寒光。
“怎麽樣?可有什麽發現?”
李文清急切地問道。
裴東來搖了搖頭,一臉凝重地說道:
“這毒針極為罕見,針尖塗抹的毒藥更是聞所未聞。”
“屬下已經請教了幾位經驗豐富的仵作,他們都束手無策,認不出這是什麽毒。”
李文清眉頭緊鎖,來回踱著步子,嘴裏不停地念叨著:
“這可如何是好?這可如何是好?”
江小穆見狀,心中也有些沉重。
看來,想要依靠官方的力量查明真相,恐怕是希望渺茫了。
“李大人,裴捕頭,既然毫無頭緒,那在下就先告辭了。”
江小穆拱了拱手,轉身離開了停屍房。
走出縣衙,江小穆抬頭望了望陰沉的天空,心中思緒萬千。
趙大人的死,就像一團迷霧,籠罩在他的心頭,讓他感到無比的壓抑。
他漫無目的地走在街上,兩旁的店鋪琳琅滿目。
叫賣聲此起彼伏,但他卻絲毫沒有心思去欣賞這熱鬧的景象。
不知不覺間,他走到了一家藥鋪門口。一股濃鬱的藥香味撲鼻而來,讓他精神一振。
“或許,我可以去問問藥鋪的老板,看看他是否認識這種毒。”
江小穆心中一動,抬腳走進了藥鋪。
藥鋪的老板是一個年過花甲的老者,頭發花白,留著長長的胡須,看上去仙風道骨。
江小穆將從李文清那裏看到的毒針形狀描述了一遍。
老者聽後,捋了捋胡須,沉吟片刻,說道:
“公子所說的這種毒針,老朽從未見過,也從未聽說過。”
“不過,老朽這裏有一本古籍,或許能找到一些線索。”
說著,老者轉身走到櫃台後麵,從一堆古籍中翻找出一本厚厚的線裝書。
“公子請看。”
老者將書遞給江小穆。
江小穆接過書,翻開一看。
隻見書頁泛黃,上麵密密麻麻地寫滿了各種藥材和毒藥的名稱和功效。
他一頁一頁地仔細翻看著,希望能找到與毒針相關的記載。
時間一分一秒地過去,江小穆已經翻看了大半本書,卻依然沒有找到任何有用的信息。
就在他快要放棄的時候,突然,他的目光停留在書中的一幅插圖上。
插圖上畫著一根細長的銀針,針尖閃爍著幽幽的寒光,與他描述的毒針極其相似。
“找到了!”
江小穆心中一喜,連忙仔細閱讀插圖下麵的文字說明。
“七星海棠針,以七星海棠的花粉和劇毒之物煉製而成。”
“無色無味,見血封喉,中毒者七竅流血而死……”
看到這裏,江小穆不禁倒吸一口涼氣。
這七星海棠針,竟然如此歹毒!
“敢問老先生,這七星海棠,是一種什麽樣的植物?”
江小穆連忙向老者請教。
老者捋了捋胡須,緩緩說道:
“七星海棠,是一種極其罕見的毒草,生長在極寒之地,百年難得一見。”
“據說,這種毒草的花朵呈七星狀,顏色鮮豔。”
“雖然有治病救人的奇效,但卻也蘊含著劇毒,觸之即死。”
江小穆心中一驚,這七星海棠,竟然如此危險!
“那老先生可知道,這七星海棠,在何處可以找到?”
江小穆急切地問道。
老者搖了搖頭,說道:
“老朽也隻是在古籍中見過關於七星海棠的記載,從未親眼見過。”
“至於它生長在何處,老朽就不得而知了。”
江小穆心中有些失望,但還是向老者道了謝,然後離開了藥鋪。
他心中焦急,不知道該如何才能找到七星海棠,更不知道該如何才能洗清自己的嫌疑。