第1章
走神之前，他將視線收回，凝神寫字。片刻後放下筆，端起了茶盞，又凝眸審度著她的字，“你的字很見功底，按理說，再繁複的字都能駕馭。”
葉潯蹙了蹙眉，“我就是寫不了筆畫太多的字，也不知前人是怎麽回事，做什麽把一個字弄得那麽複雜？”很認真的抱怨著。
裴奕忍俊不禁，“你這想法就不對，難怪落筆時底氣不足。”
葉潯不服氣地辯解：“怎麽不對了？本來就是麽，好多字一看就讓人頭暈，好像故意難為人似的。”
裴奕慢悠悠地道：“明知是為難之事，你又何必苦練？”
“……”葉潯抿了抿唇，“誰知道呢。”
裴奕笑開來，轉到對麵落座，“聽說這幾日都在種樹？”
“嗯。”葉潯放下茶杯，凝神看著他寫的字，“有一些是這時節可以栽樹苗的，有的是移植到湖畔。不過這些東西也真有點兒意思，像我以前就不知道院子裏的花樹期限不同，例如西府海棠隻能保兩年，不保年的有七八種，保三年的倒是不少。還有花架，做起來也是有很多講究的……”說到這裏，她忽然打住話題，不無疑惑地看了他一眼。
裴奕笑問：“怎麽了？”
“……”葉潯的指尖在書案上輕輕跳躍兩下，眉宇間現出一絲懊惱。
裴奕愈發不解，“我正聽得入神，你卻不說了，不覺得有失厚道？”
葉潯有點兒沮喪，“你也沒問我那些，我怎麽這麽囉嗦？”他若問起，說再多都無妨，可他都沒問，她就自顧自地囉嗦起來……她腹誹著自己：葉潯啊，你能不能在他麵前長點兒出息？前世也是這樣麽？一時間竟然記不清楚了。
裴奕笑意更濃，她總是那樣坦率，實在是不可多得的優點，“我怎麽不覺得？繼續說。”
葉潯睨他一眼，“我在你麵前說這些，完全是班門弄斧。”
“花樹能入藥的略知一二，不能入藥的真不清楚。”
葉潯輕笑，“我以前也是這樣。”隨即岔開話題，問出心中疑惑，“你這三天忙什麽了？”
裴奕也不瞞她，“柳閣老給了我幾個考題，這三天就忙著答卷了。”
“怪不得。”怪不得看起來這麽累，外祖父的考題，想想也知道有多難應付。
裴奕啜了一口茶，“我先回去了。”雖說名義上是表兄妹，敘談太久也對她名聲無益，他放下茶盞，起身往外走的時候說道，“下次講給我聽。”指的是她先前終止的話題。
“嗯。”
柳閣老回來之後，葉潯將裴奕要自己轉交的牛皮信封取出來，說了原委。
柳閣老有些意外，“這麽快？”
葉潯不明所以，唯有沉默。
柳閣老連柳之南偷懶都不過問，就打開信封，取出裏麵一疊紙張，凝神看起來。
葉潯一麵裝模作樣的算賬，一麵不時偷瞄外祖父一眼，見老人家初時神色凝重，甚而是有些緊張的，可是慢慢的，神色竟顯露出難以按捺的激動。
葉潯心頭有些震撼，自記事起，就知道外祖父是個修煉成精的權臣，七情六欲全在心中，從不上臉，今日竟是這般反常。她很是後悔，早知道就該偷看一下裴奕送來的到底是什麽考題的答案。
柳閣老將手中的紙張全部看完之後，小心翼翼地收入信封，緊緊捏在手裏，大踏步地走了出去，渾然忘卻了房間裏還有外孫女的存在。
葉潯失笑，斂起心緒，專心算賬。
翌日上午，柳之南找到了繼續偷懶的由頭，早飯時理直氣壯地對柳閣老說道：“昨日我與祖母說好了，今日我要和表姐一起去香露鋪子裏瞧瞧，買幾瓶價比黃金的香露回來，讓祖母看看到底有什麽門道。”
柳夫人頷首，“是有這麽回事。”
柳閣老卻瞪了柳之南一眼。
柳之南心急起來，“表姐在葉府可是隔三差五地出門，到咱們家都這些天了，您不能總折騰著她學種樹、珠算，有句話不是說勞逸結合嗎？”
柳閣老又瞪了她一眼，“你爹娘是怎麽教導你的？你連食不言寢不語的規矩都忘了？”
柳之南笑起來，“是啊，您說他們這是怎麽教的我？我居然連這規矩都不曉得。唉，我要是像表姐一樣就好了，一年總有幾個月在您膝下盡孝，什麽規矩道理也就全懂了。祖父，我想好了，今後就住在您這兒了……”
柳閣老忍不住笑了，“你要反悔我可不依。不管怎樣，總要把你這嘴碎的毛病治好。”
柳之南仍是笑嘻嘻的，“行啊，我就怕您不管我隻管表姐呢。看看表姐，在咱們家完全就是柔順的小貓啊，您說什麽她都聽，我是該好好兒學學，也省得我爹娘總是說我不成器……”
柳閣老是真受不了她這動輒長篇大論的習慣，故意板起了臉，“你再囉嗦，我現在就把你趕回家去！”
柳之南自然看得出祖父是虛張聲勢，不服氣地道：“您剛才還說我要反悔你不依的話……”
“你記住，越是上了年紀的人，說話不算數的時候越多。”
“……”
柳閣老這才又露出了笑臉，“你和阿潯拘在家中好幾天了，出去走走也好，我準了。”
柳之南立刻笑逐顏開，沒輕沒重地扯了扯正在喝湯的葉潯，“表姐，你聽到沒有？”
葉潯全沒料到，險些被嗆到。
柳閣老與柳夫人一臉的無奈，異口同聲：“你就不能斯文點兒？”
葉潯忙道：“沒事，沒事。”不想表妹因為自己被責難。
柳之南對葉潯做個鬼臉，低聲道：“讓你裝啞巴，現在也得說話了吧？”
葉潯嘴角一抽。
柳閣老險些拿筷子去敲柳之南的頭。
柳之南卻是理直氣壯的，“誰讓您這麽偏心的？總是把表姐當寶貝，把我當草芥。”
柳閣老蹙了蹙眉，“你這個孩子……怎麽這麽多話？難不成上輩子是啞巴？”
柳之南報以銀鈴般的笑聲。
隨後，柳之南自然是如願了，柳閣老專門撥出幾十名護衛，護送表姐妹兩個出門。
葉潯與柳之南為了寬慰老人家，允諾不坐青帷小油車，步行到垂花門。那段路程也不短，隻當是今日如常強身健體了。柳閣老聽了，笑容愈發和藹。
路上，半夏扯了扯葉潯的衣袖，使個眼色。
葉潯便故意放緩腳步，落在柳之南後麵。
半夏這才低聲道：“方才我們房裏的水香趕早過來了，說大爺昨日上奏被皇上訓斥得灰頭土臉，皇上要他辭官反省。大奶奶這幾日與宜春侯府的太夫人走動得很是頻繁，今日大奶奶就要來柳府。”
“宜春侯……”葉潯一笑，那不就是宋清遠嘛。有些事像是命定的，不論處境如何，都會出現在她的生活範疇之內。沉了片刻，她出於驗證記憶的目的，問道：“大爺因何被皇上訓斥？”
半夏好笑地道：“水香說，是因大爺勸皇上不要專寵正宮，應該廣納嬪妃，從而子嗣繁茂。皇上不悅，將他發落回家中麵壁思過了。”
葉潯笑了笑，果然與前世相同。他自己一堆見不得人的妻妾填房的爛賬，居然還好意思勸皇上不要專寵皇後……葉鵬程的無恥，怕是連外祖父都想象不到的。再想想，就覺著外祖父外祖母真是太沉得住氣了，他們必然已經得知，卻是不動聲色，提都不提。
走在前麵的柳之南停下腳步，喚葉潯：“表姐，你倒是快點兒啊。”
葉潯加快腳步，笑著趕上去。
兩人行至垂花門前的時候，見三輛馬車並排停在垂花門外，不由微愣。
馬車上的人循序下來。
第一個是彭氏，第二個是宋太夫人，第三個是宋清遠。
葉潯心裏一沉。記憶中糾葛太深的三個人，竟齊齊出現在了這裏。
宋太夫人身形嬌小，卻很有氣勢，麵容端肅沉凝。宋清遠是清俊挺拔風流倜儻的少年郎。
前世的葉潯，要在婚後才從柳之南口中得知，宋清遠是很多門第願意攀上關係、許多閨秀願意以身相許的風流人物。
也是人之常情。
宋清遠的父親五年前含冤入獄，被奸人迫害致死，宋氏一族沒落。皇上登基之前，為宋家昭雪、複其爵位，又因宋清遠雖然年少，卻建了一點從龍之功，皇上登基之後，讓吏部給他一個說得過去的官職。如今的宋清遠正在等待吏部的委任。是以，很多門第便認定了宋清遠是少年俊傑、前程不可限量，趨之若鶩地溜須逢迎。
很多人不是局中人，也就看不清，宋清遠的一時得意在權臣手中，不過是一言定其運道起落的小事。看不清的人之中，葉鵬程首當其衝。
彭氏見到葉潯，快步走到垂花門內，言語懇切地道：“阿潯，你這幾日過得可好？我每日都記掛著，你何時回家去？你祖父祖母也整日念叨著你，還是早些回去才好。今日我便是特地登門來接你回去的。”說著話，便要握住葉潯的手。
葉潯一拂衣袖，後退一步，笑意分外冷淡，“既是特地前來接我回去，怎麽還帶了外人過來？這些你可與外祖母提前打過招呼了？”她是故意的，故意讓宋太夫人看到她的不馴。
彭氏自然而然地收回了手，歉然笑道：“宋太夫人與柳府雖然來往的少，卻也是相識的，今日恰好宜春侯又有些學問上的不解之處要請教閣老，我們就一道前來了。”
葉潯扯扯嘴角，“你們隨意，我要與表妹出門，恕不奉陪。”語必對一直笑嘻嘻看戲的柳之南點一點頭，相形步出垂花門。
兩個人都沒理會宋太夫人和宋清遠。
葉潯還是故意的，柳之南見她如此，也就做出一副“我不認識你，我沒看見你”的樣子。
葉潯目不斜視地走向此刻已趕來的馬車，無法忽略凝固在自己身上的那道灼熱視線。
這個宋清遠，反應倒是與記憶中如出一轍，即便地點場景不同，他還是沒有半分不同。
她索性略頓了頓足，看向宋清遠，對他投去充斥著厭惡的視線。視線定格片刻，便錯轉視線，走向馬車。
宋清遠神色一僵，繼而麵色漲得通紅。太奇怪了，這女孩怎麽剛打個照麵就這麽厭惡自己？他宋清遠是什麽人？何曾被人這樣對待過？
隻是……這女孩實在是太美了，即便是她身在人潮之中，也能讓人一眼就發現，再不能錯轉視線。
真的是他所見過的最美的女孩，想象不出還能有誰比她更為出色。
他要娶她！他要征服這個桀驁不馴的女孩！