奕食這一群人中的代表人物，如果他再不開口，其餘這些人一定不會先開口的。於是，奕被“逼上梁山”了，他豁出去了，開口道：“太後，臣以為應該立皇後腹中的皇子為新君。”

一句既出，眾人讚同，西太後的臉色很難看，她問道：“大清朝有過這種先例嗎？”

熟悉典章的李鴻藻，應聲答道：“沒有。”

“就是嘛，皇後再過幾個月才能生，再者，萬一生格格呢？誰敢保證他一定生男孩！”

恭親王心想：“糟了，本來我想拍馬屁，不曾想又拍到了馬腿上。我以為皇後生下的皇子是你的親皇孫，你一定希望立他為新君，誰知道你不是這個意思。”

嚇得奕不再言語，他扯了一下身旁醇親王奕繯的衣角，示意七皇弟快出來幫幫他。醇親王奕繯生性溫和，他為人比較圓滑，沒有多少政治野心，一向周旋於西太後與奕之間，與他們二人的關係都比較融洽。此時，他出麵調解最合適。

奕繯開口道：“太後所言極是，目前南方未靖，西北邊錘回民伺機造反，大行皇帝駕崩又不能秘不發喪，中朝無主，萬萬不可。”

大學士文祥也來幫腔了：“醇親王言之有理，若等幌子出世做新郎，恐怕天下已打亂也。”

恭親王連忙“順著台階往下走”，他唯唯諾諾地說：“臣欠思慮、臣欠思慮。”

西太後馬上表現得很大度：“沒什麽，不必自責，也隻是議一議嘛！”

誰還敢再“議一議”呀，恭親王都有被斥責的危險，更何況別人呢！

場麵又冷下來。

其實，西太後對新君的人選早已有了譜兒，她自有一番深慮。鹹豐皇帝隻有載淳一個皇子，如今載淳死了，而載淳又屋子（腹中胎兒不算數），這樣，有可能從宮外定一個最恰當的人選。

選定年齡大一些的，進宮後立刻親政，西太後不情願，又不是自己的兒子，她不甘心把皇權交到別人的手上；選定年齡小一點的，依然可以效仿前朝，兩宮太後繼續垂簾聽政，豈不正合她的心意。不過，年齡小的必須是“載”字輩兒的，她仍是皇太後，還有權力垂簾聽政，若是“溥”字輩，她則是太皇太後，隻能去享清福。

目前，皇後腹中的皇子被否定了，擺在人們麵前的人選已十分明顯，一個是恭親王之子載徽，一個是道光皇帝的長孫溥倫，兩個人都有一定的優勢。恭親王是道光皇帝禦賜的親王，他的低位在諸王之上，他的長在載徽當然低位要高於其他貝勒。再者，恭親王是同治皇帝的親叔叔，載徽是大行皇帝的堂兄，血緣十分近。

溥倫是道光皇帝的長孫，即鹹豐皇帝大皇兄奕緯的兒子，按照封建社會立長不立幼的傳統，溥倫也有可能入選。

聚焦點落在了載徽與溥倫的身上。為了避嫌恭親王聲稱頭痛，他匆匆出了大殿。西太後心想：“老六，還算你聰明。也好，你走了，我正可痛陳你兒子的過錯。”

當奕繯提出立已承認的載徽為新君時，西太後忿忿地說：“不是載徽常常帶大行皇帝私自出宮，也不會有今天隻慘痛，載徽這個人遊手好閑，不務正業，大清的江山能交給他嗎？”

西太後所指的是真的，載徽的確不是塊“好料子”，此外，西太後堅決不同意他入選，還有一個重要的原因：那就是載徽若做了皇帝，他要立刻親政，到那時，還有她西太後說話的地方嗎？西太後與恭親王一向麵和心不合，萬一他的兒子做了皇上，他們父子聯手反對西太後是易如反掌的事情。

東太後也很討厭載徽，她站在西太後這一邊，說：“載徽不是做皇帝的料子，他太輕狂了！”

大家更有同感，載徽哪裏還有希望。軍機大臣沈桂芳與恭親王的關係親切，他想到了恭親王，於是建議由奕做新君：“恭親王學識淵博，又有雄才大略，對兩宮太後忠心耿耿，他多年來輔政有功，可否考慮他。”

一聽這話，西太後氣炸了肺，她吼道：“大清朝還沒出過這等新鮮事兒，大行皇帝的叔叔繼承皇位！笑話！”

東太後也很生氣，她說：“若是這樣，他的福晉成了皇後，而我們是皇太後，妯娌間竟是兩代人，豈有此理！”

奕繯瞪了沈桂芳一眼，低語：“亂彈琴，虧你想得出來！”

文祥沉吟了一會兒，他試探性地問：“溥倫怎麽樣？他是道光爺的長孫。”

奕繯、翁同龢二人齊聲反對：“不行。”

翁同龢的發對聲尤其強烈，他說：“溥倫不是嫡親，他是過繼到奕緯親王家的，他不是皇室正宗。”

幾個人選全被否定了，大家你看看我，我看看你，誰也不肯再提出一個新人選。這時，一直言語不多的西太後開口了：“大行皇帝是我們愛戴的君王，他雖死猶生，我們不應該忘記他。為了表達我們的這種真情，新君無論在長相上，還是學識、品格上都應該像他。我們這樣做才對得起大行皇帝。”

人們被說愣了，按西太後的說法，皇後腹中的皇上最合適，可西太後已經否定了他呀！人們麵麵相覷，誰也弄不清楚西太後的真正動機。一個個人選都被否定了，誰還敢在多嘴多舌呢？

看來，新君隻能由西太後一個人選定了。大家從她那泰若自然的表情上已經明白，西太後早已胸有成竹，隻要她不把娘家人葉赫那拉氏進宮就行。料想西太後還不敢跳出愛新覺羅氏選新君。

西太後環顧了丹墀下的王公大臣，突然，她的目光落在醇親王奕繯的身上，眼神一動也不動。大家猛然醒悟：“對呀，有一個人最合適，怎麽我們大家都忘了呢？”

大家一齊轉向奕繯，奕繯不知所措，他不敢抬頭正視皇嫂西太後。隻見西太後站了起來，她提高了嗓門，說：“醇親王之子載湉，係道光爺的嫡皇孫，為皇室正宗，他是鹹豐爺的親皇侄兒，又是我妹妹的兒子，長相酷似大行皇帝。再者，載湉今年才四歲，幼兒天真，正好教育，不會像載湉那樣走歪道。”

話剛落音，隻見醇親王隻叫了一聲：“謝太後恩典！”

他就支持不住了，一下子癱倒在地，文祥、寶鋆連忙前去扶住新君的父親。寶鋆明顯的感到奕繯渾身上下都在發抖，奕繯已語無倫次：“好，好，英明，英明！臣英明，不，太後英明。”

西太後皺了一下眉頭，口諭：“醇親王，快回家吧，與七福晉通告一聲，今晚新帝就進宮。”

大家聽得出來，西太後的話沒有任何商量的餘地，她的話就是聖旨，不可更改。剛才那一幕幕全是鬧劇，隻有這最後一幕才叫做真真正正的“戲”！“

李鴻藻暗自傷懷：“鹹豐爺啊，你當年扶植起來的那拉氏，今日差一步就至女皇了，雖然她沒敢坐上大清的龍椅，但她再一次垂簾聽政，大清的江山又落入她之手。再過十幾年，新帝才能長大，這十幾年，誰也不知道她要搞出什麽新花樣！唉，老天爺的眼睛都瞎了！”

西太後洞察出李鴻藻等人的不滿情緒，她先發製人。

“眾愛卿是不是覺得這樣的決定不妥呀？老天爺有眼，讓新帝與大行皇帝兄弟倆長相十分相像。新帝入宮時上蒼的旨意，哀家順應了天意，有什麽不好。”

東太後微微點了點頭，她提不出更合適的人選，隻能順應西太後。西太後沉默了一會兒說：“同治時代已成為曆史，眾愛卿議一議新帝的年號，要圖個吉利，又有意義。”

至於新帝年號，西太後不會去多爭議，這是小事兒，讓大臣們充分發表意見吧，隻要她能獨攬朝政，使用什麽年號都無所謂。西太後也明白：做人必須大事清醒、小事糊塗。如果什麽事情都能攬住不放，勢必招致眾多人的反對，讓他們去議一議年號，他們會覺得自己仍被朝廷重用，這樣，他們才能死心塌地的為朝廷賣命。

大家又活躍了起來，你一言、我一語，最後終於取得了一致意見，新年號為“光緒”，即取延續道光皇帝血脈之意。

“光緒？嗯，不錯！這個年號有意義，聽起來又順耳，就這樣定了吧。”

兩宮太後拍了板，同治十三年即刻成了光緒元年，即公元一八七五年。

皇城玄武門太平湖東岩的醇王府內，一個四歲的小兒正躺在母親溫暖的懷裏酣睡著，也許，他正做著甜美的夢，夢見阿媽帶自己去捉蛐蛐，夢見慈祥的額娘親吻他的小臉頰。熟睡中的小兒露出了甜美的微笑。他便是愛新覺羅載湉，即剛剛欽定的光緒皇帝。

下午，乾清殿內發生的一幕幕，醇親王奕繯已經記不清了，他隻記得威嚴的西太後說：“載湉今年才四歲，幼兒天真，正好教育……”