“錦春，你到底吃不吃？”石然忍了三天，現在的確沒好性兒。
錦春閉上眼，露出輕蔑的神情。
“真的不吃？”
“殺了我也不吃！”錦春終於開口了。
“好。你不要逼我。”石然甩著袖子。
錦春還是一副視死如歸的樣子。這更叫石然火大。“你不吃是吧？那我立刻命人將阮成和香兒投河。”石然來硬的了。
錦春陡然一驚。石然是在要挾她。但……她不想傷及無辜。“怎麽？還是不吃？”石然看出了她的猶豫。
錦春的心裏就在掙紮。幹啥要尋死？死了又怎麽複仇？她冷冷道：“你將我的手解開，我不用你喂，我自己吃。”
“我放了你，你會逃跑。你當我傻麽？”石然的神情擰巴。
錦春哈哈一笑。“柳石然，你才是蠢貨！我的腳綁著，僅有手，又如何能走？”
石然也覺得可笑。“好。我放開你，但我在一旁看著你吃！”
錦春更是輕蔑一笑。她手上的繩子送了，這讓她的筋脈好生舒緩。活下去！不然怎麽見崔大哥！她接過飯碗，猛然就喝起湯。
“慢些吃……”
錦春吃完了，石然又將她的手綁了起來。錦春也不理，隻是閉著眼，養精神。如果這是她重生後逃不開的劫，那麽她一定要闖過去！
很快，柳石然和柳芙蓉的一行人馬就進了渭城了。柳芙蓉命手下的人吹吹打打，她十分得意，這太師夫人的名頭一定要讓人知道。那路邊不知情的，還以為是哪家娶媳婦。但很快，路人看見了騎在馬上的柳石然，個個都麵如土色，柳石然回來了！
崔謙益不在，錢太師命一個下屬前往渭城代理公務。此人知道來渭城不過是走一番形式而已，因此每日裏隻是喝酒聽戲，與公務一概不處理。伺墨和趙督頭是崔謙益的舊人，此人便將他們一幹人晾在一邊，隻是冷著不用，更令伺墨搬在外頭自己賃房舍。這弄得渭城的百姓有糾葛有官司的，也不能去告狀。時間長了，街坊百姓就恨柳石然。石然的手下，更是張牙舞爪地在前頭喝道。那陣仗倒像是欽差大臣出京巡訪一般。百姓們手無寸鐵，到底也畏懼，雖心生怒意，但也隻能道路以目。
一路往前走，石然也就到了自家大門前。下了馬兒，管家陸放已經恭敬在門口迎接了。石然也扶姐姐下車。錦春坐著的馬車卻是徑直進了府內。石然也不想讓人看了笑話。
待入了府。陸放又重新給柳芙蓉請安。“起來吧，不必了。”柳芙蓉覺得累，隻想躺在榻上。這幾間屋子，是她從前做姑娘時就住著的。如今，陸放著人又重新打掃了一遍，又添了家具，看著也是和以前一樣的精致。
“姐姐，你盡可休息。”石然掛念錦春。
“去吧……”柳芙蓉閉著眼，心裏在盤算如何將錦春弄出去，又不失弟弟的體麵。
陸放已知錦春被石然綁了回府。方才他查看馬車，發現車裏被綁的錦春。陸放又吃驚又憤怒。他悄悄將錦春嘴裏的絹子拿下，小聲道：“我放你出去。”
錦春喘著氣，卻是猛然搖頭。“阮成和香兒，你知道他們在哪兒嗎？”
“他們……被柳石然關押在了後院。錦春，你去京城，怎麽不告訴我呢？”陸放很自責。
“他們沒怎樣吧？”
“我奉柳石然的命令行事，一日三餐地有人給他們送去。他們就是關押，並沒挨打。”陸放知道石然要以阮成和香兒做人質要挾。
錦春點了點頭。第一步，她要石然放阮成和香兒自由。
“錦春，你走吧！柳石然問我，我就說我放的！”
錦春淒然一笑。“謝謝你，陸大哥。但我哪裏能走？柳石然心狠手辣，為了逼我就範，一定會威脅與我有關的人。我走不了的，也不能走。”
陸放聽了，心口一緊。“錦春，那你要……”她這番，豈不是主動要入虎口？不行！這太危險了！而且，方才石然已經囑咐他置辦香燭紅綢，這分明意味著……陸放不敢再想下去了。
“陸大哥，我不能走。他要挾了我。我走了，隻會讓更多無辜的人受害。”錦春連連搖頭。
陸放明白錦春的意思。他知道自己勸說不了她。他哽咽道：“好。你放心，就算你在柳府，我也不會讓你有危險。我時刻注意柳石然的動靜。”
錦春心裏更是感動。“陸大哥，請相信我，我不會有事的。因為在我看來，天底下沒有一件事能比活著更重要。我必須活下去。不然，我怎麽去和崔大哥見麵？僅僅為了我早逝的父母，我都要堅強地活下去！“
錦春緊緊握著拳頭。陸放重重地點了點頭。
錦春被安置在石然書房隔壁的廂房內。她的手腳已經解開了，錦春輕輕揉著腿腳，活動筋骨。她知道，在石然書房外麵有人守著。但即便沒有一個人，她也不想出去。要想知道崔大哥確切的消息，還是要從柳石然這裏下手。
一個丫鬟走了進來，手裏端了一個盤子。錦春坐下就吃，不吃沒有力氣。她剛拿起筷子吃了幾口，就聽外頭有人說話，兩個濃妝豔抹的年輕女人走了進來。
這兩個女人看著錦春，麵上皆是嫉妒之色。“你就是沈錦春？”錦春這個名字，紅菱和綠蘿常聽人說過，但就是沒見過她。
錦春聽了，平靜放下了筷子，看著她們。紅菱和綠蘿，她認識。前世裏，這二人因被嬌棠使了絆子，被柳石然趕出了府邸。不過，當初自己被關押在柴房，她二人也沒少過去羞辱嘲笑她，還往她飯碗裏扔石子兒。
“我就是。”
紅菱和綠蘿見她神情自若，半點不將她們放在眼裏的樣子，心裏更是氣憤。紅菱甩了帕子，上前傲慢地問：“那你可知道我們二人是誰？”
“不知。”說完錦春繼續吃飯。這柳府的廚子廚藝不錯，做飯的確好吃。
“嗬嗬……那就讓我們告訴你。我叫紅菱，她叫綠蘿。我們是柳石然的夫人！”
“夫人？我看就是和通房丫頭差不多地位的小妾吧？是不是花錢買來的？”錦春諷刺了一句。
“你……”綠蘿想不到這個叫錦春的繡娘如此厲害，手指著錦春，竟然失語了。那紅菱不甘心，沈錦春來了，又是爺心尖上的人。這以後還有她們的地兒？不成，這個女人好歹都要攆走。隻是，紅菱和綠蘿都知道自己的分量。她們二人離下堂妾差不了幾步。不是……還有一個嬌棠姑娘嗎？
紅菱拉著綠蘿，就對錦春道：“好歹我們是有名分的。你這初來乍到的，成不成的，還得看以後呢！”錦春聽了，心裏更是嗤之以鼻。
紅菱出去後，方對綠蘿道：“你忘了嬌棠了麽？這會子，咱們就派人去找她。橫豎她不知道沈錦春已經進了府裏了。”
“是呀！”綠蘿一拍大腿，“隻是這幾日那嬌棠和爺鬥了嘴，爺不是將她攆走了？沒有爺的意思，我們不大好叫她來吧？到底，她還沒過明路。”
“管不得這許多了。多一個人就是多一個幫手。有總比沒好。再則，我們還需看咱家大姑奶奶的意思。我聽她跟前的丫頭說，大姑奶奶這次回來，就是要攆沈錦春走呢！隻是咱們這位爺，也不知被豬油蒙了心還是怎地，兩隻眼睛裏就隻有一個錦春姑娘，倒把那些絕色的撂在了腦後，哎……”紅菱越說越喪氣。
她兩個在耳房裏說話，也不管聲音大小，好些話讓邊上的丫鬟小廝們聽了去。石然沐浴了一番，換了一身衣裳，又熏了香，這才去了廂房見錦春。
這回來了，石然就想對錦春格外溫存一點，這在半途上，石然知道自己好些地方做得過分了，因就想好生安慰她一番。
錦春吃完了，眼見石然過來，便將臉別過去。她的心頭在盤算，這次入柳府，少不得要假意和石然盤桓一番，盡管她心裏，已然是如焚。
“錦春，可吃飽了？”石然笑問，並在錦春對麵坐下。石然方悟出，自己喜歡錦春的，就是她的烈性子，相貌倒在其次。
錦春點點頭，目光深幽如潭。
“以後，在我這裏，你想吃什麽，就吃什麽，想穿什麽，隻管說上一聲。”石然對女人一向大方。
錦春聽了，就幽幽地歎起氣來。
“為何歎氣？”石然見她神色平靜，懸著的心也不禁放下了幾分。
“你不知道嗎？阮成和香兒還在你手上，你叫我如何放心得下？”
“我倒忘了。見了你，其他什麽事兒我都忘了。你想要怎樣？”
“還能怎樣？我隻想讓你將他們放了。”
“可以。可如果你想逃，他們依舊要被我抓回來。”石然似故意考驗錦春，拖著長長的尾音，他在試探錦春的態度。
錦春垂了下睫毛。“我不會逃了。”
“為什麽？”石然朝前逼近一步。
“因為我知道，如今崔謙益不在了，你沒了障礙，想怎樣抓我也不會有人過問。我逃什麽呢？”錦春抬起眼睛，對上石然的眼睛。