第185章 鐵血遂城
見敗軍都進了城門，自己在撐下去就有陷入重圍的危險，楊元帥忙傳令收兵。
幾名遼將自持英雄妄想搶渡護城河，被宋軍早已準備好的弓箭手一頓急風暴雨般的勁射，損了兩名遼將，這才勉強退了下去，須臾又開始趁著夜色妄圖一舉攻占城池，宋軍早有防備，滾木檑石一頓狂砸，遼兵攻了幾次無果，扔下幾百具屍體悻悻而退。
不多時，但聽號角長鳴，遼軍大隊人馬陸續趕到，開始安營紮寨，挖戰壕，設置路角丫叉等防禦工事。
但見城外人喊馬嘶，車如長流，兵如瀚沙，來往不絕，一個時辰後，一座座營帳拔地而起，自城頭望去一眼望不到邊，綿延數十裏，燈火搖晃如同滿天的繁星一般，數不勝數，鼓鳴馬嘶震撼長空，使人不寒而栗。
笑雪風從未見過這等龐大的陣勢，不由倒吸口涼氣，暗道好雄壯的氣勢，幾十萬鐵蹄一過任你再厲害的英雄也得被碾成肉醬。
幾個姑娘更是花容變色，張小玲曾為黑水神宮之主見過世麵倒還好些，許南蓉與許豔珠則惟恐遼軍勢大，隨時攻進城來，心中忐忑不已。
眾人將敗軍接進城內一尋問方知道，遼軍果如笑雪風所言，放棄了攻打瀛州，蕭太後與蕭撻凜合兵一處以迅雷不及掩耳之勢占領了祁州，攻破狼山，並一路掩殺長途奔襲妄圖一舉奪下小小的遂城，幸虧城中早已做好防範，並關閉了城門，敵人才無計可乘，得以保全遂城。
楊景在城頭上安排好眾將布置好防務，因笑雪風等人是客，並未安排防衛巡城等任務，但幾人還是放心不下，繞著城頭轉了兩圈，熟悉了眼前的陣勢，心內才安定下來，便挾了幾位姑娘回去休息。
楊延昭回到帥帳左思右想總覺不妥，想遼軍幾十萬，自己區區三千人加上近兩千的敗兵也不過五千之眾，如何能擋得住凶悍遼人的進攻，笑雪風雖然說介時會有異人相助，可賭博的事難免有閃失，左思右想便想到了後方軍傅潛手中座擁主力大軍步騎兵二十餘萬，如他能派兵增援，自己與他理應外合當可大破遼軍。
想到此處，忙著人喚來孟良，趁敵人尚未圍困城池，正等主帥前來，聚集援兵之際，抓緊出城，向北方軍隊總指揮忠武軍節度使傅潛求援。
由於遼軍一路過關斬將，長途奔襲，頗為疲憊，又沒把小小的遂城放在眼裏，隻以為遂城勢小，還是以整頓兵馬，匯集將領為主，隻待將士到齊，便先下遂城後取澶州，這倒給了孟良機會，孟良馬不停蹄到第五日上便已回轉，可帶回來的消息卻是：北方軍隊總指揮忠武軍節度使傅潛貪生怕死，座擁主力大軍步騎兵二十餘萬拒不增援，在他的眼裏小小的遂城彈指可破，已必然不保，又何必再損失兵馬。
楊景及眾將雖然恨得咬牙切齒，卻也沒辦法，別人指望不上，隻能靠自己了，眾將知道求援無望，更生了與城池共存亡的決心。
此時遼軍各路兵馬到齊，便將遂城團團包圍。遼軍先是勸降，將用契丹文、漢文書寫的勸降信射入城中。先是以當年擒殺楊業的“戰績”威懾，隨後又以歸還楊業屍骸為誘餌威逼楊延昭投降，都遭到楊景嚴詞拒絕。在勸降未果的情況下，遼軍開始攻城。起初，遼軍並沒有將彈丸之地遂城放在眼裏，認為“彈丸孤城，稍頃即克之？”。但是，由於城內軍民事先得到笑雪風通知，在楊延昭的組織下早有準備，加之遼軍因輕敵，並沒有投入大的兵力攻擊，因此初期十幾次進攻均告失利，死傷枕擠。
於是，遼軍改變策略。動用步兵主力，用人海戰術，以排山倒海般的氣勢衝向彈丸的遂城。同時，遼軍騎兵在後方用弓箭進行掩護。戰鬥打響後，遼軍步兵在騎兵弓箭掩護下，以密集的隊形，推著雲梯，舉著盾牌，拚死強攻。麵對城下的人海，楊延昭鎮定自若，表現出一代傑出將領的英明睿智。
他指揮守軍，依托事先架設在城垣上的大型木盾躲避對方弓箭射擊。當敵軍接近後，宋軍便用連弩進行猛烈而密集的齊射，最大限度的殺傷敵軍。當敵軍靠近後，先用竹竿長槍將對方雲梯推倒，雲梯上的遼軍士兵也隨之摔死。隨後在城頭用滾木、雷石和灰瓶（一種內裝大量生石灰的薄瓦罐，破碎後石灰可燒傷對方眼睛，是守城武器）打擊敵軍，同時用大鍋燒開水後倒下去燒燙對方，就這樣一次又一次打退遼軍的進攻。
在守城的過程中，笑雪風等幾人成了流動大軍，別看才四個人，卻可當幾百人使用，哪裏難保，幾人就出現在哪裏，一次次的在遼軍即將進城的時刻打退遼軍的進攻，為遂城的守衛立下了汗馬功勞，楊景的功勞簿上一次次出現幾人的名字。
在屢攻不克的情況下，為鼓舞士氣，蕭太後親臨戰場，登上高台，指揮作戰，遼聖宗則親臨前線勞軍，鼓舞士氣，蕭撻凜更是下了死命令，退後者立殺無赦。
在統帥的鼓動下，遼軍發起開戰以來最猛烈的攻勢，戰況空前慘烈！後方，數萬遼軍弓箭手排成十幾隊，以齊射的方式，不到幾個時辰就向小小的遂城發射了數十萬支箭，密集的箭雨遮天蔽日般砸向遂城。
射擊過後，步兵分成兩部分，一部分架設雲梯強登城牆，另一部分架衝車直攻城門。城頭宋軍冒著密集的箭雨拚死抵抗，首先是用強弩還擊，同時用長竹竿推倒雲梯，在城頭用滾木雷石打擊登城遼軍，同時用大鍋將水燒開後潑向敵軍。
遼人見此計不成，便又想出了新的招法，即以新型攻城塔配合攻城。攻城塔下麵是一個巨大的四輪底座，用人力推動前進，上部是一坐高大的塔樓，塔樓裏麵是多層盤旋而上的雲梯，外麵由厚木板掩護，頂端前部是一個可以開合的吊橋門，士兵在裏麵可以得到良好的保護。當接近城牆後放下吊橋門，士兵可以直接從塔內衝出蹬城作戰，避免了以往雲梯傷亡大的缺點。
使用登城塔的同時，遼軍地下也不閑著，開始挖掘地道，企圖從地下攻城。而此時城內守軍連日守城亦損失慘重，已不足三千人。
危機時刻，楊延昭身披鎧甲手持寶劍親自上城指揮作戰。笑雪風等幾人也分作四門，分別守衛，親臨城頭指揮。
楊延昭又命人組織城中百姓中的壯丁，披甲執械，登城協助守軍防守。
在楊延昭無畏精神的感召下，遂城軍民士氣大振，高呼口號拚死抗擊遼軍。危機時刻，甚至連城中的老弱婦孺都協助守城，他們用繩索拴上巨石去撞毀遼軍的攻城塔，發射密集的火箭焚毀敵軍攻城塔。同時，在反方向挖掘壕溝，截斷遼軍地道，還向遼軍地道中灌水，笑雪風等幾人甚至憑借高深的武功每人守住一地道口，出來一個殺一個，出來兩個殺一雙，殺了個不亦樂乎，直殺得遼人再也不敢冒出頭來。
最終遼軍的地道攻勢也徹底被挫敗，激烈的戰鬥持續了近一個月，遼軍在遂城死傷達數萬人，遂城外壕和護城河被遼軍屍體填平，護城河水被鮮血染成深紅色，遼軍再次受挫。
這一個月的激戰，宋軍損失了近一半人，剩餘的將士也多半掛彩，援兵又指望不上，若是遼人再這樣以人海戰術拚命強攻，雖能守得一時，但破城卻是早晚的事，就在這危機時刻，他們迎來了難得的喘息，遼人不知為何突然停止了攻城。
笑雪風望著城下成千上萬的屍體，已被血水染得通紅的護城河不由感慨起來，百年之後即是使今朝的女中魁首，親禦戎車，指麾三軍的蕭綽蕭太後也不過是沙中的一掊黃土而已，勝與不勝她又能得到什麽，隻不過妄送了諸多將士的性命而已，想到這裏他不由歎了口氣，隨口吟道：“雄兵十萬城頭過，將士三千臥雪眠。鐵馬金戈百年後，風流不過一方寒。”
“笑公子好七絕詩，隻可惜世上之人雖然懂得這其中的道理，能真正看開者又有幾人呢？如果宋遼兩國能夠罷兵休戰，於國於民都是莫大的幸事，可是蕭太後如今軍容鼎盛又豈會如我二人所想呢？”
“楊元帥所言極是，而今之計我們隻有大大消耗遼軍的士氣，才能逼其坐下來和談。”
兩人正在談論，卻見敵人忽然向兩邊閃開，一輛黃綾垂幔的載人馬車在幾個遼兵的驅趕下到了陣前，馬車的一側站定一滿臉橫肉，胖胖的下巴，身材魁梧手持金鐃的道士。
“金鐃法王！”許豔珠脫口而出。
三郎走到許豔珠身旁輕聲道：“珠兒莫急，我們靜觀其變！”
“嗯！”許豔珠點點頭，“看他們搞什麽把戲。”
須臾，一名遼兵縱馬到了車前，用純正的中原話向城頭喊道：“宋軍宋將休要開弓放箭，車內是你們宋朝的公主，若失手將她射死，可與我遼軍無關……”