第232章
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入宮述職的日期在兩天後，這兩天瑨兒老老實實的呆在房間裏整理她的報告。
球球則成為了聞訊而來的魔法師們的研究對象，對於這麽一個從來不曾見過的品種，魔法師們個個興趣濃厚的把球球翻來覆去的檢查了數遍，就差放上解剖台了。
述職的官員並不是隻有瑨兒一人，每個郡的郡守都要來向陛下匯報這一年來地方上的各項情況並交納賦稅，瑨兒前兩年沒回來述職情有可原，但這第三年可就不能不來了。
新繼位才半年的利斯陛下坐在自己的書房裏單獨接見這些述職的郡守。
能做到一郡之守的少說也是個一等侯爵，轄下有領地的伯爵、子爵、男爵等無數。除了少部分是國王賜封的外，大多數的中小貴族都是有領地的大貴族們自己分封的，他們將自己的領地分封給自己的屬下以確保他們對自己的效忠。
其實在建國初期發布過一些鞏固中央集權的法令，其中就有明令禁止大領主將自己的土地分封下去的行為，並且規定世襲貴族每世襲一代降一級爵位，以變相達到削落貴族勢力的目的，讓貴族這個群體的數量穩中有降。
但曆史的發展往往是不按照人的意誌為轉移的，這些法令在執行了兩三百年後就被一位國王給改了，不但終止世襲貴族的降級還允許他們將自己的土地分封屬下。
法令一頒布，那些僅存的大小貴族們隻要自己有領地就立刻分封下去，以擴充自己的勢力，一時間中小貴族如雨後春筍般一個個的冒了出來，紋章院的官員天天忙得暈頭轉向，為這些新生貴族設計家族紋章。
貴族多如牛毛的直接後果就是拖垮國家經濟，因為貴族根據等級不同享有不同的稅收優惠，層層扣下來之後最後交到中央的稅收根本沒有多少。那個時候國力昌盛，所以沒有人察覺，或者說有人察覺到了但認為這不是什麽大不了的事。結果就是，貴族數量多了，稅收反而減少，長年累月的財政赤字下積重難返，到如今，國力日漸衰微也就不奇怪了。
隻除了一人。
那麽大片的土地被她牢牢的抓在手中，財富在短短的一年時間裏急劇增長，讓人羨慕又眼紅。
正是因為沃爾特城出色的經濟發展，使得瑨兒述職的時間最長，等她走出王宮時，天已經全黑了。
除了交上拖欠了兩個月的經濟報告，還報告了她這段時間以來在外麵的行程，講述她所到過的南部大陸各個城市的不同的經濟模式和結構，為利斯陛下和手下大臣商討製定新的經濟政策作為參考。
從瑨兒介紹的領地收入來看，她的經濟主要來源於商業活動，農業生產反而不是主要的經濟來源，隻要糧食夠吃，糧倉裏有足夠的糧食儲備就行，並不急於開墾更多的耕地。
而這就是利斯陛下的興趣所在，他可不怎麽相信就那麽點耕地麵積，憑什麽種出來的糧食可以供應全城的百姓。
就知道陛下要問這個問題，瑨兒送上早已準備好的禮物，一包優質麥種。
這正是那位老農貢獻的，畝產量的提高使得今年領地裏的糧食獲得了大豐收。為了能夠持續不斷的獲得優質種源，瑨兒在外麵遊蕩的這段時間裏，莫組建了一個農業研究所，將精靈和有經驗的老農們組織到一起，並給了一塊實驗田，讓他們專門負責培育優質種源。隻要有優質種源，就不怕糧食短缺。
利斯陛下很高興，打算把這種子在王室領地裏試種一番。年輕的王後知道這事，懇求利斯陛下分她一半，她想讓自己國家的農民也試種一下。如果試種成功，那百姓們也就不必餓肚子了。
想法雖然不錯，但考慮到凱比西與沃爾特城甚至是與王室領地的氣候都截然不同，很難說這包種子到了那裏是否還能有理想的產量。
利斯陛下有些為難，但架不住王後苦苦哀求，隻好將種子交給她。王後如獲至寶，立刻給自己的父王寫信，然後連同這包種子一起通過傳送盒傳了過去。
第二天上午，煉金傭兵團的五位主要成員騎著飛行掃帚在帝都的上空來回穿梭，派發出去大量的請柬，邀請了諸多尊貴的客人前往沃爾特城參加將於新年後第五天下午召開的第二屆春夏季服裝發布會，出發時間統一定在年後第二天，交通工具是傳送卷軸。
隨請柬同時附贈一張旅館價目表，表上是沃爾特城所有旅館的名字，名字下麵就是價位各不相同的房間，其中就包括讓這些貴族們心馳神往的豪華大酒店——希爾頓酒店。
給這張表的目的當然是讓客人們預訂自己想住的旅館，好到時候不至於露宿街頭。
但當斯瑞他們把所有的回單全部收回之後一統計，發現大部分的人都預訂了希爾頓酒店的豪華套間，房價最高的國王套房也有兩位客人預訂。隻有同被邀請的同行沒有那個財力可供揮霍，他們預訂的是希爾頓的普通客房或者是普通旅館的高檔客房。
“瑨兒，你什麽時候回去？”埃爾特校長一邊切自己盤子裏的肉一邊問。
“下午就走。”瑨兒切下一塊肉腸放入口中。
“這麽急？”斯瑞不樂意了。“你還答應要和我們討論傭兵團的發展問題呢。”
“你不會到我那裏去啊？”瑨兒笑，“現成的機會都不知道把握，虧你還是團裏的財務總監，太遲鈍了不行哦。”
斯瑞吐吐舌頭，訕訕一笑，知道自己錯了，低頭吃飯不語。
“你是該回去了，這半年你一直在外麵跑，領地裏的事務都交給屬下處理，雖然你的屬下都很能幹，但也不能這麽放任他們。”
“是，我知道，放任不管的後果讓人難以承受。”瑨兒點頭，悄悄的瞥了一眼默默吃飯的特米裏克，嘖，真的不能放任不管啊。
唉，明年的日子將怎麽過啊……
下午，告別校長和斯瑞等人，瑨兒扔出一個傳送卷軸，三人一狐回到領地。
“瑨兒！”瑨兒才剛現身，一個小小的身影就縱身撲了過來，瑨兒下意識的抱住，才知道是菲菲。
“菲菲呀，我不在的日子你乖不乖啊？”每次看到可愛的小精靈，瑨兒就忍不住的要蹂躪一番，嫩嫩的手感真的是讓人欲罷不能啊。
“乖……”菲菲拉長了聲調，在瑨兒懷裏拱來拱去，和球球爭搶著有限的空間。
瑨兒抱著菲菲下樓，結果看到好多精靈坐在休閑區看書喝茶聊天，牆邊擱著一排精靈弓，弓臂上繁雜的魔法花紋閃耀著炫目的光彩。
看到瑨兒下來，精靈們紛紛向她揮手問好。
“呃……這是……？”乍一看到這麽多的精靈，讓瑨兒心裏突突直跳。
“嗬嗬，我母親來了，在你的書房等你。”菲菲附在瑨兒耳邊，甜甜的柔軟氣息撩撥得瑨兒耳朵裏癢癢的。
“哈？！”瑨兒大吃一驚，手一鬆，菲菲應聲落地。不過沒摔著，這點高度對精靈來說就像是人類跳下一級台階一樣。
“精靈女王？！”顧不上看看菲菲有沒有摔傷，瑨兒趕緊跑回書房，果然有一個美麗端莊的女性精靈手裏拿著本小說坐在沙發上正看得津津有味，莫在一旁伺候。
“加斯帕菲陛下，好久不見，您看上去氣色真是不錯。”瑨兒張開雙臂大笑著走向精靈女王，女王放下書站起來與瑨兒熱烈擁抱。
“你也一樣，活力十足，外麵的世界很漂亮吧。”
“外麵的世界再漂亮，也不及精靈城千分之一的風景。”
女王掩口而笑，眉飛色舞。
“嘴變油了哦，精靈城風景再好哪有外麵的大千世界那般變化多端，每一季每一年的風景都各不相同，哪像精靈城四季如春生活安逸，看似很好其實不利於我們自身的發展，當外部環境一旦發生變化，我們的反應就不如人類迅速，很容易處於被動局麵。”
“陛下，您多慮了，精靈城自成一體，隻要內部不亂，外界再怎麽變也影響不到你們。”瑨兒與精靈女王一道落座，莫奉上茶水，然後悄然離開。
“我們當然是不想亂，但外界的變化誰又說得到呢，現在看似一切和美，你能知道明天又會怎樣嗎？”
“陛下，恕我直言，您太悲觀了。像精靈這樣長壽命的種族，悠長的壽命能夠讓你們看遍世間風雲變幻，按理說不應該懼怕世界的變化，就算不歡迎也應該是從容麵對才是。世界倘若一成不變，那隻會走向滅亡。”
精靈女王淺笑不語，眼神深沉悠遠，似乎正站在曆史長河的岸邊看萬物變化，好半天雙眼才恢複焦距，“世事無常。”
瑨兒瞬間繃緊脊背，“世事無常”這四個字用的是漢語發音，就是帶點方言味道，可能是唐朝建都西安的緣故吧。
“這是她教您的？”
“嗯，她一共教了八個字，還有四個字是‘一言難盡’。這是我當時好奇問她的家鄉時，她回答我的。”
“是啊，世事無常，一言難盡。”瑨兒長歎一氣，仰靠在沙發背上，思緒翻飛，“真的是一言難盡啊。”
房間裏一下安靜下來，兩人誰也不說話，就那麽默默的坐著，想著各自的心事。
“陛下，把球球的品種告訴我吧，您親自到這來就是為了這事吧？”瑨兒結束感慨，看著精靈女王。
“我若是告訴你，當你第一次帶著球球來我精靈城時我就知道了球球的品種，你相信嗎？”
“信！”瑨兒斬釘截鐵，把球球從身後拎出來放在兩人中間。
球球轉轉頭，看看自己的主人，又看看精靈女王，尾巴甩甩，舔舔爪子，端坐如山。
“在很多很多很多年前，我們精靈也曾有一隻這樣的狐科魔獸，當然那時候還沒有魔獸這種動物，它誕生在一個普通的狐狸窩裏，出生幾個月後，父母出去捕食再沒回來，那時的小狐還不會**生活，餓得嗷嗷叫，被一個年輕的精靈給撿了回來……”
精靈女王一邊撫摸著球球柔軟光滑的皮毛一邊講故事，瑨兒耐心聆聽。
“……那隻小狐非常的調皮，成天和年幼的精靈遊戲，十幾年後，我們以為它的生命要終結了，它卻突然進化了，長出了一條火紅的尾巴……”
“……自從它擁有了火屬性，森林裏的植物就遭了殃，大小火災天天不斷，那個時間我們精靈的日常主要工作就是滅火……”回憶起精靈史的內容，精靈女王嘴角浮現出一抹笑容。
“……當時那一任的精靈王和長老們甚至想過把它處死算了，免得將來有一天它惹下滔天大禍。不過，也虧了它到處放火，魔法練習的得純熟，實力每天都在進步，從初級順順利利的一直提升到後期並順利進化擁有了土屬性……”
“……有了土屬性後，它再放火我們就不怕了，哪裏發現有火情就直接把它丟去滅火，讓它知道滅火的不容易後就不會再亂放火了。結果，後來它是不亂放火了，卻開始玩起別的遊戲，在森林裏修築石牆。並且經常是在別人沒有防備的情況下一道石牆從身下破土而起，載著人到幾米高。或者是做個泥潭沼澤陷人於無形之中，往往當從泥潭中爬出來之後身上都是狼狽不堪……”
“……當精靈們咬著牙在這些惡作劇中挺過了兩千年，小狐擁有了第三條尾巴，獲得了風屬性……”精靈女王苦笑一下，“……森林裏更不太平了，天天的不是火借風勢，就是飛沙走石……”
“……這種情況直到有一天發生了改變，那天有一個深受重傷的年輕男性人類出現在森林外圍，被精靈們所救，精心照顧。小狐對那個男人很好奇，天天來看望它，當那個男人傷愈要離開的時候，小狐舍不得他，於是自願認主，與他簽下契約，離開了精靈……”
“……後來，沒過多久，也許是十多年吧，平靜的大陸上戰爭四起，原本共同信奉光明和黑暗兩位神祗的信徒互相打了起來，互相指責對方的信仰是異端。因為是宗教戰爭，所以很快就波及了整個大陸，戰火紛飛，百姓流離失所……”