“策離是與我一同從奴隸營長大的，有一次，他和一個鞭子手結了怨，必死無疑。他趁鞭子手追殺時躲進了屋子，放了一把火燒死了那個鞭子手，自己也毀了容。”
林挽朝靜靜地聽著，她頭怔著膝蓋，看著孤獨的坐在船頭的策離，大抵明白了他為什麽總是戴著麵具，又性格孤僻。
做暗衛，就是做裴淮止的刀，裴淮止讓他幹什麽，他就幹什麽。那樣的地方，裴淮止一定也為策離做了很多，所以離開奴隸營後，策離才甘願成為一名大理寺的暗衛。
許久，林挽朝說：“你們受了很多的苦。”
“這世上人人都苦。”裴淮止柔柔的笑著，說：“去歇息吧，再有幾日便到江南了。”
林挽朝許久沒有回聲，裴淮止看去，才發現她早就伏在膝蓋上睡著了。
她明明自己也很苦，卻總是憐憫他人。
裴淮止小心翼翼的抱起她，送去了船廂。
——
不日，一行人順利抵達了江南。
這一路已經走了將近十來天，此時的江南已是春光作序，處處飛簷弄瓦，遠瞧一牆粉黛，尋常小巷，沿溪三兩人家。
林挽朝下了船，雨灌春塵，十一替她撐上了傘。
衛荊從遠處而來，他早早搭著客船先到了岸，去定客棧。
“大人，”衛荊對裴淮止稟告道：“江南的刺史已經知曉了我們的來意，在私府上設了宴，請兩位大人一同前去。”
林挽朝與裴淮止對視一眼，這刺史的消息倒是快，恐怕在他們出發之時便已經侯著了。
“正好，聽說淮揚菜味道很不錯，有人上趕著讓我們嚐，那一定得去了。”
一行人休整好，便已經到了傍晚。
刺史府就在主街，高門闊院，風光無限，極為顯眼。
林挽朝和裴淮止一同進去，小廝領著他們往裏走，穿過一道幽靜的小徑，便見到了那位“熱情”的刺史。
沈汒。
裴淮止笑了笑，難怪幾個月沒見他，還以為是上次手滑，把他嚇得不敢出門了，原來是被派到了江南當刺史。
沈汒起身，臉上卷著虛偽又浮誇的笑，向裴淮止行禮。
“參見裴寺卿，還有……”他看著林挽朝的眼神明顯微微一動，恭敬道：“林少卿。”
他一身青色衣衫，眉眼如星，麵色如玉，瞧著像個書生，隻是眼裏滿是算計。
林挽朝對他不熟，但第一眼，就不喜歡這個人。
忽然，沈汒眼神微頓，急忙將身子彎的更低，絲毫沒有方才的輕浮。
“下官拜見太子殿下！”
林挽朝一頓，回首望去，裴舟白不知何時到的。
他一席淺灰色棉質長衫，長發輕輕束在後麵，溫和從容的對林挽朝笑了笑，絲毫不像是高高在上的太子殿下。
身邊，還跟著諾敏。
林挽朝拱手行禮：“下官參見太子殿下、諾敏王姬。”
諾敏看見林挽朝的一瞬間，便警惕的眯著眼，“怎麽會是你？”
林挽朝抬眸，反問：“微臣乃是大理寺少卿，行執法仗劍之權，所以特來江南巡視督察，王姬，可是有何不妥？”
“牙尖嘴利！”諾敏說不過她，這樣討人厭的女人，要是在雲昌，早就被剁成碎片喂狼了！
她正要上前和林挽朝理論，卻看見林挽朝身後的裴淮止，正用他慣用的詭異的笑看著自己。
想起那日他也是這樣看著自己，像鬼魅一般說“我就是這樣心狠手辣，飲血止渴”，就不由自主覺得發怵。
她低聲暗罵了一句：“狗男女。”
聲音極低，她可不敢讓那個妖男聽見。
裴舟白走向林挽朝，一邊說：“知曉你來江南查案，恐會遇到難處，所以我特來相助。”
諾敏聽著這話，隱隱覺得不對。
不是太子殿下南下微服私訪，怎麽變成了為林挽朝而來？
女人的直覺讓諾敏瞬間警惕起來，這一路上，裴舟白雖然是一直溫柔有禮，可那種溫柔的卻和現在見到林挽朝時是不一樣的。
他笑著，望著林挽朝，問：“一路可好？”
裴淮止往前一步，不動聲色的隔開了二人。
“不怎麽樣，微臣暈船暈的厲害，一路都沒怎麽好好吃東西，太子殿下不如先讓臣填飽肚子？”
沈汒適時開口：“是啊是啊，殿下，今日臣設宴備了一百二十八道江南名菜，您一定要賞臉。”
沈汒這個人是慣會審時度勢，雖從前效忠天子，可如今也看出當今掌控朝局的是裴舟白。
這場上的人，可是一個都得罪不了。
一百二十八道菜，滿滿的擺了一整桌子，幾十名侍女一波一波的端著玉盤，一口菜吃不了兩口就又撤走換新菜式，流水一般讓人眼花繚亂，奢靡程度堪比宮宴。
沈汒吃了一半，忽然想起什麽，笑道：“裴大人，這次可不能再手滑了。”
裴淮止眼皮也沒抬，說道：“今日手穩，沈刺史放心。”
林挽朝看了一眼裴淮止，又看了一眼沈汒，沒聽懂他們之間在說什麽。
諾敏吃不慣，一百二十八道菜沒一道她喜歡吃的，什麽螃蟹、醋魚，長得又嚇人又難吃。
她湊到裴舟白身旁，低聲道：“殿下，不好吃，等會兒陪我出去吃炙羊肉如何？”
裴舟白沒說話，他默默的往一邊挪了挪，漠不關心的說道：“那你吃些點心。”
“膩死了，一點也不好吃。”
這話說的聲音並不小，在場的人都聽見了。
沈汒抿了抿唇，微微難堪的說道：“這位就是雲昌國的諾敏王姬吧，可真是天真無邪，品味也是高雅。”
諾敏嬌俏一笑：“是啊。倒也不是本王姬挑剔，你們這中原菜式，不僅小，味道還怪，是真的不好吃。”
沈汒暗自挑眉，得，又來一個聽不懂暗諷之語的“天真無邪”。
“不過，以後要做太子殿下的妃子，這些還是得習慣。”
裴舟白捏著筷子的手微微一緊，下意識看向了林挽朝。
林挽朝自顧自的吃著，倒是裴淮止先笑了，目光掃了一眼裴舟白。
沈汒看了一圈，默默的搖了搖頭。
這一堂五個人，八百個心眼子。