“陳牧？好久不見。”老者打量著陳牧，眼中閃過一絲異色。
陳牧連忙行禮：“大長老好。”
老者點點頭：“宗主受了重傷之後，康複不久，正需要人才重建宗門。既然你回來了，那就給你一個將功補過的機會。”
陳牧大喜：“多謝大長老！”
老者擺擺手：“不過這次選拔的標準變了，優中選優，想再加入玄霧宗可沒之前那麽容易。三日後將舉行入門考核，你們好好準備吧。”
說完，老者轉身離去。陳牧和蘇千雪對視一眼，都看到了對方眼中的喜色。
“太好了，總算有機會了！”
陳牧興奮不已。
然而當他了解到考核的內容後，臉色頓時變得凝重起來。
原來玄霧宗這次的入門考核分為三關：第一關是武力考核，要在擂台上擊敗其他考生；第二關是心性考核，要經受各種幻境的考驗；第三關則是悟性考核，要在規定時間內領悟玄霧宗的絕學。
每一關都極其嚴苛，稍有不慎就會被淘汰。而且每一關的淘汰率都高達九成以上。
“這哪裏是考核，簡直就是送死啊……”
陳牧聽完後忍不住歎氣。難怪玄霧宗能成為北冥頂尖宗門，光是這入門考核就足以淘汰大部分人了。
接下來的兩天，陳牧和蘇千雪都在緊張備戰。
然而越是準備，就越發現自己的不足。
“這樣下去恐怕連第一關都過不了啊。”
陳牧愁眉不展。就在此時，一名青年突然找上門來。
“你就是陳牧？”
青年上下打量陳牧，眼中閃過一絲輕蔑：“聽說你得到了九天玄陽劍？不如拿出來讓我開開眼界？”
陳牧警惕地看著青年：“閣下是？”
青年冷笑：“我叫李雲，是玄霧宗大長老剛收的親傳弟子。怎麽，怕了？”
陳牧搖搖頭：“不敢。隻是九天玄陽劍乃是無上神兵，豈能隨意示人？”
李雲哼了一聲：“裝神弄鬼！我看你就是個騙子！”
說著，李雲突然出手，一掌拍向陳牧胸口。陳牧大驚，連忙閃避。然而李雲的速度極快，轉眼間就逼近陳牧。
“小心！”
蘇千雪驚呼一聲，急忙出手相助。
然而她的實力和李雲相差太遠，轉眼間就被擊飛出去。
“蘇千雪！”
陳牧大怒，一劍斬出。然而李雲隻是輕輕一揮，就將陳牧的劍氣打散。
“就這點實力也敢來參加考核？真是不知天高地厚！”
李雲冷笑著，再次出手。陳牧連忙催動九天玄陽劍，一道璀璨劍光劃破長空。
“嗯？”
李雲臉色微變，沒想到陳牧竟然真的掌握了如此高深的劍道。
不過他很快就恢複鎮定，冷笑道：“有點本事，不過還差得遠！”
說著，李雲雙手結印，一道道符咒飛出，化作鋒利劍氣向陳牧斬去。
陳牧大驚失色，連忙揮劍抵擋。
“砰砰砰！”
一連串巨響過後，陳牧被震得連連後退，嘴角溢出一絲鮮血。
“怎麽樣？知道差距了吧？”李雲得意洋洋，“乖乖交出九天玄陽劍，我可以考慮饒你一命。”
陳牧擦去嘴角的血跡，冷笑道：“就憑你也配？”
李雲大怒：“找死！”
就在李雲準備再次出手時，一道威嚴的聲音突然響起：“住手！”
隻見大長老不知何時出現在院中，臉色陰沉地看著李雲：“李雲，誰允許你擅自對考生出手的？”
李雲臉色一變，連忙跪下：“師父，弟子知錯了……”
大長老冷哼一聲：“滾回去閉門思過，沒我允許不準出來！”
李雲不敢多言，灰溜溜地離開了。大長老這才轉向陳牧：“你沒事吧？”
陳牧搖搖頭：“多謝大長老關心，我沒事。”
大長老點點頭：“李雲此人性格跋扈，你以後離他遠點。不過你能在他手下走這麽多招，倒也不錯。”
陳牧心中一喜，沒想到無意中竟然給大長老留下了好印象。
大長老又道：“三日後的考核，你好好準備。若是表現出色，或許能得到意想不到的機緣。”
說完，大長老轉身離去，留下陳牧若有所思。
“意想不到的機緣？”
陳牧回想起大長老的話，心中突然湧起一個大膽的想法：“難道說，隻要在考核中表現出色，就有可能被大長老收為弟子？”
想到這裏，陳牧心中燃起熊熊鬥誌：“無論如何，這次考核我一定要通過！”
然而現實很快澆滅了陳牧的熱情。
第一關武力考核就讓陳牧吃盡了苦頭。雖然有九天玄陽劍在手，但其他考生的實力也都不弱。
更要命的是，九天玄陽劍雖然威力強大，但對真氣的消耗也極其恐怖。
每次使用過後，陳牧都會虛弱許久。
“這樣下去根本撐不到最後啊……”
陳牧愁眉不展。就在此時，蘇千雪突然興衝衝地跑來：“陳牧，我好像發現了一個秘密！”
“什麽秘密？”陳牧好奇地問道。
蘇千雪壓低聲音：“我無意中聽到兩個長老在討論。據說在玄霧宗後山有一處秘境，裏麵蘊含著玄霧宗的鎮宗之寶。隻要能得到那件寶物，就一定能通過考核！”
陳牧眼前一亮：“真的？”
蘇千雪點點頭：“我偷偷跟蹤那兩個長老，發現他們進入了一處山洞。
很可能那裏就是秘境的入口！”
陳牧興奮不已：“太好了！我們這就去看看！”
然而等兩人來到山洞前，才發現事情並沒有那麽簡單。
洞口被一層無形屏障封住，根本無法進入。
“怎麽辦？”蘇千雪焦急地問道。
陳牧沉吟片刻，突然想起什麽：“等等，我記得九天玄陽劍似乎有破除禁製的能力。或許可以試試……”
說著，陳牧取出九天玄陽劍，將真氣灌注其中。劍身發出嗡鳴聲，一道金光閃過，屏障竟然被破開一道縫隙。
“成功了！”
兩人大喜過望，連忙鑽進洞中。然而剛進入沒多久，蘇千雪就驚呼一聲：“不好，屏障又恢複了！”
陳牧回頭一看，果然洞口已經被重新封住。