龍王神力的組合令夢麗城上下歡騰,然而魔法師卻心事重重,他已經能感受到冰冷的威脅,因為根據當前局勢能作出明確判斷——距離最終決戰的日子越來越近了。在慶祝活動結束之後,夢麗城主借此機會慷慨地獎勵了直屬小隊、附屬小隊以及獵頭者組織,並向所有夢麗城人員灌輸了憂患意識,讓所有人比以前更要提高警惕,免得真如屠龍魔神所言,夢麗城主再進行第二次重建。
自打進入遊戲的第一天就登上城主寶座的夢麗城主已經積累了豐富的領導、組織經驗。他一方麵讓全體部下不能放鬆、懈怠,另一方麵也積極地鼓勵了一番士氣,並且就未來發展目標製定了詳細的計劃和步驟。
菲歐娜作為夢麗城主麾下最資深的追隨者,她對自己的任務很清楚,在象征性地做了一係列數據匯報之後,這位魔鬼英雄當眾激動地歡呼道:“夢麗城能從一個偏僻小城發展到如今的威望、實力和規模,完全證明主人是英明的君主,現在我們已經完成了龍王神力的組合,就更向最終的勝利邁進了一大步,隻要打敗魔莉爾,就再沒有任何敵人能向我們發出挑釁,夢麗城在那時將號令群雄,稱霸世界!”
在雷鳴般的歡呼聲中,夢麗城主表情嚴肅地打了個製止的手勢:“雖然我們向勝利邁進了一步,但這並不表示我們占據任何明顯的優勢,強敵仍然對我們虎視眈眈並呈包圍之勢,他們時刻盯著夢麗城,想要一舉將她摧毀、化作粉塵。魔莉爾在恩洛斯的征戰已經取得了明顯的優勢,不用多想就知道艾恩法斯特王朝的覆亡隻是時間的問題,當魔莉爾征服了那片大陸之後,她就會立刻扭過頭集合全部力量對付我們。今天雖然是慶祝的日子,但我必須告訴各位,我也要借此機會請求大家積極備戰,因為夢麗城在不遠的將來勢必要迎接一場艱難的戰爭•••••”
“我們就在夢麗城等候他們,讓斷罪山脈成為魔莉爾及其爪牙的墳墓!”
“我們現在還沒有這份實力!”夢麗城主看著激動的水晶龍一族,“我感謝各位的支持,但如果以目前的狀態迎敵的話,斷罪山脈隻會成為我們的墳墓。”
“目前夢麗城正在向好處發展,而且勢頭極其迅猛,城主還顧慮什麽呢?就連我塞恩現在也舍不得離開夢麗城了,這兒聚集了這麽多高手•••”
“如果你願意留下來,那是我莫大的榮幸,我也對你所作出的貢獻表示感謝。但我們絕不能等著魔莉爾來入侵靜謐半島,更不用說能容忍他們兵臨城下了。”全場靜默無聲,夢麗城主認為時機已到,便毫不掩飾地說,“是時候采取些行動了,我準備帶著精銳前往恩洛斯一趟,而且是毫不耽擱、立即行動,恩洛斯的淪陷隻是時間問題,但我們要拖延時間,這樣夢麗城才能做好充足的準備。與其看著魔莉爾兵臨城下,倒不如把戰場擺在恩洛斯,那裏還有不少人族軍隊以及很多英雄,足以和魔莉爾周旋一陣子。”
夢麗城主言罷,上下成員都爭先恐後要參與前往恩洛斯的遠征,但魔法師已經有了最佳人選,他仍舊隻打算帶著魅魔一族、兩位大天使長、美斯泰拉以及姆拉克爵士,這已經成為夢麗城主的習慣,一時半會是改不了的。
與其說是大型慶典,倒不如把這次聚會理解為戰前動員與告別會。夢麗城主說完之後,就帶著選定的人員離開了大本營,徑直朝盜賊工會出發,打算先在那裏獲得一些情報,然後前往恩洛斯。
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夢麗城主的行動之所以如此急促,那是因為他收到了來自恩洛斯的壞消息,死神已經成功地潛入了魔莉爾陣營,形勢完全不容樂觀。不僅僅是因為羅蘭德失去了大部分的領地,目前隻帶著剩餘三分之一的軍隊與強敵周旋;更糟糕的是,魔莉爾並沒有損失多少兵力,反而迅速吸收了大量的玩家,他們都渴望跟著魔莉爾分享恩洛斯的戰利品。
“菲歐娜、塞恩跟我配合得很好,讓夢麗城上下目前知道該做些什麽,既不喪失熱情也不疏忽大意。”魔法師歎道,“就恩洛斯的情況我們目前隱瞞得很好,我相信除了死神能得到這麽精準的一手資料,再沒有幾個人物具備這樣的能力和運氣了。據說,就連羅蘭德國王也不清楚魔莉爾的情況,這龍女將兵力隱藏得很好,以至於恩洛斯上下都以為魔莉爾也遭到了重創•••”
“魔莉爾的部下應該都知道,他們定然會散播這令人恐懼的消息,以進一步吸收成員,我們怎麽隱瞞都是沒用的。”
“爵士,你完全弄錯了,你根本不了解魔莉爾。”夢麗城主憂心忡忡地眺望著恩洛斯方向,“作為一名地下領主,最顯著的風格無外乎就是詭異,她若是打算散播令人恐懼的信息,即便損失慘重也會宣傳;但她沒有這樣做,明顯是為了麻痹與她作對的剩餘勢力,包括我們!我已經派人將消息傳到了克魯羅德、泰塔利亞•••”
“埃拉西亞呢?”
“埃拉西亞目前一盤散沙,各位英雄都沒有聚集在一起,而且他們行蹤隱蔽,消息很難傳達到位,我已經將任務秘密地交給了埃拉西亞的獵頭者組織,但願他們不會讓我失望。如果克魯羅德、泰塔利亞和埃拉西亞不能做好準備,結局隻能是再遭毀滅,因為魔莉爾馬上就會結束戰鬥,回師恩塔格瑞!因此,我們必須立刻去援助那裏的盟軍,拖延戰爭時間。”
“羅蘭德•艾恩法斯特真是徒有虛名,經過戰爭的試練就顯露出了他的無能,竟然敗得這麽快!”
“美斯泰拉,恩洛斯之所以敗得如此之快,是因為失去了天堂之令,沒有天使的幫助,他們最強兵種就是騎士,怎麽能與魔莉爾龍族大軍抗衡呢?能將戰事拖延到現在,已經算是一種能力了。”魔法師忽然眉頭舒展,“不過,即便恩洛斯將走向毀滅,但戰爭中的傳奇將是不朽不滅,孟菲拉在極其艱難的情況下又打了一場史詩性戰役,在維特拉城下率領三千皇家獅鷲和五千神箭手竟然擊潰了天驕聯盟一半的軍隊,這簡直太TMD痛快了!”
“孟菲拉果然名不虛傳!這應該是唯一值得數說的戰績了吧?”
“沒錯,爵士。”夢麗城主信心十足地說,“這也是我迫不及待趕往恩洛斯的原因,說實話,我並不是很關心恩洛斯的結局,除了拖延時間,更為了將孟菲拉等英雄活著帶回恩塔格瑞。”
孟菲拉在維特拉城的史詩性勝利已經轟動了整個遊戲界,很多玩家後悔當初沒有足夠的運氣將孟菲拉招募為私人英雄。而這位不向任何玩家效忠的壁壘族英雄卻是夢麗城的強大盟友,這種優勢令夢麗城主的對手眼紅,他們現在隻渴望立即幹掉孟菲拉,這正是魔法師急著去恩洛斯的原因之一。
哈克早就如約在距離斷罪山脈最近的盜賊工會等候夢麗城人員,他一看到夢麗城主就立刻迎了上來。
“主人成功組合龍王神力,真是可喜可賀!”
“我迫不及待與你分享這好消息,但這也讓我付出了代價,天使聯盟也很快將橫空出世。”
“我正是要告訴主人一些壞消息。”哈克皺了皺眉頭,“占星家宣布本月為天使之月,看來運氣始終沒有離開天堂;本周是野兔之周,我簡直想把它改名為組合寶物之周!”
“此話怎講?”
“天使的數量將在本月大幅度增加,而天使聯盟已經被組合成功,這就意味著天使軍團將重新加入戰爭。我不得不沮喪地告訴主人,天使族多半會響應持有天使聯盟的英雄的呼召,而我知道,屠龍魔神與我夢麗城是死敵。”
“不,這不是我想知道,我對你剛剛提到的‘組合寶物之周’一說感興趣。”夢麗城主追問,“遊戲排行榜上難道有一大批組合寶物浮出水麵了?”
“雖然是這樣,但主人完全可以放心,龍王神力不會顯示在排行榜上,關於夢麗城的信息完全不會出現。”哈克咧嘴笑道。
“這已經無所謂了,屠龍魔神與我做的交易,這導致了龍王神力與天使聯盟的同時出現,夢麗城擁有龍王神力的消息很快就會傳遍大陸。我隻想知道還有什麽組合寶物誕生了?”
“呃••”哈克略微回憶,便如數家珍地一一列舉,“除過先前已經誕生的組合寶物,新近增加了龍王神力、天使聯盟、法師之戒、泰坦之箭四樣組合寶物,我不說主人應該就能猜到,另外三樣的持有者都是夢麗城的敵人。
夢麗城主從哈克那裏得知,持有法師之戒的是天驕聯盟內部的核心成員,泰坦之箭的主人便是行蹤詭異、高深莫測的不滅城主!這消息對於魔法師來說簡直是糟糕投了,他立刻意識到伴隨著魔莉爾在恩洛斯征程的結束,遊戲大陸將成再度成為最引人注目的地方,成為一片屍堆如山的戰場。當玩家掌握組合寶物之後,就意味著有一定的資本擺脫魔莉爾的權勢,從而另立門戶,遊戲大陸不久將必然上演群雄爭霸的鬧劇。而夢麗城主清楚地知道,在此之前,這些對手會很自然地聯合起來對付夢麗城。
“如果他們都來攻擊夢麗城,僅僅靠著龍王神力顯然無法禦敵呀!”姆拉克叫道。
“多謝您的提醒,爵士,您不說我還真不知道!”
見夢麗城主發怒,姆拉克便退到一旁不再言語。而哈克卻緊張地說:“還有更糟糕的消息,主人已經預見到了將來夢麗城必要麵對的戰爭,但在此之前,這些狡猾的家夥會釋放出一隻猛獸來噬咬夢麗城。”
“什麽猛獸?!”
“我已經暗暗地打聽到消息,曾經站在中立陣營過著遊俠般生活的肯達爾將軍已經接受了魔莉爾爪牙的賄賂,他將帶著軍隊打頭陣•••”
“肯達爾?!曾經為埃拉西亞效力,現在竟然被收買了?”
“主人一定要小心,肯達爾很厲害的。”姆拉克禁不住又插了一句。
“我還得知,肯達爾在此之前要先去收拾埃拉西亞的殘餘,魔莉爾允諾將來把埃拉西亞的統治權送給肯達爾••••”
“你怎麽能知道這些極其重要的情報?”
哈克尷尬而又得意地笑了笑:“主人要知道,我們盜賊一族沒有什麽戰鬥能力,但在刺探情報方麵卻是無人能及,而且盜賊遍及世界各個角落,有多種秘密的工作手段,我的人在威爾寧邊境偷聽到了秘密對話,眼睜睜地看著魔莉爾派出的使者將重金贈給了肯達爾,雙方還簽了協議。”
“你確定?!”姆拉克簡直快要奔潰了,“肯達爾將軍一直忠於埃拉西亞,由於獅麵鷲心王死得不明不白,他就背上了黑鍋,但我對他是十分了解的。為了不被卷入埃拉西亞內部爭鬥,將軍才過上了遊俠般的生活。我後來知道有一大批中立生物仰慕他,成了追隨者,雖然我不明白為什麽在埃拉西亞危急關頭他不出現,但我可以斷言,肯達爾不是能被重金收買的人!”
“爵士呀,我也不想接受這個事實。”哈克聳了聳肩,“但我更詳細下屬的情報之準確性,據說那金幣在倒在地上足足叮叮咚咚持續響了幾分鍾,我可不敢保證麵對這麽多金幣,肯達爾能不動心?再說,凱瑟琳女王一直沒能扭轉埃拉西亞的局麵,或許肯達爾認為現在該他掌權了。”
“看來我們現在應該改變計劃,先去埃拉西亞一趟了。”魔法師對哈克的情報一向深信不疑,“另外,哈克,你帶著幾名最優秀的盜賊跟我隨行,戰鬥前需要你們做偵查,我要一勞永逸地解決這支威脅夢麗城的軍隊•••”
“主人要殺了肯達爾將軍?”姆拉克焦急地看著魔法師,“如果他真的接受了魔莉爾的賄賂,決意與我們為敵,我還是想要勸說他。”
“我給你這個機會,如果肯達爾不識相,我便會毫不留情地除掉他。”
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埃拉西亞的東北部同樣受到了亡靈死氣的入侵,狀況比泰塔利亞東部好不到哪裏去,夢麗城主沒有在那裏逗留,準備去尋找阿德拉,因為在整個埃拉西亞,唯有阿德拉占據著堡壘並且有一些追隨者,而其他的英雄則仍然在隱秘地活動。
“真後悔當初沒有仔細問艾德裏得,我現在根本不知道阿德拉的堡壘在哪裏,這樣找下去無異於-大海撈針。至於艾德裏得,她的行蹤總是飄忽不定,就更不好找了•••”
“主人不必憂慮,我們向西進發,在那裏肯定能遇到肯達爾的軍隊,那是他的必經之路。”哈克說完之後,便帶著幾名盜賊去做偵查了。
整個埃拉西亞境內比以往更加安靜,埃拉西亞的獵頭者組織目前還沒有離開夢麗城,魔法師隻能與獵頭者003通話聯係,經過短暫的交流,終於多少掌握了一些信息。
“我們向卡斯特洛斯進發,這座城堡就在埃拉西亞的西北境!”
“卡斯特洛斯現在被收複了嗎?”姆拉克顯得有些興奮,“那可算是埃拉西亞屈指可數的大城堡,曾經是塔裏斯的領地,周圍沒有崎嶇的地形,全是遼闊的草原,騎兵的天然訓練所!”
“很不幸,我要告訴你,爵士,卡斯特洛斯沒有被收複。但由於我們的獵頭者成員之前不懈的努力,幸運地與塔裏斯碰個頭,從談話中得知,塔裏斯收複卡斯特洛斯的決心很大。所以,我斷定塔裏斯或者她的部下會經常在卡斯特洛斯周圍秘密活動•••如果我們運氣足夠好的話,可以在卡斯特洛斯碰見塔裏斯。”
越靠近卡斯特洛斯,荒廢的騎兵訓練營就越多,廣闊的草原曾經是埃拉西亞的皇家騎兵訓練場,然而伴隨著兩度淪陷,這裏儼然已經敗落到了不堪入目的地步。哈克等盜賊沒有辦法靠近卡斯特洛斯,隻能返回請求魅魔協助。第二次偵查行動沒有持續多久,他們便再度返回,並且神色惶恐。
“主人,大事不好,塔裏斯那家夥失去理智了!竟然隻帶著幾百個農民毫不掩飾地朝卡斯特洛斯進發!”
“什麽?她這是要攻城嗎?簡直是天大的玩笑!”
“主人,千真萬確,他們現在距離卡斯特洛斯最多隻有二十分鍾的裏程。”
“一群鷹身女巫就能活剝了他們`••••”姆拉克急忙請求,“主人,我們必須立刻阻攔塔裏斯,她雖然是天才少女,但卻有著無比狂熱的宗教熱情,這難免讓她失去理智,必須得阻攔她!”
夢麗城主很快就攔截住了塔裏斯和一幫農民,他嚴厲地訓斥道:“你沒有看見卡斯特洛斯高聳入雲的城牆和防禦塔嗎?簡直是胡鬧!”
當塔裏斯看見姆拉克爵士、並得知凱瑟琳女王與夢麗城建立的關係之後,才沒有對魔法師發怒:“我沒有胡鬧,就是要收複卡斯特洛斯,這是先任國王賜給我的領地。”
“簡直幼稚得可笑。”魔法師同情地瞅著眼前的金發少女,“你現在急著收複卡斯特洛斯有什麽意義呢?為了什麽?”
“為了迎接國王。”因為姆拉克的緣故,塔裏斯願意相信夢麗城主,便直言不諱,“卡斯特洛斯將是國王駕臨的城堡,我必須迅速將其收複,因為國王馬上就要歸來。”