色靜好。秦賞夕與江芷容借著膏燭的光亮在窗下剪彩紙。
皓雪居的門被人推開，秦江二女聞聲朝外看去。卻見一個小丫頭扶著團素慢慢走了進來，二人忙迎了出去。
賞夕從那小丫頭手中扶過團素，問道：“你醒了？都還沒好利索呢，怎麽這會就回來了？”問完又揮手讓那小丫頭下去，叫她不必再跟來。
團素不好意思地笑笑：“我一個女兒家，難道還在那裏過夜麽？”
秦賞夕笑道：“我還以為謝家的人，都不忌諱那些禮教的。”
團素臉紅道：“姑娘，你不要胡說。”
秦賞夕扶她進了屋，坐在榻上。江芷走到桌邊倒了杯茶端到團素麵前。團素忙伸手接過：“好姑娘，你快坐下吧，這些事，本來該是我做的。”
江芷容卻不坐，又到桌邊端了個小碟子過來，碟子裏放著一塊晶瑩剔透、茶蓋大小的“雪花”。她仍舊遞到團素麵前，麵上帶著淺淺笑意，說話也頗為溫和：“這是特地給你留的。要配著這雨前紫香茉才好吃。喝一口茶再吃一口‘水晶雪酪’，最相宜了。”團素聽得一頭霧水，不知江芷容是要作甚。
秦賞夕向她解釋道：“芷容吃晚飯時一直在問，為什麽不見今天上午給她端飯來的團素妹妹。她覺得瀟華送來的‘水晶雪酪’又好看又好吃，就特地留了一個，說要給團素妹妹吃。”
團素接過碟子，對江芷容道：“江姑娘有心了。”
江芷容道：“謝什麽？我聽賞夕說你病了，剛才看你走路，似乎身子還不大好。我也不知道這東西跟你的病犯不犯衝，還怕給你吃壞了呢。”
團素忙道：“不會不會。”
“這就好”江芷容道，“那你快嚐嚐吧。”
她說完，又到桌前坐下，動手剪彩紙。
團素還是頭一次看到她文靜嫻雅的樣子，她方才柔聲細語的音容笑貌，此刻垂頭而作的靜美身姿，都讓團素覺得如斯熟悉。團素一時看得有些呆住，竟忘了吃手裏的東西。
一張紫蝴蝶剪完後，江芷容抬頭朝團素溫柔淺笑：“不如我也給你剪個花樣吧？你喜歡什麽？花？還是魚啊鳥啊的？”
看到團素手裏一口未動的東西，她柔聲問道：“怎麽不吃啊？不喜歡嗎？”
秦賞夕見狀對江芷容道：“團素身體不好，又剛回來，還是讓她先歇會吧。”說著，她從團素手裏接過杯碟，擱在一旁。
江芷容聞言道：“對啊，我怎麽忘了這茬了？哎呀，我怎麽覺得自己最近總是犯糊塗呢。”
秦賞夕笑道：“我看你是太累了，天色也不早了，你不如先回屋休息吧。我陪團素坐坐，說會話，等她感覺好點了，我們兩個也就睡了。”
江芷容看看窗外月色：“還真是不早了，那我先進去了，你們兩個也不要熬太晚。”
看江芷容進了裏間屋子，秦賞夕對發怔的團素道：“她跟我姐姐的言行舉止很像，對不對？”
團素點點頭：“乍看下，除了臉不像哪都像。細看久了，連樣貌似乎都有幾分像了。”
“我姐姐生前對你好嗎？”秦賞夕假裝不經意地問道。
“夫人待我猶如待親妹妹一般。”團素回的倒是十分誠懇。
“是嗎？我雖然是她的妹妹，但每年跟她不過短短幾天相聚罷了。為了不招人口舌，我每次去看她和我父親，都隻是悄悄去那裏住上幾天，外客也都不見。唯獨見過你們大公子兩次，還是因為趕巧了。算起來，你和她在一起的時間，比我都多。團素，你能多跟我講一些我姐姐的事情嗎？”
團素聞言，不免感歎道：“夫人生得美，性子又好，對人也好，大公子能娶她，是福氣。夫人能嫁給公子也是福氣。可惜兩個人終是不能長久！”
“我姐姐她……是怎麽死的？”
團素詫異道：“是難產啊。姑娘不是知道嗎？”
秦賞夕道：“我隻是想知道的再清楚一些。我聽說，我姐姐死的還挺稀奇。”
團素一聽，更是感慨：“倒真是稀奇。”
“哦？”秦賞夕聞言急問，“怎麽回事？”
團素麵上憂戚：“夫人生產之前，頭上常戴的一支玉釵掉了。那可是羊脂白玉釵，摔到地上後，竟然碎成好幾段！當時我和兩個接生婆都很驚奇，現在想來，那竟是個悲兆，預示夫人要香消玉殞。”
“那碎了的玉釵呢？”
“被大公子用一方錦帕包了，給夫人做了陪葬物品。”
秦賞夕聽完，久久不語。世上竟有此等奇事？真叫人匪夷所思！
紅袖居內。
謝瀟華問謝雲起：“團素呢？”
謝雲起坐在堂屋內的椅子上，呷了一口茶，隨意回道：“我讓眉兒送她去皓雪居了。”
謝瀟華語調怪異誇張：“你沒有親自護送啊？”
“懷遠不至於三番五次害她吧？”
“可是團素身體還沒好利索呢，你沒把人一路抱到皓雪居嗎？”
謝雲起不解道：“她又不是不能走。”
“你的意思是，她要是不能走，你就把她抱過去？”
“你這是怎麽了？”謝雲起將手中茶盞擱在桌上，正視弟弟，這小子今天的問題都很奇怪。
謝瀟華道：“沒怎麽，就是聽說今天是你把團素抱到紅袖居來的。當時有在附近經過的下人看到，她們各個都很……震驚啊。”
“團素動不了，難道我不管她嗎？”
“當時有賞夕在啊。”
“賞夕是個姑娘，又是客，怎麽能讓她動手呢？”
“賞夕又不是抱不動她！”
謝雲起聽了這話，頗為莫名其妙：“你到底想說什麽？”
謝瀟華歎口氣道：“大哥，你真的很遲鈍呀。是不是大嫂一死，你對別的女人就真的是絲毫不放在心上了？你一點都看不出賞夕喜歡你嗎？你當著她的麵，去抱你的貼身侍婢。難怪她回到皓雪居後臉色一直不好！”
謝雲起愣住：“你說什麽？”
謝瀟華繼續歎氣：“我說大哥，你長得不醜，人品不壞，武功不低，腦子不笨，家境不差。以你這樣的條件，你隨便對哪個女孩子無微不至的關心一下，人家也很難不動心的。”
謝雲起道：“你別亂開玩笑！”
“我開玩笑？我巴不得我在開玩笑呢！”謝瀟華一副沒正形的樣子，信手拿起一麵銅鏡對著自己照，又對著坐在桌前的謝雲起左看右看，“大哥，我真是想不明白啊，我哪點不如你？論樣貌，我比你英俊；論為人，我比你灑脫；論見識，我遊遍三山五嶽，你最多去過謝家各地商鋪；我就想不通了，怎麽就沒有女孩子喜歡我呢？袖袖喜歡的是你，賞夕喜歡的也是你，啊，差點忘了，還有杜家的千金杜幼萱……真是數都數不過來啊！”
謝雲起打趣道：“喜歡你的女孩子還少嗎？要不要我明天找人放消息出去，說謝瀟華要物色妻子。看上門的媒人還不把咱家門檻踏破。”
“免了吧”謝瀟華最頭疼自己那所謂的“終身大事”了，聞言忙道，“我還是覺得現在這樣自由自在的好。你還是先顧你自己吧，我剛才說的話，你好好想想。賞夕是個好姑娘，這事你得慎重處理。我先回自己那邊了。”說罷飛也似地溜了。
他剛出房門，嬉皮笑臉的神情便悉數不見，麵上隻餘無邊寂寥：賞夕，我能幫你和大哥的，隻有這麽多了。
謝瀟華剛走，謝雲起目中浮起重重憂慮之色。他竟不曾察覺到賞夕對他的感情！如果瀟華說的是真的，這可如何是好？
皓雪居內。秦賞夕扶團素躺下，拉過被子幫她蓋好：“今晚說了這麽多話，你也累了，早些歇著吧。等明天你就行動自如了。”
團素笑著點點頭。
賞夕出門沒多久，團素再也忍不住，小聲啜泣起來。她又怕聲音大了，給賞夕聽見，便拚命咬著被角，將哭聲憋回去：夫人，對不起，我騙了秦姑娘。可我若不騙她，會出大亂子的！