錦春問謙益，這菱粉糕滋味如何？
謙益聽了，就點頭。他將身子坐正了，說味道不錯，甚好。
其實，謙益不大吃得慣這樣甜膩的東西。但因為是錦春做的，謙益莫名地就覺得好。
“大人，喜歡就多吃一點。”
錦春說，這菱粉糕她做了有一笸籮。
謙益就又讚錦春手巧。
二人相視而坐。錦春又給謙益斟茶。
謙益想了想，就問錦春：“沈姑娘，那位柳石然柳公子，我看也是一表人才，雖然狂妄了一些，但我聽說，在這渭城河裏，也是許多姑娘心中的良人佳公子。怎地你竟是這般厭惡他？”
錦春聽了，心裏一時就有千萬言語。該怎樣說？
於前世，想來也是柳石然看中的她。既看中了，就過來與馬氏說媒，非她不娶。馬氏被石然的厚重聘禮打動了，如何不依呢？到底是門有麵子的親事。
錦春性子軟弱，舅母的話，都是聽的。待到良辰吉日，她坐上了花轎，進了柳家，也認為從此終身可依了。哪裏知道，石然又恢複浪**本性，馬氏母女進柳府小住，石然就和嬌棠勾搭上了，二人更是公然在府裏出雙入對。錦春見輿論實在不好，就略勸了嬌棠幾句。不想嬌棠給柳石然吹枕邊風，惹得石然將她一頓痛打。
至此，隻要稍一疏忽，偶有過錯。好不好的，錦春就會挨石然的責打。嬌棠和馬氏見了，更會在其中使絆子，添油加醋。
錦春的日子苦。她的苦，無人可訴說。唯有柳石然的管家陸放，見了不忍，常生惻隱之心，暗中給錦春送藥送補品，也常言語與她寬慰。
雖如此，錦春漸次心也就灰了。這男人若是對一個女子不上心了，那她做什麽都不對，都是錯兒。嬌棠要當柳府的正主，逼石然將她休了。石然心還存了一點猶疑，不忍將錦春休棄。彼時，石然長姐柳芙蓉回府。因誤會之故，她看錦春很不過眼，反而對嬌棠頗賞識。這弄到了最後，數人聯合起來，誣陷錦春和府裏的馬夫阮成有私。阮成被浸了豬籠，她被沉了塘。
前世這樣慘痛，每次想起，無不冷汗淋漓，心痛輾轉反側，難以成眠。
這刻骨的仇恨，怎麽能忘？
但前世經曆的這些，她也不能告訴謙益。一則，是怕他不信。二則，這是她的私事，與謙益無關。
聽了謙益的話，錦春不能不答。“大人，那是你不知柳石然的本性。”
謙益就品錦春的話，微微一笑，說道：“這麽說，沈姑娘你很了解柳石然了？”謙益覺得奇怪，就錦春說的，她也不過就見了柳石然數麵。既然如此，又談何了解呢？
謙益很困惑。
錦春不覺她話裏的紕漏，聽了就徑直道：“我當然了解。此人剛愎自用，狂妄自大，脾氣極壞，隻以為全天下的女子都中意他，報複心也極重……”
在錦春的口裏，柳石然沒一丁點優點。
謙益聽了，更是驚異。“沈姑娘，聽你這樣說，倒像是認識柳石然許久一樣！”
錦春這才覺出不妥來，也就不動聲色地掩飾：“哪裏是認識許久？這些話，大半也是聽人道來！但看他的行徑，想來這些話並未說錯！”
謙益就笑：“沈姑娘，不必憂心。若他還是糾纏不休，你可來衙門找我。”
“大人，衙門是您辦公事的地方。我這也不好常去。”
謙益就沉吟道：“沈姑娘，你一個孤女，單身卻是不便。不如……”
謙益想說的是，不如就將自己許個妥當的人家早日嫁了。這有了夫家撐腰，想來柳石然也會有所忌憚，不敢輕舉妄動了。
但謙益心裏又覺得惆悵。似乎……錦春真要嫁人了，他會不高興，會覺得失落。因此，話到口邊，謙益並未將這些話說出來。
他改了口。錦春正等著他說話。
“沈姑娘，我看……不如……你我就結拜為義兄妹吧！你既然是我的義妹了，那行走衙門，也就能方便許多。”
謙益心裏想的是，好歹自己也是渭城的父母官，有這麽一層關係，想那柳石然一定也會收斂。若果然還不妥，不如就請錦春取衙門裏住著。
這有了結拜兄妹的名頭，別人也不會胡思亂想到哪裏去。
謙益覺得這個主意甚好，就等錦春答應了。
哪裏知道，錦春一聽，嚇的連連搖頭。“大人，不可！”
“沈姑娘，有何不可？怎麽，你不願我當你的義兄嗎？”謙益很納悶。
“不是。”錦春說自己配不上當他的義妹。
謙益就說，他願意。
錦春更欲說話，就聽院子外“嘩啦嘩啦”下起了一陣瓢潑大雨。
這臨近夏日，渭城的天氣越發古怪。分明剛才還朝霞滿天，流光溢彩的，可轉瞬之間天空就陰雲密布，隨時都會落雨。雨下一會，停一會，風又吹一會，氣溫就忽高忽低的。
謙益來渭城上任，已有一些時日。他了解渭城的地理風土。這每到夏季，渭河就會漲水，防汛事宜尤為重要。若是疏忽了，江堤不夠穩固，渭河的河水就會暴漲，衝刷上岸，淹沒農田和莊稼牲畜。
曆來，考核渭城州官的政績之一，就是防洪灌溉。
錦春見謙益不說話了，就轉身進屋，取了一把紅麵青綢的油紙傘過來，遞給謙益。
錦春說雨大，大人又未曾帶傘，這把傘就送給大人。
謙益一聽，這才察覺自己那把傘，是遺留在賣枇杷的小攤子上了。
抬頭看天，這雨也卻是大。謙益就道了謝，好生接過。
謙益說還有事，他須走了。臨走之前，謙益又道：“沈姑娘，結拜兄妹一事，你等你的答複。”
謙益撐起雨傘，雨小了一些，他緩緩出了小巷。
看著謙益的背影，漸漸消失在細雨之中，錦春的心更是感慨。自己何德何能，竟有緣結識崔謙益崔大人？
回到屋內，錦春坐在桌旁，看著桌上放的荷葉包的枇杷，錦春就想吃。
錦春不大喜吃酸的，但謙益買的枇杷個大，滋味甜，又很潤口。不知不覺，錦春竟將一荷葉的枇杷都吃光了。
夜裏，錦春躺在**，想起謙益，心裏還是諸多感慨。
這和謙益一比，柳石然就如那樹下的墊腳石，又令人討厭，又令人惡心。怎樣……才能遠遠地避著他，一生一世不見到才好？
錦春心裏是想過複仇的。但既然老天給了他一次重生的機會，讓她回到未嫁前，那她就要珍惜這一世。虐渣鬥賤並非她生活的重心，她的心裏，還是另有追求的。
人不犯我，我不犯人。人若犯我，我必犯人。若一味躲避，也不得妥當安逸的話，那隻有徑直麵對了。
錦春的左胳膊和右腳，被柳石然踢斷過。這一想起前事，錦春就覺手腳酸痛，仿佛自己又躺在那陰冷潮濕的柴房地上，渾身的螞蟻在身上爬過一樣。
既然睡不著，不如就起身，點燈。她和衣到了天亮。
話說，馬氏從喜福樓裏回來後，就坐在**歎氣。
嬌棠過來了，問娘為了什麽歎氣。馬氏就告訴嬌棠：“我的兒！那位柳公子柳爺，待錦春那臭丫頭，可真是上心！我沒猜錯的話，他是動了真感情了！”
馬氏說，依著柳石然的性子，那是非錦春不娶。
馬氏說，胳膊還能拗得過大腿嗎？說最後，錦春一定會乖乖嫁給柳石然，過風光的日子。
馬氏的話，可讓嬌棠聽了渾身的不得勁。嬌棠就噘著嘴兒，一臉的埋怨：“娘啊，要真這樣，那怎麽是好？”
嬌棠就說，她還沒見過柳石然呢？娘應該將他請到家裏來，讓自己和柳公子見個麵兒。嬌棠很自信。“娘啊，柳公子那是沒見到我，想他見到了，一定會對我動心。”
馬氏就笑，就拍女兒的手，說道：“我的兒，你娘我不是傻子。總會與你籌謀。”
嬌棠的眼咕嚕就轉了轉，陰沉著臉，惡狠狠地說道：“娘啊，那柳公子便就看上了錦春的臉子嗎？好不好的，我去她家，將一盆熱水往她臉上一澆，毀她的容。我還不信了，柳公子見了錦春的鬼樣子，還會喜歡她？”
嬌棠說，要柳石然還想娶她，那她唐嬌棠就服輸。
馬氏聽了，就幽幽告訴女兒：“也不知錦春哪裏來的好運氣，你瞧見了沒？知府大人對錦春那丫頭可是不錯。你要對付錦春，知府大人一定會出麵相護。”
“娘，難不成知府大人也喜歡錦春？”
“那倒不是。知府大人隻會娶官家的小姐。他待錦春好，也不過是為了宣揚他愛護百姓，得點好的名聲。”在馬氏看來，當官的都是人精，崔謙益也不例外。人家寒窗苦讀十載，自會找門當戶對的官宦小姐，她沈錦春算個啥？
馬氏說，柳石然不同於崔謙益，他無官一身輕，有的是錢財，又有後台，當然想娶自己喜歡的。
馬氏有些餓了，就叫藥罐兒去拿鴨脖子過來啃，一麵又親自去櫃子裏拿她藏的好酒。