中日甲午戰爭以清廷投降、失敗而結束，在西太後的暗中支持下，李鴻章、孫毓汶、徐桐等人疾呼議和，光緒皇帝雖極力主戰，但終究他抵不過手握重兵的西太後，他被迫答應簽訂《馬關條約》，簽約後他痛心疾首，仰天長嘯：“朕無力保護國土、無力保護臣民，朕何以為君！”

一連三天，他滴水未進，一想起《馬關條約》中的不平等條約，就淚如雨下。他在師傅翁同龢麵前，麵也掩飾不住內心的悲痛，大叫：“倭人欺我太甚，條約中那一項都令朕難以接受，尤其是割讓遼東半島、台灣全島、澎湖列島和開放沙市、重慶、蘇州、杭州為通商口岸，賠償軍費二萬萬兩，準許倭人在中國口岸製造工藝等款項，這分明是掠奪與強暴。難道太後認識不到這一點嗎？”

翁同龢與光緒皇帝並排坐下，說：“皇上，《馬關條約》簽訂後，京城掀起了‘公車上書’運動，皇上未曾聽說過吧！”

“什麽‘公車上書’，愛卿快講給朕聽一聽，朕急於了解外麵的世界。”

翁同龢看了看光緒皇帝，他歎了一口氣，輕聲說：“皇上竟不知此事，可悲可切也。”

接著，他講述了什麽是‘公車上書’：當光緒皇帝揮淚簽約後，在京的一百多名大小官員紛紛上奏朝廷，要求廢約。可是，他們的奏折全被軍機處扣留了。恰巧此時京城聚集了一千多名來自全國各地的舉人，他們正準備一年一度的會考。簽約的消息傳開後，他們議論紛紛，有的甚至是痛哭流涕，其中有一個人，他慷慨陳言，痛斥李鴻章等‘後黨’的無恥賣國行徑，呼籲大清皇帝猛醒，拯救中國於危難之中。

這個人便是康有為！

在愛國誌士康有為的號召下，京城一千三百多位舉人聯名上書朝廷，要求廢除《馬關條約》，他們還提出了改革政治要求，建議將賠款轉為戰爭經費，暫時遷都上海，與日本人鬥爭到底。

可惜上書被軍機處扣留了下來。

康有為等人兩次上書均為到達光緒皇帝的手中，可見‘後黨’勢力之強也。

聽完翁同龢的講述，光緒皇帝震驚了，這麽大的事情，身為一國之君的他連一點兒也不知道，可是西太後卻裝作什麽事兒也沒有發生過，原來她暗中操控著一切，光緒皇帝真切的對翁同龢說：“愛卿，你設法聯係康有為，朕想見他一麵。”

翁同龢沉思了一下說：“皇上近日內不可能見到康有為，大清祖製：四品以下不得入朝覲見。不過，臣可以想方設法讓康有為上書朝廷。”

“愛卿盡快著辦此事。”

“嗻”

很快，康有為的《上清帝第三書》通過翁同龢之手秘密傳到毓慶宮，光緒皇帝急切的堵著。讀著，讀著，光緒皇帝露出了讚許的微笑，他對坐在身邊的翁同龢說：“此人奇才也，朕若早一天見到他的上書，早一天頓悟。”

光緒皇帝望著窗外飄落的柳絮，感慨萬分：“朕親政已六年有餘，從未見過到如此大膽陳言的人，曆史慘痛的教訓告訴朕：那些昏庸之徒不可用，此等明智之士須重用。”

“皇上，康有為隻是個工部主事，他官職太低，怎麽能重用？”

“官位是朝廷給的，朕可以立刻達二品。”

翁同龢直搖頭：“不妥，不妥，皇上事事應該稟告老佛爺，萬萬不可擅自行動。

“朕是皇上，早已親政多年，難道親爸爸她還要野蠻幹涉。”

“皇上，小心為好。”

光緒皇帝無奈地點了點頭，他說：“此上書譽錄副本三份：一份立刻送到太後手裏、一份存放乾清宮，一份送與軍機處。讓太後仔細讀讀，或許她與朕也有同感。”

不久，西太後便讀到了康有為的上書，她對軍機大臣奕劻說：“皇上近來在搞什麽名堂，區區小吏的上書也送到這兒。朝政那麽繁忙，他還有閑暇去研究什麽‘上書’，哼！”

奕劻雖然親近西太後，是‘後黨’的首要分子，但他對愛新覺羅氏的後代——光緒皇帝也頗有感情，他打個‘圓場’：“皇上廣開言路也是為君之道，不過，對於此事，太後不可掉以輕心。這個上書的小吏康有為不是個平凡小輩，前一陣子鬧騰的沸沸揚揚的‘公車上書’，就是他領頭幹的。”

西太後一怔：“啊？‘公車上書’是他發起的？”

奕劻點了點頭，西太後沉思了一下，說：“密切監視皇上的行動，可別讓這個康有為再上什麽書了。”

“嗻”

奕劻走後，西太後還是不放心，她令李蓮英請來了恭親王，西太後將光緒皇帝上書遞與恭親王，恭親王仔細讀了一遍，他暫沒開口。西太後問：“老六，你什麽看法？”

“此人不可輕視，康有為再民間文人中很有影響，他崇尚西學，據說也諳熟西征，萬一他打動了皇上的心，大清朝豈不西洋化了！”

“正是，哀家也是這麽認為的。”

“臣早就聽人說過，皇上寵愛珍妃，不但因為她長大漂亮，還因為珍妃的十分文廷式也是個西學分子，她受到文廷式的影響，常常在皇上麵前鼓吹西學，竟迷惑皇上的心。現在若大清朝再來個康有為，豈不更影響皇上！”

“如此說來，應阻止皇上接觸什麽‘上書’才對。”

“臣也這麽認為”

西太後與恭親王又達成了一致，在政治生涯中，他們之間反複角落，鬥來鬥去，總以恭親王的退縮、失敗而結束。恭親王已經怕了，他對西太後言聽計從。

此時，已經是光緒二十年冬（1897）。德國強占了膠州灣，國內危機四伏，康有為從廣東再次進京，他向光緒皇帝呈上了第五書。這第五書起初被軍機處扣留下來了，翁同龢知道此事後，他想方設法，四處打聽，終於從一個廣東籍大臣口中得知康有為的住處，他立刻趕到了南海會館。

工部主事官職低微，翁同龢不僅是帝師，他還是軍機大臣、戶部尚書，他的官職比康有為高得多。所以，南海會館內，康有為連忙下跪施禮，說：“不知翁大人至此，康某有失遠迎。”

翁同龢上前拉住比他小近二十歲的康有為，忙說：“不必多禮，不必多禮！”

兩個人一見如故，他們談的很投機，翁同龢耐心的聽著康有為的講述：“康某認真研究了西學以及日本國的曆史，形成一點新的認識，西方美、法、意等國三百年前尚不如我國，為何他們近日如此猖狂，皆因變革政治、發展經濟，使得國力日益強盛，倭人效仿法英、也趕了上去。我大清乃泱泱大國，卻被一個小日本打敗了，這不能不令人深思啊！”

翁同龢頻頻點頭，他看到康有為的床頭擺放了幾本書，從書的裝潢上看出應屬新潮書籍，他試探性的問：“康子在讀新書？”

“是撇人所編”

“可否借去一讀？”

“可以！”

康有為拿過《日本變政考》、《俄大彼得變政記》、《孔子該製考》、《新學偽經考》等書遞到了翁同龢的手中，說：“這些皆是撇人研究了中西曆史、政治、經濟、文化後得出的心得體會，翁大人笑了。”

翁同龢敬佩的望著比自己小二十多歲的康有為，真誠的說：“老朽久居皇城，耳目閉塞，外國之事竟無所知。今天聽康子一言聖讀十年書，回去後，老朽定當竭力推薦康子，皇上對西學一定會感興趣的。”

康有為站了起來，他顯得有些激動，高興地說：“惟願聖上開明通達，若能變法，我大清定能強國富兵。”

離開了南海會館，翁同龢徑直到了皇宮，由於他是帝師，出入宮廷十分方便，他很快見到了光緒皇帝，六十多歲的老翁，今日容光煥發，他激動地像個年輕人。

“皇上，臣帶來康有為所撰的幾本書，皇上不妨一讀。”

光緒皇帝也被十分的情緒感染了，他興奮的問：“愛卿與康有為談及變革一事兒，他怎麽說？”

翁同龢押了一口茶，說開了：“康有為認為大清非變法不可，古王安石變法成效顯著，昔兩宮太後垂宮之初略有變法，出現了同治中興局麵，今西太後老朽僵化，以至清廷上下死氣沉沉，國力日趨衰落。”

“對，康有為講的對。”

翁同龢見光緒皇帝的態度很明朗，他也就無所顧忌了，接著說：“康有為認為變法有三策：一曰采法、英、日、俄以定國是；二曰大集群才而謀變政；三曰聽任疆臣自行變法。此三則，若采用了則國力變強，大清朝由衰勢轉成盛勢；如果行不同，我大清將日益衰亡，後果不堪設想。皇上，三思啊！”

光緒皇帝握著師傅的手，他誠懇的說：“師傅，朕的決心已定，變法圖強，無人能阻擋。”

“好！有皇上這話，臣願追隨皇上，至死不渝。”

“康有為這個人聰明機警嗎？”

“康有為的才能遠遠超過臣。皇上，臣認為皇上可以召見他，讓滿朝文武都聽聽他的見解。那些隻會磕頭，口口聲聲稱‘嗻’的老朽們太閉塞了。”

“準奏”

光緒皇帝龍顏大悅，他與師傅偶爾也開一句玩笑。翁同龢也來了一句戲語：“謝主隆恩。”