開年過後，很多常客發現章魚小丸子的攤位上再見不著那個會在夜燈中看書做題的少年。
取而代之的是一個麵容有些滄桑的中年婦人。
“小宋老板？”婦人在又聽到一個客人的問話時，露出自豪的笑，“那是我兒子！他啊，馬上要考大學啦，現在正在準備什麽自主招生考試，我不讓他來了。”
“喲，自主招生？”攤位前的客人看著十分儒雅，聞言不禁點點頭，“那很厲害了，通過了的話基本上能提前鎖定好學校了！”
宋大娘見客人這麽懂，連忙問，“是吧？我也不太懂這些，全都是我兒子自己折騰的，他就讓我別操心，說自己肯定會好好考，上個好大學！”
“小朋友是挺不錯的。我之前就看他在這麽吵鬧的環境還能靜下心學習，非常不容易啊……”
孟亦輝就在兩人的不遠處賣饃。雖然他手裏忙著剁肉烤餅，耳朵卻支起來聽著身後兩人的寒暄。
他說怎麽最近見不著人了呢，原來是被箍在家裏複習了。
身後那位客人給宋大娘簡單科普了一下什麽是自主招生，孟亦輝也聽了一耳朵，並不意外少年有被高校提前相中的本事。
那本來就是一隻翱翔的鳥兒。
這個冬天隻不過是暫時停在這處街角稍作棲息，如今雨雪消融，隆冬散去，春天的風必會將他送去更高的天空中去。
夏日來臨時，夜市裏擺攤的鄰居紛紛收到了宋大娘送的喜果。
兒子考上了一流的大學，一向節約的宋大娘也大方地買了好大一提新鮮的瓜果，送給眾人沾沾喜氣。
“他選了個什麽什麽工商管理，”在賣炒飯的老江打聽起宋然的專業時，宋大娘對他說道，“我也不太懂，但我兒子說這個以後好就業。”
“那可不嘛！”老江家裏有個女兒，已經大二了，前年也是研究了很久的各種專業情況，此時說起來也是頭頭是道，“那可是頂尖學府的管理專業，以後出來都是當領導的！”
“哪有那麽厲害，”宋大娘謙虛地擺擺手，“我啊，就希望他畢業後找個穩定的工作，能把自己養活就成啦！”
“大娘，你這就格局小了。”一旁賣餛飩的小陳也來插話，“你住院的時候，小宋老板一個人出攤就能養活你們家倆，以後那不得給你買大房子住？！”
“哈哈哈！”宋大娘被小陳誇開心了，臉上也洋溢著對未來的向往，“我啊，也沒能力給我家小然什麽好的，就這麽磕磕絆絆把他拉扯大。以後啊，等他工作成家了，我也不惹人煩，就回鄉下自己搞個院子，種種菜養養花就挺好了。”
“那感情好，您這願望過幾年就能實現了！”
“承大家吉言，承大家吉言！”
宋大娘笑眯眯地一個個道謝，將果子遞到鄰居們麵前。等送至孟亦輝的肉夾饃攤位時，宋大娘一拍腦袋，又折回了自家鋪子上。
孟亦輝心道，難不成宋大娘覺得自己這段時間把小孩帶壞了，不待見自己？
隻不過這點自我懷疑也就持續了幾秒，待到宋大娘捧著一遝東西重新來到他麵前，孟亦輝心裏的那點隱隱鬱悶就化作了另一種複雜情緒。
“小孟是吧？”宋大娘先將幾顆黃橙橙的柑橘塞進孟亦輝手中，“聽我家小然說，他出攤期間你幫了很多忙，太謝謝了啊！”
“客氣了宋大娘。”孟亦輝接過橘子，帶著一絲說不清道不明地期望問道，“宋然他……最近怎麽樣？”
“挺好的，他都去首都了！”宋大娘笑道，“小然本來還想在開學之前陪我出攤的，但他們學校好像又搞了什麽夏令營，把他提前叫去了。就昨兒的飛機呢，天沒亮就走了！”
“……這樣啊。”孟亦輝扯著嘴角笑了笑，“挺好的。”
他重複著宋大娘的話，“挺好的。”
“哦對了，”宋大娘將手裏捧著的一遝書本遞給孟亦輝，“這是專門給你的，小然走之前千叮嚀萬囑咐讓我一定交到你手上。”
孟亦輝有些愕然。
他低下頭，在鋪子那亮堂夜燈的照射下，眼前書本上那一個個的英文字母顯得格外清晰。
“他說，這些都是基礎課本，”宋大娘向孟亦輝轉述兒子的話，“你要是學了覺得有意思，他在後麵還寫了一些進階的書目，到時候可以對著買來學。”
”喲，小宋給小孟送了啥？“一旁的鄒姐好奇地湊過頭。
“可以啊孟哥，要自學英文？”隔壁的小陳也調笑了一句。他平日裏就在旁邊，知道宋然和孟亦輝相處得關係好，就對宋大娘道，“大娘，你看你家小宋老板多厲害吧！把咱們一向埋頭掙錢的孟哥都感染的愛學習了！”
“……”
孟亦輝朝著小陳虛揮了一胳膊肘，又伸出雙手，結果宋大娘手裏的幾本書冊。
書冊並不厚，甚至裏麵有些簡單的單詞他還依稀覺得熟悉。拿著幾本書翻看了好一會兒，孟亦輝才有些五味雜陳地將書收到懷裏。
“謝謝大娘，也替我謝謝……小然。”
在宋然離開之後，孟亦輝才喊出這個在他心裏存在了已久的稱呼。
寒來暑往，雨落陽升，當日複一日的生活成為像三餐一樣自然平淡，時光也就顯得不那麽容易令人察覺了。
轉眼間，四年一晃而過。曾經老舊落後的工業區被許多新興的公司所取代，四周建起了許多住宅和商業大樓，人來人往也多了不少年輕的麵孔，正在將這處舊城催生出新的活力。
原本每到夜晚就能出現在街道旁的煙火香味，也因為市容市貌而消失無蹤，隻能偶爾在路口看見零星的攤位，老板小心翼翼豎著耳朵四處張望，隨時準備開著火爐騎車跑路。
在原本夜市的不遠處，最老破的園區被拆建成了嶄新的一棟嶄新的商業樓。
寬敞的廣場和數萬平米的商場拔地而起，成為了附近居民最為青睞的休閑娛樂場所。
每到夜晚，廣場上就會響起音樂。不同舞種的大爺大媽們聚在這裏運動鬥舞，而帶著小孩和寵物出門散步的老百姓們，則喜歡在噴泉池邊坐一坐，亦或是走進商場逛逛超市，吃吃美食，亦或是選購一些家裏缺少的物件。
在商場的負一樓，有一片美食區。
相比起樓上那些連鎖的各菜係餐飲店，下麵的吃食要接地氣許多。
有賣鹵味的，有買奶茶的，也有賣煎餅果子的。盡管價格要比那些路邊攤貴上一些，但卻勝在裝修幹淨，食物看起來就讓人覺得衛生靠譜。
在這其中，有一家賣的食物格外的平易近民，甚至幾乎人人都吃過，卻依舊很多時候會惦記這一口。
“老板，來兩個肉夾饃。一個加三絲，一個加耳片。”
“好嘞！”
不過十幾平米的小店裏，一半的麵積都被開放廚台給占據了。兩個身著圍裙的男人正站在桌案邊，一人收銀，另一人則動作利落地剁肉烤餅，將客人點的食料加進饃中。
“旁邊有自助的玉米汁啊，免費的，隨便喝。”
收銀的男人長得五大三粗，說話處事卻令人覺得舒坦。兩個結伴覓食的小女生接過老板遞來的紙杯，忍不住多打量了這家店一眼。
店裏賣的東西不多，肉夾饃，涼皮，紅薯還有小米粥。在店內的角落擺著一個大保溫桶，有一個供旋轉開關的水龍頭，可以讓人接飲。
有意思的是，這裏招牌上所有的類目，在中文字下麵還有一行英文，連自助區都不例外。
“老板思想還挺先進。”其中一個女孩子對著牆上的菜單念了幾行，忍不住捂住嘴跟同伴笑，“就是拚錯了好多，噗。”
“咳，中英混搭。”另外一個女生留過學，也看出了不少英文的語法錯誤。但她沒指出來，隻跟著偷笑，“看得懂就行。”
兩個人偷偷打量還在操作收銀係統的店老板。那看起來就像是她們在路邊常常見到的市井莽漢，三四十歲的年紀，文化水平也不高，卻憑自己的本事開了這麽一家店，已經很厲害了。
兩人前麵還有幾位點了單的客人，她們便接了玉米汁坐在店裏的小凳子上等。
等著等著，忽然其中一個女孩扯了扯友人的衣袖，雙眼放光地看向不遠處，“快看，有帥哥！”
負一樓的電梯打開，從裏麵走出來一行人。
這行人全都西裝革履的，脖子上掛著屬於這家商場的工作牌，有的手捧平板邊說邊比劃，有的則一手拿本一手拿筆低頭速記。
領頭的兩個人一看便是領導，而他們身後跟著的男男女女都麵容青澀，似是剛入職的員工。
而在這其中，有一個年輕人格外惹眼。
他跟在領導身旁，一邊認真聽講，一邊時不時打量周圍的布置和安防，手中的筆也一直沒有停下。他身上的衣著並不是最貴的，但抵不住他身材高瘦挺拔，愣是將平平無奇的西裝撐出了俊美的感覺。
“咱們公司又進新人了？現在不是都過了秋招了麽？”
“應該是管培生吧，在輪崗。”
“怪不得。一看就比咱們有範兒！哎，你說，那個小帥哥會不會輪到咱們部門來？”
“希望如此。信女願少吃兩碗飯，求得帥哥垂憐。”
“哈哈哈，那你今晚的肉夾饃給我吃？”
“滾！肉夾饃與帥哥不可兼得，我還是選……肉夾饃！”
兩個女生原來也是商場的員工，此刻是因為晚上要加班而下樓來覓食。她們對著新來的同事八卦了一會兒，就聽見老板叫號，“三絲和耳片的，肉夾饃好了啊！”
北方漢子的聲音爽朗渾厚，不僅店裏的客人聽得一清二楚，連恰好走到這附近的一行人也聽見了。
老板話語中的詞匯令他感到親切，人群中的宋然難得從全神貫注中抽出一縷心神，抬眼朝聲音的來源處看了一眼。
隻一眼，卻讓他看到了一個陌生又熟悉的身影。
宋然腳步微頓。
“你們別小看負一樓這些小店哈，要按坪效來算，這些店的利潤可不比樓上那些大牌差！”領著一群年輕後輩參觀學習的女經理指了指身邊的餐飲店，恰好停在了孟亦輝的肉夾饃店門口。
“就比如這家肉夾饃店，連續兩個月都創造了負一樓的坪效冠軍。”女經理說著還側頭跟店老板打了聲招呼，“生意好啊，孟老板。”
“謝謝王經理，勉勉強強。”孟亦輝剛結算完一單，腦袋還沒完全抬起來，隻用餘光瞥見了熟悉的商場管理員，便笑著打了聲招呼，“王經理還沒下班啊。吃飯沒？要不來個肉夾饃？”
在夜市時，孟亦輝常常與城管打交道，而如今換了更加高檔的商場，他依舊遊刃有餘。
“不用啦。我這屁股後麵還有一大群人呢。您忙，我們一會兒去吃食堂。”
“好嘞，那改天各位領導來，報王經理的名字，我給大家都包全家福的饃！”
“哈哈!孟老板就是會做事，怪不得生意興隆!”那王經理也孟亦輝被捧高興了，笑著對身後的小年輕們說，“下班了肚子餓的可以來孟老板這打牙祭，他的肉夾饃做得可是一絕！”
“好說好說，就是吃個熱和。”孟亦輝帶著客套的笑抬起臉，正準備送走這些商場領導，卻忽然感受到一束視線在專注地盯著他。
那視線並不灼人，卻令人無法忽視。
"對了小宋，"王經理對於身邊這個最看好的後輩很是照顧。她忽然想起在迎新會上每個人的自我介紹，多說了一句，“小宋我記得你說，你最喜歡吃的食物就是肉夾饃？”
宋然抿了抿唇，錯開了男人驀地投射過來的灼熱視線，隻應了一聲，“嗯。”
“那以後可飽口福了啊。”王經理笑了，“在咱們這兒工作，福利待遇好，你離家又近，還能隨時吃到喜歡的東西，可算是個好地方吧？可得好好珍惜啊。”
這話半是畫餅半是敲打，宋然聽得很明白。他點點頭正欲說話，卻聽見店裏餐台後的男人先一步插嘴了。
“那可不的！”孟亦輝挺起胸口拍了拍，“咱們這商場可太好了！”他目光落在挺拔的青年身上，笑意明顯，“我來這兒，盡遇到好事了！”
久違的無語和好笑交織在宋然的胸口，他瞥了男人一眼，便抬步打算跟著領導繼續朝前巡視。
隻不過原本宋然一直走在隊伍前列，此時他卻漸漸緩了步子，落在了最後。
在與男人擦身而過的時候，宋然感覺忽然有一股力道戳在了他的左腰上。
他側過臉，看著男人那張粗糙的麵龐，嘴唇動了動。但恰逢肉夾饃店內有個客人正叫喚老板加餐，孟亦輝“噯”了一聲，沒來得及和宋然說點什麽，就趕了過去。
而宋然，左手探進西服口袋裏，摸到了隔著一層紙袋的滾燙溫度。
他側頭看了一眼在店內忙碌的高大男人，沒再說話。隻低頭笑了笑，捏著口袋裏的食物抬步往前走了。
嵌在天花板上的頂燈明亮，比曾經夜市裏的小燈泡亮堂了不知幾許，中央空調循循吹著怡然的暖風，將凜冬與寒風隔絕在商場之外。
時間催長了人的年歲，卻好似沒有拉長兩個人之間的距離。
肉夾饃的滋味依舊存在於他們的生活中。盡管如今走得遠了，但隻要一回頭，味蕾仍能撞上那極為接地氣的入味鮮香。
宋然腳下的步伐加快了些。
心裏卻在想——
明天下班，下樓吃肉夾饃吧。
唔，那台麵上似乎還有些位置，不知道那人考沒考慮過——再加一台章魚小丸子機？
【肉夾饃·完】
-----
寫這個故事的時候，我正在山東出差。
租住的公寓位置很荒涼，周圍都是家居建材，沒有什麽美食可以解饞。
但好在不遠處就有一片夜市攤，每次加班回家不想吃外賣，就讓車停在園區外，駐足點上幾款小食拎回公寓，打開電腦點開B站，就著有趣的視頻就能將晚飯解決。
北方的冬天很冷，皮膚**在外麵不一會兒便發僵。但當手裏捧著煎餅果子肉夾饃，一下整個人都熱和起來。
故事裏的老孟和小宋當然是虛構的，隻是在跺著腳縮著脖子等待吃食做好的過程中，忍不住會心想，也許在某個角落會有這樣的大小老板吧。
他們在食客麵前，隻是低頭做菜的攤販。但在食客離開之後，他們也有自己的生活。也許平淡，也許也有不容易的過去，促使他們扛著寒風在冬夜裏一站就是幾個小時。也許也有自己偏安一隅的幸福生活，是旁人難以窺見的簡單美好。
故事雖然止筆這裏，但老孟和小宋的生活當然會繼續。時光很長，兩個人都在各自努力往前走。而兩人之間，總是有“明天”的。
明天，才更令人期待，不是麽？