如是美景，錦春當然喜歡。
謙益走後，她寫字笑，喝茶笑，看書笑，刺繡笑。茗香就笑她：“姐姐，崔大人來了一遭，你真的是癡了。”
真是癡了麽？想來人生的字典裏有個“癡”字，真是極美的事。
那邊廂，謙益進宮，見了大梁皇帝，二人私談了一個上午。大梁皇帝人至中年，此番是第二次見謙益。第一次還是謙益中了探花，進殿覲見皇帝。事易時移，此番他們對坐，竟是平等的了，可見天下事皆難料。
今日，與錦春來說，是與謙益重逢後的第二日，是喜事。可對荷娘來說，卻是死期。沒錯，嬌棠和荷娘都追隨石然到了京城。與此二女，石然都厭惡，但卻擺脫不得，因賃了別院讓令二女住著。卻不想釀成禍事。
嬌棠和張慕古有些首尾，被荷娘發現了，因就威脅她說去告狀。嬌棠本不受石然待見，擔心地位不保，千想萬想，索性不如將荷娘滅了，以絕後患。嬌棠是死過一次的人，不怕。她誆了荷娘，說要邀她去附近池子裏散步，順便告訴她一件緊要的事，有關錦春的。荷娘就聽住了。待到了池水前，嬌棠冷不丁地就狠踢了荷娘一腳，將她踢入髒池，荷娘發覺上當，但腳底被深幽的藕節絆倒，瞬間沒入池底，喪了性命。
嬌棠十分得意，從此自以為除了心患。一旦柳石然或張慕古問起，就說荷娘心裏憤怨，卷了包袱仍回老家去了。他二人當荷娘就是一個燙手山芋，如此正可合他們心意。
嬌棠一人住著，覺得輕鬆無聊，信手兒就來到都城大街上閑逛。京城到底是大地方，比渭城更美更闊。這閑逛的時候，嬌棠就遇到了一人。
一見錦春，嬌棠的眼就紅紅的，恨不得上前撲住她，扼住她的喉嚨捏死她。“錦春，沒想到我還活著吧？哼哼，沒想到你這個賤人命裏竟能有這般造化，也不知是頂替了誰，竟是賴寶跳上燈盤，當了什麽什麽小姐！不過，遇到我，你就完了！我死而複生，為的就是要你的命！”
嬌棠比夜叉比閻羅還狠。
錦春嚇了一跳。來這陶然亭，茗香本是跟著來的。但錦春念惜她素日也忙，有心讓她歇一歇，因此就一人來。
擋在她前麵的人，竟會是嬌棠！第一眼，她以為是自己看錯了！再瞧一眼，果然就是嬌棠。看來，她比馬氏命大，竟能死裏逃生。
看著嬌棠怨毒的模樣，錦春立定：“我不認識你。”
“你放屁！少跟我裝蒜！我是嬌棠，你的表姐。我娘死在你手裏，我得報仇！沈錦春，我發誓，不出十日，定要你的狗命！”
錦春隻覺可笑。“嬌棠麽，已經死了。你又是從哪裏冒出來的？你說是她就是她，證據呢？就算你有所謂證據，我也不認。你這個莫名其妙的女人，我看就是在訛詐。”
錦春是故意這樣說的。遭遇嬌棠，她當然不怕。她這番說，隻想激嬌棠離開，她還未去陶然亭，不想壞了自己的好心情。
但她前頭走，嬌棠後頭跟著。
“你到底要幹什麽？”
“殺了你。”嬌棠瞪著眼珠。
“好，你來殺，但你兩手空空，拿什麽殺我？我等你，隻管去那邊買剪子，或是毒藥，我等著！”
嬌棠一怔，沒想到錦春如此直白。
“我才不上當。你定有詭計，你等著，待我打聽到你的住址，上門結果了你。”她一溜煙地走了。
錦春深深蹙眉。嬌棠複生，是個麻煩。
她掩藏了心思，待見到謙益後，將遇到嬌棠這事也一並告訴他。一盞茶的工夫後，她剛步入亭內，謙益果在那兒等待。
令錦春驚喜的是，謙益的身邊還多了一人，他的書童伺墨也在。伺墨曾失蹤過一陣，不想又和謙益聯係上了。主仆重逢，自是高興。
那伺墨很以謙益為傲。見來的女子是錦春，伺墨更是興奮：“沈姑娘，怨我。大人本欲要接你，是我囉裏囉嗦的，羈絆了大人。”
伺墨長高了不少，見了錦春，左瞧右瞧的，誇讚錦春變得更美了。“反正，竟是說不出的好，我也不知該用怎樣的語言形容了。”伺墨笑嗬嗬的。
“伺墨，你且到一邊玩去。”謙益微笑，眼睛沒從錦春身上移開半分。
“是。”伺墨調皮地眨眨眼，就好像錦春第一次看見他那般。“沈姑娘，且放心，就算敘到天黑，也不用怕，我去買大紅燈籠，高高懸在亭子角。”
看著他離開，謙益倒歎口氣，對著錦春：“他也頗吃了點苦，可我問他，他隻是笑，還和我玩笑，一點不說那些難處。”
錦春就低了頭，在亭中的石凳坐下，眉頭仍舊緊鎖。
“怎麽了？”謙益關心，上前執過她的手，一觸，冰冷。
“方才，我遇到嬌棠了，她竟是死而複生了。”嬌棠與她真是業障，前世今生皆糾纏不休。
“我還要在大梁等老師回來。放心，我會陪著你，你什麽事也不會有。”謙益的手執得更緊了。區區一個嬌棠，不成事。隻是那個柳石然，委實不能忍。今日上午進宮，他已經與大梁皇帝談妥了數件事。
其一，便是請大梁皇帝收回和親之事，且明白無誤地告訴皇帝，他已有心儀的女子，便是王相的女兒錦春。其二，便是告訴大梁皇帝，錢太師一黨的惡心。他有人證有物證，那紙寫的訴狀存在王相那。本著兩國之間互不幹涉內政的原則，謙益說此事還是等王相回來再說。
大梁皇帝聽了就歎：“我非昏君，又怎麽不知製肘之痛？奈何總要尋個時機。且就依你說的，從他那個叫柳石然的內眷下手，順藤再翻出錢太師，更是順理成章。”
謙益聽了，甚感欣慰。他站了起來，對著大梁帝鞠了一躬，誠摯地：“若能盡快鏟除錢氏黨羽，實乃百姓之福。”
“是我慚愧，以前太過信任他，導致尾大不掉。錢辜抓捕後，我會下罪己詔。”
如此，謙益也就不便再說下去了。
隔一日。大梁帝正欲命禁衛軍嚴控錢辜等人的行蹤。不想卻得知一個消息，錢辜昨夜已被暗殺了！大梁帝吃驚不小。
不消一日，都城眾百姓都知錢辜被殺一事。那膽大的，公然地買了鞭炮在錢府附近放。膽小的，則是在酒樓茶肆拍手稱快。街坊四處都在議論，那下手的好漢是誰？如見了，定要對他磕頭跪拜幾番，示意敬意。
此番錢辜被刺，屍體停在大廳，府內一片大亂。那柳步搖是個機靈的，知道大事不妙，並不管錢辜的屍首安排，隻想卷了金銀細軟，帶著孩子逃離。錢辜的正妻從佛堂返回，一改往日懦弱，軟禁了柳步搖。
錦春也得知錢辜被刺一事。她不喜反憂。這凶手她猜測就是陸放。她擔心陸放的安全，畢竟錢氏一夥黨羽仍在。
既錢辜已死，大梁帝正中下懷，群鼠無主，他更可拿下一幹人。很快，柳石然就在通緝的名單之列，張慕古也在。錢辜正妻知道大勢已去，痛斥柳步搖禍害錢氏，十足的狐狸精，雖身死九次也不能挽回一二。
柳步搖不服，與錢辜正妻爭論。錢妻將心中積怨的怒氣皆爆發出來，又得知不幾日府內即將抄家。錢氏從此就敗了。“你這個狐狸精，既不承認，也無妨。如今我且送你下地獄，和那老不死的混一處吧。”
錢妻竟是用毒藥毒死了柳步搖，那幾個庶子庶女也一並毒死。錢妻知道犯下了死罪，便也喝下毒藥，一並歸西。錢辜雖被殺死，但他犯下的罪行依舊能連坐三族，與其坐牢殺頭，不如自盡了事。
不想那張慕古消息靈通，已經得知被通緝的消息，連夜和柳石然騎馬逃奔。嬌棠得知消息，雇了車馬，死命要追隨。她不得不這樣做。柳石然被通緝，她是柳石然的二房，也在抓捕之列。嬌棠還想著如何報複錦春，可沒料到厄運來得如此之快。
她又氣又恨，又懼又怕。石然隻想逃命，哪裏肯拖上她？嬌棠就威脅：若不帶，她就將知曉的機密之事，去報官。
石然恨恨，那張慕古不舍，就道：“且帶上她，興許留著有用。那崔謙益一回了大梁，錢辜就被殺，咱們就倒黴，哪有這樣巧合的事？到底是我疏忽了。留著嬌棠，說不定能對付崔謙益的心上人沈錦春。”
如此，石然、慕古、嬌棠三人逃命不提。
謙益得知錢辜被刺，即刻來到王府。錦春就歎：“你也猜出來了，這刺殺錢辜的人就是陸放，再無他人。”
“我早猜出是他，隻不知他安不安全。那夜也非一帆風順，陸放也是與錢辜即隨從博鬥過的，似受了傷。”
錦春聽了，心裏緊張。“崔大哥，你想想法子，著人去找他。我是重生之人，想前世，也頗得陸放眷顧。他有難，我也想幫幫他。”