“切，肯定不是什麽好書。”蕭卓說道。
“卓姐，你說摩尼教的老巢在西域是真的嗎？”水靜問道。
“應該是吧？我也是聽說的。”
“哦，那可能是真的。”水靜說道，“我聽師父說過，我道家早年的一些幻術，就是漢晉時期從西域傳入中土的。他推測其中一些控火術、神行術之類，很可能就是出自波斯的摩尼教和天竺的婆羅門教的。摩尼教進入中土似乎是在唐時，但早在很久前就已經進入西 域了。”
“怎麽都是些方士騙人的東西？”
“隻有少部分人才會拿這些去騙人，”水靜說著小臉一紅，“不過咱們還是小心點，真碰上摩尼教的人恐怕會很麻煩。”
“但願是咱們想多了吧。”周欣說道，“關於他們去的那個什麽堡有線索了嗎？”
蕭卓拿出地圖說道：“後來我打電話細問了鍾教授，他說洛雨他們提到的神山堡，多半就是麻紮塔格山上的一座遺跡。它位於沙漠腹地深處，和田河下遊以西，就我指的這裏。好在那裏離縱貫沙漠的公路不算太遠，如果不出意外，兩天以內應該能到。聽老頭說那裏 曾經也是絲綢之路上的一座重鎮，但建成和廢棄的年代至今仍是個迷。”
“有專家推測那裏是漢時班超建的，廢棄的年代大約是在唐朝。不過他說這個猜測沒有根據，唐時絲綢之路繁盛，廢棄掉一個沙漠之中足以救命的地方，實在有些不可理解。不過老頭還說，他們說要找一條什麽道，好像是絲綢之路中一條很隱秘的小眾道路，很可能 就是穿行在沙漠裏的絕境之路。而看那個神山堡的位置，倒真像是這條路上的一個點。”
“麻紮塔格，這個我好像聽過！對了！就在這書裏！”周欣突然拍著手裏的書說道。“那地方斯文赫定去過！”①
麻紮塔格山，人們常常用神奇怪異來形容它。它橫亙在塔克拉瑪幹大沙漠西部，至和田河處戛然而止，翹然挺立，北有白山嘴，南有紅山嘴，因組成兩座山峰的礦物使之一座呈白色一座呈紅色，故又被稱為紅白山。《宋史?於闐傳》中稱之為“通聖山”，山腳下不 遠就是於闐國的國都。於闐是傳承千年的西域古國，千年來舉國信仰佛教。佛教從印度傳入中國的第一站便是這裏，大乘佛教未傳入中土之前就在此地紮根，曾經僧侶數萬，珈藍林立佛事昌盛之極，有“小西天”的美譽。曾有一段時間佛事之昌盛冠絕天下，是真正的千 年佛國。直到一千年前，信仰伊斯蘭的喀喇汗王朝向於闐發動了宗教戰爭，這座千年佛國才轟然倒下，隻留下了佛國神山的傳說。同時麻紮塔格山也是穆斯林的聖地，傳說宗教戰爭期間，一個名為瑪江汗的於闐人偷偷向伊斯蘭大軍傳送情報，被佛教軍隊處死。戰爭結束 後伊斯蘭軍為紀念他同時為教眾樹立偉大的榜樣，便把他葬在了這座山上，當地伊斯蘭教徒視其墓為聖跡，來往途經山下的穆斯林，多要跪拜一番。在維語中，麻紮是墳墓，塔格是山，所以它又被稱為墳山。又相傳，老子和釋加牟尼曾在此促膝相談，共商“道德之理念 ”。所以這裏還被譽為世界上為數不多道教、佛教、伊斯蘭教三教合一的聖地。
看過這段介紹，眾人嘖嘖稱奇，沒想到沙漠深處還有這麽一座意義未凡卻名不見經傳的山。她們看向水靜，水靜瞪著大眼睛一個勁的搖頭道：“沒聽過，完全沒聽過還有太上和釋加牟尼促膝相談的傳說。”
“我記得好像有個‘老子西行化胡’的傳說吧？不就是說老子來了西域嗎？”周欣說道。
“那是‘老子化胡經’，說得是太上西入夷域，於天竺化身成佛的故事。傳說這是當時佛教初入中國，為了溶入本土而做的努力。其書傳於東漢，但真偽難辯，至今佛道兩家都還在為此爭論不休，而且化胡經上也沒提過老子的佛陀有過對話。”水靜說道，“不過於 闐佛國的名號確實響亮，西行的高僧法顯、玄奘等都曾在此駐足說法，在那時，這裏便是中土僧侶心中的聖地。若說當年有高道與此地的高僧論道，倒是很有可能。”
“……算了，還是繼續看書上怎麽說吧。”水靜說了一大堆，兩人都不是聽得很懂，幹脆不去想了。
“這裏是沙漠的最高處，也一定是欣賞沙漠美景的最佳地點。站在山頂欣賞沙漠的落日，放眼望去，腳下到無盡的遠方，仿佛都是金黃色的海浪。這裏如同從創世之初都沒有人來過，空曠，荒涼，站在大海的最高處，聽著風聲欣賞著這金黃色的寂靜，心中無比的寧 靜。好景不長，剛入夜刮起了大沙暴，我們躲在山頂的石縫裏，點著篝火度過了不平靜的一夜。第二天天剛亮我們就開始工作了，在沙漠裏夜晚永遠是比白天更好的工作時間。感謝上帝讓我們把營地紮在了山頂，昨晚的風暴過後，腳下竟然出現了一座超過六百米高的沙 丘，簡直像隻爬上了半山腰的怪物。”
“六百米？！怎麽可能！”周欣讀到這裏叫了起來。
“也不是不可能，塔克拉瑪幹是流動沙漠，二三百米高的沙丘並不少見。像遇到那種大風暴的時候，它們會堆疊出自身高度的兩三倍的高度，就像海浪一樣。”蕭卓說道。
“今天的工作超乎想像，我們繼續紮營在山頂，因為，我們竟然發現了一座古堡的遺跡！天啊，佇立在沙漠中心孤峰上的城堡！我們發現了很多日常用品和文書木簡，還有……嗬嗬，總之是有很多的驚喜。我想這裏就是西域傳說中的聖山，我們發現的就是漢唐史料 中記載過的神山堡！”
周欣念著探險日記中的內容，蕭卓問道：“這是他想的？什麽意思？”
“麻紮塔格，或者叫它聖墓山，隻是一座存在於西域傳說中的神山，似乎人傳說太久遠了，人們根本說不清這聖墓到底是誰的墓。就像中國神話中的昆侖和蜀山一樣，人們隻能推測，卻誰也不能非很確定的指出它具體是哪一座山。按字麵意思理解，這座神山也是這 種情況，那個山頂遺跡一千年沒人注意過，直到斯文赫定發現了遺跡，才認定它就是神山堡，而這座山就是傳說中的聖墓山。我有些明白教授說他也不知道具體位置的原因了，如果是現代人去找神山堡，那肯定就是這個，但他們跟著的是個貨真價實的唐人，知道真正神 山堡的地址。如果斯文赫定錯了，那教授確實不知道神山堡在哪裏。”周欣說道。
“這些古代神話真麻煩，好在與咱們無關。”蕭卓撓頭說道，“也不知道那群人是不是在山上。”
“這裏，真熱。”一直沒說話的雪兒說道。周欣幾個說的她聽不懂，隻是感覺這裏好熱。她的家鄉在西伯利亞，暮春時節沙漠的正午，炎熱得讓她很不習慣。
“沒事的雪兒，咱們水帶的很充裕，還有車載冰箱，覺得熱就洗把臉。”蕭卓說道。除了頭車她想和幾個姐妹擠在一塊，後麵的車隊幾乎全是一車兩人，裝了大量的物資。這次動用大量的人力物力，西行除了尋人，防備摩尼教，她還存著別的心思。此次陸林等人的 失蹤與那唐代古屍有關，也許又牽涉到那個他們一直在追尋的古代秘密。無論是為自己還是為家族考慮，她都要認真對待。
“蕭卓，蕭卓！要不我上你們的車吧？咱擠擠。”對講機裏傳來羅瑞的聲音，他和一個陌生人孤零零的坐在後麵的車上，格外的無聊。
“我們這是女生宿舍，你來幹嗎？！老實坐著。”蕭卓說道。“一會上校飛累了你就讓它下來，你那輛車後麵有專門為它準備的單間。”
“合著就我沒地位？！我說你……”
喋喋不休的吵鬧中，車隊卷起漫天的煙塵，在大漠公路上一路前進，向著沙漠最深處的秘密駛去。
太陽徐徐向西邊落下，長時間乘車是件容易疲憊的事，眼前的景物永遠一成不變更容易讓人疲憊。轉眼已經到了下午，公路上除了他們的車隊一輛車都沒有，其他女孩子都睡了，蕭卓有些木然的看著窗外的景物，百無聊賴中抬眼想看看上校是不是還在天上。四下看 了一圈也找不到，卻在遠處的天邊看到了一個黑點。蕭卓一下了清醒了過來，她幾乎可以肯定那就是上校，但它絕對不應該飛到那麽遠的地方去！
“羅瑞，上校是怎麽回事？怎麽偏離公路了？會不會是它發現了什麽？！”蕭卓在對講機中問道。
“啊……啊？等我看看！”羅瑞迷糊的聲音從對講機內傳來，明顯他也在睡覺。按照先前的設計，上校隻會一路跟著車飛不離左右，這一天的飛行中它也一直在是公路兩側徘徊著。可現在它遠遠的偏離到了沙漠裏！
另一邊的羅瑞一手舉著望遠鏡一手拿著對講機道：“好像還真是，它在繞圈！要不要過去看看？以它現在的飛行高度絕對能看清地麵上的人。”
“廢話當然要過去了，要是在這就能找到他們咱們就省大事了！”蕭卓說道，實際上她心裏也打著鼓。如此簡單就能到了陸林一行人？是不是也太順利了？
一連串的命令發出後，車隊停車，陸續下道駛進了戈壁灘。望山跑死馬，這段路著實不近。還沒到上校盤旋的地方，身後已經看不到公路了，有人開始擔心會不會迷路。更要命的是原本還算平坦的戈壁，到此突然變得異常顛簸起來。除了陸續密集的雅丹地貌，地麵 上每隔一段距離還會出現幾個寸許高的木樁，木樁間距離不近，但覆蓋的麵積卻很大，雖不是遍地都是卻總是難免碾過幾個，於是所有車都不可幸免的瘋狂顛簸起來。周欣感歎說這附近在古時肯定是一大片森林，不過其他人在髒腑的翻騰中完全顧不上理她。
許是看到車隊近了，上校也從高空落了下來。但當眾人終於駛到近處，看到落在一段粗木樁上的上校時，全都傻了眼。
茫茫戈壁灘，一片還算平整的地麵上，除了一根數米高被上校踩在腳下的木樁外，周圍什麽都沒有！上校悠哉的啄著羽毛，完全是一幅“我飛累了找地兒歇會”的樣子。
“你這鳥傻了吧？！”蕭卓快被顛簸散了，來到近處卻發現什麽都沒有，頓時發了火。
“這個……上校絕大多數情況下還是非常靠譜的！我……我感覺多半有什麽原因它才會停到這裏。”羅瑞撓著頭強辯道。
“我呸！你倒說說是什麽原因？！”蕭卓問道。
“別吵啦！你們看附近的這一圈樹樁！有沒有感覺它們好像排成了一圈籬笆似的模樣？”周欣在一旁插話道，停車之後她就一直在注意著周圍地表上星羅棋布的木樁，最近處的一些木樁確實如她怕說，臨近的相隔幾米，圍繞上校的位置組成了不規則的圓形。她摸著 一根隻有兩寸高的的木樁繼續說道：“這都是胡楊木，胡楊號稱‘千年不死，千年不倒，千年不腐’。別看這些樁子不粗，但你們看這風蝕的痕跡，還有這已經被磨得圓滑了的表麵……我幾乎可以肯定，這些樹樁比咱們在這一路上見過的最老的胡楊還要老！”
“欣欣，你的意思是說，這些木樁在很早很早之前就被砍伐下麵做成了現在的樣子？這你也看得出來？大概有多少年了？”蕭卓問道。
“卓姐你別忘了我是學什麽的！一路上我沒少看到那些死去千年的胡楊，在敦煌咱不是看到過一顆號稱死了一千年未腐的嗎？我感覺這些木樁比它要早得多！”周欣答道。
“就是說這是個一千多年前圍成的籬笆？”水靜看著周圍問道，木樁之間距離太遠，很難分辨出有什麽形狀。
這裏是注：①其實是斯坦因發現的。