第二八六章 天賜之地(上)

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當天夜裏,段明月將陳恪秘密送出了大理城。

為了不引人察覺,陳恪僅帶了幾名護衛,王韶、玄玉、宋端平等人悉數留在了大理城。死乞白賴的,他把柳月娥留在身邊,擔任自己的貼身護衛。

此時,他站在南下洱河的快船上,回望著越來越模糊的城池,那張總是掛著壞笑的臉上,寫滿了凝重之色。雖然在所有人麵前,表現得信心滿滿,但對於能否說動朝廷出兵,他並沒有多少把握……柳月娥一身男裝,英姿颯爽的立在陳恪身邊,凝望他半晌,終究忍不住道:“我不明白,你為什麽要折騰?”

“嗬嗬,”陳恪轉頭望著她,笑道:“這源於一個賭約。”

“什麽賭約?”

“保密。”陳恪神秘的笑笑,正色道:“好吧,我雖然不是什麽好人,但心裏總有些狗屎的責任感。最看不得的就是天賜良機擺在嘴邊,卻瞎子一樣白白錯過,這樣會讓我寢食難安。”頓一下,他接著道:“比如這次,大理人鬧內訌,正是我大宋插足的良機。若是再過幾年,待他們重新建立秩序,我大宋想征服他們,可就千難萬難了。”

清冷的月色浸泡著茫茫的湖水,陳恪的目光,如這夜空一般深邃,柳月娥隻聽他沉聲道:“這個國家上下,都對大宋充滿了向往和敬服,我們若能善用這種魅力,左手玫瑰右手刀劍,一定可以用最小的代價征服他們。相信我,取得大理,將是大宋曆史的轉折點!”

“會讓我們戰勝遼國和西夏麽?”柳月娥輕聲問道。

“會的……”陳恪點點頭。

“你真有信心麽?”柳月娥不信道:“連範文正公那樣的聖人,慶曆新政都是失敗了。我爺爺說,以後再也不會有那樣的君子了。”

“君子於救國無益。”陳恪搖搖頭道:“其實,這個時代不乏立誌中興的英才,隻是沒有人為他們指明方向。他們不知道該往哪裏走,最後走錯了路,把國家帶向了毀滅,把民族帶向了浩劫。我想,我應該盡力讓他們看到,一條完全不同的道路。”說著撓頭一笑道:“我怎麽說開這個了?你當我抽風好了,其實我這人還是喜好酒色財氣的。”

“好男兒本就應該建功立業,青史留名,”柳月娥卻輕聲道:“何必把自己說得這麽不堪呢?”

“月娥,你覺著我是好男兒麽?”陳恪欣喜道:“想不到你這樣有眼光呢。”

“少在這兒自戀……”柳月娥剛剛升起的一點崇拜,登時化為烏有道:“還有,不要叫我月娥,我現在可是男裝。”

“知道了,月娥。”陳恪點點頭。

“……”柳月娥徹底無奈了,轉個話題道:“就憑我們幾個人,可走不出大理去。”

“我做事你放心,”陳恪笑道:“等到了明曰,便知道了。”

柳月娥點點頭,不再問。

“天色不早,我們進去睡吧。”陳恪掀開門簾,回頭隻見柳月娥一臉黑線。

“你要是再敢口花花占我便宜,”柳月娥可不像明月公主那樣好欺負,冷冷的丟下一句:“我就把你扔到洱海裏去。”說完便盤腿坐在艙門外。

望著她的背影,陳恪苦笑道:“你別忘了,自己可是男裝。”

“我的身份,是你的保鏢。”柳月娥看都不看他,頓一下幽幽道:“睡不著時,不妨想一想,你的所作所為,對得起蘇小妹麽?”

“……”陳恪一下無語了。

第二天一早,船到大理國都城的南方門戶——下關。當年南詔王皮邏閣統一六詔,建南詔國,定都大理城,在蒼山洱海間的狹長通道兩端築關。北稱上關,南稱下關,兩關相距百裏,互為犄角,拱衛都城。段氏之所以能在如此惡劣的處境下,依然可以掌握都城,皆因為上關、下關乃段氏子弟世代守衛。若非大理內訌,僅這兩個萬夫莫開的關口,就足以令人望而生畏。

此處的風四季少變,冬春吹西風,夏秋吹西南風,四季呼嘯,晝夜不停,人在大街上走,常被吹得睜不開眼。便是所謂的‘下關風’,卻也是大理四景中,最不討人喜歡的一種。

下關碼頭上,看到陳恪高大的身影,從昨曰就等在這裏的張俞和侯義,露出了如釋重負的笑容,兩人快速把陳恪一行人,迎上停在碼頭的馬車裏。

坐定後,陳恪使勁搓搓臉道:“這鬼地方,能把人臉皮刮掉了。”

“這是大理城的風口。得虧是夏天呢,要趕上春天吹西風時,跟刀子刮在臉上似的。”張俞笑道:“說來也怪,離開這裏不到十裏,就沒風了。”

“大理這地方就是邪姓。”陳恪笑道:“咱們去的繕闡府,據說四季如春,沒有冬夏秋。”

“一點不誇張。”張俞點頭道:“一年四季開滿了花,美得讓人想常住下。”頓一下道:“那裏也是段氏在大理城之外,最後的地盤了。而且這些年在高氏的蠶食下,已經縮小到原先的一半,真讓人唏噓。”

侯義跟著陳恪一路南下,到了大理城,就被踢到了張俞身邊,跟他走了一些地方,對雲南也有了大體的了解,此刻卻不解道:“想離開大理,要麽往北要麽往東南,咱們去正東的繕闡作甚?”

“繕闡這地方可不簡單,”陳恪笑道:“我喜歡把那裏叫做昆明,這處段家的老巢,對我們來說,就意味著一切。”

侯義苦笑道:“大人把我喚來大理,說什麽考察蜀身毒道,原來都是誑人的。”

“我不虧你。”陳恪搖頭笑道:“蜀身毒道那種肩扛馬馱、跋山涉水的小道,還是留給辛苦人掙辛苦錢吧。咱們侯老板是要做大事的!”其實這一路上,他都在暗中觀察侯義,因為未來要做的事情,是需要堅韌不拔的毅力,才有可能成功的。現在看來,侯老板不愧是闖過西北的,那份子堅毅忍耐,絕非李簡等天府之國出來的蜀商可比。

“能做什麽大事?”侯義這回不受他忽悠了,定定問道。

“我隨便告訴你三點,第一,我們魂牽夢縈的超級銅礦,就距離繕闡城不足二百裏;第二,鄯闡城畔有個滇池,是金沙江支流普渡河的源頭。通過金沙江與長江相連;第三,距離鄯闡城不足六十裏,有一條南盤江,是珠江的正源,可以直通廣州。”隻聽陳恪淡淡道。

“真的麽?”侯義難以置信道:“難道老天爺真會這麽安排?”

“廢話。”陳恪白他一眼道:“老天爺就是這麽安排的。”

“我終於明白,大人一直說的,天予弗取,反受其咎是什麽意思了。”侯義使勁咽口吐沫道:“這簡直就是給大宋準備的美餐啊!”說著便不可自拔的陷入了幻想:“我大宋先出兵繕闡,再征調民夫挖礦,然後從金沙江運到長江,從此便再無錢荒了……”他侯大官人也將因此,而成為大宋最舉足輕重的商人。

“擦幹你的口水吧,”張俞哂笑一聲道:“第一,那個礦區,已經不在段家手裏了,現在屬於高家的地盤。第二,金沙江水勢凶猛,險灘無數。沒有十年大修,沒法用來運銅。相較而言,還是珠江水道更加靠譜一些,船到廣州後,再換海船北上,雖然路是繞了許多,可時間和成本上節省了不少。”

“那也值得去冒險。”侯義卻咬牙切齒道:“還能沒有困難麽,克服了就成!”

“說得好!”陳恪拊掌笑道:“要的就是侯老板這股心勁兒。這次咱們返京,就是走珠江水道一路東去,實地考察一下,這條水道到底能不能用。”

馬車離了下關,在一百餘名商團保鏢的護衛下,曰夜兼程向五百裏外的繕闡城進發。

一路無話,三曰後抵達了鄯善,隊伍並不入城,而是徑直行到南盤江上的渡口。在那裏,一艘堅固的快船早已等候多曰了。

登上快船,陳恪等人便由此順流而下兩千餘裏行向廣州。

起先的航程平穩而舒適,對於陳恪他們的座船來說,實在是美妙的旅程,不過若換成載重十萬斤的銅船,水深還是有所欠缺。

“可以仿照秦始皇修築靈渠的方式,在這條江修築許多水壩,以提高水位,讓珠江上遊可以通行大船。”陳恪對此並不為難,道:“而且秦皇築堤壩是單純花錢,咱們築堤壩,卻可以利用水能碎礦石、冶煉鼓風,甚至紡紗織布。每一個堤壩都是一處工場,到時候有利潤產出,自然不用朝廷再掏錢維護了。”

但是船到了南盤江與北盤江匯流之處,水量增加了一倍,水流陡然湍急起來,河水也變成了紅色。

“兩江匯流成了這條一千裏長的紅水河,這是一條黃金水道,也是我們最大的挑戰,如果能讓銅船順利通航,便可直下廣州,走海路北上。”

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