第二十二章??寺院（下）
那天以後，皇帝時常駕臨瑞祥宮，漸漸發現欣妃趣味高雅，才藝不俗，對欣妃的寵愛一日勝過一日，對瑞祥宮的賞賜也開始紛至遝來。欣妃自幼受南帝寵愛，對金器古玩並不在意，隻留下幾樣稀奇貴重的，其餘的都賞賜了宮人，尤其寬待子虞、絳萼、穆雪三人。
這日絳萼得了賞賜，謝恩之後，有意無意地提起，“聽說中澶、轂城和驪騚三城的**已經平息，戶帖也納入州府，改為北製了。”
穆雪笑道：“提這些做什麽？”
欣妃嘴角微微一沉，沉默地看著絳萼不語。
“娘娘這個月已經是第三次賞賜了，”絳萼神色平和，微笑道，“金玉的光芒太過璀璨，讓人看不清得失……”
啪——欣妃將茶盅重重放下，打斷她的話，神色間有些不悅，一擺手道，“我有些累了，你們退吧。”
三人退出殿外，穆雪嗤笑道：“有人自作聰明。”絳萼從容對道：“別忘了我們的本分，在娘娘失落時給予鼓勵，寵遇時給予警惕，陷於危難時給予出謀劃鉑而不是一味逢迎投機。”
穆雪悻悻然不答，等絳萼一個人走遠了，這才轉過頭對子虞道：“你看看，她那個樣子，哪裏是做奴婢的本分，簡直就像一個大臣，急於在君王麵前出力。”
——接連幾日，欣妃都沒有召絳萼進殿服侍，似乎對那日頗為介懷。到了八月末，皇帝接受了臣議，決定去東明寺齋戒祈福，皇後與四妃都將隨行。
當司儀問起瑞祥宮的隨行名冊時，欣妃隻點了子虞穆雪兩人。穆雪隻顧自己高興，絲毫沒有去勸解的意思，私下裏她還曾向子虞抱怨，“娘娘現在寵遇正濃，帶她去，指不定又要說些掃興的話，我可不去勸，你也別去，省得以後娘娘連你我都要怨了。”
絳萼似乎並沒有為這事受到半點影響，做事依舊不急不躁，把出行的一幹事務料理得井井有條。在離宮的前一晚，子虞看見她站在花園旁，月色正濃，清涼如水，將她的身影勾勒得落落分明。
“子虞，”絳萼上前來和她並肩賺“我有件事想求你。”
子虞微怔，旋即笑了笑，“你不是求我隨行的事吧，這也太遲了些。”
“娘娘現在不想見我，我若涎著臉去，更加落得她怨懟，”絳萼道，“可我這裏有個故事，你趁閑暇時說給娘娘聽，就算幫了我的大忙了。”
子虞好奇地聽她說完故事，眉頭微蹙，向她道：“隻怕娘娘聽了故事更生氣。”
絳萼眸光轉動，似乎把月光全掬在其中，眼眸格外清亮，“磐石任由風霜紋絲不動，楊柳隨風搖擺入秋便枯，宮裏作為楊柳一枯一榮的人已經太多，我隻是希望娘娘能如磐石一樣，能夠長長久久……”
她眼望遠方，麵色坦然道：“這不僅是為了娘娘，也是為了我們。”
——東明寺坐落城東，綿延三百裏，氣勢恢弘，被譽為“國中第一名刹”。這個寺院的由來極為不凡，北國的開國之君在落魄時曾受僧人恩惠，成為皇帝後修建了東明寺，並要求他的子孫尊崇佛家。經由四代之後，東明寺已成為皇家寺院，隻有皇親貴胄能入山拜佛。
皇帝帶著後宮諸妃和皇親貴戚，浩浩蕩蕩的千餘人駕臨東明寺，車馬粼粼如流水一般，從寺廟門口到山腳綿綿不絕。子虞趁著進廟時觀望，隻見廟宇，居高臨下，寺中花草眾多，排列有致，看久了就會發現，景色不但怡人，還別有一種幽深禪境。寺中沙彌似是見慣了達官貴人，神態自然，言談不俗。
欣妃見了都不住讚歎，覺得南國並沒有如此森嚴氣象的寺院。
入寺的頭兩日，寺院的僧人則在大佛殿內念經，遵照皇帝的吩咐，為金河之戰死去的將士超度亡魂。而皇帝帶著宗親在內殿誦經祈禱，聽寺中主事講解經文，皇帝篤信佛教，和僧人們相談甚契，倒是幾位後妃，每日聽經文吃素齋，精神上不免有些疲乏。
——－第三日的午後，子虞偶然在寺院的山後發現兩棵柿子樹，心想正好給欣妃嚐鮮，便叫來幾個宮女將柿子摘下。在回去的途中，她見景色優美，走走停停地多看了幾眼，沒幾步就落在了最後，等她發覺四周寂靜無聲，身邊已空無一人。
子虞環顧周圍，這裏遠離殿宇，花木茂盛，瞧起來十分眼生。她並沒有什麽緊要事，心裏也不著急，朝著殿宇的方向慢慢閑逛。可東明寺的構造精巧繁複，她走了沒一會兒，就發現自己離主殿宇越來越遠，連小沙彌都沒看見半個。子虞沒有辦法，心想隻有找個人問一問路。她路過一個小院子，依稀聽見裏麵有人說話的聲音，頓時一喜，往院子裏尋去。
“娘娘何必著急。”
子虞才靠近，就聽見這一句，腳步不由一滯，在院子門口站定，心裏撲通一聲。她想到這附近沒有寺中常見的小沙彌，難道是有人故意遣開，好方便說一些隱秘？
“我才不著急，是有人著急了，我看就在這幾日，她肯定是要動手了。”
子虞悄悄深吸一口氣，這聲音太特殊，讓她立刻得知了裏麵的人的身份，粗啞如老婦，分明是明妃。
“她動手前還讓娘娘窺得一二，想必是想和娘娘通個氣，由著兩人相鬥，娘娘隻需看著就是。”男子的聲音聽起來似乎年紀不大。
明妃冷哼一聲道：“她可不隻通氣這麽簡單，是想我站在她這一爆她想得倒美，這種事於我有什麽好處，汙水倒要我替她擔一半。”
男子沉聲道：“誰讓她是皇後呢。她的兒子是太子，她的兄長立了功，是朝中的新寵，娘娘，她現在可不是在與你商量，這事也根本沒有容你拒絕的餘地。”
明妃沒有出聲，沉默了許久，這才又開口，“就算不能拒絕，也總不能完全如了她的願。”
男子笑了笑，忽然口氣緩和，話鋒一轉道：“文妃倒真讓人意外，竟暗中培養了這許多勢力，這到底用了幾年的工夫。”
“都是白費，”明妃冷聲道，“如果不是她心急去拉攏朝臣，皇後也不至於提前動手。文妃也是腦子糊塗了，以為自己的兒子聰明，就有了依靠。”
“三皇子得陛下寵愛，這是人盡皆知的。”
“他的寵愛有什麽用……”明妃的音調微微上揚，嘶啞得如同在人心上刺了一下，“讓他寵愛的人，沒幾個得了好下場，當年我也相信過他，可最後呢，我得到隻有一箭，差點劃破我的喉嚨。”
房中突然沉靜，明妃喘了兩口氣，男子則長長歎息一聲。
“娘娘，當年的事你還耿耿於懷？”
明妃道：“我說什麽也忘不了。那一箭，劃破的不隻是我的嗓音，還有我對這個宮廷的美好幻想。”
“既然是幻想，就該早早拋棄，”男子聲音柔和，似徐徐的春風，“糾纏過去對你半點好處也沒有，何況你連當年是誰主事的真相都不知道，就算被你知道了又如何，宮裏向來不重視真相，隻重視結果。娘娘既然有心有力，就該拋棄過去，多為將來謀劃謀劃。”
明妃淡淡一哂，“我還有什麽將來，文妃有一點比我強，她生了個兒子。可我的兒子在肚子裏的時候就沒保住，平安生下來隻是個女兒。將來……將來也許有一日，我們母女會無聲無息地死在宮裏，至於真相，根本沒有人想得知。”
“娘娘怎麽可以說出這樣的喪氣話。”男子的口氣中露出失望。
“在你看來，自然是喪氣了，其實我說的也不過是真話實話而已，”明妃似乎突然心情好了，笑著說道，“好了，該告訴你的，你已經知道了，去準備吧，省得皇後娘娘這兩日想唱戲時，沒有人給她拉琴調樂。”
子虞聽到這裏已出了一身的冷汗，她突然後悔來到這裏，聽到的隱秘分量太沉，根本不是她所能負擔起的。她更害怕院子裏說完話的兩人會推開院門，然後看見她。
想到這，子虞心驚膽戰，她輕手輕腳地往旁邊的屋舍走過去，希望能找到躲避的地方。可等她走近，更加嚇了一跳：牆根處有個人，因為躲在沒有陽光的陰影處，所以根本讓人無法察覺。
那是一個穿著最初等的灰衣宦官，十多歲的年紀，他也看見了子虞。兩人麵麵相覷，都從對方的眼裏看到驚恐。子虞瞬間明白，他也聽見了所有。
小宦官的反應比子虞更要老練成熟，他手放在唇爆示意不要出聲，一邊用眼神告訴子虞離開的方向。院子裏的人沒有走出來，他們兩個迅速離開。
子虞和小宦官分開時挑了不同的方向，甚至沒有說過一句話。也許兩人明白，今日的事應該爛在肚子裏，最好將對方的臉都從記憶中抹幹淨。
子虞路上遇到僧人，問路回到欣妃所住的院舍，一直急跳的心才稍稍安定。她從鏡中看到自己，雙目無神，唇色發白。害怕的情緒一下子湧了出來，心底卻恍惚有一處平靜了：神秘宮廷的帷幕似乎掀起了一角，讓她稍稍窺視到其中的深幽。
子虞天真以為，這是她今後會深藏的一個秘密，並沒有料到，這件事不過才剛剛開始。
——穆雪陪著欣妃誦經回來，子虞正領著宮人煮茶，清淡帶著些許澀意的香氣飄出很遠。宮人們個個舉止閑適，隻有子虞心不在焉，還有幾次出了差錯。可穆雪沒有發現這些，因為她自己也心事重重。
趁欣妃換衣的空閑，穆雪拉著子虞說話，“我總覺得不對，好像要發生什麽大事。”
子虞怔住，以為是自己的事，“什……什麽大事？”
穆雪蹙著眉道：“我也不清楚，可我看得出，皇後那裏的人，調動得有些不太尋常。”
這已不能讓子虞驚奇，她隻是鬆了口氣，淡淡答道：“也不是什麽大事。”
穆雪微訝，“你的樣子，倒像是早就知道了。”
子虞張了張嘴，突然有種衝動，把自己所知的全部說出來，好讓沉重的擔子也分去一半，可她終於還是沒有說，隻提了些其他事將話題岔開。那一霎她突然警惕，眼前人離推心置腹的程度還差了些許。