第1章
此刻，裴奕正含笑詢問景國公：“國公爺想哪兒不舒坦？”
方才把脈，說胃虛，景國公說正調理著呢。他又說稍有肝火上揚之症，景國公說也正調理著呢。之後他又說出幾個微不足道的症狀，回話就沒變過，末了加了一句：說點兒他不知道的。
這是明顯的沒病偏要裝病，所以裴奕才有此一問。
景國公想了想，“頭暈，心神不寧。”
裴奕頷首，又問：“想不舒坦多久？”
景國公笑起來，“怎麽著也得一個來月吧，要辛苦你隔三差五過來了。”
“這倒好說。”裝病無妨，但沒事兒就服藥難保弄假成真，裴奕建議道，“方子我就不開了，國公爺平日以膳食調理即可。”
景國公語聲愉悅：“我的長孫女對食療略有心得，等會兒你交待她幾句就行了。”
裴奕有點兒同情葉潯。涉獵廣未必就是福氣，繼母、祖父裝病，卻都要她打理膳食。
葉夫人從佛堂回來，聽說了原委，斜睨了景國公一眼，與裴奕寒暄幾句，去了內室。
葉潯與丫鬟捧著茶點走進門來。
景國公看看裴奕，又看看孫女，笑得分外舒心。看來看去，樣貌能配得起他家阿潯的，也隻有裴奕了。嗯，抽空得去柳府一趟，問問柳閣老的意思。
這樣想著，他站起身來，讓裴奕指點葉潯用哪些藥材入膳食，自己去往裏間，“我去問問你祖母，看她有沒有哪兒不舒坦，順道一起瞧瞧。”
“……”
裴奕和葉潯都很無語，心道老爺子說話可真是沒有禁忌，尋常人家沒有大事連稱病都忌諱，他倒是好……
葉夫人對景國公沒好氣，低聲道：“沒來由地讓阿潯見外男，妥當麽？”
“怎麽不妥當了？那是我請來的大夫，阿潯又還沒及笄……”
“那也是十四的大姑娘了！秋日就及笄了！”
“你給我好好兒說話！”景國公瞪了眼，“就知道講什麽男女大防，防住誰了？那少年郎可不隻是個大夫那麽簡單，看著都合適的話，難保就不是樁好姻緣。難不成你想讓阿潯嫁個不知底細的？她性子水一陣兒火一陣兒的，嫁個不合她意的，她不把婆家弄得水深火熱才怪，那是好玩兒的事？”
葉夫人先是瞪著景國公，聽到最後，又忍不住笑了。
景國公的神色也隨之緩和下來，溫聲道：“我這不是找了個合情合理的由頭麽？誰敢說閑話？柳閣老跟我提過那孩子好幾次了，什麽意思你還不明白？我抻一段日子就得了，再端著就不像話了。跟阿潯年紀相仿的早已定親，我們再舍不得也該張羅了。把柳閣老惹毛了，說不定就做主促成此事了。的確是個老謀深算的，真毛躁起來瘮人著呢，你也不是沒見識過。”
葉夫人笑容微斂，“把柳閣老惹毛了，鵬程的仕途也就走到頭了。”
“既是明白這個理，就別拿喬了。”景國公提起長子就沒好氣，“想想他那副樣子，真恨不得就讓柳閣老由著性子整治他！”
葉夫人不悅道：“胡說什麽？鵬程仕途斷了，對世濤和阿潯有什麽好處？”她懶得為不成器的兒子辯駁，卻是真的心疼兩個自幼喪母的孩子。
“這還用你說？”景國公沮喪地道，“柳閣老不為這個，早把那不成器的東西逐出官場了。”
葉夫人不欲多談，岔開了話題：“我也是怕你這兒剛有動作，兒子兒媳就跟著忙活起來。那兩個糊塗東西，胡亂給阿潯定下親事可怎麽好？”
“他們敢？！”
葉夫人心平氣和地道：“繼母也是母親，給長女張羅婚事，你敢說她個不是？”
景國公冷哼，“他們難道不知道自己是什麽東西？膽敢胡來，我就打折他們的腿！”
“胡來之後你就算打死他們又有什麽用？”葉夫人又氣又笑，擺了擺手，“罷了，跟你這武夫說這些簡直是白費功夫，回頭我去柳府一趟，問問那邊的意思。”
兩位老人家並不是對葉潯的婚事不上心，一如葉世濤娶妻一樣，他們是在等著柳家物色好人選過來商議，然後順勢點頭。是自心裏覺得，欠柳家的。
當年葉家幾次上門提親，柳家才同意將掌上明珠柳氏許配給葉鵬程。年輕時的葉鵬程，混賬程度勝過如今十倍。柳氏生下葉潯，還沒出月子，葉鵬程便與外麵雜七雜八的女子糾纏不清，甚至到了有女子鬧著找上門來的地步。那時柳氏產後本就落下了病根，再加上這些亂七八糟的惡心事急怒攻心，迅速香消玉殞。
柳閣老為此已是震怒，到後來，葉鵬程隻為柳氏守了六個月就續弦，惹得柳閣老對他已是厭惡至極。葉鵬程幾年來在仕途上全無作為，全賴柳閣老時不時地設個圈套使個絆子——成為內閣首輔之前，柳閣老是吏部尚書，不論現在還是以前，要收拾葉鵬程都是易如反掌。
柳閣老之所以沒對葉鵬程下狠手，一是看在外孫、外孫女的情麵上，二是看在與景國公是多年盟友的情分上。
景國公與葉夫人對這些心知肚明，這才與柳家達成了無言的默契：兩個孩子的婚事，以柳家的意見為重。
兩人不約而同想到了這些，相視苦笑，良久無言。自責沒有任何用處，況且在同樣的成長環境下，長子是這個德行，如今遠在外地任職的次子卻是品行高潔，也隻能說是人各有命，天性不同。除此之外，想不出別的解釋寬慰自己。
葉潯向裴奕詳盡的說了祖父平日的飲食，詢問他可有不妥之處。也是沒法子，祖父搭起了台子，她隻能跟著跑龍套把戲唱全。
裴奕笑容中有著讚許，“並無不妥之處，日後隔幾日做一道安神寧心的菜肴即可。大小姐深諳食療之道，看來的確是得了柳閣老的真傳。”
“嗯。”葉潯點一點頭，順勢問道，“聽聞外祖父也識得你，因何而起？”
裴奕言簡意賅：“相識是機緣巧合，來往則是因趣味相投。”
“是怎樣的機緣巧合呢？”葉潯笑笑地看著他，“隻是因你醫術精湛，外祖父怕是無緣結識。”太醫才是公認的醫術精湛，民間大夫除非名氣大的出奇，否則鮮少有官宦相請。
裴奕溫緩一笑，“說來話長。”
葉潯無奈。
裴奕沒來由地有些不忍心，破例安撫地一笑，“我不便道出。”又有意將氛圍調節的輕鬆一些，“柳閣老說我是他的遠房親戚，論起來，你要喚我一聲表哥。”
葉潯不由得笑起來，“是麽？下次我去外祖父家，順道問問他。”她與他之間，哪兒有什麽表哥表妹的淵源，前世曾問過外祖母的，老人家就說你外祖父怎麽說你就怎麽聽，別較真兒。如今想來，不過是外祖父給了他一個方便在柳府行走的幌子。
“你的長輩平日——”裴奕瞥一眼室內的丫鬟，語聲轉低，“經常如此麽？”
“那倒沒有。”葉潯笑道，“這種事很少見，偏偏這兩次都讓你趕上了。”
“我這是走運還是不走運？”裴奕似笑非笑地深凝了她一眼。
對上他似被星光浸染的眸子，再細看他容顏，葉潯不由暗暗歎息：唉，真的是太好看了。她與葉沛的看法一致，認為他比哥哥還要好看。
換在前世，她對樣貌極佳的男子總是心生戒備，不熟的時候，甚至是有些抵觸的。她這樣的家境，讓她一度形成了一種固執的認知：越是樣貌出眾的男子，越是容易招蜂引蝶，稍不注意，品行就會變得**惡劣。前世用去太久，才能確定他的心跡，看清他與任何人不同。
她迅速斂起心緒，報以一笑，沒說話。轉到書案前，取過紙筆，寫出幾道藥膳的名稱。
裴奕轉到書案對麵，又問：“國公爺倒也罷了，別人是何用意，你可清楚？”
葉潯含糊其辭：“我應該清楚麽？”
裴奕沒搭話，隻是笑微微地看著她寫在紙上的字。
氛圍安寧，時間變得平和悠長。
葉潯放下筆，讓他過目：“據我所知，這幾道菜肴具安神寧心的效用，每隔幾日我就給外祖父做一道，你看行不行？”
紙上寫的是天麻蒸雞蛋、首烏炒肝心、百合玉竹粥之類的膳食，字跡清逸秀麗，裴奕頷首微笑，“自然可行。”說著話站起身來。
“多謝。”她輕聲道，是謝他方才善意的提醒。
裴奕卻道：“不必，我保不齊會順勢為之。”
“……”葉潯定定地看著他。那怎麽行？！那樣一來，他不就是與彭氏同流合汙的人了？
裴奕眼神促狹。
原來上當了。葉潯懊惱的垂了眼瞼。
裴奕輕輕地笑起來，轉而命丫鬟去通稟景國公，他該告辭了。
景國公回來，爽朗的笑著，親自送裴奕到了院門外，這才返回室內。
葉潯回到自己的錦雲軒，去了小廚房，給祖父祖母做菜。正忙著，半夏進來通稟：“裴公子身邊的書童來了，執意要見您。”
葉潯轉到院中相見。
那名書童不過八九歲的樣子，先遞給半夏一個荷包，這才對葉潯道：“這是府上大奶奶給我家少爺的診金，我家少爺覺著這二百兩的銀票未免太多了，當麵卻是無從推脫，便命小的來交給大小姐，請您酌情處理。”
葉潯思忖片刻，“你能不能跟半夏去國公爺房裏一趟，跟他老人家說明此事？”
書童漾出憨厚的笑容，“成啊，我家公子說見到您就聽您差遣。”
半夏帶著書童去了光霽堂，傳話之後，不便跟進去觀望，也就無從知曉景國公與葉夫人的反應。隻是書童走後，景國公命丫鬟將那二百兩銀子給了葉潯，說是賞她的。
葉潯要的不過是祖父祖母心裏有數，白得了一筆銀子就是意外之喜了。對於一個待字閨中的人，二百兩可不是小數目。午間陪著祖父祖母用飯的時候，兩位老人家一如以往，也沒提這件事。
到了下午，彭氏有些忙，還讓葉潯跟著她一起忙——她兩個拐十八道彎才能論得上親戚的人帶著自家的兒子過來了，執意要讓葉潯見見那兩位所謂的表哥。
一個是忠勤伯府的庶長子，十四歲了，是個圓滾滾的小胖子，笑起來眼睛就不見了。
一個是新寧伯府的次子，人長得中規中矩，隻是自幼患有足疾，走路時一瘸一拐的。
葉潯有點兒懵，也很沮喪，兩世為人了，今日還是不能確定彭氏的用意。