上午,南十字律師事務所一樓，一前一後進門的燕綏之和顧晏在樓梯前碰到了菲茲小姐,她手裏抱著兩個摞在一起的紙盒，高過了她的頭頂,搖搖欲墜。
她正蹬著細高跟，小心翼翼地往樓梯上邁，忽然從旁邊伸出一雙手，把箱子接了過去。
菲茲手裏一輕,人還沒看到呢,先誇了一通：“我的天總算來個人幫忙了,謝謝！這麽好看的手我猜猜是誰……”
結果這話剛說完,就聽見身後有人扭頭就是一個噴嚏。
“顧？阮？”菲茲小姐聞聲轉頭，就看到燕綏之和顧晏一人戴著一個口罩站在後麵,而燕綏之正偏著頭打了第二個噴嚏。
昨天夜裏信誓旦旦說自己體質好得很的燕大教授,今天起床就被啪啪打了臉，儼然有了感冒的征兆,原因自然不必說。
偏偏菲茲小姐一臉訝異，哪壺不開提哪壺,“你怎麽好好地也感冒了？”
燕綏之說話帶著輕微的鼻音，聽起來懶懶的，“不知道，可能是因為昨晚逗貓被咬了一下吧。”
菲茲小姐：“真的麽？那得趕緊去打針啊。”
顧大律師在旁邊默不作聲地癱了臉。
燕綏之餘光瞥到，又要笑不笑地衝菲茲道：“假的，開個玩笑,隻是不小心著了涼。”
薄荷糖涼氣衝頭，效果立竿見影。
顧大律師聽不下去這種胡說八道，抬了抬手裏的紙盒，問菲茲：“誰的？幫你帶上樓。”
“十分前收到的特別快遞，寄給迪恩的。”菲茲道，“可能是一部分案件要用的東西吧。”
“迪恩？”燕綏之疑問道。
這段時間裏他在南十字律所大樓裏呆的時間並不多，有幾位律師隻有一麵之緣，名字和人都對不上號。
“3號辦公室那位圓臉律師。”菲茲解釋道，“實習生菲莉達小姐的老師呀。”
燕綏之點了點頭，“他很少在辦公室。”
菲茲這麽一說，燕綏之就想起來了。菲莉達偶爾抱怨過幾次，那位迪恩律師跟其他老師不同。
別的律師出庭或者出差，時不時會把實習生帶上，尤其是實習中後期水平足夠應付一些事時，基本是走哪兒帶到哪兒。但是迪恩很少帶她出去，交給她的事情都是在辦公室就能完成的。
這段實習期到現在為止不算長，燕綏之已經出過幾回差了，甚至還獨立打過案子。洛克他們雖然沒出過遠差，但近處的看守所法院也跟著跑過至少一回。唯獨她，至今隻在整理卷宗的時候，因為缺失文件去法院辦過一次申請。
對比太明顯，這種年輕的剛畢業的學生很容易多想，甚至患得患失。
“迪恩挺拚的。”菲茲說道，“顧知道他的，他偏好有爭議的案子，希望能給自己多加點籌碼，打響知名度，那樣相對更容易獲得一級律師的申請資格。這不，今早剛接了一個。”
“什麽案子？”
“搖頭翁案知道麽？”菲茲說道，“兩個月前好多人在討論的那個，不過最近幾天大家的關注點都在基因修正和感染上，暫時蓋過了它，但依然是一個很有熱度的案子。”
兩個月前，燕綏之還沒醒呢，自然對這個案子所知不多。不過聽菲茲的口氣，這案子的熱度似乎很高，沒聽過才比較奇怪。所以他也沒多問，就衝菲茲點了點頭，裝得跟真的一樣。
菲茲衝頭頂某個辦公室的位置指了指：“其實原本找的律師是霍布斯，老家夥之前一直遲疑著沒有鬆口說接，後來一級律師初審通過上了公示名單，他就更不會接了。今早他去了醫院，說自己有初期感染的症狀，剛好把案子推了，轉到了迪恩手裏。”
“霍布斯被感染了？”顧晏皺了皺眉。
菲茲道：“對，早上接到的電話。他說他出了點疹子，其實還沒確認是什麽性質。雖然我不太喜歡他，不過還是希望他是陰性吧。”
……
畢竟各自還有事，三人沒多聊。
燕綏之和顧晏幫菲茲把紙盒帶上樓。不過腳還沒站穩，高級事務官就在樓底下衝顧晏招了招手：“顧？勞駕下來一趟，有份文件需要大律師集體簽字，你昨天不在。”
紙盒是燕綏之送進3號辦公室的。
意料之中，迪恩律師剛接手案子就出門忙活了，沒在辦公室。代他收的是實習生菲莉達小姐，令人意外的是，洛克也在他的辦公室裏麵。
“我老師進醫院了，囑咐我這幾天先跟著迪恩律師。”洛克苦著臉對燕綏之道，“今早迪恩律師出門的時候，給了我們一部分案件資料”
他兩手一拉，“這麽多！我還從沒接觸過資料這麽厚的。而且老實說，我不太想碰這個案子。”
洛克愁著臉，還想抱怨幾句，但是看到了從隔壁辦公室出來的大律師，隻得訕訕地把話吞回去，“呃……回頭再聊，我先回去幹活了。”
燕綏之衝他擺了擺手，站在樓梯扶手旁朝下麵看了一眼，略等了一會兒，沒見顧晏上來，便徑自開了辦公室的門。
他把大衣和圍巾掛上衣架，剛要在辦公椅裏坐下來，顧晏便進了門。
一般而言，顧大律師的洞察力非常敏銳，總能注意到其他人沒注意的細節，而且非常善於抓關鍵。
於是，燕綏之剛要跟他說點什麽，就見他不經意地朝辦公桌角掃了一眼，然後動作就頓住了。
順著他的目光，燕綏之看到了那盆常青竹。
顧晏出差前，那盆常青竹還是生機勃勃的模樣，顏色生翠，根根挺拔，窄葉一簇一簇蓬鬆青亮，氣質十足。但現在，不過是一天一夜的時間，它就七零八落地歪斜著，根撐不住枝葉，彎著腰垂頭耷腦，儼然一副慘招毒手快要咽氣的樣子。
顧晏：“……”
燕綏之心說不好。
他抵著唇角咳了一聲，目光在自己桌麵上一掃而過，順手抓起一隻能利用的玻璃杯，打算借口去“茶水間”，畏罪潛逃。
顧晏兩手撐著辦公桌，仔仔細細看了常青竹的慘狀，最終被辣得收回視線，撩起眼皮道：“南十字這邊養死的盆栽不少，死這麽快的還是頭一回。”
言下之意你真是個人才。
燕綏之一手插著兜，一手端著玻璃杯，步履從容地往門外走，佯裝聽不見。
“……”
剛走到門口，外麵突然傳來一聲驚叫。
聽聲音方向，應該是3號辦公室。燕綏之也不裝無辜了，跟顧晏對視一眼，道：“我去看看。”
結果顧晏二話不說，直接繞過辦公桌，大步流星地跟了上來，伸手拽了一下燕綏之的手腕，沉聲道：“我過去。”
驚叫的人是實習生菲莉達。
不過不僅是她，跟她一屋的洛克雖然沒驚叫，也是麵白如紙。
在他們麵前的辦公桌上，別人加急寄給迪恩律師的紙盒敞開著，依稀可見裏麵的長釘、刀片以及幾張吸水紙。紙上是不知被誰塗抹出來各種謾罵的字句，一句一句相疊，亂七八糟。最主要的是，那紙上筆畫顏色轉成了棕紅，像幹涸的血跡。
“這是什麽……威脅嗎？”菲莉達的聲音緊繃，小姑娘頭一回見到這種東西，毫無心理防備，一時間看起來像是要哭了。
“不算是。”燕綏之說。
威脅總是為了提要求，這兩個紙盒不是，更像是純粹的發泄不滿和恐嚇。
對於這種東西，律所其他人倒不是頭一回見。
菲茲他們很快聚了上來，看了眼箱子內容就一臉了然。高級事務官處理起這種事駕輕就熟，幾個玩笑把菲莉達和洛克他們逗得展顏，又著人迅速上來把紙盒收拾了。
菲莉達和洛克慢慢冷靜下來，終於意識到其實不是別的，就是因為迪恩接的案子。
“搖頭翁是個什麽案子？”燕綏之在心裏咕噥了一句，總算起了一分好奇。
他垂著眸光順手在智能機上搜了一下。關鍵詞一輸，各種案件報道就出來了，燕綏之直接挑了最上麵一個報道大致掃了一眼，這才知道是怎樣一個案子……
兩個月前，紅石星上某個住宅區有一位老人無故失蹤，兩天後在一個地下倉庫被發現，老人身上滿是被虐待的痕跡，令人訝異的是，主要的痕跡都是他自己弄出來的，被發現的時候，他已經是癡傻狀態，蹲在一個鐵籠子裏一邊嗚嗚地哭，一邊有節奏性地搖頭。
所以被人取了那麽個代稱。
這個案子剛發生的時候並沒有引起多大的議論，畢竟聯盟那麽大，星球那麽多，每天都有數不清的事情和信息，這種發生在某一角的案子很容易被淹沒在汪洋裏。
但很快，警方發現受害者遠不止一位老人，他們在不同星球上發現了一共七座位置偏遠的廢棄倉庫，裏麵同樣狀況的老人一共有近三百個。
這些老人幾乎都指認出了嫌疑人，這本是好事，但有一點……老人們的精神都有問題。
還沒正式開庭，聯盟各處就已經為這個案子爭執起來。三百老人的模樣實在令人動容，嫌疑人表現出的態度又令人厭惡，所以爭論的趨勢傾向哪邊不言而喻。大規模的爭執往往最終都要找一個承力點，而這個承力點理所當然落在了代理律師身上。
燕綏之看了幾篇報道，神色淡定。
不過有一篇報道在末尾提到了一些曾經引發過爭議的舊案。他的目光在這篇的界麵停留的時間最久，以至於身邊的顧晏跟著朝他毫無遮掩的全息屏瞥了一眼，剛巧在那些舊案裏看見了某個熟悉的案名。
那是燕綏之不到三十歲時打的一場案子，顧晏對此再熟悉不過，因為他曾經花過很長一段時間給這個案子做過分析報告，又在報告完成之後將它徹底廢棄……
看到這個案子的時候，兩人已經回到了辦公室，大門哢噠一聲在背後自動扣鎖上。顧晏的眸光一動，從全息屏移到了燕綏之臉上。從他的角度隻能看到燕綏之垂著的眼睫，看不到對方眼裏會是什麽樣的情緒。
燕綏之的臉被全息屏的光映得有些冷淡，他似乎在出神，不知道時隔多年後重新看到讓他背過罵名又背過盛名的案子，他會在想什麽，會是什麽心情。
過了片刻，顧晏看見他的眼睫動了一下。
燕綏之忽地從全息屏上抬了眼，撞到顧晏的目光時笑了一下，“偷看我的屏幕幹什麽？”
養死別人的盆栽裝聾作啞，給別人扣帽子倒很理直氣壯。
“……”顧大律師嘴唇動了一下，卻沒回答。
燕綏之翹著嘴角，又垂下目光掃了一眼報道，而後手指一劃收起全息屏，冷不丁問了顧晏一句：“我忽然想起來，你好像說過，一度認為自己跟我理念不合？”