第1章

新柳回道:“綠雲姐姐沒說,許是不便說吧?”

葉潯起身穿衣,“你去請大少奶奶過來,就說我不舒坦。”她能怎麽勸?隻能和稀泥拖延時間。到明日兩個人氣消了,這風波也就過去了。

過了一陣子,紅著眼眶、發髻淩亂的江宜室來了,進門後隻是問了句“沒事吧”,就坐在一旁生悶氣。

葉潯吩咐丫鬟鋪床,又問江宜室:“今晚歇在我這兒?”

“不。”江宜室氣呼呼的,“等會兒外院備好車馬,我要回娘家。”

葉潯勸道:“已到宵禁的時辰,遇到巡夜的官兵,少不得被盤問。你這麽晚回去,家裏的人也要擔心慌亂一番,還是明日再說吧?”

江宜室語聲哽咽:“我一刻也不想留在這府中了!”

“看我也不順眼了?”葉潯去攜了江宜室的手,“先睡一覺,天大的事都放下,睡醒再說。”說著給綠雲遞個眼色,兩人哄勸著江宜室洗漱歇下。

江宜室在床上翻來覆去,哭了好一陣子,呼吸才慢慢勻淨下來。

葉潯卻給折騰得全沒了睡意,索性輕手輕腳下床,到西次間繡屏風。

半夏走進來。

葉潯啞然失笑,“你這丫頭,不會是連夜過去打聽了吧?”指一指旁邊的小杌子,“坐下說話。”

半夏坐下來,“大少奶奶過來之後,大少爺就歇下了。我問了紅蔻姐姐,她說這次吵架,是因您的婚事而起。”

“我的婚事?”葉潯一頭霧水。

“是。”半夏低聲道,“您與長興侯初定親的時候,大少奶奶是從心底高興。但是,昨日淮安侯托人走了大少奶奶的門路,說淮安侯一生都不會納妾。大少奶奶也是為您著想,便和大少爺嘀咕了幾句,說國公爺和夫人決定的太早了,應該再權衡一段日子,您要是嫁給淮安侯,這一輩子都不會為妻妾爭寵的事費心;又說長興侯生得太好看了,日後不知有多少為了他尋死覓活的女子,話越說越多,翻起了舊賬,大少爺就來了火氣,兩人就吵了起來。”

葉潯啼笑皆非,“大奶奶可曾見過淮安侯?”

半夏搖頭。

葉潯也沒見過淮安侯孟宗揚,卻沒少聽貴婦閑話時談起他的是非。前世的孟宗揚不曾娶妻,妾卻不少。見過他的貴婦,都說那人有著一雙鷹隼般的眼睛,讓人一見就生畏懼,根本不敢細瞧他的樣貌,但是見的次數多了,便會覺得很是俊朗。常有人歎息:“唉,怎麽跟錦衣衛指揮使一個樣?想結親的門第不知道有多少,偏生無動於衷。”

前世不娶妻的人,今生說不會納妾……

孟宗揚倒是會取巧,不納妾這說法的確能讓女方心動,誰不希望養在身邊的女孩子嫁一個一心一意的?

葉潯認可半夏的話,江宜室是一心為自己好,她是受夠了夫君妻妾成群的苦,才不想讓自己也陷入這種局麵。但是,不納妾的允諾,聽聽也就罷了,他若食言,誰還能跟他打官司不成?

再者,親事已定下來,沒有天大的理由,斷不可能退親,到如今說這些又有什麽用?橫豎是不討好。而在葉世濤看來,不免覺著妻子是換了一種指責他的方式。

葉潯對這個嫂嫂又是心疼又是無奈。轉念又想,有時候吵架也不是壞事吧?在意才會惱火委屈,不在意了,見都不願見,更別說浪費時間心力了。

早間,葉潯和江宜室一起用飯。

江宜室慢吞吞的喝粥,想到昨日聽到的刺心的話,眼淚又忍不住滾落腮邊,哽咽道:“他說,一想到可能以後幾十年都要聽我翻舊賬嘮嘮叨叨,就恨不得自盡。你說我還怎麽留在府中?”

葉潯聽了,很不厚道的生出笑意來,“你沒反詰回去麽?”

江宜室吸了吸鼻子,“我說,一想到他可能到幾十歲還拈花惹草,就恨不得一頭碰死……”

吵架居然能吵成這樣……葉潯險些笑出聲,用帕子給江宜室擦去眼淚,“看你這點兒出息。你既然嫁過來,就是葉家的人了,生氣就要回娘家算是怎麽回事?要走也是攆我哥走,是他先做錯事的,就該罰他。”

江宜室驚訝地瞪大了眼睛,從來沒想過嫁人之後可以這樣硬氣。隨後又是眼神一黯,“我怎麽敢攆他走,他巴不得光明正大的出去胡來呢。”

“唉,你啊……”葉潯戳了戳江宜室的眉心,該說的、不該說的不得不擺到台麵上了,“我哥一出去,你就認定他是去拈花惹草,這樣不行的。他也有自己的好友,還要打理在外麵置辦的產業。他要真是你想的那樣,妾室真就成群了。如今他不願意聽你總說車軲轆話,你不能不說麽?跟他說什麽事的時候,點到為止即可,別動不動就把話扯到他不上進、納妾這些事情上。不論他以後怎樣,最起碼你毫無過錯,能挺直腰杆和他理論,你說是不是這個理?還有,他平時喜歡下棋,你棋藝不是很好麽?閑來和他切磋棋藝,總比吵架好吧?”

聽到末尾幾句,江宜室止住了淚,眸子有了些許光彩,“我明白你說的這個理,這些日子也盡量不絮叨了,昨晚心裏有火氣,就又不自覺地數落他了……我就是想改,也得慢慢來不是?”

“誰也沒催你啊,慢慢來。”葉潯委婉地叮囑道,“凡事你先想想,是不是我哥能夠做主的,之後再跟他商量。我哥不能做主的事,你可以去找祖母說,聽聽她老人家的意思。”

江宜室聽出了話音兒,訕訕地笑,“你知道我們吵架的原由了?回頭想想真是費力不討好,唉,我也是實在擔心你走我這條路。”

“別管那麽多,把你自己的日子過好就行了。”葉潯用下巴點了點桌上的早膳,“快吃飯,等會兒你還得去花廳見管事呢。”

江宜室想想也是,葉潯的性格不似她綿軟瑣碎,又有柳家撐腰,誰能給她委屈受?她不欺負人就不錯了。

小丫鬟進門通稟:“二小姐過來了。”

葉潯蹙了蹙眉,“我沒空,讓她回去。”

江宜室卻扯了扯她的衣袖,“阿浣夾在中間也不容易,你別遷怒她。這陣子她找我哭了好幾次,人也消瘦了不少……”

“你這個牆頭草,不吃大虧就看誰都好。”葉潯睨了她一眼,心生焦慮。按江宜室這種步調,不知道需要多久才能獨當一麵,可她若不處處防範,哥哥恐怕還是不能避免遭人算計。

那可不行。

許多事提前發生了,葉鵬程、彭氏聯手陷害哥哥的事情呢?若是在有所防範之下,逼著他們提前狗急跳牆……

葉潯當即改了主意,吩咐小丫鬟:“請二小姐到西次間說話。”起身後對江宜室道,“你吃你的,吃完先回你房裏一趟,吩咐院子裏的人不可亂說話,誰問你昨晚的事,你就說是我不舒坦,你過來陪著我。別讓人看笑話。”

江宜室茫然的應了一聲,過了一陣子,沮喪地問綠雲:“我是不是很沒用?”居然要小姑子告訴她怎麽處理瑣事。

綠雲含糊其辭:“也要分跟誰比。”心裏卻又加一句:在葉家,您是誰都比不得了。

葉浣是來替葉鵬程傳話的:“爹爹說往日裏對你的事不夠上心,回想起來很是不安,想找你推心置腹的說說話。你有什麽想要的,爹爹會盡力幫你如願。”

葉潯失笑,“是我聽錯了,還是他瘋了?”

葉浣忙道:“是真的,爹爹方才真是這麽說的。大姐,你好歹過去一趟吧,他說有至關重要的事情要問你。”

“你真要我過去?”

“是爹爹要你過去。”

“他在哪兒?”

葉浣忙道:“昨夜回了正房。”

“行啊。”葉潯起身往外走,“我要是把他氣出個好歹來,你可別怪我。”

葉浣跟在後麵唯唯諾諾,唇角卻浮現一絲冷笑。葉潯不論是擰著還是順著父親的意思,都沒好果子吃。誰要爭這一時意氣?能笑到最後才是要緊的。

葉鵬程躺在床上,麵色奇差。見葉潯進門,極為勉強地扯出一抹笑,指了指床前的杌凳,盡力讓語聲顯得溫和,“阿潯來了?坐吧。”

葉潯頭皮直發麻,真受不了他這樣的態度,站在屏風旁邊不挪步,“有話直說。”

葉鵬程給葉浣打個手勢。

葉浣遣了房裏服侍的,親自給葉潯搬了把椅子,又去倒了杯熱茶。末了看向不肯走的新柳,“你先下去吧。”

新柳一副沒聽到的樣子。

葉潯對葉鵬程挑了挑眉,“有什麽事就快些說。”

葉鵬程也不惱,溫聲詢問:“你的婚事,你外祖父是怎麽與你說的?你自心底願意麽?我是想,你嫁給一個人單勢孤的,不如嫁一個有根基的,隻是不知道你的心意。與裴家的婚事,你若是不願意,我就能幫你找一門更好的親事。”又打量著葉潯的麵容,“你昨晚不舒坦,我也聽說了,是不是有心結所致?”

葉潯和顏悅色地反問:“你給我張羅婚事?你們一家四口又商量出了什麽下作的手段?”轉向葉浣,一副很是疑惑的樣子,“你們給他請的是什麽大夫?怎麽把他治的全忘了以前的事?長此以往,他豈不是要變成瘋子?這樣一來,景國公世子就得二叔來做了。”

“混賬!”葉鵬程立時原形畢露。

葉潯似笑非笑的,“生氣了?誰叫你跟我惺惺作態的?實話告訴你,隻要是外祖父做主的事,我都是滿心讚成。最讚成的事,就是把你打得皮開肉綻狼哭鬼嚎那一樁。你肯定不知道,我那天都想買炮仗慶賀一番了。對了,二妹還不知道那天的情形吧?我跟她說說怎樣,讓她也知道知道你的慘狀,必然會更加孝敬你的……”

語聲未落,葉鵬程已將手邊的茶盞摔到了地上,氣急敗壞地喝道:“孽障!你給我滾!這十幾年我分明就是養了一條狼!”

葉潯臉上的笑意倏然消散,眸子變得黑沉沉的。她起身走向葉鵬程的病榻,“我從來不是你能呼來喝去的。大奶奶是不能再上躥下跳了,輪到你了是不是?說來聽聽,為了你重返官場,又想跟誰聯手害我?”